从林应昌的禀报里面，老狐狸高第瞬间明白了太多隐情。
这事必定是林应昌、鲁之甲、李承先三将与虎山口达成了暗中交易从而大力帮助虎山口，才能将此事瞒到现在。
林应昌三将为何会如此卖力地帮忙，想想他们在柳河口之战当中获得的建奴首级就能够知道原因。那些建奴多半是由陈建的军队杀死，将其首级拿来与林应昌等人做了交易。
不然凭借林应昌鲁之甲等人的能力，能杀死几十百把个普通建奴兵就已经是天大好事，更不用说他们居然还杀死了好些个建奴的白甲兵和红甲兵。
要知道大明与建奴开战七八年以来，以前还从来都没有在战场上杀死任何一个建奴白甲。就连红甲也是寥寥无几。
“高大人，末将等人如此做，的确是想要为前线减轻负担。”
看到高第的特殊眼神，林应昌立即很不自然地再次为自己辩解了一句。
高第若有意味地笑了笑。
近二十万辽东难民真的没有任何用？
真相自然不是这样。真相是如果高第不实行收缩防御策略，这些难民就不但不是没用，反而还有着大作用。
正是那些难民修建了辽西走廊的四十五座堡垒和九座城池，并屯田五千顷，解决了辽东十几万大军小部分军粮。
并且他们在关键时候还能拿起武器站上城墙临时充当守卫军士。
高第此来如果是延续孙承宗‘步步为营堡垒推进’的费钱策略，就必然会重视这近二十万难民，说不得就马上要叫停虎山口的‘抢人’行为。
可是他要实施收缩防御，这些难民就不嫌少，只嫌多。
这时候虎山口要把这些难民带走相当一部分，那可不就是‘瞌睡时来了枕头’？
“人口只要能养得活，就必然有不可替代的作用。这陈建不停地聚集人口，倒也算得上是目光远大。他的运气也相当不错，正好遇到辽东前线战争策略转换期，让我不但没有理由阻拦他，说不得还要再成全一二。”高第心里就不免暗暗慨叹了一下。
高第知道人口的重大作用，也知道陈建如果聚集人口过多会产生什么样的严重后果。但是陈建现在的行为在客观上对他却又是巨大帮助。
再说得过分一点，高第其实都恨不得陈建能够瞬间将聚集在锦州和右屯的近二十万辽东难民全部带走，这样他就能没有任何后患地轻松完成收缩策略。
“高大人，刚才袁兵备不是说了，如果大人要把难民们撤进山海关，恐遭建奴哨骑追袭从而让难民们死伤惨重。如果虎山口带走这些难民，那大人岂不是就没有了后顾之忧？”
林应昌误会了高第的神色，连忙点出这事对高第的有利之处。
他担心高第阻拦这事，让他无法拿回管庆之手里的巨额欠条。到时候真惹火了虎山口，虎山口将他们‘买人头’的事情四下宣扬，他即使不会遭到追究，以后也很难再获升迁。
“林将军，你等全力支持虎山口搬迁辽东难民，可是从中获利不小？”高第忽然低声笑问。
“呃，这个......”林应昌一下子哑然。
他和鲁之甲、李承先三人为了从安东海防水师手里买到几百个建奴人头和八百匹建奴战马，一共给管庆之写下了将近10万两白银的巨额欠条。而这些欠条将要用六万个辽东难民来抵账。
这事很显然不能对高第明说。
“林将军，你即使不说，本官心里其实也非常清楚，你们上次参与柳河口之战的几个将领在这中间必然获利甚多。本官问你，虎山口除了你等答应的六万个难民之外，还能不能带走更多？他们如果想要带走更多，又能够付出多少代价？”
高第忽然用平静语气说出一番大出林应昌意料之外的话。
林应昌微微一愣，随即就反应过来，这新来的高督师也不是一只好鸟。
“高大人，当时陈建麾下的管庆之曾经说过，除了，除了我等承诺帮忙的数量之外，每多一个难民上他们的船，他们就愿意给付，给付......”
林应昌说到最后，眼珠子转了转，没有把话说完。
“给付多少如实说来？”高第面无表情。
“2两。每多一个难民，他们给付2两白银。”林应昌颓然说道。
他听出了高第的意思，本想从中渔利，但看到高第的不善眼神，立即就说了实话。
不说实话不行，毕竟管庆之的船队就停在右屯城东面的海上，高第随便派人一接触，就能够知道这个答案。
“一个难民2两白银？真是好大的手笔！林将军，你等与虎山口达成了什么协议我可以不管，不过你必须马上派人去问一下他们，除了你们承诺的难民数量之外，他们还能够接受多少？”
高第眼里喜色一闪而过，马上又不动声色地对林应昌说道。
“高大人难道是想全部，全部......”
林应昌瞬间明白了高第的意图，顿时睁大眼睛惊异开口。
辽东难民将近二十万。他和鲁之甲等人送走六万，起码还剩下十二三万。如果高第胆子够大，将这些难民全部都‘卖’给虎山口，那高第这一把可不就要赚上二三十万两白银？
当然前提是虎山口能够全部吃得下。
“呵呵，自然不会是全部。本官会留下二三万精壮人口，让这些精壮押送米粮前往山海关。在这些精壮开拔之前，本官会将这些人暂时编入军伍，让他们稍稍训练勉强成军。这样撤退时即使建奴少量哨骑追袭，也绝对不会出任何问题。”高第很是淡定地说道。
“大人此法果然高明。只是难民里面少了精壮，怕是，怕是虎山口那边不会......”林应昌嗫喏着说道。
“所以才需要你去打问一下。”高第说道。
“这......末将遵命。”林应昌无奈地领命。
这时候茅元仪将难民情况询问清楚，拍马赶了回来。
“袁大人，那些难民确实是聚集在锦州的难民。他等是前往海边登船，要前往安东卫虎山口。”茅元仪神色奇异地向袁崇焕汇报道。
“如此大事，怎么不提前向我汇报？”
袁崇焕的脸色迅速阴沉下来。
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