不等宋婉如敲门，便听见隐隐绰绰的唱曲儿。
婉转低回、哀哀戚戚。
“花前月下暂相逢。苦恨阻从容。何况酒醒梦断，花谢月朦胧。
花不尽，月无穷。两心同。此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。”
她知道唱曲儿之人，就是醉春楼掌柜，温九娘。
一曲唱毕。
又听沧桑年老男子评价道：“九娘唱《诉衷情》仍使我耳目一新。”
“您愿意多来醉春楼，妾身天天唱衷情。”
“老夫哪有如此多闲暇，平日处理政事尚且挤占歇息，怎能和王孙贵胄一般将醉春楼当做安乐窝。”
男子说完一顿，笑道：“门外之人也听完了《诉衷情》，不如将她叫进来，说不定有急事。”
话音刚落。
掌柜温九娘为宋婉如打开门。
屋里燃着的极品沉香，开门瞬间，微风轻拂，斜斜飘向端坐之人。
此人衣物倒不算讲究，她在醉春楼见惯了权贵，穷奢极欲的衣着，数不胜数。
蓄须老人却有一种长久掌权的压迫感，犹如轻悠悠一句话，就能决断她的生死。
至于相貌反而不让人留意。
温九娘迎她进屋，极温柔的重新关上门，扭腰、举手、抬腕等等动作赏心悦目，挑不出任何毛病，兴许皇宫里伺候吴主的婢女，都不一定似温九娘这般。
宋婉如垂下头。
“抬头。”老人笑眯眯。
未几。
老人赞叹道：“香扇坠寇小婉，果然是难得的佳人。”
离绝色差一些，醉春楼众多美人儿中，只有鱼白娘配得上绝色二字。
温九娘在旁笑言：“寇小婉当年与赴京赶考的才子一见如故，互相爱慕，不久便在媚香坊的住处私定终生。那才子囊中羞涩，在京结交的富家好友听闻才子竟有一番这般风情月意，慨慷解囊，促成金玉良缘。
才子赠予寇小婉一柄上等的镂花象牙骨白娟面宫扇，又当场送了一首情诗，言之凿凿，倘若高中，必然高头大马、光明正大迎娶她回家。
可惜，上天最愿捉弄有情人，才子落榜了，或许豪言壮语放出去，眼下落榜没脸见人，居然悄悄舍了她，回乡去了。
寇小婉便在媚香坊当着一众贵客的面，折断宫扇，了结这段露水情缘。
而她彼时回赠才子的名曲《琵琶记》，自此再不弹奏。”
老人好奇打量：“香扇坠的名号，原来这么来的。谁还了沽名钓誉才子欠的钱财呢？”
“还能有谁？自然是她！寇小婉本已积攒够了赎身钱财，为了还清欠债，一朝散尽，又继续在媚香坊卖艺。”
“媚香坊被醉春楼吞并了。”老人饮茶，笑呵呵道。
温九娘道：“是啊，在此之前寇小婉恰好又积攒够了赎身钱财，离开媚香坊于开禧城隐居起来。为了请她，妾身费了老大的力气。”
“不错，不错。”老人半点不在乎寇小婉的情愁，只觉她的故事稍稍新颖些。
毕竟此地是南吴京城，多少风流才子你来我往，多少佳话美谈起起伏伏，耳朵都听出茧来了。
老人放下茶碗，玩笑道：“才子送给你的定情诗词，不会就是这首《清平调》吧？”
温九娘巧笑看着宋婉如。
在红尘中逢场作戏，宋婉如早就熟悉。
旋即，神色暗淡道：“负心汉怎能和小郎君相提并论，那首诗词说出来怕污了贵人的耳朵。”
“说！”老人拍手轻佻道。
温九娘察言观色，莲步轻移，为老人恰到好处的揉肩捶背。
“青溪尽种辛夷树，不数东风桃李衣。
夹道朱楼一径斜，王孙争御富平车。”
宋婉如刚刚说罢，老人开怀大笑，仿佛听了一段非常好笑的笑话。
他道：“那才子姓甚名谁？”
“沈师秀。”
老人蹙眉细细回想，怪道：“近些年，我可未曾听说过有沈师秀这号才子。”
温九娘笑语盈盈：“开禧城有那么多所谓的才子，您没听说过，情有可原。”
“也是。”
老人再看宋婉如：“你到此为了何事？”
宋婉如赶忙将目的说出。
作为掌柜的温九娘一言不发，老人不以为意挥手道：“少年郎作出如此好诗，留宿在你那儿，是你的荣幸！没别的事，退下吧。”
宋婉如拜别老人跟温九娘。
待她脚步声再也听不见。
半老徐娘依然端雅美艳的掌柜，凑于老人耳旁，轻轻问道：“我要那小厮来这儿，让您看看？”
老人不在乎：“将死之人，看他作甚？晦气。与其见案板上的鱼肉，不如瞧瞧能作出云想衣裳花想容的少年郎。”
“是是是，您是谁啊！您可是大吴枢密副使孙元季呀，即便至尊，也得仔细倾听您的言语。陪完妾身，妾身亲自安排小郎君拜见您，兴许还能成就一段忘年交佳话。”
“哼，九娘的胆子越来越大了，敢直呼老夫名姓。”孙元季不怒。
温九娘停下揉肩捶背水灵灵的手，推他一下：“不知当年可鏖战一夜的孙郎君，还能饭否？”
孙元季不动声色起身，拉着温九娘，走向床榻。
宋婉如回了寇字阁，见吩咐守候门外的婢女仍在，“掌柜应下了。”
“是，姑娘。”
婢女甫一迈步。
宋婉如突然自言自语：“枢密副使孙元季果不其然是掌柜的老相好，醉春楼真实底细，耐人寻味。”
那婢女停也不停，径直离开，也不知听见了嘛。
进了闺房。
沈鲤熟睡，不时响起鼾声。
宋婉如深深吸了一口气，心中数着时间。
眼看天色将暗，焦急无奈之下，她把沈鲤推醒。
沈鲤猛地睁开眼，转瞬想到自己正在宋姐姐身边，随即安心。
“哎呀，我还没睡够呢……”
“别睡了，等会定有南吴庙堂大人物见你。”
沈鲤彻底没了睡意。
“谁？”
“枢密副使孙元季。”
“……”
宋婉如气不过拧他耳朵：“叫你别出风头！叫你别出风头！谢姐姐没有嘱咐你吗？！！现在好了，万一被孙元季看出马脚，你就算天生的金刚境，也休想走出醉春楼一步！！”
“好姐姐别拧了，别拧了！”沈鲤叫苦，“看我赠予你两首诗的份上，饶了我这次吧。”
宋婉如在孙元季面前所吟诗词，同样出自沈鲤之手。
“哼，快想想到时候该怎样应付孙元季。”
“我杀他不行吗？”
“堂堂一国枢密副使，身边没个高手扈从吗？”宋婉如冷笑反问。
“万一孙元季……”
“没有万一，我去见温九娘时，有两道视线一直未曾离开过我，我甚至都没找到他们在哪。”
沈鲤感到头大了。