苟远走了以后,司马睿拿起几案上的一份奏疏说道：“诸位爱卿，尚书郎郭璞，前几日观察到太阳上出现了黑气，于是给朕写了份上疏。郭爱卿请求以皇孙出世为契机，颁布赦免诏令。朝廷自今日正月初一始，大赦天下罪犯，改年号为永昌。”
“陛下英明！永世昌盛！”文武百官齐声高呼。司马睿继续说道：“郭爱卿通晓天文地理，擅长占卜之术。朕前些日子才将郭爱卿晋升为尚书郎，希望他能陪伴在朕身边。无奈郭爱卿又被大将军任用为记室参军，临行之前，郭爱卿给朕留了这份上疏。”
司马睿说完，朝费仁点点头。费仁过来接过上疏，开始宣读：
微臣冥顽愚昧，不久前曾冒然陈述己见，陛下不但没有遗弃我的狂言，还亲自御览。臣恭敬地读了陛下圣诏，又惊且喜，战战兢兢。臣上次所言阳气还不旺盛，阴气淤积还很浓厚。坎卦的法象，隐附着刑狱之事。变为坎卦加上离卦，意象不甚明朗，担忧将来会有日月薄蚀之变。本月四日，太阳出山才六七丈高，光芒暗淡，颜色发红。臣观日中有异物如鸡蛋大，又有青黑之气相互冲撞搏击，好一会儿才消失。臣推测其时令在年首纯阳之正月，太阳正处在癸亥全阴之位，才出现了这一异象。究其原因，乃是由于元首执掌朝廷之义不显，消除灾祸作法不力所致。距我陈述此事的时间，还不到一个月，便出现了这么大的变异，更加证明皇天是多么恳切地关怀着陛下呀！
去年岁末之时，太白星侵蚀月亮。今年岁首，太阳又蚀以示谴责。不到数旬的时间，大灾异再次出现。太阳月亮昭告灾祸的迹象，诗人在《诗》中表示了畏惧的心情。不要说天高高在上，它的戒鉴提醒，就在我们眼前。所以过去宋景公见火星现兵灾之象，不愿祸其相，不愿祸其民，也不愿祸其本年收成，这种善德终于使这颗灾星移出宋国的分野；光武帝平定叛乱，窘迫中遁走，被河水所阻，等抵河边，呼沱河结冰，光武得以脱险。这证明上天与人虽相隔很远却息息相关，如影随形一样相互呼应。若施以德政，就会呈现祥瑞。若怠惰荒戏，就会出现灾变。陛下应慎重地对待上天的责斥，恭敬小心领受皇天的怨怒，天下普施沛然之恩，顺从自然之道，对上可顺应天意，对下则可平息非议和怨气。
臣闻人主过多的快乐，国家就没有幸运。赦免不应次数太多，圣旨讲的也不错。但臣以为子产当年铸刑书于鼎，并不是治理国家的良策，他不得不这样做，是要匡正救弊的原因啊！今天应该实行大赦，也是治理国家需要这样。朝廷政策要随着时机变化，也是圣人所提倡的。这是国家威信的重要环节，不是微臣所能干预的。当今圣朝英明深谋远虑，开启四门以纳入光辉，收集舆论以观民心，何况臣置身于朝班之中，能不竭尽忠诚以进谏吗！
费仁读完郭璞的上疏，放回几案。王导出班说道：“前几年，郭璞先生任臣的参军。有一次我让他占卜，他说，你有被雷震的灾厄。我当时不大相信，但又不敢不相信。我问郭先生，用什么办法可解？他微微一笑说，可以起驾往西走数十里，找一棵柏树。从柏树上截取和身子一般长的一段，放到睡觉的床上，灾祸可以消除。我照着做了，数日后果然发生雷击，柏树被震得粉碎。”
“郭先生的确与众不同，学问渊博有大才。前几年陛下刚继位时，陛下曾要郭先生占卜国运。占卜结果是，我江左朝廷有二百年国运。但愿如郭先生所言，我朝江山社稷能够运作二百年。”刁协说道。听了刁协的话，文武大臣有的点头，有的摇头。
费仁看没有人再奏事，在台阶上大喊一声：“退朝！”
武昌，荆州刺史府议事厅。王敦正在召集部下、部将开会。王敦说道：“陈国人谢鲲和羊曼，被我任命为左右长史，郭璞为记室参军。吴兴沈充追随我多年，和钱凤同为我的谋主。杜弘、何钦、诸葛瑶、邓岳、周抚、李恒、谢雍、从事中郎陈颁、参军乐道融、吕宝、南蛮校尉魏乂、襄阳太守周虑等人，都是既能出谋划策，又能领兵征战的得力干将。除了身在吴兴的沈充，今天基本上都在这里了。沈充兵力不下万人，随时会响应我的行动！”
下面几十个部将、参军站起来说道：“我等唯大将军命是从！”
满脸堆笑的王敦挥了挥手，示意大家坐下。王敦看了看郭璞，笑了笑。郭璞被王敦任用为记室参军，因为才来武昌没几天，和其他人还不是很熟悉，只是一个人在下面喝茶。这时刺史府门口一个亲兵进来施礼说道：“启禀大将军，颍川人陈述因病去世。”
王敦一听站起来了，眼泪也跟着流下来了。王敦对下面的人说道：“嗣祖（陈述的字）作为大将军掾，很有名声，非常受我的器重。嗣祖已经患病几个月了，我给他请了不少名医。现在不治去世，我非常难过，一会儿各位随我前往嗣祖府中吊唁。”
郭璞听说陈述去世，大哭起来。郭璞说道：“虽然我和嗣祖没有深交，但他为人正直，我深感敬佩。现在辞世，焉知非福呢！”
听了郭璞这句话，王敦和议事厅里几十个人脸上都露出了吃惊的表情。不过碍于郭璞的鼎鼎大名，谁也没好意思说什么。郭璞看没有人说话，又加了一句：“各位恕我直言，大将军掾是大将军最重要的掾属，现在还没有起事就去世了，有些不吉利。”
下面几十个部将、参军里面，有些人听了频频点头。王敦没有理会继续说道：“各位，今天的军情会，是多年来人数最多的一次。江南不少州郡，有才能有名望的仁人志士，或者被我召来，或者前来投奔，我深感荣幸，这些人都在等待我起兵的号令。在座的诸位，有的跟随我十几年，有的也有好几年了。现在我手下参军、部将不下百人，俗话说得好，养兵千日，用兵一时。这几年，朝政被几个奸邪之人把控着，我日思夜想，忧心忡忡啊！”
“主公，您准备行动了？”钱凤问道。王敦看了一眼钱凤说道：“我等这一天，何止一年、两年啊！周访、祖逖相继作古，我最大的两个绊脚石没有了，这是老天爷给我的机会啊！”
“主公，琅琊王氏宗族之人，都会响应吗？”乐道融问道。王敦看了看乐道融笑道：“王导、王彬、王舒、王棱、王邃、王廙、王含等人，皆是我最亲近之人。不过这要看本心，看行动。不管是谁，拥护我听从我号令的，就是同路人。否则，逆我者亡！”
听王敦这么一说，在场的人心里都咯噔一下子，不过没有人表露出来。陈颁说道：“主公，我们应该师出有名吧？”
“当然，我等了这么多年，不可能盲目、草率。西汉初年，第六位皇帝汉景帝年间，御史大夫晁错上书建议削藩，汉景帝予以采纳。封国中实力最强的是吴国和楚国，吴王刘濞为保住自己的地位，联合楚国在内的七个藩国，打着“诛晁错、清君侧”的旗号发动了‘七国之乱’。眼看着叛乱愈演愈烈，汉景帝只好把晁错杀掉。刘隗、刁协、周顗、戴渊等人，就是陛下身边的晁错！”王敦说道。乐道融问道：“大将军，三百多年前汉景帝杀了晁错，但叛乱并没有停止。如果主公出兵建康，杀掉了这几个人，但朝堂仍然动荡怎么办？民不聊生、兵连祸结停不下来怎么办？”
王敦一听这话，有些生气。他质问乐道融：“我让你担任参军之职，是为了让你参谋军事，而不是让你和我唱对台戏的！”
钱凤随声附和道：“主公谋划了这么多年，当然胸有成竹。司马睿能够当上皇帝，还不是琅琊王氏的鼎力支持！现在呢，翅膀硬了，过河拆桥。在朝内限制茂弘大人的权力，又外放戴渊、刘隗等人。名义上是防备石勒南侵，实际上是在防范主公！”