每年的十月一过，就意味着这一年，已进入尾声。
运江看守所里，周进又被叫进了所长办公室。
“报告政府，周进前来报到。”
“周进啊，快进来。”
看守所所长关守仁关上门。指着旁边的沙发说。
“坐，坐下说话。”
周进恭敬地在沙发上坐下，等待关守仁发话。
“周进啊，上次多亏了你啊。上级领导对我们看守所的工作都十分肯定，这里面，有你一份功劳啊。”
“这都是关所长领导得好。”
“我和教导员商议过了，单凭这一点，还不足以替你申请减刑。底下有个任务想交给你。如果完成得好，减刑是肯定的，说不定就能回家过年。”
周进的刑期，要到1999年5月底才能结束。能够回家过年，是每个服刑人员的奢望。如果能够有这么一次机会，立个功，获得减刑，当然是再好不过的了。
“谢谢所长关心，请关所长吩咐。”
“元旦前夕，所里看押的几位重刑犯，可能要被处决。因为二审的死刑判决已经下来了，底下就是省高院的核准了。”
这一程序，作为政法记者的周进是知道的。每年的中秋国庆前夕、元旦春节前夕，都会集中处决一批罪犯。用当时的话说，是震慑犯罪分子，确保重大节日的安宁。去年国庆前夕，他就采访报道过几个死囚生命的最后几天。还获得了省政法好新闻奖呢。
“判决下来了，底下就是要给他们上措施，防止这些死刑犯自残、绝食，逃避公判公决。我和教导员商议了，准备派你去照顾他们，直到最后法警来把他们提走。”
周进明白了。一个重刑犯，刚进看守所羁押时，一般只关在号子里，不加任何诫具的，只是这个号子比较特殊一些而已。哪怕是一审被判了死刑，也基本上没有什么变化。
一审被判死刑后，怎么管理他们呢?最常见的，就是管教动员他们上诉。说什么，像你这个案子，上诉的成功率很大，很可能改判无期，或者死缓。其时，这些重刑犯，出于求生本能都会提出上诉。在这个上诉期间，一般不会担心他们做出过激的举动。
但是，如果上诉被驳回，维持死刑判决，那就不同了，因为所有的希望都破灭了。这个时候，就要给他们上械具，什么手铐脚镣啊，全用上，求生的希望是破灭了，现在立即求死也不可能了。
死囚戴上了这些械具，在号子里，生活起居势必不方便，吃饭啊、上厕所啊之类的，都要安排人照顾，一般都是在看守所里服刑的人来做这种事。如果照顾的人能够从这些死刑犯嘴里再打探出一些新的犯罪线索，这就立功了。
关守仁给周进安排这个差事，实际上就是给周进创造立功的机会。
“谢谢所长关心。我一定好好努力，不辜负所长的希望。”
这些话，以前周进都觉得肉麻。但是，到了看守所，身份不同了，还必须要说，这是一种态度。
在看守所里做事，哪怕是看到管教经过，也要一个立正：报告政府，罪犯周进正在干什么什么！然后管教虎着脸，说一声：继续。周进这才继续干活。这个就是看守所，包括在其他监狱、劳改农场的规矩。
周进负责照顾的，是一名强奸杀人犯，名叫张鸿俊，今年四十多岁，北边的胶省人。
其实，张鸿俊只是个惯偷，撬门入户是他的行当。几个月前，他流窜到运江，深夜闯入市区一户人家行窃。盗得现金和首饰若干。待要走时，却发现这户只一女人在家，而且还在裸睡。
这女子，三十岁出头，颇有几分姿色。好长时间没尝女人味的张鸿俊不由得动了色心，而且不能自持，忍不住放下东西，脱了衣服，和女子一番云雨。
该女子起初以为是自己男人，闭着眼睛还配合，谁知到了中途，发现不对劲，是个陌生男人，不由得大声惊叫呼救。张鸿俊正在兴头上，哪能就此半途而废，就一手捂住女人，一边加快动作。等他发泄完了，却发现女子也没气了。
当他慌忙出门时，这户的男主人正好回家，发现有个男人从自己家出来，连忙追赶。也合该张鸿俊被捕，他逃跑时，竟掉入了一个没了盖子的窨井里，摔伤了一条腿，最后只好束手就擒。
张鸿俊也光棍，被捕后，对自己入室盗窃、强奸以及失手杀死女人的罪行，供认不讳。不过，办案的刑警总觉得他还有其他事情没交待。连审了他两天两夜，奈何他死不开口，中途还休克过一回，没办法，最后只好把他送到看守所。就目前掌握的证据来看，判他个死刑基本上是毫无悬念的。
这种恶性强奸杀人案件，一般都走特别流程，审理判决都非常快。张鸿俊很快就被判处死刑，上诉后，迅速驳回。底下就等省高院的死刑核准，执行了。可以说，张鸿俊的生命已经进入了倒计时。
这种判决后等死的囚犯，一般都是单独关押。号子不大，只几个平方。周进被送进去时，张鸿俊只斜眼看了一下，就继续闭目养神，好像外面的一切都与他无关。
周进打量着眼前这个魔头，他的手和脚都被械具固定着在铺板上。头发可能有好长时间没理了，长得老长。每个刚进看守所的囚犯，都必须要理个光头。但是，进来时间久了，就基本上没人过问了。
这么算来，张鸿俊可能有三个多月没理发，胡子也是老长。在号子里的微弱灯光下，看不清脸部，只一双眼睛，时睁时闭，透着些许凶狠的光芒。
周进在离他不远处的铺板上坐定，也不理他，只管打坐，闭目养神。待晚饭送过来时，周进把饭送到他手上，吃完后，把碗筷收过去洗干净，只说了一句，“有事叫我”，就再无一言，只管自己打坐，然后放被子睡觉。
第二天中午，周进为自己加了一份鸡腿。他先给张鸿俊打好饭，送到他手边，然后自己就正对着他，开始吃饭。周进把鸡腿放在碗边，却不急于下口。张鸿俊只看了一眼，就两眼开始放光。终于忍不住了。
“喂！你有鸡腿，怎么我没有?”
“那是我自己拿钱买的。”
张鸿俊被捕后，家里没有一人来看望过，更别提给他充钱了。周进可不同，他在看守所的个人账户上还有好几千呢。
要命的是，周进只顾埋头吃饭，根本不再理他，也不动鸡腿。任由那鸡腿泛着油光，飘着香气，勾着张鸿俊的魂。
周进自从进了看守所，鸡腿真是吃怕了，腻味了。里面伙食虽然不行，但是，也禁不住天天吃鸡腿啊。
但是，张鸿俊可不同，自从进了号子，就基本上没吃饱过，更别提香喷喷的鸡腿了。看着周进只顾吃饭，偏偏不动那鸡腿，终于忍不住了。
“你特么不吃，给我吃，行不行?”
“我傻呀?我不吃，我点了干啥?我是要留到最后吃。”
周进不再答理他，只管拨拉碗里的饭。张鸿俊见没有指望，也就死了心，专心吃自己的饭，他这顿饭，吃得实在是艰难。
忽听得脚步声临近，张鸿俊抬头一看，周进正笑吟吟地在身边站着。再低头，自己的盆里已然多了一只鸡腿。
“既然你这么想吃，就给你吃吧。反正你他妈的也是吃一顿，少一顿。当我做善事了。”
“谢了，我会还你的。”
“还个屁！小命儿都没了，拿什么还啊?”
此后，每天中午或晚上，周进在加餐的时候，也顺道给张鸿俊加一份。却不与他做更多的语言交流。
“哎，小周，你是犯了什么事进来的?”
“和你一样。杀人。”
“我操，判了吗?也是死刑？”
@你想多了，我是正当防卫，失了手，一拳把人打死了，判得轻。加上积极抢救被害人，又有投案自首情节，最后判了一年半。”
“算你小子命好。哎，同人不同命。我也是失了手，掐脖子，手劲儿用大了。”
“停停停。我和你不同。我是为了保护我女朋友不受欺负，而你呢，先偷东西，再强奸，性质是不同的，好吧?”
“哦，我想起来了，那个一拳打死公安局长儿子的就是你啊?你真他妈牛逼。”
“牛逼个屁啊，还不是要坐牢。”
“你知足吧，我杀了人，自己也要丢命，你才坐牢一年半，祖上烧高香了。”
“你他妈别我和你比！我是好人，你是坏人，不同的。”
张鸿俊终于沉默不语。
当天夜里，周进忽然被一阵惨叫声惊醒。却是张鸿俊在痛苦地呻吟。原来，张鸿俊双手双腿都是控制住了，坐不能坐，躺也不能躺，长期这么悬着，腰部实在吃不消。加上之前自己就有腰突病，当天夜里竟然犯了。
“早点枪毙我吧，给我个痛快吧！”
张鸿俊痛苦地叫道。
看着他凄惨的样子，周进不觉动了恻隐之心。他把自己的被子卷起来，垫到张鸿俊的腰部，让他有所倚仗，减轻被悬着的痛苦。看他痛苦仍没有缓解的迹象，周进又伸出双手，开始在他腰部推拿按摩。不一会儿，张鸿俊脸上渐渐露出了舒服的神情。
这是周进学会按摩手法后，第一次在姚宝明和朱启云以外的人身上施展。没想到，效果竟是好得出奇，这有点出乎意外。
他当时在号子里，也实在是闲得慌，加之姚宝明说，将来靠它谋生，这才跟着学了。没想到，真有这么大的用处。将来出去了，说不定，真的指着它谋生呢。
刚才还要死要活的张鸿俊，此刻竟然睡着了，不一会儿，还打起了呼噜。
因为被子给了张鸿俊，自己没法再睡了，周进只好在铺板上打坐，直到天明。
第二天一大早，周进早早起来，到卫生间洗了个冷水澡。尽管夜里没怎么睡，却丝毫不见倦意，依然精神抖擞的。
张鸿俊其实也醒了，但他就是不想动，看了一眼周进浑身的肌肉，不觉啧啧称奇。
难怪这家伙一拳能把人打死。
临到中午的时候，张鸿俊说，
“中午加餐，能不能要个红烧肉?我想吃红烧肉了。”
“没有。只有鸡腿、大排、和鸡蛋。”
“妈的，哪天上路，我一定要吃个红烧肉，多带肥的！”