木桌有些老旧了，几张磨得发亮的长凳整齐地排列着。
店内弥漫着浓郁的糯米香气，掺杂着桂圆和红枣的甜蜜。
老板娘忙碌的身影在厨房里来回穿梭。
“萧爷，这儿，这儿。”乐霆眼疾手快地找了个靠窗的位置，一边用餐巾纸仔细擦拭着桌面，一边絮絮叨叨地解释，“这个位置好，能看到外面的街景。”
萧砚静静地坐下，目光落在窗外渐渐热闹的街景上。
很快，老板娘端上两碗冒着热气的八宝甜粥，米粒熬得软烂，莲子、红枣、桂圆和一些其他果料点缀其中，还撒了点白糖。
“您尝尝。”乐霆献宝似的将粥往萧砚面前推了推，“这是老板家的招牌。糯米是从江南运来的，莲子是新开的湘莲，桂圆是从福建找人带的。”
萧砚拿起瓷勺轻轻搅动，米香和桂圆的甜香在热气中弥漫。
他轻尝一口，粥的温度刚好，米粒软糯却不失韧性，香甜浑然天成，丝毫不显突兀。
这味道，竟让他想起了很多年前，母妃亲手给他熬的甜粥。
那日他被大皇子推下池塘时，才六岁。
池子原本是种荷花的，但入了冬，早已枯败。
池水寒凉刺骨，他在冰冷的水中挣扎，喊着“救命”，却无人来救。
岸上的兄弟们大笑着看他在水中扑腾，说他是野种，活该冻死在池子里。
直到他沉了下去，那些人才意识到事态严重，慌忙跑开。
若不是巡园的老太监发现得及时，他早已没了性命。
那日回去后，他整个人都在发抖，嘴唇冻得发青。
母妃抱着他，流着泪给他擦干身子，又亲手熬了甜粥给他暖身子。
那时的甜粥和眼前这碗一样，都带着桂圆的香甜，温度刚好。
母妃的手很暖，一边喂他喝粥，一边轻声哄他。
萧砚望着眼前的甜粥，出神许久。
直到一只粗糙的大手轻轻覆上他的手背，他才从回忆中惊醒。
“萧爷，您怎么了？”乐霆担忧地看着他，那双总是带着痞气的眼睛此刻满是关切，“是不是太甜了？要不咱们换别的？”
萧砚摇头，目光落在那只覆在他手背上的手。
手上满是茧子，常年都在干体力活，并不好看。
“没事。”萧砚轻声说，没有抽回手，“就是想起了一些往事。”
乐霆愣了愣，随即露出一个大大的笑容：“那您慢慢喝，我给您盛点桂圆。”
那边萧砚慢条斯理的吃着，乐霆倒是三两下就吃完了。
这会儿街上的人渐渐多了起来，有赶着去上班的，有推着三轮车卖早点的。
乐霆望着窗外逐渐熙攘的街景，目光有些恍惚，不由自主地看向萧砚，声音里带着几分不确定：“萧爷，咱们......接下来去哪？”
萧砚放下瓷勺，抬眼看他：“先去找狗剩的爹。”
“您......您要跟我一块去？”乐霆声音发颤。
狗剩老家离这儿远，交通也不便，萧爷没身份证，坐不了火车高铁，他们只能坐汽车。
“自然是要陪你走这一趟。”萧砚语气平淡，变戏法一样，变出了一张身份证，“那老人家失了儿子，总要有人去看看。”
这还是c088提醒他的，说给他弄了个身份证，办了个户口，要不然人就是黑户了，干啥都不方便。
c088给萧砚身份证的时候，还给了他几张卡，说是里面有钱。
但萧砚不会用，他准备找个时间，也交给乐霆。
乐霆看着那个身份证，愣了好一会儿，一开始是真觉得怪异，但后来又想到萧爷那是有着通天的本领。
小小身份证，拿捏。
他抹了把突然发酸的眼睛，接过身份证：“那边只能坐火车，得坐三个小时，您受得了吗？”
他想起萧爷第一次坐他那辆破车时的样子，不由得有些担心：“而且那边条件差，连个像样的住处都没有......”
“我既然决定留下，就不会在意这些。”萧砚看了眼窗外的阳光，“先去火车站，你来安排便是。”
“那咱们等下就走？”乐霆笑着问。
萧砚点点头。
“火车票我现在就去买。”乐霆掏出手机查时刻表，“上午还有一班，要是赶得及，咱们中午就能到，您放心，我买软卧，让您躺着舒服些。”
萧砚抿了口粥，想起上次跟老李他们找线索，他们非拉着他坐那个铁盒子时的情形，眉头微蹙：“上次那个，晃得厉害。”
“火车比那个客车稳当。”乐霆赶紧解释，“我给您要个靠窗的位置，您要是觉得闷，还能看看风景，再带点零食和水，路上饿了就能垫垫肚子。”
他一边说一边在手机上点来点去，生怕错过了班次，末了又抬头看了眼萧砚：“您要是不习惯，我就买贵点的商务车厢，那边人少，您能休息得安稳些。”
萧砚看着他这副紧张兮兮的样子，突然有些想，虽然以前也有人贴心为他操劳，但那些太监宫女，不过是例行公事，哪里会是乐霆这样，真心紧张他。
“随你安排。”他轻声道，“我陪你去见老人家。这一路，你也莫要太过自责。”
乐霆眼眶又红了。
他知道萧爷这是在开解他。狗剩的死，归根结底是他这个做大哥的没护住人。
可萧爷不但不怪他，还要陪他走这一遭。
“先吃完这碗粥。”萧砚推过自己那碗还剩了大半的粥，语气难得温和，“养足精神，好好跟老人家说话。”
眼泪啪嗒一声掉进碗里，乐霆赶紧低头，生怕被萧砚看见。
早晨的火车站人不少。
乐霆拎着从便利店买来的零食和水，小心翼翼地护着萧砚往检票口走。
他特意买了商务车厢的票，就为了让萧爷能安静些。
“您小心台阶。”他一边护着萧砚上车，一边絮絮叨叨地解释，“前面就是咱们的车厢了，我买了靠窗的位置，您要是困了还能眯一会儿。”
商务车厢里很安静，座位宽敞舒适，他们的行李全都放进了萧砚的戒指里。
乐霆手里只是拎了一些吃的，把水和零食在小桌板上摆好，才坐到萧砚对面。
“火车一会儿就开了。”他偷偷观察着萧砚的表情，“要是不舒服您就说。”
萧砚轻轻“嗯”了一声，望向窗外。
列车缓缓启动时，乐霆立刻紧张地盯着萧砚。直到看见对方面色如常，这才稍稍放松。他掏出一个颈枕，犹豫了半天，还是递给萧砚：“您要是困了就靠着睡会儿，这是新买的，干净着呢。”
萧砚接过那个印着卡通图案的颈枕，眨眨眼。
车窗外的风景飞速掠过，阳光透过玻璃洒在萧砚脸上。
乐霆看得出神，直到萧砚看向他，他才慌忙移开视线，假装研究窗外的风景。
“想说什么？”萧砚突然开口。
“我就是......”乐霆搓了搓手，“在想该怎么跟老人家开口。狗剩是为了救我们才......”
萧砚静静地看着他：“我陪你说。”
简单的四个字，却让乐霆的眼泪差点掉下来，他用力眨了眨眼。
“你是从小就跟着师父学这门手艺的？”萧砚忽然开口问道。
乐霆愣了愣，仿佛没料到萧砚会问起这个，他下意识地搓了搓手上的茧子：“不是，我原本......是个孤儿，在福利院长大的。”
他说这话时语气平淡，仿佛在说一件与己无关的的事。
“我跟您说说我小时候的事？”乐霆笑了，露出一口白牙，“那会儿可有意思了。”
萧砚轻轻“嗯”了一声，示意他继续。
“我那时候特别野，整天在古玩街上晃悠。”乐霆回忆道，声音里多了几分生动，“没钱买东西，就趴在橱窗外面看。那些瓷器啊、玉器啊，明明碰都碰不着，可就是爱看。”
他摸了摸后脑勺，那是他紧张时的习惯动作：“有一次下雨，我就躲在师父店铺的屋檐下。本来想着雨停了就走，结果师父叫我进去，还给了我块冰糖。说实话，那是我吃过最甜的糖。”
“师父是个怪人。”乐霆继续说道，“明明开着古玩铺子，却让一个浑身脏兮兮的小屁孩在店里转悠。旁边的店铺都笑话他，说他是不是老糊涂了。可师父从来不在乎这些。”
“您是不知道，那会儿我可调皮了。有一次不小心打碎了个瓷碗，吓得腿都软了。以为师父肯定要打我骂我，没想到他就说了一句话。”
萧砚端起茶杯，眉头微挑：“什么话？”
“他说，碗要是碎了还能再买，人要是坏了就难办了。”乐霆的声音有些哽咽，“就这一句话，让我在他店里赖了十多年。”
火车轻轻晃动，萧砚又问：“那时候多大？”
“十二岁吧。”乐霆回忆道，“福利院的条件不好，我又调皮，老师都拿我没办法。就师父不嫌弃我，还总说我手巧。”
他的手指无意识地摩挲着那本破旧的笔记本，上面的字迹已经泛黄，却依然清晰可辨：“本事都是师父教我的，这行虽然见不得光，但规矩一点都不能少。他说了，做人要懂本分。”
“第一次下墓的时候，我可怕了。”乐霆继续说，声音里带着几分自嘲，“手电筒都拿不稳，走两步就想往回跑。师父就拍拍我肩膀，说怕是正常的，人要是不知道怕，那才叫傻，但该做的事还是得做，这就叫本分。”
萧砚听到“本分”二字，眸光微动。
“您别看我现在这样。”乐霆不好意思地挠头，脸上露出几分腼腆，“刚跟师父回家那会儿，连口热水都不会烧。师父就慢慢教我，说这些都是做人的基本功。”
他说着说着，眼眶有些发红：“那会儿福利院的日子不好过，吃饭都成问题。跟了师父，师傅却从来不嫌我吃得多。还说我这身子骨结实，干这行正合适。”
萧砚静静听着。
“师父教我的第一件事就是认古董。”乐霆陷入回忆，“一开始我连青花瓷和粉彩都分不清。师父就拿着碎片教我，说这些纹样都有来历，材质也有讲究。”
“有一次我把一件宋瓷摔了。”
“那可是师父收藏多年的宝贝。我吓得差点没跪下，以为这下肯定要挨打。”
乐霆说着，不好意思的挠挠头。
“结果呢？”萧砚轻声问。
“师父就说了一句，破了就破了，以后记得仔细些。”乐霆声音里带着怀念，“师父是个怪人，有时候明明是价值连城的古董，他却随手送人。我问他为什么，他就说，东西再好，也没有人心贵’。”
火车微微晃动，窗外的风景在阳光下飞快掠过。
“现在想想，师父说得对。东西是死的，可人心是活的。就像狗剩那小子，平时嘻嘻哈哈的，可关键时刻宁愿自己去死，也要护着兄弟们。”
萧砚抬手，轻轻将手覆在乐霆的手背上，乐霆迅速抓住萧砚的手，轻声说：“所以，您要是嫌我烦，您就直说，我少说话，多做事。”
“我若是嫌你烦，就不会留下了。”萧砚好心的解释了一下。
乐霆一愣，随即露出一个大大的笑容，眼睛亮得像星星：“萧爷，您这话说的，我这心里啊，美得很。”
萧砚轻哼一声，转头看向窗外，嘴角却不自觉地上扬了几分。
窗外的风景渐渐从城市变成了乡村，乐霆有些困了，但还是强撑着不敢睡，生怕萧砚有什么不适。
“睡会儿。” 萧砚看出他的疲惫，“到了我叫你。”
到站就可以下车，萧砚知道。
乐霆摇摇头：“我不困，就是在想待会儿该怎么跟老人家说。”
萧砚端详着乐霆疲惫的脸庞：“有我在。”
火车缓缓驶入一个小站，站台上稀稀落落地站着几个人。
“到了。” 乐霆站起身，牵着萧砚下了火车，有些不好意思，“出站后还得走一段山路，这边太偏僻了，连个像样的车都没有......”
“无妨。” 萧砚并不在意。
出了火车站，是一条尘土飞扬的小路。
两旁是大片的农田，远处有座青翠的小山。