来望道人第一次见到元鹤，便发出惊呼。
“我还是头一回见长得这么筒的小孩！”
元鹤被这满脸胡子还咋咋呼呼的道士吓得向后缩，躲在陶眠身后不肯出来。
陶眠摸摸他的后脑勺，安抚情绪，又呵斥来望。
“你能不能克制一下自己的嗓门？吓着人了。”
“胆子太小，不如他爷爷。”
来望也是见过元日的人。
道士来得巧，刚好陶眠要端菜出来。
面对那一坨坨紫黑色的东西，来望实在没法说他是来蹭饭的。
“你就给小孩吃这个？他竟然能平安活到现在？”
“他吃的饭食是山下一户人家的媳妇专门给做的。”
“我能不能吃那个？”
“你不配吃，你就配吃我做的。”
“……”
来望气闷，但仍然帮陶眠端盘子。
天寒，院子的落叶扫去又满，空气干燥且冷，陶眠早把饭桌摆回屋内。
屋里烧了炭火。按道理不该烧得这般早，但陶眠心想，这一山上下又是小孩又是老头，还是早早烧起来得好。
来望偷夹了一筷子小孩面前的炒藕，再夹一筷子时，被陶眠插过来的竹箸挑开。
“吃你自己的。”
“……”
元鹤搂着自己专属的小碗，呆呆地望着来望出神。
没想到陶眠师父还有这样的朋友。
年纪大，且长得老……
倒不是元鹤对来望有什么偏见，小孩子只是在陈述事实。
其实元鹤只见过陶眠的一个朋友，是阿九。阿九来山里探望陶眠时，他见过一面。
阿九虽衣着简朴、素面朝天，但她底子摆在那里，明眸善睐，任谁见了都欢喜。
元鹤便以为陶眠的朋友都像阿九这般。
来望注意到小孩咬着筷子，凝视他的脸，发呆。
他挤眉弄眼，做了个鬼脸，还对陶眠自夸道——
“看来你这小徒弟被我帅气英俊的脸吸引着迷无法自拔了。”
陶眠冷笑一声，夹走一块烧焦的蘑菇送入口中。
“也可能是没见过长成你这么奇形怪状、惨无人道的。”
“你听听你自己说的话，这是人能说出来的话吗？”
“闭嘴，吃你的。”
“你如今对我是冷淡了，请我来做事还要如此漠然，伤心了，没爱了。”
来望道人抹了抹眼角不存在的眼泪，然后要往仙人洁净的衣衫上擦。
陶眠嫌弃地避开，身子弯成一钩月。
元鹤信以为真，还从袖口掏出一张手帕，递给来望。
他个子矮，手要高高地举着，才能送到来望道人的眼皮底下。
来望盯着那淡青色的锦帕，又掀起眼皮，瞥向一脸担忧的小孩。
他笑了。
“小元鹤，就凭你递过来的这张手帕，我也会把你的病根查清楚。”
来望忽而握住小孩的手，后者吓得一怔，又感激又觉得他吓人。
陶眠在桌下用脚尖踢踢来望。
“你的好意我们已经领了，松手吧。”
来望说话做事就是这种浮夸风格，元鹤还有得适应呢。
三人用了一顿饭，陶眠问来望啥时候干活，来望却高深地摇首，说时候未到。
在陶眠上脚之前，他立马转移话题。
“哎呦，这儿有只大白鹅！卡窗子上了！”
越窗失败的白鹤愤怒嘎嘎。
——你才是鹅！你全家都是鹅！
来望不像陶眠，他听不懂鹅语，只是自顾自地兴奋。
“小陶，炖还是烤？”
“……”
陶眠把跃跃欲试的道士从窗口挤开，一手推开窗子，一手掐住鹤的脖子，把它救下来。
“先养着，太瘦，没什么肉。”
他竟然一本正经地回应来望的话。
白鹤：？
陶眠救了这只大胆越狱的鹤，熟练地掀开翅膀，检查他好不容易包扎好的伤口。
又用手搡它，一整只推回屋内。
“叫你好好养伤，折腾什么。”
白鹤不服气，它是只爱好自由的鹤，要飞回它的天地去。
“那也要等伤好，你一只鹤，难道想变成走地的鸡？”
“……”
“如果你想，我也可以满足你。本人不才，略有些养鸡的本事。”
“……”
白鹤这回不闹腾了，窝在房间的一角，生闷气。
好巧不巧，和元鹤之前喜欢待的是一个墙角。
白鹤如今住着的屋子，上一任住客是元鹤。
这是元鹤主动提出来的，他的屋子要宽敞些。
他把大的客房留给白鹤，自己睡在了小一点的。
小有小的好处，这间房离仙人很近，就在隔壁。
陶眠在训斥白鹤时，元鹤就在仙人身后，两只小手趴在窗棂，黑黑的脑袋瓜探出一半。
白鹤高傲地睨他一眼，小孩却以为它在和他打招呼，露出小小的笑容。
……
算了，只是个傻兮兮的小童。
陶眠把手轻搭在元鹤的左肩，叫他随自己来。
来望早就走出去十几步了，他对这里熟悉得很，仿佛在逛自家后院，大摇大摆。
“陶眠师父，我……病了？”
元鹤不小心听到几句仙人和道士的交谈，是围绕他的。
声音低沉，听上去就是在说什么棘手之事。
陶眠停下脚步，垂眸，迎上元鹤仰头的视线。
他静默片刻，嘴角扬起，露出一个叫他安心的笑。
“小竹筒，别总皱着一张脸，小孩要有小孩的样子。”
他牵起他的手，带着他穿过院落。
风将一切吹成了灰黄的色调，陶眠和元鹤踏着青石砖，慢慢地走。
元鹤低头，声音闷闷的。
“我总是给你添麻烦。”
“不是添麻烦，”陶眠捏捏他的掌心，让他别沮丧，“田野间的幼苗怕风紧雨重，就算是猛兽的幼崽也需要小心照顾，这是万物运行之规律，你只是还没到独当一面的时候。”
不必急着长大。
在陶眠的开导下，元鹤的心情轻松许多，又开始和仙人聊些别的琐事。
小孩子么，聊的话题，无非是他那小世界中的飞鸟和爬虫、游鱼和花草。
元鹤在说他的鱼，那是陶眠带他到池塘中捞的。
以陶眠的钓鱼水平，再给他三百年也未必有一条鱼上钩。
所以他把整个池塘的水都抽走，火速捞一条，再放回去。
这就导致元鹤很长时间误以为钓鱼都是这么钓的。
元鹤津津有味地和陶眠说着那条小金鱼如何美丽活泼。他每说一句，陶眠就会回一句，或长或短，总归不会叫他的话落空。
走在前面的来望道人把一大一小的对话听进耳朵里，摸摸胡须，神情复杂。
不好办啊……