两辆马车一前一后在竹林穿行，四匹骏马异常高大，马鬃乌黑油光发亮，行进稳而不速。
这车身与寻常所见不同，并非一般四四方方的木厢。
而更长更宽更高，由极细的精铁做车辕窗棂，显得马车坚固无比，另一方面，第二辆车厢里时不时泄露微弱的呜咽和啜泣声，又让人顿感如坐牢笼。
车厢内齐刷刷围坐三排女人，各个披头散发、衣冠不整，手脚无不发黄发黑。
发黄发黑的并非肤色，而显出的紧紧裹黏在肌肤的沉厚污泥，有些部分甚至发出淡淡的腐臭。
再认真打量，又能发现这群女子
“别哭了，方才你们也都听到，他们答应入城就放各自回家，为何离城近却越发哭得凶了？”
说话的女子挺坐在车厢角落，半边肩膀堪堪挡住身旁同伴的面容，那同伴异常修长的双腿简直无处安放，好似有意将面目隐到女子单薄的肩膀后。
一人垂首啜泣，充满绝望地低喃，“回不了了，回什么家？再也没有家了......”
另有人抬起嗓门就吼，第一个字尖刻而愤怒，却实在太害怕被人听到，硬生生从第二个字压低音调，“你若继续这般咒我们，我现在就撕烂你的嘴！”
旁边脸蛋蜡黄尖瘦的女子低低讽笑，“落到他们手里这么久，你还这么想活，真可笑。”
“你——”只在嘴上张牙舞爪的女人顿时满面仓皇惊恐，愣是没怼出半个字。
“你来说！他们，真的会放我们走么？”那女子执拗地又去问最先说话的同伴，浑身散发着对生的强烈渴望，此话一说也仿佛沾染了魔力，令周遭一道道萎顿木然的视线齐刷刷聚拢来。
仔细这么一瞧，当车厢弥漫着一阵悲怆丧气的氛围时，这始终挺坐着的女人虽看不清表情，一双杏眸清灵澄澈，顾盼时流溢格外冷静沉着的微芒。
“我如实复述他们说过的话罢了，我与姐姐是异乡人，这是头次被抓来这。”
话音刚落，她只感到围绕在自己身上的视线瞬息退散，那些眼睛里的微芒原本能清晰辨识出激动和希冀，也随之很快熄灭。
她暗暗吁口气，小声道，“我还听到他们在城中有要事要办，他们人数不多，想必办事时顾及不到我等，届时找机会逃走怎么样？”
有人不答话却出言讽刺，“你既这般倒霉就快闭嘴，别将让我们也沾染晦气。”
有人立刻附和，“一座空城而已，也值得你们不远千里主动送上门？我家男人被他们当壮丁不知带去哪儿，现在是死的是活的也没信儿。那些畜生见城中无人就把女人和娃儿拎出来当牲口使唤。”
女子嘴角一抽，这才明白过来“倒霉”的意思，她并不死心，“我和姐姐有些拳脚，只不过姐姐此前因水土不服才略略休养好些，到时我们见机行事，能逃几个是几个——”
她卖力地游说，秀眉飞舞带动肩膀时而耸动，口里的“姐姐”果然始终安静地趴靠在她肩头，长黑刘海全然遮住面容，连呼吸都轻弱得低不可闻。
“再说他们的目的地并非城中，难不成还特地去抓逃的？”
附和的女子听了她的话马上横眉扫视过来，面上露出轻蔑而苍凉的苦笑。
“逃？我们能逃到哪里去？回家不过是白白送死，我们的娃还在他们手里，倒不如求他们可怜可怜，或可念在但凡有一点微末用途，他们能放我的娃儿一条生路，他还是个孩子......”
孩子无疑是母亲的软肋，说到二字时，厢中气氛立刻又沉浸在一片更深沉的绝望里，根本无人再关心她的“逃生”计划，女子无奈，只得靠着自己的眼力见另找年轻女子套话。
不多时，一个梳着双辫的丫头怯怯回应了所有问题，脆生生的嗓音尤显乖巧，“这几日雨路难行，但越是河水涨、河堤溃，他们越是赶我们到河边做苦工。”
“做苦工？”
“抗来抗去，搬来搬去，不敢看是什么宝贝，倒是不沉，就是东西埋放的位置太狭小，姐姐们进不去，后来才开始找来家里的娃儿都来帮忙，不来就，就直接抹脖子。”
女人眸光一凛，伸手轻轻抚上丫头枯黄的发顶，忽而态度严肃地温声问，“不止去过一条河边吧？有不有在干活时听他们说到什么？”
“那是硝石。”一个声音横插入对话，惹得问话人惊异掠视。
接话的女人面色微冷木然，从始至终都在角落默默静坐，不知什么原因令她愿意主动发声。
“你们姐妹也算是平白主动来送死的，所以说是最倒霉。我认得那东西的气味，是硝石。遇火将产生难以想象的毁灭力量。”
她舔了舔乌色的唇面，表情略是无所谓地道，“你这般有好奇心，现在知道了又能怎样？你认识硝石吗？知道它的厉害吗？她们虽然语气不好，但话糙理不糙，你回不去了，这城很快要没了。”
女人阖上眼帘很快复睁开，乌沉沉的眸子定神看着对方，斩钉截铁轻声道，“我当然知道那是什么，要发挥作用需以活人为祭，届时所有埋放地都必须由身量娇小之人携带火源前去点燃引线。”
女人抬手擦了擦脸上的污痕，隐现一张清丽含威又坚毅决然的面容。
“姐妹们。”她轻咳一声温润喉咙，沉缓的嗓音很奇异地充满了安抚的力量，一点点消减众人脸上或仓皇或焦躁亦或绝望的表情。
“这片可怜的土地虽在外敌时而侵扰的边塞，这并非是它有得选择。即便养分贫瘠、无人珍重，它依然无怨无悔滋养着百草树木和万物生灵，它没有做错过任何事，不应该被放弃。”
“况且人非草木，你们的同胞邻里，接下来就是骨肉血亲，很快要以同样的方式被抛弃。”
“你们说，你们应该怎么做？”
这问话犹如惊天一道霹雳，振聋发聩，令众人久久怔然无语。
只短暂片刻，“我要报仇。”
“我不能眼睁睁看着我的娃儿送死。”
“我，我要去找我男人！”
“大不了一个死，总不能坐以待毙。”
“娘子，你告诉我们，那些畜生究竟想做什么？”
女人眉间舒展，眸光柔和，尽管如此，回应里依然透出森然冷意，“炸堤引洪。”