要说明朝的政治斗争，那是相当凶险的。
站错队的，不但官位难保，甚至会有生命风险，叶向高作为三朝元老，见多了这种事。
万历年初，张居正权倾朝野何等风光，死后就被皇帝抄家；此后的内阁首辅申时行吸取教训，暗中抱紧万历皇帝的大腿，落得一个善终。
他叶向高两度为相，比起申时行，要硬气许多，可也不敢明着跟皇帝作对，现在告老还乡了，就盼着能有一个善终，怎会再去参与那些纷争是非？
他人老了，眼睛还亮着呢，那些想把他架上去跟皇帝抗争的，根本就是不怀好意，输了，就让他当替罪羊，赢了，他一把年纪快要入土了，还想怎样？
这里面的弯弯绕，他一个三朝元老两度为相的人会看不懂？
他给天启皇帝的上书，总结起来就一句话：百家争鸣方能强国。
态度很明确，就是站在皇帝这边。
天启皇帝收到叶向高的上书后，马上将它全文刊登在新一期的大明邸报上，这么好的机会怎能错过。
一时之间，舆论大哗，保守派彻底懵了。
他们想推举出来的领头羊，率先叛变了！
保守派本来就是暂时团结统一起来的，这下子内部又要闹分裂了，那些原先是叶向高这个派系的，或者是他的拥趸，都在考虑要不要改换门庭？
有些本来就是想要投机的，马上沉默了，想着过一阵子再站到少壮派那边去。
天启皇帝此时推出了大明皇家科学院，待遇级别等同于大明皇家工程院，不过因为暂时找不到人来担任科学院院长，只能由皇帝亲自兼任。
科学院区别于工程院，由各地官府推举那些在天文、地理、数学、格物、医学等领域有深厚造诣，有研究成果的学者，由皇帝审核后授予科学院院士职位。
工程院、技术院的院士，大多为实用型人才，而科学院院士，则是纯粹的某种学说的学者，只是他可能是这种学说的开创者、佼佼者、大成者。
皇帝此举又让保守派雪上加霜，一蹶不振，少壮派则高呼万岁，皇上给天下学子又增加了一条出路，一条上升通道。
天下学子那么多，自有那种喜欢埋首书本不喜俗务的书呆子，这种人要是弄出点名堂，居然也能登堂入室功成名就，看来这才是真正的百家争鸣百花齐放。
历史在这里发生了很大的改变，走向一条不同的轨迹，后金国的皇太极开始醉心于政治权谋，大明却开始了轰轰烈烈的教育改革。
其实这段时间压力最大的不是告老还乡的叶向高，而是大明教育总局的实际领导人、内阁次辅朱延禧。
他本来就是保守派的一员大佬，可这位大明教育的实际领导人，不得不跟随皇帝的导向，站到了少壮派一边，虽然他多少有点身在曹营心在汉，可他作为朝廷重臣，根本不会在这种时候表态。
朱延禧扪心自问，内心倾向保守派，是因为他是从科举考试进入官场的，不能吃着科考的饭，享着科考的福，却要砸科考的饭碗，做人不能这么昧良心。
但身为朝廷重臣，天天处理国家政务，经常受天启皇帝这个学生的影响，也能看明白，大明现在国力增强的真正原因是什么。
不要谈什么圣贤学说包治百病自能强国，身处中枢，他自然知道，前两年的大明可是岌岌可危，国库空虚，外敌凶猛，而大明军队腐朽，屡战屡败，建奴快要打到山海关了。
可当时的朝堂上还在勾心斗角党争不休，没有人能拿出切实有效的办法，能让大明振作起来，魏忠贤上台后更是变本加剧，朝廷一派乌烟瘴气，王朝末年的征象已经出现。
而力挽狂澜的，正是今上，天启皇帝，尊他为师的皇帝。
朱延禧的所见所识，告诉他，感情用事是不行的，即使内心倾向保守派，可他作为内阁次辅、中枢重臣，更要注重国家利益。
这是一个大明重臣的担当。
叶向高的上书更是坚定了他的想法。
扪心自问，他朱延禧的才干比不上叶向高，但他现在的地位已经不输叶向高，虽然他没有担任过内阁首辅，但他曾经担任过一个多月的监国，总理朝政，这是叶向高都没有得到过的至高地位。
正是这一个多月的总理朝政，让他有了更多的认识，更多的担当。
你没当过家，不知道一个家庭会有多少繁琐的家务，多少意想不到的开销。
你没当过皇帝，体会不到当皇帝的压力和艰难。
见微知着，举重若轻，都是不可多得的修养。
虽然打了败仗，后金国要攻打朝鲜的计划依然会实行，皇太极听取了范文程的建议，派出兵马加强金州城的守卫，堵住旅顺明军北上进攻后金国的必经之路。
至于皮岛的毛文龙，因为攻打旅顺失败，皇太极已经不敢下决心攻打皮岛，毕竟皮岛与大陆隔着一片海峡，后金国没有水师，靠收集小船渡海攻击皮岛，皇太极觉得有点悬。
经历了一次惨败，女真人已经收敛了许多，不再觉得自己是战无不胜攻无不克，后金国家底不厚，女真族人数量有限，可不敢随意消耗了。
但是放任不管皮岛的毛文龙部，又觉得不妥，一旦他们攻入朝鲜，毛文龙部在后方袭击骚扰，甚至进入辽东腹地袭击村镇，也会造成不小的损失。
不得不说，大明围困建奴的三个支点，位置不错，各有各的作用，让建奴始终不敢放开手脚，颇有顾此失彼的焦虑。
打不死你，却恶心死你，反过来，你打不死我，却不能恶心我。
就是让你束手束脚，让你难受。
皇太极也是做了后金国的汗王以后，才体会到这种感觉，宁远、旅顺、皮岛三地遥相呼应，凭借着强大的水师，大明将这三地组合成一张网，把后金国围在辽东一隅，虽然这种封锁围困不是全方位的，但已经让后金国感到了压抑。
连在他看来足智多谋的范文程一时也无法破解，因为这种封锁依靠的是大明强大的国力做后盾，如果没有强大的财力物力支撑，没有强大的水师及时补给增援，这三个支点早就被后金军队攻破了。