数日后，大明皇宫，一间宫殿中。
檀香袅袅，朱胜端坐于紫檀木御案之后，手中把玩着一枚温润的玉佩，目光沉静，看不出喜怒。
御案之上，堆叠着来自各地的奏章，而最上面一封，正是关于姑苏曼陀山庄与燕国慕容氏暗中往来的详细调查卷宗。
殿内静谧，唯有更漏滴答。
下方，两道窈窕的身影静立，正是李秋水与其女李青萝。
李秋水依旧是一身白衣，风姿绰约。
只是那张艳绝人寰的脸上，此刻少了平日的妩媚与从容，多了几分不易察觉的凝重。
她身侧的李青萝，则低垂着头，双手紧紧攥着衣角。
指节因用力而泛白，身形亦微微颤抖，显是内心极不平静。
她虽已为人母，姿容不减，眉宇间却笼罩着一层化不开的忧惧与挣扎。
良久，朱胜方将目光从玉佩上移开，落在这对母女身上，声音平淡无波。
“你们有什么要说的吗？。”
只此一句，李青萝便觉一股寒意自脚底直窜头顶，腿一软，几乎要跪倒在地。
幸得李秋水暗中运劲托住。
李秋水上前半步，敛衽一礼，声音依旧柔媚，却带上了恳切：
“陛下明鉴。”
“曼陀山庄之事，青萝她……确有失察之责。
“王家众人亦是利令智昏，受了那慕容氏的蛊惑。”
“但请陛下念在王家多年来并无恶行，庄中多为妇孺老弱。”
“恳请陛下法外开恩，饶过曼陀山庄上下性命。”
李青萝也终于鼓起勇气，泪珠滚落说道：
“陛下，千错万错，皆是妾身与王家的错。”
“妾身愿献出曼陀山庄所有田产、积蓄，乃至……乃至王家与慕容家多年暗中交易所得，慕容家藏匿的部分武学典籍、财宝据点，妾身也知晓一二，愿全部献予陛下。
“只求陛下能网开一面，给曼陀山庄一条生路！”
“臣妾知道，大明迟早是要剑指宋国的。”
“曼陀山庄如今在宋国还有些势力，愿为陛下驱使。”
说着，她从怀中取出一本厚厚的绢册和几张看似古老的羊皮地图，双手高举过顶。
吕芳缓缓上前，接过呈于御案。
朱胜并未立刻去看那些东西，只是轻轻敲击着桌面，目光在李秋水和李青萝之间流转。
殿内的气氛几乎凝滞，每一秒都如同煎熬。
无论怎么说。
王语嫣都是慕容复的未婚妻。
虽然李秋水如今是宫中妃子。
但对于曼陀山庄的窟窿，也是无能为力。
曼陀山庄作为慕容家在江南的一个重要据点，按律当以谋逆论处，满门抄斩亦不为过。
不过，曼陀山庄掌握的关于慕容氏的隐秘。
对于清剿慕容余孽的大明来说，确实具有不小的价值。
权衡利弊，不过瞬息之间。
朱胜敲击桌面的手指停下，缓缓开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断：
“曼陀山庄死罪可免。”
短短六字，如同赦令，让李秋水紧绷的心弦一松。
李青萝更是几乎虚脱，伏地哽咽：
“谢陛下隆恩！”
“然。”
朱胜话锋一转。
“活罪难饶。曼陀山庄所有产业充公，纳入皇商体系。”
“庄内一应人等，皆需登记造册，受东西二厂监管，无诏不得离庄。”
这已是格外开恩。
产业没了可以再攒，人被监管虽失自由，但性命终究是保住了。
李青萝连连叩首：
“妾身代曼陀山庄上下，谢陛下不杀之恩！”
朱胜摆了摆手，示意她起身。
事情既了，李青萝心中巨石落地，情绪激荡之下，一时竟有些恍惚。
李秋水却深知，此番虽保下曼陀山庄，但以后如何，恐怕还很难说。
仅仅依那点情分，远不足以保证曼陀山庄一脉的安全。
这位大明天子，雄才大略，身边奇人异士、绝色佳人层出不穷。
如南苑那位驱羊少女阿青，如刚刚入宫的南蛮祝融……若不能展现出足够的价值与忠诚，只怕……。
念及此，李秋水眼中闪过一丝决然。
她忽然伸手，拉住了正要谢恩退下的李青萝的手腕。
李青萝一愣，不解地看向母亲。
李秋水却不看她，而是抬眸迎向朱胜的目光，那目光中褪去了方才的恳求，重新染上了她特有的、混合着风霜与魅惑的神采，嘴角勾起一抹意味深长的笑意。
她轻轻一拽，李青萝猝不及防，加之心神激荡之下，脚步一个踉跄。
下一刻，在朱胜略显讶异的目光中，李秋水与李青萝母女二人。
一左一右竟如同乳燕投林般，轻盈却又带着一丝决绝的意味，偎入了他的怀中。
温香软玉骤然满怀。
左侧是李秋水，身躯温热而柔软，带着一丝冷冽的幽香，仿佛雪地里的玫瑰，既危险又迷人。
她仰着脸，眼波流转，似笑非笑，大胆地直视着朱胜，那目光中带着赤裸裸的挑衅与臣服，仿佛在说：
“我将我自己和女儿，都交予陛下，这便是我们最大的诚意。”
右侧是李青萝，她显然未曾料到母亲会如此行事，身体瞬间僵硬，脸颊绯红，羞得几乎要滴出血来。
她虽曾是他人之妇，但如此主动投入男子怀抱，尤其还是在天子御座之前，与母亲一同……这简直超出了她的认知。
她想挣脱，却被李秋水暗中扣住脉门，动弹不得，只能将滚烫的脸颊埋在朱胜的肩侧，呼吸急促，浑身微微战栗。
那是一种混合了羞耻、惊惶以及一丝奇异解脱感的复杂情绪。
朱胜也是一怔，旋即了然。
李秋水这是在用最直接也最古老的方式，来巩固这份刚刚获得的“恩典”。
他低头，看着怀中这对姿容绝世的母女。
李秋水风情万种，风韵犹胜少女；
李青萝虽惊慌羞怯，但那成熟女子的体态与娇羞之态交织，也别有一番风味。
一夜无眠。