弘治五年九月，历史似乎要经历由量变到质变的过程。
当日本进入战国时期之时，大明这个作为世界最强盛的王朝亦将手伸向了东海，仿佛要将整个日本当做棋盘般。
论实力而言，现在日本正处于最混乱的时期，根本没有几个能打的。
日本天皇作为虚君，这跟山东那家子差不多，主要是充当吉祥物。
至于手握兵权的将军幕府，现在大权已经四散到各个地方大名手中，偏偏将军幕府内部还出现了严重的纷争。
大明在这个时候通过拉拢方式介入，笼络伊势新九郎这种实干型的大名，整个日本社会将难逢敌手。
有人欢喜，有人愁。
大内政弘时隔大半年重回自己的领土，在处理一些大内家的紧要事务后，便带领一支队伍巡视自己的领地。
这支骑兵队伍在离开山口城后，便朝石见国的方向而去，大内政弘其实还想要前去瞧一瞧石见银矿。
他缓缓骑行在某个村庄的小路上，刚刚进入村子的时候，周围的空气中弥漫着一种令人心碎的绝望。
他目光所触及的，竟然是一幅幅饿得骨瘦如柴的村民的悲惨画面。
一位年迈老妇人的皮肤紧贴骨头，脸上的皱纹如同干涸的河床，正深深地刻在她那张饱经沧桑的面庞上，深陷在眼窝里的眼睛透露着无尽的哀伤和无助。她伸出颤巍巍的手试图从村前一块贫瘠的土地上拔起几根干枯的草根，这已经是她所能够获得的唯一食物。
一个衣衫褴褛的小男孩在晒谷场边上，腿瘦得如同两根细竹竿，正用脏兮兮的小手在碎石中翻找着。他的眼神中充满了渴望和绝望，即便是想要在碎石堆找到能吃的虫子，在现在似乎都已经算是一种奢望。
一位女子背着一个小婴孩走在村中的小道上，步伐沉重而缓慢，而她身后的小婴孩身上满是干涸的鲜血。
大内政弘看到如此的惨况，简直不敢相信自己的眼睛，当即难以置信地找来村长问话：“这是怎么回事？”
“家主，我们村今年的收成不好，近几个月屡次遭到浪人的洗劫，还请您替我们做主啊！”村长是一个小老头，便跪地哭诉道。
原本他们的日子还算可以，只是现在家里壮实的男人被征调前去打仗或修路挖矿，结果村里的田地又遭到自然灾害减产。
偏偏地，由于日本的纷争四起，现在境内的浪人越来越多，导致他们的村子遭到一轮轮东瀛浪人的洗劫。
即便他们将所遭到的惨况上报，但上面的人压根不予理会，亦或者上面已经无力保护他们的安全了。
正是在这种多重不利因素的影响下，他们村里不仅失去了自保的能力，而且连基本的生产能力都无法保证。
原本是一个数百人的村子，现在已经三成都不到，留下来基本都是老弱病残，亦或者是已经疯掉的人。
“家主，现在石见国处处缺少粮食，一些小领主养不了这么多浪人，外面很多浪人流窜到石见国，所以现在各地都很乱！”家臣陶弘诠负责协助大内家治理石见国，亦是轻轻地叹息地道。
大内政弘将手举了起来，示意大家在这个村子暂时安顿下来，意识到粮食的问题比自己所想得严峻。
由于九州的粮食遭到大明海军切断，所以他们的粮食依靠自身解决。
不论是他所率军队的前方军粮，还是自己儿子伙同江南商号的采矿用粮，很大部分都来自于他领土百姓的身上。
虽然他知晓粮食已经供应不足，但根本没有想到粮食的问题恶劣到如此程度，他所治下的领土没有发生动乱都是上苍眷顾于他。
这一夜，他们虽然身处在村长家，但有一种仍旧身在荒野的错觉。村里的家家户户都像是在夜里全都死去一般，没有一丁点声息。
“家主，其实一切的症结还是在粮食上！咱们现在没有粮食，自卫队都不肯下乡，毕竟下乡亦需要粮食支持！”家臣陶弘诠亦是看到村庄的情况，亦是生起怜悯之心地道。
大内政弘知道这是忠言逆耳，不由得遥望西方道：“如果一切都是大明皇帝的策划，那亦太过于可怕了啊！”
他越是了解到自身的实际情况，越是感受到还没有动一兵一卒的大明王朝是多么的恐怖。
即便他们大内家跟江南集团联合挖了白银，但粮食被大明卡了脖子，现在的形势可以说变得岌岌可危。
多少年了，他是第一次看到自己的领土出现如此严峻的生存情况，亦是第一次感到大内家自顾不暇。
“家主，大明打一开始就大举收购咱们的海产干货，又故意低价售粮摧毁咱们的生产积极性，怕是蓄谋已久了！”家臣陶弘诠轻叹一声，显得苦涩地道。
大内政弘知道一切恐怕都是大明皇帝的布局，于是望向眼前的谋臣道：“你认为我们能力敌大明吗？”
“家主，咱们大内家若坚持跟大明一直作对的话，我很不乐观！”家臣陶弘诠显得含蓄地表达意见道。
何止是不乐观，他恐怕能够预感到大内家的将来，真有以卵击石的味道。
大内政弘拥有自己的主见，眼睛突然变得犀利道：“我何尝不晓得大明的强大，他们拥有巨船利炮，便已立于不败之地！只是大明所图几何，现在谁都说不清，总不能他说要九州北部的领土，我亦要给他们吧？”
虽然他们的码头和船只遭到破坏，但亦是保持着一些情报网，却是知晓大明王朝正在调兵遣将对九州岛虎视眈眈。
只是九州北部是他大内家的重要粮仓，亦是他们辛辛苦苦拼杀夺下的领土，自然不可能拱手送给大明。
他虽然已经做好跟大明谈判的准备，但唯有领土是不可能割让。
“家主，九州岛的粮食情况远比石见国还要糟糕，若是大明想要的话，恐怕咱们是真的保不住了！”家臣陶弘诠犹豫了一下，最终还是说出了自己的判断。
其实粮食最严重还要数九州岛，那里原本就是纷争最大的地区，偏偏今年还遭遇了大地震，更是遭到了大明王朝的粮食封锁。
现在本州岛的粮食运不过去，九州岛的北部地区的驻兵恐怕都要被流民给生吞了。
大明王朝这些年做了这么多工作，据说大明国内对拯救困在九州岛女织工的呼声很高，所以九州岛必定有一场恶战。
虽然他知晓大内政弘很难在领土让步，但现在的情况其实不再取决于他们大内家的态度。
大内政弘自以为对大明有所了解，却是轻轻地摇了摇头：“大明以仁孝治天下，他们一直对外宣扬是共享天下之福，你恐怕是多虑了！”
陶弘诠的嘴巴动了动，最终长长地叹息了一声。
或许有些事情需要发生了，大家才能真正看清现在大明的强大，亦能够看清大明嗜血的一面，而他始终认为九州岛将会遭到一场大风暴。
其实他们不知道的是，就在他们在这里聊天的时候，九州岛的某个村庄遭到了一场浩劫。
六个浪人如同饿狼般闯入村庄，他们的脸上写满了狰狞和暴戾。
每踹开一扇门，他们如同野兽一般冲进去，丝毫不顾及屋内的居民，甚至还发出嘎嘎的猖狂笑声。
在一间简陋的茅屋里，一位老妇人正抱着她的孙子颤抖地躲在角落里。
当一个浪人破门而入的时候，她惊恐地尖叫起来，试图用自己的身体护住孙子。然而，这个浪人却毫无人性地挥刀砍向她，鲜血顿时染红了她的衣衫。
一个浪人闯进一间村里最大的屋子，当看到一个中年男子竟然试图携带财物出逃，先是一脚将人踹倒在地，而后挥刀砍向中年男子。
中年男子一手抱着自己积攒的财物，一手护住自己的身子，但手臂传来钻心的疼痛，而后腹部又中了一刀。
他捂着自己的伤口，眼神无助地看着浪人抢走他的财物，心中充满了绝望。
一个少妇从窗户跳着逃离，但很快被一个浪人追上，却见那个浪人一把抓住女子的头发拖进了一间屋子里。
六个浪人肆意妄为，他们不仅抢走了村民们的财物，还残忍地伤害了村民们，村庄的土地上留下了斑斑血迹，空气中弥漫着一种令人窒息的血腥味。
又过数日，大内弘治途经一个遭到血洗的村庄，而村庄的鲜血还没有干。
在得知七个浪人走得并不见，大内政弘率领着手下当即追了上去，得知七名作恶多端的浪人在河边休整便悄然将人包围了。
这七名浪人显然没有察觉到即将到来的危险，正在河边悠闲地休息，谈论着之前的劫掠和嚣张的“趣事”。
他们的笑声在空旷的河边回荡，却不知死神已经悄然降临。
“杀！”
大内政弘一声令下，手下们迅速从四面八方涌向这七名浪人。
他们并没有多余的废话，如同猎豹一般，迅猛而敏捷，不给浪人任何反应的机会。六名浪人惊慌失措地想要逃跑，但已经来不及了。
大内政弘的手下们已经杀了过去，刀剑出鞘，寒光闪闪。
一场激烈的围剿战开始了。大内政弘的手下们经历过战场的洗礼，配合默契，攻守有序，让七名浪人应接不暇。
七名浪人虽然凶悍，但在大内政弘手下的围攻下，他们逐渐力不从心。一个个伤口在他们的身上裂开，鲜血染红了他们的衣衫。
最终，七名浪人在围剿中被全部斩杀，他们的尸体倒在血泊中，再也没有之前的嚣张和狂妄。
大内政弘脸上没有胜利的喜悦，此次是他们凑巧遇上，但又有多少村庄遭到浪人的洗劫而无可奈何呢？
其实造成浪人四处抢劫的原因，除了他们日本的动荡加剧外，最大的问题还是他们自身的粮食不足。
一旦他们的粮食无法满足大家基本的生存，那么这场混乱必定会持续下去。
偏偏地，并不是人少就能够解决粮食的问题，而是人变得越来越少的话，从事生产人员亦会跟着减少。
大内政弘想到粮食不由得又想到仿佛拥有一切般的大明，便对陶弘诠道：“你说陶谦道能够成功游说大明跟我们大内家和好吗？我们能够顺利从大明那里购来粮食吗？”
“恐怕不会成功！”陶弘诠没想到大内政弘到现在还有这种不切实际的幻想，显得很肯定地摇头。
大内政弘的眉头蹙起，顿时十分不解地道：“为什么？”
“我知道您派遣陶谦道过去，已经同意高价向大明买粮，但咱们给出和解条件恐怕打动不了大明了！”陶弘诠知晓大内政弘的心思，却是直接摇头道。
虽然一百万两白银确实充满诱惑力，但对一个超级王朝而言，又未必为了区区一百万银的交易而改变整个计划呢？
何况那一批白银全都出自石见银矿，那石见银矿原本已经属于大明的皇矿，人家未必真认这一百万两白银归大内家所有。
最重要的是，人家在上次血洗石见银矿后，确确实实没有再前往石见银矿开采白银，这个态度亦是证明大明王朝未尝重视白银。
白银在江南商号的眼里是宝，但在大明王朝眼里很可能是草了。
大内政弘亦是默默接受这个残忍的现实，却是恨恨地道：“若是那一百万两白银都不想要，那大明究竟想要什么？”
“家主，大明恐怕是要九州岛！”陶弘诠犹豫了一下，仍旧还是说出了自己的判断道。
话已经说到这个程度，他亦算是尽职了。
不论是他们手里的白银，亦或者是那位东瀛第一美人的大小姐，恐怕都已经无法满足那位雄才大略帝王的胃口了。
现在人家如此地布局，所有的指向都是跟本州岛隔海相望的九州岛，所以那里必定是大明皇帝真正想要图谋的东西。
实质上，若说能够超越石见银矿价值的东西，亦是那一座离大明最近的海岛。
大内政弘虽然已经有所动摇，但内心仍旧不敢相信大明王朝有此图谋，这跟他印象中谦谦君子般的大明完全不相符。
正是这时，一匹快马从山口城方向飞奔而去，却是送来了一个急件。
大内政弘将信件打开，脸色顿时凝重起来。
“家主，发生什么事了？”陶弘诠心里咯噔一声，却是知晓发生了大事。
大内政弘将急件递给陶弘诠，显得苦涩地道：“陶谦道回来了，大明给咱们发了通牒，要求我们交出九州岛北部的地盘，否则三日后便血洗咱们九州驻军！”(本章完)