日衔山脊，晚钟声声，归巢的暮鸦在林中深处掀起一片聒噪。
十八连环寨的石牢内，二当家阎彪已被关在此处多日，他已记不得上回喝酒吃肉是什么时候，只记得这些日子里他每日只能舔食地上的积水，靠吃草根和误闯进来的山鼠活命。
如今阎彪坐在冷硬的石板上，手上镣铐压得他整个身子向前塌，人已是奄奄一息。
他开始怀疑，大哥当初没给他一个痛快，到底是出于兄弟间的情谊下不去手，还是不想他死得太容易，好让他承受更多的苦难来赎罪？
是，他是卖主求荣了，向皇城司揭发了他们背后的主子就是小谯川王厉卿臣！可这世道人不为己，天诛地灭啊！
半睡半醒间，阎彪用最后的力气想着这些，就在他要彻底昏睡过去之际，钥匙相互碰撞的声音吵醒了他，令他又回了两分精力。
阎彪抬头看了看，不出所料又是那个刀疤脸，这些日子刀疤脸每日都会来问他一回，到底是谁指使的他。他每回的答案都跟今日一样：
“不知道。”
刀疤脸叹了口气，劝道：“二当家，你这又是何必啊？供出指使你去皇城司揭发之人，兴许大当家那边还能消消气再给你一回机会。”
阎彪懒得多说话，低下头复又闭上了眼，不再理会。
之所以他不能供出那个人来，是因为一但供出来他这条命就彻底没救了，可他撑着不说，或许还能等来一线生机。
那人曾说过，不管皇城司还是寨子里，都有他的内应，只要自己能撑住，他一定会保自己性命无虞。
阎彪觉得比起自己一直为其卖命的主公来，他更愿意相信这人，毕竟这人打从一开始就是以真面目示人，给出的也是真金白银，不像主公，始终同他兄弟二人隔着一张面具。
这些年来他随着大哥一同给主公效力，命都豁出去了，主公却还是防着他们兄弟！若非这人的出现，他这辈子都不会知道主公就是小谯川王厉卿臣！
自己好歹也是大邺子民，却要为一个谯国异族卖命，这真是笑话！
故而当那人递给他一张千两的银票，让他假装被皇城司的人捉住，再以供出厉卿臣为条件换取自由时，他一口就答应了。那人承诺只要事情办完，便会再给他三千两。
拢共四千两白银啊！这可是他们跟着厉卿臣卖了这些年命都不曾见过的。
那时阎彪想着，得了这四千两后便可放下屠刀，带着兄弟们从良，不再当什么山贼！能过吃香喝辣的日子，谁愿天天躲在深山里有银子都不敢出去花？
只是他没想到厉卿臣能逃脱那晚的天罗地网，还断准了自己就是叛徒。
如今厉卿臣容不得他，大哥也不认他这个弟弟了，他这条命不知还能熬到几时……
阎彪意志消沉间，一阵山风刮来，牢门发出铿铮声响，像是有什么东西挂在了铁棂子上。阎彪翻了翻眼皮子，起先不甚在意，待瞥清那挂在铁棂子上的东西后，豁然一个机灵，坐直了身板！
“钥……匙？”
难道真是那人来救他了？
阎彪惊喜交加，赶忙爬上前将那串钥匙取下来，一把一把比量着腕间的镣铐。终于“咔嚓”一声，镣铐被打开了！
他双眼瞪得如同牛眼大小，似一时不能接受这样的现实，缓了须臾，才又赶紧去用另几把试牢门上的锁。果然很快也打开了！
“天无绝人之路！天无绝人之路啊！”阎彪低声念叨着，手脚并用爬出了石牢。
……
石牢上方的一块巨石旁，十八连环寨的大当家闫三刀正立在那里，身后还跟着先前故意给阎彪留下钥匙的那个刀疤脸。
两人由高处俯瞰，将阎彪遁逃的路线看得一清二楚。
刀疤脸尝试着劝道：“大当家，兴许您再求求主公，能给二当家一次将功补过的机会？”
闫三刀无奈长叹：“我这个二弟我最是清楚不过，就算再给他一百次机会，他照就会卖主求荣！不信你且等着看这回，是否一切皆在主公的算计之中吧。”
……
风吹过老林，树叶簌簌作响，早已无力继续逃跑的阎彪终于气喘吁吁地停下脚步，扫了一眼四周情形。
原来不知不觉间他跑进了一片樟树林，此时天色已暗，一弯残月挂在树梢上，看来今夜他是下不了山了。
不过若在林中过夜定然不够安全，阎彪只得拖着沉重的腿脚继续往前挪，想着先挪去个安生地，却突然听到身后传来一些异响，他神色一紧，立即伏地去听，果然是马蹄声！且听这动静，追来的人应当是不少！
阎彪一时也顾不得疲累，拼了命的继续往前跑，然而两条腿的哪能跑得过四条腿的？很快他就被一圈骑在青头高马上的人给团团围住。
“你们、你们是什么人？”阎彪本以为追上来的是寨子里的兄弟，可如今看来并不是。这些人身穿黑衣，训练有素，根本不是山匪。
其中一人骑在马背上，将长剑指向他，“阎二当家，你出卖的主公，该不会以为主公能让你活着离开雁荡山吧？”
“你们是……厉卿臣的人？！”阎彪瞪大着双眼。
“哈哈哈哈哈~”周遭的黑衣人俱都笑出了声，似在看一个笑话。
“你们笑什么！”阎彪怒骂道：“要打要杀只管来，老子还怕你们不成！”
话音落处，响起三下击掌声，阎彪循声寻去，见一辆马车缓缓驶到近前，而掌声正是由里面传出。
他迟疑了一瞬，问道：“你是小谯川王？”
里面的人这次并没有回应他，他不禁恼怒起来：“厉卿臣，老子不怕死！只是想不到你如此龟孙，在个将死之人面前都不敢露出真面目！呸！亏老子跟你卖命这些年！”
车帘缓缓从里面撩起，露出一张戴着鬼首面具的脸来，一如这些年来出现在阎彪眼前的主公模样。
只是出乎阎彪意料的是，他竟当真被自己的话所激，摘下了那张鬼首面具……
然而面具下的脸，却再次出乎了阎彪的意料。
“你是……靖王府的二公子？！”
主公，居然不是厉卿臣！