8月12日，燃烧了16天的奥运圣火渐渐熄灭。
最终经过16天的激烈争夺，在这届缺少了苏联、民主德国、保加利亚、匈牙利等体育强国的奥运会中，东道主美国代表团不出意料地一家独大，以83金、61银、30铜，总计奖牌174枚的傲人成绩列金牌榜及奖牌榜的第一名。
金牌榜如下:
美国83金 61银 30铜 174奖牌
罗马尼亚20金 16银 17铜总53
联邦德国17金 19银 23铜总59
中国 15金 8银 9铜总32枚奖牌
意大利 14金 6银 12铜总32枚
加拿大 10金 18银 16铜总44枚
日本 10金 8银 14铜总32枚
新西兰8金 1银 2铜总11枚
南斯拉夫7金 4银 7铜总18枚
韩国 6金 6银 7铜总19枚
英国 5金 11银 21铜总37枚
法国 5金 7银 16铜总28枚
荷兰 5金 2银 6铜总13枚
澳大利亚 4金 8银 12铜总24枚
芬兰 4金 2银 6铜总12枚
而时隔32年再次踏上奥运会舞台的中国代表团，以惊艳的15金8银9铜的成绩，引起了世界的震惊。
昔日被西方讥讽为“东亚病夫”的中国人，一举捧回了15面金牌，一洗“鸭蛋记录”的奇耻大辱，演出了威武雄壮的一幕，震惊了国际体坛和国际舆论。
当不同的赛场颁奖时，15次响起新中国国歌的雄壮旋律，三十多面五星红旗先后升起的时候，多少人欢呼、鼓掌，多少人见到中国人就拥抱、亲吻，请求签名、合影。中国的形象在人们的心目中高大起来。
美国奥委会主席威.西蒙丝说:“中国从神秘的帏幕之后露面，以一个从长期睡梦中觉醒的巨人姿态突然出现在奥运会上。”
这是对中国体育健儿在本届奥运会上表现的典型赞誉。
奥运会第一天，许海峰的枪声击破了“零”的记录，获得中国有史以来的第一枚奥运会金牌。
它也打破了人们的预测，中国人获得本届奥运会第一枚金牌是人们没有想到的。
那天，大家估计女子公路自行车赛第一个结束，恰好美国两名运动员并列第一，有的美国通讯社便把报道发出去了。
谁知男子自选手枪射击却比它早20分钟结束，获第一个冠军的是中国的许海峰。
颁奖时意外的欣喜使赛场沸腾起来。不仅中国人欢呼雀跃，留下了激动的眼泪，外国人也惊喜、激动，热情开朗了的美国观众交口称赞“中国人，了不起！”。
他们不能与许海峰拍照，碰到任何中国人都祝贺、握手、合照乃至亲吻。香港《文汇报》的记者正在现场采访，美国观众见他是中国人，一下子围过来一群美国姑娘，甚至热情地亲吻，弄得他不知如何是好。
国际奥委会主席萨马兰奇专程赶来为中国体育健儿颁奖，他郑重宣布:“是中国人获得了第23届奥运会的第一枚金牌。”
他说:“今天是中国体育最伟大的一天。”，“你们很高兴，我也很高兴，我为能亲自把这块金牌授给你们而感到荣幸。”
这一历史性突破，形成了一个巨大的冲击波，扩散到世界各地。
日本《产经新闻》说，在洛杉矶形成了一股中国旋风，这充分显示了中国体育实力。
共同社广播题为《中国获得第一枚金牌》的消息说“这是中国5000年历史中的一次壮举。”
法新社说“中国健儿出手不凡，令人刮目相看。”
《人道报》在题为《从刘长春到许海峰》的文章中，从介绍52年前旧中国刘长春单刀赴会的冷落景象，写到社会主义新中国的体育面貌时说，“中国已不再是52年前的亚洲病夫，而已成为受人尊敬的大国。”
路透社记者汤姆森写道:“中国第一次全面参加夏季奥运会，谁料第一天就取得辉煌成就。中国一举取得四块奖牌，是他们出人意料的胜利。”
联邦德国《明镜》周刊说，“许海峰的枪声宣告奥林匹克舞台上出现了一个新的体育大国。”
《新芬兰报》评论指出，“谁也没有想到他们射击这样了不起，洛杉矶奥运会是中国奔向成功之路的枪声。”
《瑞典日报》发表评论说，“在奥运会星期日比赛的头几个小时中，中国显然确实引人瞩目。这看起来不完全是因为他是新参加者。中国人不是绣花枕头，他们从瑞典手中夺走手枪比赛的金牌，直接显示出了水平。”
接着中国运动员平均每天获得一枚金牌，天天奖牌不断。路透社写道，“人们通过中国运动员在奥运会上的表现，进一步认识了新中国。”
中国举重运动员在四个轻量级别比赛中囊括全部金牌，并获得两枚银牌。国际举联一位负责人认为，“中国人是轻量级别方面的一支强大力量。”
《洛杉矶时报》举重综述说“中国的国歌使观看奥运会举重比赛的观众非常熟悉了。”
中国体操运动员也获得了非凡的赞誉。中国男队在团体赛中屈居第二后，奋力拼搏，在单项比赛中连取四枚金牌。
合众国际社报道说，“中国运动员在男子规定动作比赛中有六人得了满分，表现出了全面的实力，给人留下深刻印象。”
联邦德国《明镜》周刊说，“李宁一人独获六枚奖牌，成为奥运会上的明星人物。”
美国体操队给他起了个雅号“李宁力量之塔”。
在波利体育馆里，七次升起五星红旗，四次高奏中国国歌。联邦德国《明镜》周刊说，“中国国歌已经成了十分容易记住的流行歌曲。”
日本《读卖新闻》一位记者情不自禁地说:“中国国歌，我已经能够背出来了。”
中国女排取得“三连冠”的荣誉，被称为本届奥运会开赛以来最强的“奥运之波”。
女排在小组赛时输给了美国队，后来在半决赛和决赛中以压倒优势先后击败日本队和美国队，她们的高超技艺折服了美国人的心。
美国拉拉队员们先是双手一摊，继而伸出大拇指，称赞“中国女排是当之无愧的世界冠军。”
世界几大通讯社都指出“中国女排是名副其实的世界第一。”
日本女排主教练山田重雄甚至感慨地说:“要战胜中国队等于要制止扬子江的水，这是没有办法的。”
栾菊杰在女子花剑比赛中击败了两届世界冠军而获得金牌。
尼泊尔一家报纸的评论说，“栾菊杰为亚洲人夺得了历史上的第一块金牌，从而打破这项运动历来由欧洲人一统天下的局面。中国人在这个项目中夺得金牌确实使人感到吃惊，这是历史性的胜利。”
在回顾中国体育健儿在这几天的惊艳表现时，美国一家通讯社说，“中国从此将作为一个体育强国载入奥运会史册。”
法国《晨报》提到“中国的体育革命”，认为“中国在今后的世界性大赛中将打破世界体坛的格局。”
法新社在评论中说，“有人曾说‘中国人由于缺乏国际比赛经验，在洛杉矶可能不会取得好成绩’，说这种话的人必然会感到自己是愚蠢的，中国运动员的表现至少打消了中国人是‘热情的竞赛失败者’的名声。中国人是热情的，但是如果你想要套一句老话，那应当说‘他们是热情的，但也是在竞赛中跑在前头的人’。”
当我国体育健儿所获金牌数直线上升时，国际奥委会委员、国际体育组织负责人以及各国代表团负责人纷纷来到中国代表团驻地表示祝贺。
第三世界的朋友把中国的胜利称作“咱们的胜利”。亚洲奥林匹克理事会主席、科威特亲王谢赫.法赫德给中国获金牌运动员赠礼、送花篮时说:“由于中国的胜利，感到扬眉吐气。”
在奥运会开幕后，国际奥委会巴基斯坦委员阿里说:“你们为亚洲争了光。”
以往与中国接触不多的沙特阿拉伯费萨尔亲王也称赞“中国运动员的精神面貌最好”。
女排决赛前夕，尼泊尔女排请国际奥运会中国委员何振梁转告中国女排，要为我们亚洲国家争气。
决赛胜利后，尼泊尔奥委会主席沙拉.钱德拉紧握中国记者的手说:“作为一个亚洲人，看到中国女排的胜利，心里非常高兴，这是整个亚洲的光荣。”
中国运动员重返奥运会并取得优异成绩，一开始就成了第三世界国家一些报纸的重要新闻。
肯尼亚《旗帜报》说，“许海峰这块金牌是中国有史以来第一块奥运会金牌，他立即成了风云人物……”
委内瑞拉《宇宙报》说，“可以认为中国重返奥运会是引人瞩目的。”
阿根廷《民主报》以“第一个轰动:‘中国人’为题发表消息说，由于中国的成绩使‘本届奥运会创造了充满友谊与喜悦的运动气氛’。”
中国体育健儿在奥运会上胜不骄，败不馁，顽强拼搏的精神风貌，他们实践奥林匹克精神，讲礼貌、守纪律，加强各国运动员的友谊的精神，赢得了广泛赞扬。
美联社说，“中国选手参加洛杉矶奥运会，决心赢得金牌，也决心赢得友谊，看来他们在这两方面都成功了。”
联邦德国《明镜》周刊在列举了中国的优异成绩后说，“这些都充分体现了中国运动员对国家的忠诚和对胜利的自信，中国人的面带笑容的模范举止，征服了奥运会。”
法国《晨报》驻洛城记者说:“中国运动员鲜红的运动衫。那令人不可抗拒的微笑，正在征服美国人的心。”
英国《泰晤士报》记者戴维.米勒报道中国体育代表团举行的记者招待会时说，“中国的微笑外交已赢得奥运会第一枚金牌。如果要找出中国参加这届运动会的某种口号的话，那或许就是‘礼仪取胜’。”
瑞士《二十四点钟报》的文章说，“正像国际奥委会主席萨马兰奇所说的，‘中国人最好地体现了奥林匹克精神’。”
法新社记者说:“奥林匹克精神是和平与友谊，是人们常常提到，但是很少实践的理想，而中国的二百二十多位运动员和六十名新闻报道人员确实在发扬这种精神。”“中国通过奥运会向世界展示了自己的面貌，向世界展示了一个光明、友好和开放的形象。”
一位自告奋勇为中国参观团开车的美国大学教授看到女排比赛后说:“我从中国女排姑娘们身上看到了中华民族的伟大精神，具有这种精神的民族一定会成为世界上最强大的民族！”