天启朝第一次御前会议结束，这次会议讨论了许多棘手问题，做出了一些重要布置和安排。
这次会议过后，天启皇帝和朝廷重臣之间的隔阂彻底消除了，君臣关系大为改善，君臣目标统一，大家都在为大明渡过难关而努力。
国难思忠臣，国危思良将；天启年间，大明人口接近两亿，朝廷历年科举积累了大批人才，怎么会没有忠臣良将，只要国家的最高统治者-皇帝做正了，这个国家从来不缺人才。
再说钱谦益三人，沿着京杭大运河一路南下，沿途停顿时，不断联络各地士林学子，讨论部办学院的利弊，但奇怪的是，各地学子竟然是支持者众多，反对者寥寥无几。
反对者也有，都是一些退休致仕在家的官员，但这些人一把年纪了，谁会愿意抛头露面出来闹事？
这令原本满怀信心的三人迷惑不解，热情锐减；其实很正常，运河沿线交通发达，正是朝廷邸报流通量最大的地区，那些学子们早就对此事展开了争议，结局很明显，此乃善政！
谁也别想阻挡年轻学子们一颗要求上进的报国之心，朝廷给他们多准备了一条出路，好比雪中送炭，着实温暖人心。
更令钱谦益三人沮丧的是，他们一路慢腾腾的南下，直到扬州，也没等到允许他们改变任地的圣旨或者是吏部行文。
这时候董其昌与他们分手，他要去南京就任礼部尚书，而他们将前往杭州，然后从水路进入江西，沿赣江继续南下，直奔崖州而去。
而那个原本很好说话的锦衣卫小旗钱秉忠，此时却板着脸要求他们加快速度，尽快赶到崖州，他还要赶着回去交差呢。
钱谦益三人不是傻子，至此大致明白他们被魏忠贤那个阉贼给骗了，三人咬牙切齿的，发誓要找魏忠贤报仇雪恨。
钱谦益作为决策人，对此次找阉党通路子懊恼不已，自惭自责后悔郁闷，各种情绪涌上心头，一度想要跳江自尽，此时正值夏季，江水清爽宜人，一点也不冷，可在周朝瑞和顾大章的阻拦劝说下，还是决定留着有用之身，跟阉党作坚决斗争。
只是接下来的路途却不再象先前那般悠闲舒适了，因为要赶路，沿途不再随意停靠休息，更没法联系当地士林，大家一起吃吃喝喝畅谈一番。
这可让平日里养尊处优的三位官老爷受大罪了，还不能联络南直隶、江南这边的熟人朋友，东林党打算运作一番掀起一场大辩论的事也只能夭折，之前那些年轻学子的态度已经让他们不再奢望能成事，信心不足了。
现在只能把希望寄托在京师的那些同仁身上了，他们三人到了崖州之后，天高路远的，跟大陆的信息联系都慢好几拍，还能干什么事？
看来只能听皇帝的话，好好读书思过，在当地做点实事，希望能传到京师，让皇帝知道他们已经悔过自新了，重新召回他们吧。
他们不知道，他们三人在京师的名声已经臭大街了。
惠世扬、解学龙、黄尊素等人把五十万两银子给了倪文焕后，等待那份替钱谦益三人改任的圣旨，可是左等不来右等不来，越发的焦急，去找倪文焕打听情况，却被告知倪文焕已经外出前往九边巡视了。
这下东林党人觉察出事情可能有问题，搞不好他们被骗了，可这事本就是暗箱操作，见不得光的，难道要报官，告倪文焕诈骗吗？
告魏忠贤？他们跟魏忠贤没有直接接触，人家睬都不睬你。
虽然大家都知道这事是魏忠贤在幕后操纵，可没有证据啊。
这些东林党的骨干分子急得团团转，内部也起了争执。
周宗建拍着桌子叫道：“当初我就不同意找魏忠贤的门路，这阉贼能帮咱们吗？现在怎么样？这可是五十万两银子啊！”
他这话让旁边的惠世扬尴尬了，因为最初跟倪文焕接头的就是他，还好给银票时是和解学龙黄尊素一起给的，不然真是跳进黄河也洗不清了。
黄尊素开口劝说：“季候兄，都这个时候了，说这个有什么用，咱们还是想想如何善后吧。”
众人点头称是，周宗建却不买账：“怎么善后？还能怎么善后？咱们去找那老阉贼论理还是打架？那五十万两银子能要回来吗？”
房可壮也是连连叹息：“我看这回八成是肉包子打狗有去无回了。”
话糙理不糙，其实就是这么回事，这回肯定是上当受骗了，这亏吃定了，而且还是个哑巴亏。
众人脸色都不好看，又都想不出对策，连素来机智的黄尊素也无计可施。
惠世扬长叹一声，一句话不说，扬长而去。
其他人也是摇头叹息着纷纷离去，京师的东林党人陷入一个低潮期，大伙不想再聚会了，就是聚在一起恐怕也会闹得不愉快，真是钱也丢了，人心也散了。
隔了几日，京师忽然传出小道消息，说是钱谦益三人拿出巨款，找魏忠贤通路子，想要留在南直隶，最后却是事没办成，银子被骗走。
此事在京师一下子掀起轩然大波，吃瓜群众们又吃了个大瓜，于是各种版本的传闻纷纷出笼，传得沸沸扬扬。
东林党人大惊失色，此等秘事只有他们内部几人知晓，如果内部没人传出去，外面是不可能知道的。
他们内部排查了下，可众人都是矢口否认，众人隐隐怀疑某个守不住秘密的，可又没有证据，只能作罢。
其实就算有证据，证明是他传出去的，又能奈何？
事情都传成这样了，再去指责谁又有什么用？
京师的官场对东林党人的上当受骗众说纷纭，更有人对东林党人拿得出这么多银子表示惊叹，最主要的是那些原本追随东林党的和同情东林党的正直人士，对东林党人干这种龌龊勾当表示不解和失望，甚至是唾弃。
许多人都想不通，为什么素来自诩正直的东林党人会跟他们的宿敌-阉党做这种幕后交易，这还是堂堂正正的东林党人吗？
钱谦益他们三人更是被嘲讽、唾骂，什么东南文坛领袖，什么东林党领袖，做出这等龌龊勾当的下三滥，我呸！
更有民间说书艺人，将此事编成段子，在酒楼饭店时不时的说上一段，惹得听众哈哈大笑。
钱谦益三人却丝毫不知，真是人在船上坐，祸从天上来，他们只是忙于赶路，行色匆匆，身心疲惫，不知京师已经把他们传成下三滥二傻子了。
京师的东林党人三缄其口，对此事不反驳不评论不应对，让大家更是奇怪这些东林党人怎么转了性子，不再喜欢喷了。
原本猜测的人从这个反常举动上，推断出此事十有八九是真。
朝廷对此事却不作任何表态，内阁有人说话，这种传闻之事，无凭无据，朝廷不会当真。