靳野述完职以后，上级对他的工作感到很满意，给了他两张奥运会开幕式入场券。
于是，程思宁和靳野观看到一场令世界震惊的绝妙演出！
结束时，程思宁忍不住淆然泪下，“靳野……”
“想不到，咱们为了赶英超美努力了一辈子，到头来，却是这场演出……超出了世界水平。”
“我们……是不是有点失败？”
靳野抚着她的头，笑道：“思思，你出过国，见识过外面的繁华。”
“你也在一直在国内基层工作……”
“咱们先不管外边儿的事，咱们自己和自己比。”
“你说说，现在是2008年，跟你八五年留学回国时相比，变化大吗？”
程思宁很肯定地说道：“那变化可大了！”
“八五年的时候，水井村的老百姓还在饿死、和即将被饿死的边缘徘徊呢！”
“现在你看看，他们多有钱！”
“水井村在一定程度上代表着一大部分的人。”
“依我长期跟贫穷落后地区打交道的经验来看，他们可能不富裕，但不会没饭吃。”
靳野笑道：“那不就得了？”
“咱们的最终目标，是全民富裕。”
“而咱们这一代人花了二十多年的时间，至少让全国十几亿老百姓吃饱了肚子。”
“我们已经完成了国家的任务，也给人民交了一份比较满意的答卷。”
“现在，接力棒递到小老虎他们身上了。”
“他们才是新生代，让他们参与奋斗，带领全国人民致富。”
程思宁想想，觉得也对。
“话是这么说，可咱们也不算老，廉颇老矣，尚能饭否。”
“我啊会一直工作到我走不动路的那一天。”
“如果说，让全国老百姓都能吃饱肚子就是阶段性的胜利，也不是不行。”
“但我还得调整目标，我得让全国老百姓都过上吃肉自由的日子！”
见伤感的妻子又恢复了自信，靳野这才放下了心。
在接下来的几天里，夫妻俩也去看了几场奥运会的比赛，又在北京和亲友们聚餐、见面……
忙得差不多了，二人拎着简单的行李踏上南归的旅途。
到了广州城，又正好遇上广州城在开广交会。
谈春榕打来电话问程思宁，要不要进会场看看。
程思宁欣然应约前往。
谈春榕和程思宁的年纪没差太多，但因为结婚晚，后来一直迟迟怀不上孩子。
程思宁让谈春榕去找好友陈九，在陈九的介绍下，谈春榕和楚天津做了试管，后来成功生下一儿一女龙凤胎。
谈春榕由此对程思宁那叫一个心服口服！
谈春榕的梦想是挺大的。
她不甘于受人辖制。
程思宁还是让她在水井村村民合作社呆了五年。在这五年里，谈春榕兢兢业业地帮着程思宁把水井记打造得坚不可摧。同时，谈春榕也有了组建企业的机会。
九一年，谈春榕结束了在水井记的劳务合同后，就开始了自主创业。
她先是成为水井村的供应商，继续帮着水井村理顺各种交易。后来她又摸索着想要开发出农产品出口，却被程思宁叫停，后来她听了程思宁的话，去东南亚考察了一圈儿回来，才知道东南亚由于天气炎热、水资源丰富、土壤条件更好，农产品的产出远比种花国更好……
于是谈春榕在程思宁的建议下，反向逆袭，做起了东南亚农产品的进口，以及尝试着前往非洲等地种植水稻小麦，再将之运回国内的生意。
与此同时，谈春榕还会把国内的一些轻工类产品销往东南亚和非洲，赚得盆满钵满。
如今，谈春榕成为岭南赫赫有名的女富豪！
其身家虽然进不了全国百强富豪榜，但要单开一个全国女富豪排名的话，她至少能排进前十。
而她的丈夫楚天津，也早从部队转业，先在一家央企当个小科长，趁着工作清闲，他也兼职去大学学习了建筑专业。
后来他又仗着自己在部队里学到的技能，辞去公职自己开了一家建筑公司。
楚天津开拓的市场在海外，大半在东南亚。
主要是承包当地工程。
楚天津大多使用国内的路桥建筑技术，管理人员与技术人员全用国内的；九成以上的原材料全部采用国内制造，还采用国内质量管理体系……
这么一来，他将成本与质量控制在最优化，打败了无数其他国家的建筑公司，在东南亚一带成为有名的富豪……
就这样，谈春榕和楚天津两口子忙得脚不沾地，一双龙凤胎没人管，平时就在省城读寄宿制的私立学校；到了周末，程思宁和水井村的村民们轮流去把孩子们接到村里来过周末……
因为这个，大家的关系好得不得了！
凭心而论，谈春榕的成就更具有传奇性。
在这个年代，敢去非洲做生意的种花国人很少，女性就更少了。
毕竟那里是个烽火不断、疾病横行的地方。
于是，有人以谈春榕为原型，写了一篇长篇纪实小说，名叫《细数新时代那些独立自主的女性们》，这本书非常畅销。
书中一共写了十位杰出女性。
除了谈春榕，程思宁的另外一位朋友——杨纤美，也赫然就在其中。
程思宁认识杨纤美的时候，杨纤美还太年轻，有些不谙世事。
她因家中生变，婚约被毁，所以很执拗地想要得到一段忠贞不渝的爱情。
她与外来务工青年赵想相遇，迅速坠入爱河。
她不听挚友亲朋“先搞好工作”的劝告，执意要和赵想结婚……
谁知，二人结婚后不满一个月，赵想偶然听说从水井村能划船去对岸的港城，毫不犹豫地抛弃了杨纤美，连夜偷船逃跑。
因为这事儿，老杨这个村长还受到了牵连，隔三岔五就被上级点名批评通报。
杨纤美痛苦到了极点。
她万万没有想到，善良孝顺、有上进心，还勤劳坚韧的赵想，与她山盟海誓、新婚夜约定一辈子都要同甘共苦的赵想……
居然只字不留，抛弃她离开了。
杨纤美浑浑噩噩地过了一段暗无天日的时光。
直到有一天，她突然晕倒……
妈妈和妹妹哭着去找程思宁，程思宁紧急让人把杨纤美送到了镇卫生所，大家才知道，杨纤美怀孕了。
杨纤美的妈妈如遭雷劈。
她原本打算，让杨纤美另嫁……
谁知杨纤美居然怀了赵想的孩子！
这下子，杨母大闹了起来。
她非逼着杨纤美把孩子打掉，然后抓紧时间重新相亲，嫁个老实人。
杨纤美哭了一夜，找程思宁、谈春榕和杨庆昌轮流谈话。
她不愿意听母亲的话。
经历过和赵想的感情后，杨纤美不愿意再相信婚姻和爱情了。
她也不想打掉腹中的孩子。
她已经做好了一辈子不结婚的准备。
那么，这个孩子其实来得刚刚好。
在大家的支持下，杨纤美留下了这个孩子。
在大家的监督和鞭笞下，杨纤美把更多的注意力放在工作上，直到分娩的前一天，她都还在努力工作；当女儿出生的当天，她被程思宁等人喝斥着、不要她工作要她好好休息……
于是她索性躺在床上开始看书充实自己。
娘家家庭的不幸，需要赡养家人的重任，被二任未婚夫抛弃，被新婚丈夫抛弃，还要不知好歹的生下那个薄情寡义的男人的种……
她生下的甚至还是个赔钱货！
世人都说，杨纤美的命真苦啊！
不过，杨纤美根本懒得理会饶舌长妇们的议论。
只要她身边的人是支持她的，这就够了。
杨纤美下狠心把份内的财务工作给做得完美无缺。
后来，水井记慢慢做大。
程思宁说，当初村里太穷，想发展都没有钱。她才会四处去拉投资，把政府和军区全都拉来当股东。她说她这是在钻政策的空子！这是因为种花国发展太快，很多制约政策还没出台。
现在水井记已经慢慢壮大，她和市府、军区必须退出来。
程思宁的钱，需要拿去支援其他的贫穷集体。
程思宁还安慰大家，现在水井记已经走上了发展的正途，不再需要资金上的支持。至于技术与发展方向么，水井记可以继续聘用她来当顾问。
程思宁的话，让大家松了口气。
水井记拆了股，成为水井村全民民营制企业。
程思宁实现了她的诺言。
虽然她拆了股，却依旧为水井记出谋划策。
水井记越来越壮大。
从最初的年营业额四万元，到四十万、四百万、四千万、四亿、四十亿……
首席财务官杨纤美身上的担子越来越重。
她小心谨慎，勤奋踏实。
有不少眼红水井村发展迅速的人，以各种理由举报水井村，包括但不限于逃税漏税、制作假账、售卖假冒伪劣产品等等。
但凡上级派来工作组，调查水井记涉及与账目有关的举报，杨纤美从容应对。
她依照规定把财务工作做得极美，无论接待多少个调查团，也从未付出过任何水井记的账目有做假的嫌疑。
后来，杨纤美的名声越来越大……
九八年严打的时候，杨纤美被审计部门抽调过去，参与查账。
她用专业的目光，帮助查出了好几家地下大鳄用来洗钱的皮包公司的不实账目，一时威名在外。
当然了，她也收到过各种各样的死亡威胁。
但杨纤美都没在怕的。
又过了几年，杨纤美辞去水井村首席财务官的职务，自己在省城开了个会计师事务所。
她把生意经营得红红火火，先是在省城、在深城，甚至还在京城、海城这些一线城市全都开办了分公司，添置了房产。
后来她又在各大省会城市也同样开设了分公司。
而在去年，也就是2007这一年，赵想穿着一身名牌衣着，拎着爱玛仕的公文包，风光无限地从港城回来了。
阔别二十年，他已经成为港城小有名气的商人。
他本是为了出人头地，才抛弃妻子偷渡去了港城，本来是想着发达了以后，回来光宗耀祖、打击生父与继母。
不曾想，他的生父……早就在九八年严打的时候落马！
是杨纤美从赵想继母的公司账目里发现了蛛丝蚂迹，从而揭露出赵父贪污受贿的真面目。
如今赵父依旧还在坐牢；
赵想的继母带着儿子携巨款逃到国外，最终却因为儿子涉毒，不但花完了巨款还把继母给卖了……
赵想回了水井村。
但水井村的人十分憎恶他。
他的岳母已经过世，杨纤美的侄子怒气冲冲拿着扫帚把他赶走。
最终，赵想打听到了杨纤美母女的下落。
他在杨纤美的豪华别墅门口蹲守了一星期，才等到了和女儿出国旅游回来的杨纤美。
年过四旬的杨纤美，因为有钱、又舍得花钱保养，比二十年前漂亮了许多。
关键是，金钱是滋养女人美貌的最佳营养剂。
再加上杨纤美见多了世面，整体气质也提升了。
现在的她，又美又飒又优雅。
再看看赵想——
多年前二人成婚时，村里人多多少少会背着他们说一句“阿美配不上阿想”……
指的是，青年赵想不仅容貌俊秀，也有着独特的干净纯粹的少年感。
现在的赵想，虽然也依旧帅气，却变得沧桑憔悴，整个人从骨子里透出一股疲倦与阴郁。
他已经配不上杨纤美了。
不管是容貌、气质、财富还是人脉。
赵想还看到了他和杨纤美的女儿杨棉棉。
他无比震惊！
杨棉棉的长相，充分糅合了他和杨纤美的长相……
所以他一眼就能认出，杨棉棉是阿美为他生下的孩子！
在这一刻，赵想难过得无以复加。
他本就对杨纤美有愧。
得知她还为他生下了孩子……
这么多年来，一个女人独自拉扯着孩子长大，是多么的艰辛！
赵想怔怔地看着眼前的母女俩，泪眼朦胧。
杨棉棉的乳名，叫做小木棉。
岭南人爱木棉。
木棉，又名英雄树。
它生来傲气，非要比周围的树高出一截不可。
且它还有一个特色，就是春天来临后，总是先开花、后生绿叶。
它的花朵巨大，颜色无比绮丽，傲然不屑于绿叶的扶持。
它的花，能食用，人们捡来晒干后用来煲汤，可清热解湿毒；
它的果实里含有木棉，这是十分高级的棉花，可用来纺织成布，做成衣裳，或用来填充做枕头、被子等等；
它的树干可以用来造成房屋……
它是全能型的树。
从不依附于任何人。
杨千美给女儿取这样的乳名，便也是希望女儿能成为一个不依附于任何人的独立女性。
小木棉漂亮、聪明、能干。
她才二十岁，已经出国留学归来，目前正在妈妈的会计师事务所实习。
她的目标，是像木棉一样超越妈妈的成就，成为更厉害的会计师！
赵想看着这样的杨千美和小木棉，羞愧得无以复加。
多年前，他一直以为，留在这个小山村是没有前途的。
要想发达，就得像省城的唐哥蒋哥一样，去港城干走私。
他思前想后，要想出人头地的心，让他不顾一切地偷逃到了港城。
可到了港城以后，他才知道有多难。
他没有身份证明不会说白话，连工作都找不到，只能去码头当苦力帮人卸货。
就这样，他还常常被人欺负……
工钱一到手就被工头抢走一大半，剩下的钱拿去租个劏房也就剩余无几了。
好在工头会提供一顿午饭。
赵想常常会把午饭吃得很饱，再用个塑料袋装一半的饭。晚上吃一半，早上吃一半。
港城天气炎热，头一天的午饭留到第二天早上，肯定会馊。
但为了填饱肚子，赵想也没办法。
直到有一天他应该是吃馊饭吃到食物中毒，晕倒在码头，被人送到医院去……
在医院里，赵想认识了一个无人陪伴的老头儿。
赵想照顾了老头几天，才知道老头其实很有钱。
后来，赵想成为老头儿家的保镖兼司机。
赵想终于安定了下来。
他过上了能吃饱喝足的日子、还能拿到一笔还算丰厚的工资。
他开始白天工作，晚上去天桥摆摊，挣得多、花得少……十年后，他挣到了一大笔钱。
这个时间点，是港城即将回归种花国的时候。
赵想的雇主想移民。
他交给雇主一笔钱，希望雇主能帮他搞定户籍的问题，从此不再当黑户口。
雇主对他向来满意，便托人找关系，把这事儿办成了。
再加上雇主一家移民了，便将自家的房子、商铺卖给了赵想。
当然了，赵想没那么多钱。
雇主让他打了欠条，约定好还款时间，便潇洒离开。
顷刻间，赵想拥有了港城户籍、还有了房子和商铺……他激动得不行。
他用心经营，又花了十年，终于把欠雇主的钱全都还掉了。
赵想这才决定回国。
他想着，一定要在生父面前显摆一下……
然后再去水井村接回阿美。
虽说当年确实是他不道义，抛下阿美走了……但他也不想让阿美跟着一无所有的他，去港城过苦日子啊！
再说了，这二十来年，他洁身自好，为阿美守身如玉。
他从来也没有背叛过阿美。
他想过，阿美肯定会生气。
但只要他诚心认错，再把阿美接到港城去，让她住上大平层，让她当上老板娘，给她买各种各样的奢侈品……
阿美肯定会原谅他的！
赵想预料到了一切。
唯独没有想到的是，杨纤美竟然比他还有钱！
甚至……
他至今没报的仇，阿美在十年前就已经替他报了！
赵想陷入沉默。
他忐忑不安地想求得杨纤美的原谅，并满怀期待地希望小木棉能认他……
杨纤美却笑道：“你终于回来了。”
闻言，赵想又惊又喜。
她……
她面对他的时候，居然是笑意盈盈的！
当他以为，杨纤美已经原谅他的时候，却冷不丁地听到杨纤美说出了下一句，“……既然回来了，那咱们就上民政局走一趟，把婚离了吧！”
赵想呆住。
他拼命摇头，“阿美！阿美……不要离婚！我不离婚！”
“阿美，我知道我当年很混账，我对不起你。”
“可我也是为了你好啊！我想让你过上富裕的生活……但如果当初带着你一块儿偷渡过去，是生是死也不知道，我不想让你冒这个险……”
“阿美，我现在已经有了港城户籍，我、我来接你过去了……”
“我知道以前是我对不住你，以后我会好好补偿给你，你给我一个机会，好吗？”
杨纤美默了默，问道：“二十年了。”
“你走了二十年。”
“在这二十年里，我家人一直呆在水井村。”
“但凡你有心，你托人捎句话回来……这不难吧？”
“你什么时候给过我一句话？”
“赵想，我不需要你的港城户籍。”
“我甚至不需要你！”
“这二十年来……除去你刚走，我查出怀孕的那段时光让我生不如死之外，其他的每一天……每一个没有你的日子，我都过得很开心！”
“赵想，明天和我去离婚。”
“别逼我讨厌你，也别逼我对付你。”杨纤美一字一句地说道。
赵想瞬间红了眼。
他又看向了小木棉，“棉棉，你……你是不是也很恨爸爸？”
小木棉坦然说道：“我是遗腹子，我爸爸早就死了，我为什么要恨他？”
赵想：……
他没有答应离婚。
甚至还死缠烂打了好几天。
直到杨纤美不堪其扰，报警抓了他……
赵想这才相信，杨纤美对他已经完全没有感情了。
他买了几瓶白酒，坐在杨纤美别墅门口一边喝一边哭一边说着这些年他对她的思念……
喝醉了就席地睡去，醒来又接着喝；
三五天后，见杨纤美仍然不理他，他彻底死心。
赵想黯然同意了离婚。
出于愧疚，他给了杨纤美和小木棉不少的财产。
杨纤美和小木棉来者不拒。
离婚后，赵想继续天天跟随着杨纤美……但他也不敢让她厌烦，只敢不远不近地跟着她。
他终于知道阿美到底有多厉害了！
赵想开始后悔，后悔自己为什么鼠目寸光。
倘若当时他一直陪伴在阿美身边……
到了今天，他和阿美会成长为势均力敌的人，会成为相濡以沫的夫妻，会成为陪伴小木棉长大的爸爸！
他甚至根本不需要吃初到港城时经历过的那些苦头！
赵想后悔了。
但后悔早已没有意义。
——早年间码头繁重的体力劳动早就已经掏空了他的健康。
他患上了胃癌，晚期。
零八年四月的时候，赵想因病去世。
他曾托律师转告杨纤美母女，想在临死前再见她们一面。
杨纤美不愿意去见他。
但她告知了小木棉，并尊重小木棉的选择。
小木棉也不肯去。
就这样，赵想在绝望与痛苦中，孤独地溘然离世。
赵想将自己在港城的所有财产全都无偿赠与杨纤美和小木棉。
杨纤美请律师去处理了赵想的遗产，将之拍卖后，所有的钱财全部捐赠到赵想母亲的娘家、以及赵想母亲插队的地方。
到了广交会这天，程思宁、谈春榕和杨纤美齐聚一堂，大家看着越办越好、场面越大、越繁华热闹的广交会现场，忍不住感叹：
“真好啊！咱们第一次参加广交会那会儿，就像菜市场里的小摊贩开会！看看，现在的规模真是越来越大了！”
“放在以前哪儿敢想啊！以前咱们是什么都不敢想，现在是什么都嫌想法还不够大！”
“以后会越来越好的！哎，我们来拍照吧！再过十年、二十年后回来看，到时候肯定又会比现在不知好上多少倍……”
说着，大家相视一笑。