“这陈建运回去10万老弱妇孺到底有何用意？”
深宫大内，魏忠贤看着高第发送回来的辽东情报，脸上露出疑惑之色。
限于时代的局限性以及这个时代大明的人口至少超过两亿，还有魏忠贤本人也是识字不多的无赖汉，他对人口的重大作用几乎没有任何认识。
在魏忠贤的认知里面，只有青壮人口才有一定的作用。因此他十分赞同高第为了推行收缩防御策略而把辽东难民留下三万青壮，将10万老弱妇孺推给陈建的行为。
但他又却确实搞不明白陈建把这些负担捡回去做什么。
高第在情报中丝毫没有提到他收了虎山口二十万两银子的事情。魏忠贤也觉得虎山口愿意接下这些老弱妇孺都已经殊为不易，根本就想不到虎山口居然还愿意为此而付出重金。
这时候小太监来报，锦衣卫都督田尔耕在外求见。
“让他进来。”
魏忠贤这才想起许显纯等人已去往虎山口多日。
不出意外的话，田尔耕应该是来汇报许显纯等人的初步调查结果。
“田尔耕参见厂公。这是许佥事发回的虎山口查案结果。”田尔耕进屋之后神色复杂地呈上情报。
魏忠贤立即拆阅。
“厂公钧安容禀：下官于十月初八抵达日照，当即开始调查。初抵虎山，见海边村落宛然，海上渔船点点，百姓面无菜色安居乐业，恍惚盛世景象。及至查看安东商务会馆，乃见天南海北之大商云集，进出货物堆积如山，流动银钱无以计数。除此之外，虎山口陆军水军气势严整，安东水师修造船厂方兴未艾，虎山武院诸多家丁家将认真习文，磴山天台山五大学院修建如火如荼，天台山天文台已有诸多名家汇聚......”
情报一开头，许显纯就把虎山口的富裕景象好生描述了一番。
魏忠贤眼里立即闪过惊喜之色。
这样高价值的虎山口才值得他去深入算计。
“......及至查案，下官始觉大事不妙。下官无论如何查问，无论查问何人，得到的结果都与滦州府上报的调查结果一般无二。下官不信这个结论，想要使用一些特别调查手段，但下官这时候才发觉，陈建居然丝毫不把锦衣卫放在眼里。他派人盯死了我等所有人，声称没有真凭实据就严禁锦衣卫使用审讯手段。至此，陈建目无朝廷之狼子野心暴露无遗。下官不欲使事态激化，也欲查到陈建之明确罪证，故滞留虎山口与陈建虚与委蛇。除却查案本身，下官还探得虎山口其它事情。一则，虎山口组织庞大船队去往辽东接回难民以供驱使。二则，有西洋红夷前来与陈建接洽......三则，据闻陈建不日将南下去苏州府崇明县徐光耀府上提亲徐薇，去南京城同安侯府提亲黄雅芝......”
随着继续阅读，魏忠贤的神情越来越阴郁。
及至看完，魏忠贤的脸色阴沉得简直要滴水，一股庞大杀气不知不觉地泄露了出来。
田尔耕在旁边胆战心惊，连大气都不敢喘一下。
“这份情报你已经看过？”魏忠贤冷声开口。
“下官已经看过。”田尔耕小心地答道。
“有什么看法？”魏忠贤又问。
“首先，陈建虎山口凭借珍物聚敛了大量银钱。他的军队也很有战力。如今陈建已呈尾大不掉之势。其次，正如许佥事所判断，陈建或许并无反意，但他也绝对不缺乏与朝廷彻底翻脸的底气和勇气。”田尔耕连忙说出自己的判断。
“是啊，陈建此子眼下有兵有钱，已经尾大不掉了。”魏忠贤忽然收敛气势，叹了一口气说道。
出身于市井无赖的魏忠贤虽然没有什么学识，但对人性却是非常精通。
他自己就敢放纵民间称他为‘九千岁’，对朝廷根本谈不上忠诚，对皇权也不是太敬畏。由己及人，他很快就能想通陈建为何会如此。
锦衣卫的威势对于大明绝大多数官员和勋贵来说都犹如泰山压顶，但对实力足够的地方军头来说却也就是那么一回事。
他们大不了可以造反。
当然魏忠贤也非常相信，不管地方军头实力如何强大，只要朝廷愿意集中全力对付，也未尝拿不下来。然而现在大明的情况无比客观，辽西前线战事牵扯了大明绝大部分军力、税赋和精力，国内很多地方也是连年天灾急需赈济。
这种情况下陈建只要不是悍然举旗造反，朝廷还真没有全力对付他的内在驱动力。
“他也只是运气好，遇到朝廷现在内外交困。不过只要等朝廷缓过气来......”田尔耕小心翼翼地说道。
“缓过气来？什么时候才能缓过气来？辽西走廊已经在实行收缩防御。那边一旦收缩成功，就一直要被建奴压迫在山海关之内，再要打出去就不知道是何年何月的事。再加上各地天灾也是连绵不断，根本不见有好转迹象。”魏忠贤斜瞥了田尔耕一眼，有点意犹未尽地说道。
田尔耕顿时默然。
他知道魏忠贤不方便说出来的意思是虎山口的军队战斗力太强，如果贸然兴兵对付他，朝廷兵马就很容易吃败仗。
如果朝廷多败得几场，主导朝廷的阉党地位怕是就要动摇。
这还没有考虑到陈建会越战越强，最后导致局势糜烂的可能性。
而以陈建虎山口水陆军队连建大功从无败仗的事实来看，这个可能性真的非常之大。
“厂公，要不咱们找个理由给陈建升官，再召他进京面圣谢恩。到时候......”田尔耕眼里狠色一闪。
“你是想给他来个‘鸿门宴’？田都督，以咱家对人性的了解，陈建既然敢不给锦衣卫丝毫面子，那他从此之后怕是不会再轻易进京了。哪怕是朝廷承诺给他封个异姓王，他也不见得会进京来领受。你信是不信？”魏忠贤摇摇头说道。
“这......”田尔耕哑然。
田尔耕不得不承认魏忠贤的推断非常有道理。陈建不是傻子，他既然敢明着对抗锦衣卫，想必就已经考虑好了所有后果。
“难道我们就只能眼睁睁地看着他慢慢坐大到能对朝廷造成强大威胁的地步？”田尔耕顿了一下，有点丧气地说道。
“这倒是未必。陈建虎山口本身很强大，在那里应该做不出什么文章。高第的情报抵达京城之时，辽东难民想必也全部上了船。那里也做不出文章了。陈建很可能在与荷兰红夷暗通款曲，那是在海上，朝廷力量也是鞭长莫及。但陈建本人却即将要离开虎山口去往苏州崇明和南京，这正是‘虎离虎山’......”
魏忠贤神色阴阴地思索着说道。
“厂公英明！”田尔耕一下子眼神大亮。
事情发展到这个地步，疑似闻香教密告的白莲教余孽沈家名和夏德义的事情都已经是小事，徐薇的事情也同样可以略过不提。
眼下的关键是要趁着陈建离开虎山口的时候调集锦衣卫和当地官府力量，将陈建秘密逮捕或者直接干掉，从而消弭掉朝廷大患，也让他们有机会吞下虎山口惊天财富。
这样的事情正是数量多达十几万，成员遍布天下的特务机构锦衣卫拿手好戏。
虎山口，陈建公事房。
“大人，管团长两日前情报，他预计今日就能把所有辽东难民全部装船并开始回航。”黄文先对陈建说道。
“很好。今天已经是十月十八。庆之最迟在四天后回到虎山口。到时候安顿了13万难民，再让11座水库同时开工，吾就要去苏州和南京了。”陈建很是高兴地说道。
“徐薇，雅芝，等着我。郑和宝船制造图纸，等着我。”