天蒙蒙的亮了。
还没有到开门的时间，但永定门下已站满了等待进城的百姓，这时，一阵马蹄声传来，百姓们惊疑地望去。
一队骑兵在晨曦中驰来。
马队近了，是军使，只见他们一个个硝烟黑面，战甲破损，显然是从战场而来。
军使飞奔至永定门下，大喊：“八百里加急，开门！”
两旁的百姓无不露出惊愕的神情。
“咔咔”的，巨大的城门慢慢开了。
“宁远大捷！阵斩十万！”
军使猛抽一鞭，马队飞驰进了北京城，向皇城方向急奔而去。
“轰”
城门口立时炸了锅了，永定门守将一边扣着袍子上的纽扣，一边喃喃地说道：“打胜了.....打胜了.....”
........
乾清宫。
戴权和几个小黄门紧护着内阁次辅张尚文快步向上书房走去。
张尚文一面健步如飞，一面问戴权：“到底怎么回事？”
戴权：“军使到午门后，龙首宫总管太监夏守忠正巧在，说亲自引领军使进宫，没想到是引往了龙首宫。”
张尚文一惊，连忙问道：“确定是捷报？！”
“宁远大捷！阵斩十万！”
张尚文笑了：“十万有些夸张了，不过只要他李承阳拿下了宁远城，就是朝廷的功臣。”
戴权：“陛下正在召见被拦在正阳门外的几名军使。”
张尚文猛颤了一下，一国之君竟只能召见几名护送军使的军卒，大步向上书房走去，正好和几名战甲破损，脸上带着长途跋涉后憔悴的军卒擦肩而过，他回头看了一眼，这时，一个小黄门走了过来，“次辅，陛下请您进去。”
“臣参见陛下！”
他转身走进上书房，躬身施礼。
“免礼，赐座！”
“谢陛下。”
张尚文坐了下来，“宁远.....”
“打胜了！朕没有看错人，李承阳成功的拿下了宁远城。”
建武帝端起御案上的茶碗喝了一口，放下，接着说道：“具体的还要等军报，朕请次辅来是商量封赏一事。”
“.....”
“那几名军卒说了，贾琥在首山成功拦截了五万鞑子援军，这才有了宁远大捷。”
建武帝轻轻叹了口气道：“一天一夜，最后官军在死人堆里找出了七十一名伤兵，三千人呐！”
张尚文吓了一大跳，当初制定作战计划，是有考虑锦州的鞑子来援，所以才会命贾琥率三千兵马拦截牵制，但那是两万。
“所以，在李承阳的请功表上，贾琥为首功，攻破宁远城的辽东军为次功。”
“这.....”
建武帝轻轻叹了口气，“这一战，贾琥得罪了辽东军诸将，他不能在待在辽东了。”
张尚文点点头，这是一种喧宾夺主的必然结果，皇帝需要辽东军的支持，所以贾琥必须离开那里。
“贾琥身受重伤，需要进行修养，朕打算调他去扬州练兵。”
说到这里，建武帝犹豫了一下，接着道：“朕怀疑太上皇就是冲着贾琥而去。”
张尚文这才微微一惊，身子向前略倾了倾，这才说道：“陛下的意思，太上皇想笼络贾琥？”
“不错。”
张尚文一凛，不在说话。
上书房内一片沉寂。
午门当值大太监气喘吁吁地跑来了，却不敢走进殿门。
戴权迎了上去。
那大太监：“宁远捷报。”接着递上那份军报。
看着这份已经开了封口的军报，戴权回头望了望上书房，有些为难了。
“什么事？”上书房内传来了建武帝的声音。
戴权立刻接言：“回陛下，宁远捷报。”
建武帝的声音：“拿进来吧。”
“是。”戴权接过军报飞快地走了进去。
..........
贾府的老祖宗，贾赦、贾政之母贾史氏病了。
不过她不是因为感恙而病倒，而是因为一封信。
症结就出在小女儿贾敏的事情上，扬州来了急信，她最疼爱的小女儿病情加重，恐撑不过年底，这让本就郁闷于心中的贾母直接病倒了。
以王夫人为首，贾家的女眷都来请安了，满满地站了一屋子人。
病房内，贾母躺在床榻上，脸色惨白，没有一丝血色，也没了往日的精气神，贾琏的妻子，王夫人的内侄女王熙凤坐在床边，端着碗，正小心地伺候贾母吃早饭，碗中是用由江南漕运送到北京的江米熬成的细粥，贾母却无心吃饭，摇了摇头，“扶我起来，扶我起来！”
王熙凤无奈，扶着她靠在床头。
贾琏急匆匆走了进来，对贾母说道：“老祖宗大喜！”
贾母马上明白了，睁着那两只枯瘦的大眼，望着贾琏，“可是辽东来了消息？”
“老祖宗，宁远大捷了.....”
就在这时，宁荣街上响起了震天的鞭炮声！
宁国府的管事和下人们都吓懵了，贾蓉送贾珍的灵柩去铁槛寺，府里还在孝中，谁这么大胆？！
赖升家的从里院走了出来：“怎么回事！谁放鞭炮？！”
一语未了，仪门外的管事急忙跑进来了：“有圣旨！快开中门！开中门！”
赖升匆匆走了过来，跟着喊道：“快开中门！开中门！”又对赖升家说道：“快去请大奶奶迎旨！”
“大奶奶去给老太太请安了.....”
“小蓉大奶奶呢？”
“也去了。”
赖升脸一白，偌大的宁国府竟找不出迎旨的主子，中门咔呀一声打开了。
龙首宫总管太监夏守忠带着几个太监出现在仪门外！
赖升等人慌忙跪下了：“恭迎天使！”
“呵呵，都起来，都起来。”
一头银发，身着大红蟒袍的夏守忠满脸堆笑：“快禀告你们主子，有大喜事，太上皇下旨册封你们二爷了！”
这一惊喜非同小可，赖升忙答道：“夏总管快请进，小的这就去禀报大奶奶！”
夏守忠点了点头，双手捧着装有圣旨的匣子走进了中门，后面跟着的几个太监则从侧门走进了仪门。
宁国府后院，贾母身着大红吉服，坐着小软轿，邢夫人、王夫人、尤氏等人拥轿而来。
“大喜！大喜！”远远的，赖升家就行了礼，两只眼睛在人群中扫来扫去。
尤氏忙问：“怎么了？”
赖升家：“四姑娘呢？四姑娘来了吗？”
贾母：“怎么回事？”
“回老太太，夏总管说了，太上皇有东西赏赐给四姑娘.....”
贾母只好对周瑞家说道：“快去将四丫头带来。”
周瑞家瞄了一眼王夫人：“是。”连忙转身跑了回去。
....
远远地望着夏守忠捧着圣旨站在前院院中，贾母牵着惜春走过去，转到南面跪了下去。
夏守忠展开了手中的圣旨念了起来：“上谕：赐宁国公三世孙贾琥三等伯，授昭勇将军衔，赏穿斗牛服！”
贾母懵了，跪在那里一动不动，竟忘了谢恩。
夏守忠温言提醒：“太夫人，谢恩吧。”
贾母这才回过神来，忙叩了个头，“臣妇叩谢太上皇天恩！”
宣完了旨，夏守忠不敢拿大，连忙上前扶起贾母，先将圣旨递给她，又望向惜春，长得粉雕玉琢，十分可爱，年貌虽小，却有着自然的贵族气质，这就是贾琥那个妹妹贾惜春了。
“杂家给女公子贺喜了。”说着，从身后太监手中拿过一个匣子，打开后，只见里面是一对玉如意，夏守忠捧到惜春面前，笑着说道：“伯爷在宁远打了大胜仗，为咱们大周立了大功呀！这是太上皇赐给女公子的。”
惜春哪里敢接，把目光望向了贾母。
贾母：“这是太上皇的赏赐，快接下。”
惜春这才双手接过匣子，叩了个头：“谢太上皇隆恩。”
夏守忠亲手将一只装着伯爵礼服和斗牛服的托盘递给贾母：“太夫人，圣人不过问朝政，所以只赏赐了爵位和武散职，至于官职.....”
贾母淡淡一笑，打断了他的话，转对贾琏说道：“请内相喝茶。”
“是。”
贾琏从怀中掏出一张银票，说道：“多谢内相照应，不要嫌少。”
夏守忠注目一看——五百两，笑着接过银票，“论理内官不该收外朝的钱财，杂家若是不收下，倒像是咱们生分了。”又回过头去大声喊道：“还不谢太夫人的赏！”
众太监一齐说道：“谢太夫人的赏！”
贾母笑着说道：“罢了罢了。不嫌弃就好。”又笑着对夏守忠说道：“内相，不知我那孙儿如何了？”
夏守忠斟酌着说道：“受了些伤，不要紧的。”
贾母会意，忙道：“可能回京养伤？”
夏守忠为难了，就在这时，宁荣街上又响起了震天的鞭炮声！
赖升急忙跑进来了：“乾、乾清宫的戴总管来了！”
贾母先是一惊，接着把目光转向了夏守忠。
夏守忠却仿佛丝毫也不在意，笑着对贾母说道：“杂家还有差事，这就告退。”说着，他领着那几名太监退了出去。
仪门外，戴权带头，四个大太监随后，徒步向宁安堂走去，十几名小黄门抬着八口红木箱子若即若离地跟在后面。
正好遇见夏守忠，戴权忙上前行礼，赔笑道：“老祖宗。”
“嗯。”
夏守忠瞟了他一眼，又望了望那些箱子，径直走了出去。
看着夏守忠的背影，戴权这才将脸放松了，太上皇的插手完全打乱了皇帝的布置，朝廷的封赏是有规矩的，原本是打算荫封贾琥为宁国府世袭一等神威将军，授正三品参将，前往扬州练兵查案，如今太上皇在爵位上厚赏，官职上只能降为正四品的游击将军，这就显得皇帝恩薄，不得已，只能用财物来补偿。
贾母等人早早就站在院中，见戴权进来，立刻便要跪下。
“太夫人！”戴权慌忙上前搀住了她，“没有旨意，陛下就是叫奴婢给府上送些礼物。”
一大太监指挥着众小黄门：“快，快，都拿进来，拿进来！”
一名大太监掀开了箱盖，各色的珠宝翠玉、金银首饰在阳光照耀下熠熠发光，摄人眼目！还有那各色花样的绫缎绢匹，最后一箱更是装满了黄澄澄的金锭。
贾母、贾琏和惜春都怔住了。
戴权满面喜气，从袖中掏出一张笺纸递给贾母：“太夫人，伯爷在辽东打了大胜仗，为咱们大周立了大功，这些都是陛下的赏赐，这是礼单。”
“哦？”贾母接过礼单一看，虽然心里有些预想，但还是眼前一亮，笺纸上密密麻麻写了近百种礼物，最值钱的当属城外的两处皇庄和浙江的两千亩上等水田。
贾母含笑点了点头，将礼单递给了贾琏，“取十锭包起来，请内相喝茶。”又对戴权说道：“不要嫌少，拿去给大家喝杯茶吧。”
贾琏应着，走到那一箱金锭前，五两一个的足金金锭包了十个，走到戴权面前递了过去。
一个大太监伸过手来，戴权啪地把那只手打了回去，亲自接过，笑着对贾母说道：“多谢太夫人的赏。”转身将金子递给那大太监，接着说道：“陛下任命伯爷为正四品的游击将军，前往扬州督办团练乡勇。”
见贾母眉头微皱，上前一步，闪烁其词地说道：“第一，江南是个好地方，有利于伯爷养伤。第二，林盐政的事情还是要靠自家人支持，外人靠不住，还请太夫人书信一封告知伯爷.....”
贾母深深地望着他，然后点了点头：“多谢内相！”
戴权也深深地点了点头，从袖中抽出一本折子，递给贾母：“这是军报的抄件。”
贾母接过折子展看，看着看着，她鼻翼翕张，两眼潮润，接着闭上两眼，她无法想象，在遥远的辽东，三千周军面对五万鞑子的疯狂进攻，一天一夜，只活下了七十一人，贾琥更是被人从死人堆中找出来，他才十六岁啊！
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内阁首辅宋成良的府邸就坐落在东安门大街的繁华处，平日里停满了车轿的相府却异常的清冷！
今日的太阳非常的好，在相府后花园的小河边，宋成良坐在河边的一块大石上，如老僧入定，等着鱼儿上钩，自从被奉旨养病，他便潜伏在自己府里，一直大门紧闭，宁远大捷的消息像一块巨石沉重地压在他的心头。
水面上的苇片儿动了动，有鱼上钩了，宋成良却一动不动，管家急急忙忙地走了过来，急声道：“老爷，宫里传来消息，陛下调游击将军贾琥前往扬州督办团练乡勇。”
宋成良没有搭话，把鱼竿一挑，往地下一撩，倒是一个二寸长的鲫瓜儿，管家在满地上乱抓，双手捧着，搁在小磁坛内清水养着。
宋成良这才说话了，“通知下去，不要招惹他，出了事，老夫保不住他们。这是一头过山虎，他就是去杀人的。”