在魔能战士出现的位置往后五公里的山涧里，一支钢铁部队正静静的屹立在风雪之中。
这支部队正是第三次渡河作战的傀儡军，在抵达巨石城后不久，傀儡军便化身成为尖刀，以凶横的姿态朝着北境腹地插入。
沿路遇到的很多职业者带领的哨兵小队。
耶格尔知道普通的哨兵骑兵遇上傀儡军基本没有逃脱的可能，所以特意组建了一支职业者哨兵，并将这些人散到北境各处。
耶格尔组建这支部队的目的并不是为了对抗傀儡军，而是为了第一时间抓住傀儡军的行踪。
事实证明这个举措非常有效，傀儡军在进入北境后的第二个小时，就被这支哨兵给发现了。
对方战术很猥琐，让普通哨兵探路，职业者利用魔法卷轴躲在暗处。
对方的魔法师显然也专门研究过蜂群无人机，并针对无人机的探查手段特意研究出了一种可以将人藏到树木里的魔法卷轴。
职业者凭借着该卷轴，成功躲过了蜂群无人机的搜查。
之后等傀儡军注意力全在普通哨兵身上时，职业者立马朝天空发射了信号弹。
信号弹升空后，附近的盟军高阶职业者立马朝着该地汇聚。
待发现了傀儡军后，高阶职业者也不上前冲阵，就维持着不远不近的距离，咬着傀儡军不放，偶尔还释放几道远程攻击，试图将傀儡军往盟军主力所在的位置赶。
最后还是罗宁出手，拦下了这一波追击，才让傀儡军得以摆脱追兵。
这一场追击让傀儡军明白了一个道理，就是敌人并不是以往那些绿皮野兽，一旦热血上头，便不管不顾。
对方虽然陷入了很被动的境地，但却始终没有放弃对胜利的追求，这一点从对方不断变化的战术就能够看出来。
从一开始的束手无策，到现在有模有样的反击...
如果傀儡军还沉浸在之前压倒性的胜利感当中，并抱有对手随手便可覆灭的想法，那么早晚都得吃大苦头。
...
在摆脱了盟军的追击后，卡特琳娜召集所有军官开了一个简短的会议。
会议结束后，傀儡军切换了战斗风格，不再像之前那样大开大合，反而开始发挥老六精髓。
能不打就不打，如果遇到实在避不开的战斗，傀儡军也会尽可能的寻找先手偷袭的机会，并且行军过程中，还会刻意清除军队留下的痕迹。
靠着这一手谨慎，傀儡军竟然横穿了整个腹地，来到了北地与雪原的交界处，天际要塞。
这座要塞是北境的门户，在军事上地位相当于古代的雁门关，雪原上的野蛮人部落、以及游牧民族等想要南下，天际要塞就是必经之路，同时也是两军交战的最前线，一旦天际要塞沦陷，那么整个北境将无险可守，生活在这片土地上的人除了往南方撤离，便只剩下龟缩到城堡内。
当初盟军为了攻陷这座要塞，可是费了不少力气，动用了隐藏最深的间谍不说，还花了一大笔钱来收买内奸。
拿下这座要塞后，圣教国以方便调度为由，强行征用了这座要塞。
名义上是征用，但盟军成员都知道那其实是占领。
被圣教国吃到嘴里的东西，就没有吐出来的道理。
圣教国之所以对天际要塞这么上心，主要原因在于它的地理位置。
前面提到过了，天际要塞是扼守野蛮人南下野心的最坚固门户，它就像一颗钉子，死死的将野蛮落后拦在了雪原背后。
当然，对于南方的人而言，天际要塞主要作用还是防备来自雪原背后的危险。
但在圣教国手里，那作用就反过来了。
圣教国不防被胜利冲昏头脑，屁颠屁颠跟着传言加入战场的队友。
他们主要防备的是想要回去的那批人。
一旦有人露出这个想法，他们便可以利用天际要塞的位置特性，将危险扼杀在摇篮之中。
除此之外还有一个更阴暗的准备。
就是利用天际要塞，反过来包围驻扎在北境的盟军。
一旦圣教国感受到了压力，或者出现了其他的变故，就可以通过吞吃这些成员国，达到度过难关的目的。
这一点虽然藏得非常隐秘，但也有不少成员看出了圣教国的心思，之所以没有声张，主要还是因为那会圣教国声势正处于鼎盛状态。
不客气的说，当时的圣教国，拥有着一言决定他人生死的权力。
当时盟军刚成立不久，成员相对比较陌生，无法形成集体，所以对于圣教国别有用心的行为，根本无力反抗，甚至都不敢有异议！
最后这座军事重镇便成为了圣教国的后花园。
驻守的部队按照圣教国的风格，重新修缮了天际要塞，并将其打造成独属于圣教国的海外驻军基地。
眼下傀儡军就在距离天际要塞不到十公里的某处山涧里躲着。
城墙上的圣教国士兵还不知道自己已经成为了打击的目标，正浪笑着和同僚打趣晚上要去哪里高乐。
为了规避暴露的风险，傀儡军没有派遣蜂群无人机前往要塞查探情况，而是让驻军法师在各种生物上复刻了奥数之眼魔法，然后操控这些魔法媒介前往探查情况。
半小时后，傀儡军大致摸清了城墙守军的轮换时间，以及城内的军力分布。
除去家属和游商外，天际要塞正规军的数量约在十万左右，兵种非常丰富，有重装罐头，重骑兵、蒸汽火枪兵、还有神出鬼没的空中单位。
城主府，顶部空间最大的会议厅内，穿着奢侈服饰的贵族就像流水一样不断涌入。
今天是每个月的例行汇报日，贵族将会把自己近期的发现以及观点在会议上表述出来。
这个会议偏学术性质，对内容不会有太严格的要求，
直白一点就是对错无所谓，只要敢于发言就可以。
大厅前身应该是一处祷告室，因为垂拱和廊柱外形都有着很明显的宗教色彩。
除此之外还有篆刻着繁复窗花的巨幅落地窗，和它搭配的应该还有一个双臂被钉在十字架上的雕塑，但应该被拆除了，只留下一个残缺不全的基座。
而在基座旁边不远处，竖立一个演讲台，台上铺着一层厚厚的绒布，上面整齐摆放着扩音石。
穿着亮银色骑士盔甲的青年缓缓站起身，随后在雷鸣般的掌声中来到了台上。
吉恩是圣教国某个军团长的子侄，他跟随自己长辈来到了北境，但因为实战经验很少，所以只能留在“较为”安全的后方，一边学习一边备战。
像吉恩这样的人有很多，每个月一次的汇报其实也是为这群新人准备的，目的是为了尽可能发掘他们的指挥天赋。
对着扩音器轻咳一声后，吉恩缓开了口。
“以下是我对傀儡军下一步行动的猜测，如果有不准确的地方，还请大家多多谅解。
我个人认为傀儡军接下来的重心应该会放在界河一块。
后倾总部再次被摧毁后，盟军便陷入了很严重的补给危机当中，
傀儡军没必要在这个时刻继续和盟军死磕，只要拖着，盟军自己内部就会爆出问题。
所以我猜测傀儡军大概率不会再升入北境腹地，他们很可能会对界河附近的要塞动手，这样做是为了方便之后艾瑞希大军北上...”
吉恩的观点对不对另说，视角倒还是挺清晰的，演讲结束后，立马收获了一阵掌声。
时间缓缓流逝，新人们挨个轮流上台发表见解，并不是每个人的见解都像吉恩那样新颖，经常有年轻人在解答环节回答不出来问题，最后灰头土脸的下台。
中间有一位年轻人不知道是没有准备还是怎么，竟然给出了一个和吉恩完全相反的推测，他猜测傀儡军不会等待盟军自己出现问题，他们会深入腹地破坏，加快盟军崩溃的速度，最后甚至大胆猜测天际要塞很有可能就是傀儡军的目标...
这个猜想因为没有依据，全凭脑补，所以获得了一致的差评。
例行汇报很快结束，吉恩在同伴的恭维声中离去，而那些获得差评的新人，则默默收拾着自己的东西。
有人的地方就有江湖，就算这些差评新人再怎么低调，但仍旧有人不打算放过他们。
几个年轻男女特意从“鹦鹉学舌”的新人身边路过，并开口嘲讽了对方。
“下次可得长点记性，就算是乱说一通，也不要偷窃别人的观念，如果以为换一个说法就能糊弄过去，那可就太天真了。”
“还傀儡军会深入北境腹地，并大概率会把天际要塞列为目标，我看你是想出名想疯了，这种鬼话都敢乱说！”
“下次开口前还是多看看最新的战报吧，不然会显得你非常无脑。”
“和这样的人同处一个屋内，感觉可真糟糕。”
“他的父母要是知道他在这里的表现，肯定肠子都悔青了。”
年轻人一开始并不搭理对方的嘲讽，但最后一句话好像戳到了年轻人的痛处，他放下手中的挎包，抬头看向对面一群人，正色道。
“我没有乱说，如果你们认真看过罗宁的指挥作战履历，而不是从别人口中获知信息，那么就会知道罗宁绝对不是循规蹈矩的性格！
两次渡河作战，都不是最稳妥的选择，但罗宁指挥官最后总能创造最大的战果。
他的指挥作战看似很不合理，像是临时诞生出来的想法，但如果深入去剖析，你会发现对方目标一开始就很明确，只是故意制造了一堆假象，让人误以为他在即兴发挥而已。
耶格尔大人曾说过，要以最谨慎的态度去揣摩自己的对手。
盟军面对的是一个两次攻破后勤要塞的敌人，你们把他想的如此简单...到底是我不够聪明，还是你们太多狂妄，我想很快就会有结果。”
一群人被驳的哑口无言。
年轻人不再理会对面脸色铁青的一群人，拿上挎包快步离开了会议室。
他坚信自己的判断，所以天际要塞不能待了。
虽然城内有着十多万的守军，但这并不能给他带去多少安全感，因为对手是至今未有败绩的傀儡军。
年轻人回到住处后立即召来了家族安排给自己的护卫，随后马不停蹄出了城，离开了同僚觉得很“安全”的要塞。
而在距离天际要塞不到十公里远的某个山涧里，科幻感十足的钢铁军团也已经做好了最后的准备。
“大人，外派的魔能战甲小队已经归来，周围并没有发现职业者哨兵小队，之前的信号只是一场意外。”
传令兵带回来了一个好消息，这说明对手的布置并没有覆盖后方，他们的注意力更多还是停留在北境内陆这一带。
寒风拂过枯木林，卷落无边雾凇。
罗宁伸手，接住轻盈洁白的雪挂，乳白色不透明冰层在掌心迅速融化。
“那么按照计划开始攻城吧，卡特琳娜你带领核心纵队正面强攻，老萨里你带领空天部队从侧翼发动突袭，我会在狼蛛轰炸编队抵达前，解决天际要塞上空的魔法结界。”
“喏！”
众人轰然领命。
驾驶员激活了运转符文，沉默的钢铁巨兽活了过来，发出了令人心惧的沉重喘息。
魔能顺着能量通道传输到傀儡的每一个模块，高负荷运转产生的热气从散热孔排出，瞬间融化了覆盖在护甲上的冰雪。
林地中出现了一条银色长龙，裹挟着势不可挡的威势，朝着天际要塞覆压而去。
呜呜呜~
苍凉低沉的号角声响起，伴随号角声一同出现的还有一条由无数傀儡组成的
钢铁之墙。
要塞内的军民起初还以为是演戏或者是误触警报，还嘻嘻哈哈的吐槽着士兵的不专业。
但当骑兵驾驶战马从街道中间呼啸而过，并高声呼喊着“敌袭”时，人们才陡然醒悟过来。
\"这不是演习，敌人真的来了！\"
“这怎么可能？！这里可是天际要塞，艾瑞希人怎么可能抵达这里，前面的盟军在干什么？”
“该死的艾瑞希人，这个时间点发起进攻，他们在想什么！”
“一群丧家之犬，正好让他们见识一下圣教国正规军的厉害。”
虽然疑惑抱怨不断，但是天际要塞的守军反应并不慢，在发现傀儡军后，立马便开启了护城结界。
伴随着冲天的光柱，一道碗形的结界笼罩住了整座要塞。
看着头顶散发着神圣气息的光盾，要塞军民感到了前所未有的安心。
有结界在，敌人肯定讨不到任何好处。
估计猛攻几轮，留下几百具尸体后，又得灰溜溜的离去。
街边商贩收到一半的货物，又重新摆了出来。
守军们悬着的那颗心，也卸了下来。
在会议上侃侃而谈的吉恩，此时也放慢了披甲速度。
随着护城结界的出现，局势瞬间稳定了下来。
女墙上，一名士兵有些疑惑的擦了擦眼睛。
他以为是自己看错了，可定睛再看，发现自己并没有眼花，士兵脸上浮现出惊恐之色。
“长官，快看那里！”