看着杜晓云飞身上了单车，满娘把大团结揣进胸前衣服的内袋里。过来对杜作之说：走，去镇上买东西！杜作之不作声，默默地跟在满娘的后面去了青龙镇。
改革开放了，田地开始一家一户耕种。再也不用像之前生产队那样，天天要出集体工。农闲没事生产队长，也能找出个事让你去做。一年三百六十五天，就过春节前那几天不用出集体工。结果不但挨累了，还填不饱肚子。
如今田地到户还未满年，人们不但不那么累了，还可以自由行动。因此不管是圩街上还是村屯里，闲人也多起来，闲人一多生意买卖也就应运而生起来了。
像青龙这种山区小镇，从前只有供销社有东西卖，现在个体也有东西上市场卖了。而且不管圩日空日都有东西摆在圩市上卖，只不过那时还没有现在这样多的摊位，也没有这样琳琅满目的货物罢。
满娘和杜作之进了圩场，在私人的米粉摊上各吃了一碗米粉。毕竟走了几十里山路了，肚子也饿了，最重要的是等下去木瓜山还得走几十里的山路。
吃罢米粉满娘把杜晓云给的大团结，从胸前的内口袋里摸出来递给老板。卖米粉老板是个男人，看着是一张十元大币就说；大嫂，没有小的呀？
那时候大团结是最大的人民币了，能拿出一张十元币多长脸啊，满娘很是高兴。笑问老板：卖一半天了，不会补不起十元钱吧？老板说：一碗素粉才一毛钱，今天又是空日子。二十碗粉都还没卖到，你一给就是这么大一张纸。真没办法补！
那我去买猪肉来了，再给粉钱你！见老板真的没钱补，满娘叫杜作之在米粉摊边等，就去买猪肉和糖饼烟酒了。她在肉行买了两斤猪肉，又去商店买两条烟，两瓶酒，两包糖饼这才拿两毛钱给米粉老板。和杜作之出了圩场就向木瓜山走去。
木瓜山和苦竹坪其实离得很近，一个在西一个在东。直线距离不过十多里左右，因为拿不出钱买见面礼去薛家。满娘和杜作之不得不多走几十公路到青龙镇，问杜晓云问要钱又才回头走去木瓜山。
霜降时节南方山区早晚凉快，中午还是有大太阳的。加上走在公路上太阳又有点晒，走到一半路时刚好遇上杨小青的班车返回滩头。杜作之抹一把头上的汗水说：满娘，班车来了要不我们搭一段路的班车吧？
搭班车，你有钱吗？不是问妹妹得钱，看你怎么去木瓜山，真是蚂拐跳塘不知深浅的东西？满娘得杜作之就是一阵骂，催道：快点走，不然到不得木瓜山就黑了。挨了一阵骂杜作之不敢做声了，两人又走了一个多小时才到木瓜山小河出来的岔口。这里离苦竹坪岔口不过一里多路，没钱真让人很无奈。满娘摇摇头领着杜作之下机路进了木瓜山。
第一次被杜作之放翻地上狠狠地揍了一顿，薛如花在怀疑自己的眼睛有问题了。自己千挑万选才看上的男人，竟然敢还手打自己，而且还下手这么重。待杜作之放她起来了，薛如花真想拿刀跺了这个男人，可是还没等她拿来刀杜作之就跑走了。
薛如花喘着粗气回了房，对镜看看自己的脸。还好脸上没有伤，只是头发有些零乱她随便理理妆。走去开衣柜就捡上自己的衣物，换上一身新的，其他的装在两个包里。背一个拎一个就出房回娘家了。才走到院门口时就遇上公公从外面回来了，杜应忠并不知道儿子和儿媳闹架打架问：大包小包又背又拿，这是要去哪？
回娘家！
明天收割二苗谷了，这时候回娘家不收二苗谷了？
哪管你收不收，人家要和你儿子离婚！薛如花说完就擦着公公的肩边跑走了。
听儿媳说要和儿子离婚，杜应忠不好意思去追就进屋问儿子了。堂屋房里厨房都看不见儿子，喊又不听见应，杜应忠就去村子寻儿子了。
杜应忠在村上一家找到儿子，就把儿子叫回家。回到家里他就问：和如花闹架打架了？杜作之说：闹了打了，一次次动手打人家，还都是下死手，不还手哪天人家就死在她手上。
她跑回娘家了，要和你离婚知不知道？
离就离呗，这种女人就不应该娶。听儿子的口气是在责怪自己，杜应忠说：你怎么可以这样说，家里为你们背一身的债不知道呀？现在说离就离呗，我讲你听马上去把人追回来，她还怀着孩子呢，不追回来你也不用回来了！
如果她要夺你的权，你还要人家去追她回来吗？杜作之冷不零丁来这么一句话，杜应忠不做声了。儿媳要夺他的权，杜应忠可不愿意。一旦把家交给儿媳来管了，被分出来单过是必然的。儿媳能还外债吗，肯定不会还，她不还外债，肯定得自己还，自己一个老头子了哪还能力还那么多的债？杜应忠不做声，默默地回自己的房躺上就睡。
家家户户都收割二苗谷了还不见大伯哥家动手，满娘就来看了。一听是因为薛如花闹要管家跑回娘家了，她得大伯哥就说了：大哥，多大的事，她要管家就交给她管呗！
杜应忠问：说得轻巧把家交给她了，谁来还欠债？满娘不答反问：不交人家闹离婚了，还不是得你们还呀？老实讲薛如花人是蛮辣火，但还是很对满娘的脾气的。她接着说：人家再嫁就容易呀，我们作之再娶就难了。退一步讲就算容易，家里还拿得出钱再娶吗？更何况人家还怀了杜家的种，就不能退一步想，把家交给她来管吗？
看大伯哥让自己给说动心了，满娘再说：怕交权不还欠债，可以和她讲嘛，你怕去我帮你去。只是买见面礼的钱，大哥得拿给人家。
杜应忠开口说：行，我身上没钱，去问晓云要，就讲是我喊问她要的。就算她没有，身边那么多有钱人，她也会去问别人借的。商量好第二满娘就带杜作之先去找杜晓云要钱，然后去木瓜山了。杜作之不愿意去爸爸要打他，杜作之这才跟起满娘走。
再讲薛如花回了娘家，一开始是不顾一切要和杜作之一刀两断的。她容忍不下一个不听话还敢动手打她的男人，可是当薛如花把自己的想法讲给母亲听时，母亲的一番话让她改变主意了，薛母是这样说的：你傻呀，都怀上别人的种了，不是缺胳少腿有什么缺陷的男人，谁愿意娶一个二婚头又怀着孩子的女人？你不是要管家吗，何不借这个机会给杜家一个下马威，拿下杜作之，顺手牵羊夺了公公的权？
姜还是老的辣，母亲简简单单几句话如醍醐灌顶，让薛如花顿时醒悟，但她还是问；妈，行得通吗？薛母说：听妈的，一定行得通。薛母把嘴伸到薛如花的耳边细细说，她笑了。
可是三四天过去了都不见杜家来人薛如花又有点坐不住了，在堂屋上走来走去。薛母说：这么沉不住气，还想掌家做梦去吧！薛如花说：谁沉不住气了？
还嘴硬，那你在堂上走来走去干嘛，你是妈养大的，别以为妈不知道你那点小心思。薛母一语点破说：放心吧，杜家会来人的。走跟妈干活，正是收割晚稻的时候，家里可不养闲人。
母亲这么说，薛如花就去拿挑箩筐拿锯镰了。薛母改嫁到木瓜山生了一个儿子，如今已是十七八岁的大小伙子。在薛如花和母正要出门打谷子的时候，弟弟跑进屋说：杜家来人了！
听弟弟这么一说薛如花感觉整个天都亮了，她也不去打谷子了，放下箩筐就要跨出门去，薛母拉住说：你这一出门，别说掌家了，恐怕就得做一辈子的丫头了。见薛如花还在那站着薛母说：还不回房去，真想做一辈子丫头呀？薛如花这才从中醒悟过来，快步回房躲去了。
满娘带着杜作之进屋了，薛母也不给倒茶水也不叫坐。满娘习以为常似的叫杜作之把买来的见面礼放堂屋的大桌上，她便把来意和要求说了。看着大桌上的大宗礼品，薛母说：老话讲好女不嫁二夫，要我姑娘回去可以。但得写个保证书，保证以后不再动手打我姑娘。
这个可以！满娘满口答应了，对站着的杜作之说：马上给你妈写一张保证书？经一满娘一路上说厉害，杜作之也想通了，叫他口头认错没问题，叫他写书保证书则有点抵触，推道：没笔没纸怎么写？
我房里有。内弟说了跑回房里拿来纸笔，在满娘的强压下杜作之写了保证书。薛母拿上保证书，又提新的要求：得把家交给我姑娘来管！因为在家已经得到大伯哥的同意了，满娘说：可以，但欠债得一起还！
这是自然的，叫亲家拿钥匙来当着我的面交给我姑娘。薛母的话一停，满娘道：不必了吧，跑来跑去多造孽人。她拍着胸脯说：回去了，大哥不交钥匙问我要总行吧！有满娘的保证，目的达到了。吃一餐饭薛如花就跟着满娘和杜作之回苦竹坪了。