李永芳自从光速投降了努尔哈赤后，脑袋似乎开窍了。
他在众多归顺的汉民里收了数量众多的“义子”，专为他策反明朝大小官员。
众多尚未沦陷的明朝城池，堡垒就是靠着李永芳的内应们掀开了城门，才让八旗兵入了城。
虽然不少守城总兵宁死不降，但他们手下的军士却多有通敌。
毕竟通往北京的路，从来就不是女真人自己铺就的。
复州县衙一处厢房内，王文才正细细抿着上好的江南贡茶，不多时，门外传来了纷乱的脚步声。
随着厢房门被几个衙役打开，陆续进来了几个娇小侍女，精美的酒菜被一样样摆到了桌上，一只红润肥美，香酥脆皮的烧鹅被摆放在饭桌正中间。
“文才兄，可让你久等了……”远处传来马国成豪爽的声音。
“前几日公务实在繁忙，故而请文才兄在寒舍小住几日。”
“国成啊，小国子，你可是长本事了，连我都敢绑。”
王文才没有起身，将嘴边的茶水抿完后，慢悠悠放在了桌上，举起筷子夹了一口小菜。
马国成站一时尴尬，却也还是笑着赔罪，“下人们不懂事，意会错了我的意思，没想到却让文才兄受了委屈。”
“你可还记得当年只是我的陪考书童，怎么，现在翅膀硬了，不认主子了？”
“岂敢岂敢，再造之恩，没齿难忘。”
马国成目光朝一旁示意，不一会儿侍女端来了一个锦盒，打开后却是陈楚送给县丞的几串“兰香珍”。
虽然已经过了许多时日，但是由于保存完好，依然还散发着淡淡地幽香。
王文才这才收起了脸上的愠色，露出了些许笑容。
“国成，我看你今次来，想必是已经想好了吧？”
马国成心领神会，随即屏退两侧，此时厢房里只剩下了两人对谈。
“你当真能够保证后金能打下辽东？”
王文才象征性地吃了桌上的几口菜。指着桌上的烧鹅说道：“如此鹅一般，只差动筷子了。”
随即一筷捅进鹅身，酥脆的表皮霎时汁水横流，将一块肥美的胸脯肉送进了口中，细细咀嚼。
马国成脸上的笑容逐渐凝固，陷入了沉默之中。
王文才轻笑一声，用筷子在瓷盘上敲打了几下，将马国成惊醒。
“我从抚顺出发时，大军已经在沈阳郊外连战数场，每战皆胜，那奉集堡、虎皮驿等数十座堡垒早已攻下，想必沈阳也快了吧……”
王文才依旧津津有味地吃起了烧鹅。
“国成，识时务者为俊杰，你也不想十年寒窗到最后落下个城破身死的结局吧？”
王文才饮下杯中酒，畅快地吐了一口浊气，继续说道：“你也不想你的夫人和女儿沦为主子手里的玩物吧。”
马国成沉默良久，随即狠拍大腿，似是下定了决心。
“下官可以当内应，但你们必须要保证我的官身，还有我的家财以及我的土地！”
王文才嗤笑了一声，如此的场景他已经见了太多次，无一不是要更多的金银，而眼前这个——却只是想着保全自己现有的地位。
真是给人当狗都不愿意啃好骨头，王文才内心对马国成又看轻了几分，就这样的人当年在进士排名上居然比自己还要高，简直可笑！
“不光保你官位，还保你富贵，只要你搅乱复州城，在大军至时打开城门，把城中的富商们都看住了，自然有你的一番造化。”
马国成双眼逐渐充血涨红，看向王文才，“我的钱在长生岛被套牢了，你要派人帮我拿回来！”
“不就一群泥腿子嘛，就按你说的办！”
王文才大笑出声，拿起酒杯朝马国成敬了一杯，马国成犹豫了一会儿端起酒杯，仰头一口喝下。
……
羊官堡内，孙应正领人巡视着城墙，军令几乎每日一至，每次都要抽调走羊官堡本就少的可怜的士卒，如今他这个守备手下只剩下了自己老爹供养的二百家丁。
远远地疾驰来一骑，守城的家丁们似乎习以为常，提前将堡门打开了。
“大少爷，复州又来军令了。”
飞骑至堡内，直接将军令文书交于了家丁，不等片刻随即又飞驰而去，前往下一处堡垒。
孙应看着军令文书，发现居然是辽阳来的军令，不由得觉得惊疑。
“奴贼猖獗，接令者火速驰援辽阳，违令者斩！”
文书上的大字言简意赅。
“擂鼓，聚兵！”
孙应大声呼喊着家丁，到堡内空地上。
“辽阳危机，经略大人令我等前往救援，想必各处的堡垒也一样，我等世代守辽，建功立业，正在今朝！”
孙应在门楼上大声宣读。
羊官堡内鼓声大作，亲卫家丁们个个披甲整备，严阵以待。
这二百家丁亲卫是孙秋水重金挑选供养的精锐，日常里操练不断，人人披甲，且有重金采购的火绳枪与佛朗机炮，是复州为数不多的可战之兵。
孙应带着二百人的亲卫，往辽阳行进，在距离复州城十多里地时却被传令兵拦住了去路。
“辽阳危机，你何故阻拦？”
孙应在马上大声喝骂，正要抽鞭挥打，传令兵却拿出了另一份军令文书。
“奉总兵令，各堡垒原地驻守，违令者斩！”
“原地驻守？”
孙应一时愣住了，随即火起，大声质问道：“辽阳危急，求援文书已至，怎地还要原地驻守！”
传令兵在马上行了一礼，随后说：“方前是建奴细作扰乱军心，周总兵已遣人搜捕，令我等向各处堡垒传令，原地驻守，违令者斩！”
传令兵说罢勒马转头，飞驰而去。
“建奴细作？呸！”
孙应朝复州方向狠啐了一口。
“分明就是怕死！”
“大少爷，军令不可违，若是我们抗命前去，且不论军法，其他堡能够同我们一样前往辽阳的又有多少？二百人实在是杯水车薪。”
“他周成还能有袁经略官大？”
“可袁经略毕竟是客官，总有调离的那一天，周总兵可是……”
“真可耻！”
联想到此前不停抽调羊官堡守军前往复州城，孙应便觉得愤恨不已。
如果自己孤军救援辽阳确实如羊入虎口，几番犹豫之后，只得悻悻而归。
几日后，长生岛孙家堡内。
“什么！这么快辽阳就告急了？”
陈楚看着孙应写的信件，满脸诧异，前来送信的家丁将当日的情形复述了一遍。
陈楚神色一阵变幻，身体不知因为紧张还是兴奋而微微抖动。
“大少爷的意思，可以连夜将全堡送往登莱。”
孙秋水听了不经大怒，用力一拍桌案，正要大声喝骂……
陈楚却猛地提前起身，朝着家丁大声说道：“告诉孙应，无论发生什么，长生岛都会供应羊官堡一切军需，会有民团前来救援，他只需要守住堡垒，钉在原地，给建奴放血，其他我来安排！”
家丁一脸不解，孙秋水深深的看了陈楚一眼，朝家丁点了点头，随即将早就准备好的一封信拿了出来。
“把这个交给他，就说他老子的意思全在信里了，让他好好想想！”
待家丁走后，陈楚不做停留，径直前往了校场。