云雀在枝头叽叽喳喳叫个不停，陈楚慢慢地伸展着全身，斜倚在床榻上。
这是他来到这个世界第一次睡到干净的床铺，也是第一次拥有了自己的房间。
昏睡了整整两天，第三天清晨才从床上才悠悠转醒。
阳光逐渐洒满了庭院，响起清脆的驼铃声，隐约间听到有人在低声细语。
“陈先生醒了。”
伏在门上偷看的戚大义见到房间里的动静，朝着院外小跑出去。
陈楚起身拿起桌上的茶杯举到了他干裂的嘴唇边，轻轻啜了一口。
见一旁几案上有手巾铜盆，便拿来搓了搓脸。
不久后，一位穿着青色长裙的少女双手拎着食盒顶开了房门。
孙玉昭这几日一直和戚大义守在房前，除去给昏迷的陈楚换衣洗漱等由孙二七等人打理外，房屋内外的打扫全被她个人承包了。
晨光透过打开的门扉，半洒在少女修长的身躯上，拖长的裙摆被阳光染成了金色。
少女拎着食盒，牵着戚大义的小手，慢步走到房间的桌案前，将盒中的几样糕点、腌菜和一碗稀饭笨拙地摆了上去。
陈楚看着眼前如油画般的场景，一时间愣住了，眼前一个模糊地轮廓在脑海中浮现，冰冷的脸庞，慵懒的双眼，以及那些衷心的话语。
时间是贪婪的，无论是往前还是往后，总是会独自吞噬所有的细节，似乎现代的记忆正在脑中不断消退。
“陈先生，这些绿豆糕是姐姐亲手做的，里面加了野蜂蜜，可好吃了。”
稚嫩地童声打破了陈楚的思绪，陈楚看着眼前的少女陌生的面庞，尴尬地笑了笑。
自己竟然一时记不起她叫什么名字了。
从昏睡中清醒的大脑反应还很迟钝，陈楚不由得盯着少女的脸庞仔细回想起来，足足看了一分钟。
“姐姐你的脸好红。”戚大义说着偷偷往嘴里塞了一块绿豆糕。
少女听了，一把捂住了戚大义的小嘴，慌张地朝着陈楚欠身，牵着男孩小跑了出去。
陈楚见她走了，也没有多想，独自到桌前吃起了早饭。
……
与此同时，孙堡正厅内，孙秋水看着眼前的二儿子，心中的巨石总算放了下来。
言语间了解到此次去辽阳倒腾山货，虽比平时多换了一点粮种，然而回程的路途上几乎九死一生。
走过冰封的江面时遇到狼群，五个护卫死了三个，这才惊险的将孙家沟商队的脚力——五头骆驼组成的驼队带了回来。
“你是说，现在辽东到处都是宣调北上的官兵？”
孙秋水听了孙理的见闻，一再确认道。
“是的父亲，孩儿从辽阳一路南下回程，路上几乎都是官兵和流民，我们的驼队被裹挟在流民潮中，好不容易才脱身出来。
那些军士好像都是外地的，都在往北赶，有时候和流民撞上了，一阵混乱不堪，而且孩儿似乎还看到了陈总兵的帅旗，不过远远地没看真切，此外还有一些拿着白蜡杆的土司兵也在陆陆续续地北上……”
孙理说着沉吟了片刻，又补充道：“而且看似不是寻常行军，各种大小火器一应俱全。”
“什么！你此话当真？确定是陈策陈总兵的帅旗？”
孙秋水脸色微变，得到孙理一再肯定的答复后，陷入了更深的担忧中。
“既是浙兵北上，那为何土司兵也要同行？辽沈本就有土司兵驻守，难道事情当真已经到了如此紧急的地步了么？”孙七若有所思。
一阵不祥的预感笼罩在厅内，半空中时而传来几声黑鸦的聒噪声。
孙秋水自从见到袁应泰四处诏安土匪乱兵和蒙古人后，便在内心做好了最坏的打算。
多次派商队越过复州北上往辽沈倒腾，打探消息，以便早作防备。
整个辽东镇自熊廷弼去职后，各处防务早已漏洞百出，勉强靠着外地的几支善战的强军才勉强能够镇住几座大城市。
其中以由陈策，戚金率领的浙兵营和酉阳，石柱两地的土司兵最为善战。
而如今居然也全部出动了。
“那你回来时，可见到你大哥了?”孙秋水又问道。
“大哥现在还在羊官堡。”孙理答到，又思索了一会儿，脸色变得难看起来。
“羊官堡比起以往少了许多军士，前后又有几队老兵调回了复州城。按大哥的意思，现在的人手也不过勉强塞满城墙火器位罢了。”
说罢孙理从包袱中拿出了一封火漆密封的信件给众人传递。
孙秋水读了半晌，随即脸色涨红，呼吸有些急促，把信纸狠拍在桌案上。
“这个混账东西！还未同建奴开战，我大明的一个城堡守备居然已经想好了怎么举家逃亡！”
孙秋水大骂着将信件直接撕碎扔在了孙理的脸上。
“我家自成化年间便世代居住辽东，历代先祖什么样的鞑子没有见过，可还是在辽东生根发芽繁衍至今，如今不过是让鞑子占了一时的便宜，他就要想着举家逃亡江南，真是丢尽了我的脸！”
“大哥只是不愿连累家人，并非怯战，只是念及情况凶险，若辽沈一线事有不谐，辽南必一片糜烂，故而请父亲暂且往登莱避祸。”
孙理说罢匍匐在地，重重地朝孙秋水叩了一个头。
良久后，孙秋水气息稍定，指着地上跪着地孙理，大声说道：“你现在写信去告诉那个小畜生，他老子这辈子都不会离开辽东，他最好也别离开，要是他投了建奴，死了就别进祖坟！”
陈楚吃完了早茶，正准备来到前厅向众人道谢。
远远就听到孙秋水在大发雷霆，孙理狼狈地退了出来，和陈楚稍微寒暄了几句就匆匆往门外走去。
陈楚进了厅堂，见众人还在议论不休，于是独自坐到了边角上静听。
“若是官军此次能够战而胜之，虽不能立时剿灭建奴，但辽东局势也会好上许多。”
一旁的孙七抿了口茶水，又说道：“若是官军又败，只希望袁经略能够坚守辽沈，凭借着坚城据守，如果……”
孙七欲言又止，而后摇了摇头说道：“必不会那样的。”
“伯彦，你怎么看？”孙秋水问道。
孙二七一直在旁沉默不语，见父亲问话，拱手说道：“辽南沃野千里，人口众多，建奴早已垂涎三尺，甚至连我们这偏远的长生岛都安插了细作，若是辽沈有失，则辽南几乎无险可守。”
说罢眉头深皱，无力地继续说道：“恐怕届时朝廷会直接弃地退守广宁一线。”
现场众人一时无言，看到了在角落安坐的陈楚，不由得起身迎接。
“我等刚出险境，又临大敌，着实让先生见笑了。”
孙秋水苦笑着向陈楚赔礼。
“不妨事，我也才刚来，不愿意打断你们说话。”
孙秋水从几案上拿起了一个盒子，在陈楚面前打开，里面皆是缴获的珠宝首饰，金银玉器。
“如今局面糜烂，辽东镇恐有动荡，辽南恐不能幸免，陈先生有大恩于长生岛，老夫决不能置先生于险地。”
孙秋水说着，从怀中又掏出了一份文书和一些银票。
“这是孙家沟的路引，前番先生率我等荡寇也有些缴获，老夫愿倾尽全村之力助先生离开辽东避祸，先生大才，当为庙堂所用。”
孙秋水认真地朝陈楚行了一个拱手礼，而后厅内众人亦对陈楚表达了感谢。
“待辽东此番乱局稍缓后，还请先生回到长生岛看一看，我等必出堡百里相迎。”孙七说道。
“乱局稍缓……我可没有麦克阿瑟那种脸皮。”
陈楚轻声说着，无奈地环视众人，想到了历史上辽沈陷落后，后金席卷辽南，大量的女真贵族从他们的山沟里出来疯狂圈地，把汉人变成他们的包衣阿哈，陈楚便觉得胃里一阵翻涌。
“我不会用父老们的血汗买船票。”陈楚笑着对众人说道，“目前的局势，沈阳，辽阳必会失陷，在下决不能就这样离开辽东！”
众人面面相觑，疑惑地望向陈楚。
“先生何故要把自己置身险地？”
陈楚在众人面前来回走了几步，脑海中最后预演了一遍语句，开始了自己的表演。
他环视众人，长叹一声说道：“宋末时，临安有一世家为元寇所迫，流亡海外万里，历经艰难困苦，却始终不忘故国。”
说罢陈楚强行挤出几滴眼泪，神色惆怅地继续说道：“然而待家业有成后，他们却发现已经远离故土太过遥远，以至于找不到回家的航线了。”
“那他们一家岂不是成了海外浮萍？”孙二七惋惜地说道。
陈楚看了他一眼，摇了摇头，继续说道：“但他们全家从来不敢忘记故土，将找到回国航线作为家训，代代相传，每一代人除长子外，都必须出海寻找故土，一直持续到本朝年间，前后已有几十名族人葬身大海。”
陈楚嘴上说着，心中不自觉和自己的经历比对了起来，不禁愈发入了戏，流出了眼泪。
“直到本朝，有一族人不顾家中反对执意出海，历经艰险，海船倾覆九死一生，最终被海浪冲刷到了辽南之地，才知道如今神州的局势和当初元寇入侵是何等相像！”
陈楚带着哭腔大声说道。
“难道此人正是……”
陈楚点了点头，简单擦拭了眼泪，对着孙秋水昂首大声说道：“故国大宋已亡，本朝太祖率义军驱逐胡虏，恢复中华，如今鞑子入寇在即，在下人微言轻，虽不能行当年岳鹏举之事，但也有宗汝霖三呼过河之志，愿竭尽全力，帮助辽南父老死守家乡！”
陈楚说罢，静待着众人反应。
“先生高义。”孙七说着重重行了一礼。
“可是先生毕竟来到辽东不过几日，而且前番还被我等误当成建奴，使得先生受尽屈辱，着实令我等惭愧，着实无颜面再受先生大恩。”
陈楚放声大笑，对着众人说道：“正因为我被当成建奴，才知道诸位的气节和血性！”
随即抱拳拱手，对着在座众人躬身行了一个罗圈礼。
“朝闻道，夕死可矣。若是每到一处便要熟悉个几年，那人生百年又能做成什么事呢？”
“可是，如今辽东强军全线北上，可见奴贼猖狂，辽东恐危若累卵，若是事不可为，我等死了便死了，也算是能葬在故土，可先生若遭遇不测，届时大体身处他乡，无法魂归故里，老夫九泉之下可如何向先生家人交代。”
孙秋水神色担忧地说道。
“他乡即故土，无论是宋还是明，只要有万民黔首生活的地方，就是陈某的故乡。”
陈楚盖上几案上的珠宝盒，交到了孙秋水手里，继而又说。“吾既宋人，亦是明人！”
随即拿起了桌案上一支毛笔，当场折断。
“若有二心，有同此枝！”