万顷奇田铺展眼底，巨型作物迎风摇曳，生机浩荡，压过了末世漫天的阴沉浊气。
林正伫立田埂之上，久久未动。
眼底是颠覆常理的繁茂景象，心中是翻涌不息的感慨。
乱世沉浮近一年，他见惯了尸山血海、人心诡诈，看遍了饥荒流离、满目疮痍。
人人皆在为杀伐争斗、为苟活奔波，唯有李康平院士，守一方沃土，以草木为刃，以耕耘为盾，默默为人族续存生机，于绝境之中开垦出无尽希望。
这份坚守，远比战场厮杀更动人，也更厚重。
良久，林正敛去心底心绪，身形微躬，对着身前老者深深鞠下一礼，姿态郑重，满含赤诚。
“李院士，您辛苦了。”
话音落下，身侧江一彤、李墨奕、萧林、李小柔几人齐齐俯身，身姿整齐，敬意由衷而发。
“李院士，您辛苦了。”
少年少女镇守基地、抵御外敌，护一方安稳；老者深耕良田、培育物种，护万人温饱。
乱世之中，两种坚守，皆是人族脊梁。
李康平见状，连忙抬手摆手，脸上挂着温和质朴的笑意，眼底满是谦和。
“切莫如此，这都是我一介老头子该做的本分。”
他轻叹一声，目光扫过眼前郁郁葱葱的种植园，继而看向众人，语气真挚。
“说起来，我还要好好谢谢你们。若是没有桃源基地提供安稳的场地、周全的保护，没有你们替我挡下尸潮战乱、隔绝外界纷争，我不过是一介手无缚鸡之力的书生，根本无从静下心来钻研培育，更谈不上改良物种、孕育良田。”
乱世从无孤身成功者。将士守疆，文人耕心，彼此依托，彼此成就，方能守住这一方人间烟火。
几句寒暄感慨，褪去了彼此的客套疏离。
李康平笑着抬手引路，脚步从容：“随我来，带你们看看我的核心研究之地。”
众人紧随其后，穿过层层田垄，行至种植园最深处。
一座简约雅致的独栋实验室静静伫立，没有军备设施的凌厉冷硬，处处透着草木温软的气息。
外墙嵌着透光防尘的特制玻璃，隔绝外界浑浊空气，室内恒温恒湿，适配各类植株培育。
屋内格局规整，靠墙的陈列柜里摆满各类植株标本、干燥种粒，分门别类，标签清晰。
中央的实验台上摆放着培育器皿、营养液试管、基因观测仪器，边角干净整洁，无半分杂乱。
地面铺着防滑防尘软垫，空气中萦绕着淡淡的草木清香，混杂着一丝稀薄的土壤气息。
四周置物架上层层摆放着育苗托盘，里面培育着各类珍稀变异幼苗，嫩绿枝叶探头而出，生机盎然。这里没有硝烟戾气，是整片乱世里，最纯粹、最温柔的一方净土。
步入实验室，喧嚣尽数被隔绝门外。
李康平招呼众人随意落座，语气温和：“诸位稍等片刻，我去取一样东西。”
说罢，他转身走向内侧的独立隔间，房门轻掩，隔绝了视线。
众人两两落座，低声闲谈，目光好奇地打量着周遭的各类培育植株，心底都暗自揣测，院士口中神秘的答谢之物，究竟是何种珍稀作物。
不过片刻，隔间房门推开。
李康平端着一个干净素雅的木质果盘缓步走出，果盘之上，静静摆放着几颗圆润小巧的苹果。
果皮通透红润，色泽均匀鲜亮，看着精致喜人，却唯独没有末世改良作物那般硕大夸张的体态，反倒比寻常和平年代的苹果还要小巧一圈。
他将果盘轻放在桌面，抬眼看向林正，笑意温和：“林小友，这便是我今日要送你的专属礼物。”
众人目光齐齐汇聚在几颗小苹果上，眼底满是疑惑，细细打量半晌，也看不出半分特异之处。没有巨型作物的震撼外形，没有特殊纹路光泽，平平无奇，实在难以和“珍贵礼物”挂钩。
性子直率的李墨奕率先开口，语气带着几分不解：“李爷爷，这苹果看着比我们日常食用的还要小巧，莫非是暗藏特殊功效？”
这话也正是众人心中所想，纷纷点头附和，目光尽数落在李康平身上，等候解答。
李康平故作神秘，淡淡一笑，不直接解释缘由，只轻声吩咐：“你们一人取一颗，尝上一口便知其妙。”
众人依言照做。
林正抬手拿起一颗小巧苹果，指尖触感温润微凉，果皮细腻无垢。他微微端详片刻，随即轻咬一口。
清甜的果肉在舌尖化开，汁水丰盈，入口爽口甘甜。下一秒，一股难以言喻的奇异暖流骤然从口腔炸开，顺着喉咙滑入四肢百骸。
暖流温和纯粹，毫无暴戾之气，顺着经脉流转周身，驱散了连日奔波的疲惫。
林正瞳孔骤然一亮，眼底掠过浓浓的惊诧。
他清晰感知到，这股能量并非普通食物的养分，而是一种极致纯净的气态能量，如同天地初开的灵气，缓缓滋养肉身、淬炼经脉。
更奇特的是，果实内部暗藏特殊属性，能够自主吸纳周遭漂浮的末世浊气、阴雾，将驳杂污秽的气息层层过滤，转化为精纯能量，留存人体之内，默默积攒修为突破所需的底蕴。
同一时间，江一彤、李墨奕几人也纷纷咬下果肉。
转瞬之间，人人神色剧变，眼底的疑惑尽数化作震惊，周身气息都不由自主地微微震颤。
萧林瞪大双眼，抬手轻轻攥拳，感受着体内源源不断涌出的力量，语气满是难以置信：“太神奇了！吃完浑身暖洋洋的，经脉都通透了不少，气力瞬间充盈数倍！”
李墨奕凝神感知体内流转的精纯能量，素来沉稳的脸上也难掩动容，沉声感慨：“这绝非普通食材，也不是异能药剂所能比拟，能量纯净温和，毫无副作用，远比强行吸纳末世浊气修炼稳妥百倍。”
众人面面相觑，心底震撼久久不散。
李小柔忍不住开口追问，语气满是好奇：“李爷爷，这苹果太过奇特，吃完不像短暂亢奋的兴奋剂，反倒像是从根源滋养肉身、积累修为，这到底是什么神奇品种？”
一众目光再度聚焦在李康平身上，静待他的解答。
李康平看着众人惊诧的模样，笑意从容，缓缓道出其中奥秘。
“这是我耗费数月时间，反复改良基因、适配末世环境，培育出的灵韵苹果。”
“它的核心特性，便是自主吸纳天地间弥漫的寒阴浊气、末世雾霭，自动过滤驳杂污秽，将无用甚至有害的天地气息，转化为精纯无害的修炼灵气。”
“普通人食用，可强身健体、祛除阴毒；异能者食用，可稳步积攒修为底蕴，助推境界突破，无需再冒险吸纳暴乱浊气。”
他目光望向窗外无垠的种植田，眼底满是期许。
“如今育苗技术已然成熟，后续我可大面积批量种植。届时整片桃源种植园，都能产出这种灵韵果实。长久供给之下，基地所有人都能稳步提升修为，人族整体战力，必将迎来质的飞跃。”
一番话落地，实验室里瞬间陷入死寂。
众人满心震骇，久久无法回神。谁也未曾想到，李院士的培育研究，早已突破了温饱的局限，触及了滋养人族、提升种族底蕴的旷世层面。
乱世修炼，向来凶险万分，稍有不慎便会被浊气侵体、走火入魔。而今一颗小小灵果，便化解了千年修炼弊端。
林正缓缓平复心底波澜，望着眼前质朴谦和的老者，由衷感慨，语气满是敬重。
“李院士，您这份礼物，胜过万千奇珍异宝，是真正造福整个人族的无价之宝。”