乔荞跌坐在地上，她被桃花的死讯吓得喘不过气来！
冬娃子在嚎啕大哭，小红在呜咽，小兰扑在桃花的身上放声悲哭......
牛氏显然不相信眼前发生的一切，牦牛呆呆站在夜色中，脸上象泼了一层清冷的水银，月光照在这层水银上，折射出痛苦的光芒。
只有犏牛傻里傻气嘴里说着含糊不清的话——人世间的生死悲欢似乎与他毫无关系。
“好个烈货，竟然死了！死得好——死得好啊！省得我动手打死她，省得我费力气折磨她！”
牛氏恼羞成怒，气急败坏的哆嗦着，她上前推开了小兰，抡起手中的拐棍狠狠地挥向桃花的尸体。
一下。
又一下。
再一下！
乔荞回过神来。
她怎么忍心桃花死了还受这样的摧残！她怎么忍心桃花的尸体任人作践！
桃花是为了她而死，为了给她捎书带信而死！
在牛家的日子中，桃花忍气吞声地活着，勤快得像条狗一样，却因为要救乔荞脱离火坑搭上了自己的性命！
乔荞双膝跪地爬了过去。
她用自己的身子护住了桃花的身子！
牛氏愣了一下，很快说道：“贱货！不要脸的贱活！不知好歹的贱活！你等不及要和她一道去投胎啊，老娘成全你！”
她在手心里吐了一口唾沫，双手紧握拐棍向乔荞的脊背砸去。
乔荞咬着牙，她的嘴唇溢出血来，腥甜的血流进嘴里，而她的心苦到了极点。
这是罪孽，自己的罪孽！自己贪图钱财的罪孽，所以才有了今天的下场！
这是报应，自己的报应！却连累到桃花，让无辜的女人因她而丧命！
乔荞的心在自责中痛苦地呐喊，任凭牛氏的拐棍疾风骤雨一般打在自己的身上。
“是她——就是她哄骗咱娘让她带信的！没有她咱娘不会死！”
小红站起来指着乔荞吼起来。
牦牛咬着钢牙，上来就是一脚，这一脚用足了力气，踏在乔荞的左肋上，她疼得哎吆了一声。
小红对小兰说道：“还等啥，你个蠢货就知道哭，打死她，给咱娘报仇啊！”
她率先冲上去给了乔荞几个耳光，小兰胆小，但在悲痛和仇恨的促使下失去理智，扑在乔荞身上又抓又咬。
乔荞心说：今晚怕是死定了，也好，死就死吧，反正活着也没有什么指望了，不如陪着桃花一起共赴黄泉吧！
暴虐一旦激起，便不会轻易停下。
牛氏在声嘶力竭地辱骂，她打不着乔荞便打桃花的尸体。
牦牛在帮着两个闺女撕打乔荞，一旁的犏牛也参与进去。
只有冬娃子跪在冰冷的院子中，他想着娘的种种好处，眼泪象断线的珠子滚滚落下。
身为儿子，又是桃花的长子，他怎么舍得娘的身子遭受鞭打！怎么舍得娘死了之后还要遭受牛氏无情的凌辱！
他从小习惯了牛氏当家作主，在家里唯我尊大的嚣张跋扈。
他怕着牛氏，怕着这个是自己奶奶的女人。
所以，他只能眼睁睁地看着牛氏施虐，看着全家对乔荞大打出手！
“好个烈货，你以为你勒死自己就安心了吗？你以为老娘会给你设灵堂买棺材吗？你做梦！我要打烂你的身子，然后让我儿把你扔到山崖上去，我要看着野猫野狗一点一点吃掉你.......我要让你永世不得轮回，永世不得翻身！......”
牛氏边骂边打着桃花，打累了，打不动了便拿拐棍戳着尸体。
冬娃子再也看不下去了。
他呼啦一下站起来，一把夺过了牛氏的棍子，放在膝盖上折为两截，没等牛氏反应过来，他拿着断了的两截木棍嗖一下扔出了院门。
“你，你，你想做啥？”牛低的脸都气得煞白，她抖着身子质问冬娃子。
“奶奶，我娘都死了你还打她干啥？难道她死了你还不能放过她吗？你的心也太坏了！”
“你说什么？你敢骂我！你个没良心的王八蛋！”牛氏扯着嗓子喊起来，她没想到从小听话的大孙子居然敢顶撞自己。
“牦牛，你管不管你儿子？你看着他要气死我吗？”牛氏看着长得像一根大木桩的冬娃子，知道自己已不能靠武力征服他，只有叫过他爹来降服。
牦牛正在气头上，自己的媳妇无缘无故上吊死了，就算桃花是花钱买来的女人，也和自己是陪伴了二十多年的夫妻，活着的时候他对桃花视若无睹，桃花一死，他才知道今后自己又成老光棍了。
他冲过去，对着冬娃了的胸捶了几下，骂道：“兔崽子不知天高地厚了，你娘死了，你老子又没死，你敢这样对你奶奶说话，你不掂量一下自己几斤几两！”
冬娃子被爹打疼，呲着牙吼道：“你打我可以，我奶奶打我也可以，但要对我死了的娘下毒手，我不答应！”
说着扑过去，一把抱起了桃花的尸体向屋子里走去。
“不许将这贱货放在堂屋里！”牛氏跳起来咆哮，像一只发疯的母狼。
冬娃子没有理会她，径直将娘抱进了东厢房，那是娘和爹居住的屋子。
他将娘放在了炕上，点亮油灯，看着娘被打得衣不遮体狼狈不堪，心疼得如同刀绞.....
院子里没有了桃花的尸体，牛氏全部的怨恨和怒气放在了乔荞一个人身上。
她看着奄奄一息的乔荞已失去了挣扎的气力，任小红和小兰还有牦牛两兄弟不断拳踢脚踏，牛氏觉得这样便宜了乔荞，她踮着脚走进堂屋，往火煻里添了一截桦木，顺手将火钳子架在了火苗上。
“老表子，不给你点苦头尝尝，你还真把我们牛家的人当成鳖了！”
火煻里的火焰窜得老高，不一会儿就将火钳子烧得通红。
牛氏举着火钳子走出屋子，冲院子里的儿孙们喝道：“都让开！看我怎么收拾这老表子——今天我非得给她得颜色瞧瞧，也好为死了的桃花报个仇！”
牦牛看着娘手里的火钳子吓了一跳，他知道娘这回不会轻饶乔荞了。
小红和小兰吓得捂着嘴闪在了一旁。
犏牛见过娘拿火钳子冲过来，突然明白了娘要做什么。
他可以帮着娘和大哥打乔荞，但看着发红的铁钳子，犏牛的心被什么击打了一下——地上的这个女人可以带给他肉体上的快乐，让他肆无忌惮地感受做男人的乐趣。
要是娘害死了她，以后谁还会陪自己睡觉啊！
犏牛一个箭步上前拦腰抱住了娘。
牛氏没料到自己的傻儿子会有不傻的时候，他还会怜香惜玉，还会保护自己的婆娘。
不免心里一阵惊喜。
然而怨恨迅速占据了头脑，她狼一样吼着伸腿踩了一下犏牛的脚，犏牛嗷地叫了一声，下意识地松开了娘。
牛氏踉跄着栽倒在地，手中的火钳子插在了乔荞的脖子上。
“啊——啊——”
乔荞的嘶喊声划破夜空，月亮都为之颤抖了一下。
整个牛窝堡子的人都听到了她的喊声，村里人的心头象被扎进了一枚钢针。
他们都静静听着，都没有出门。
牛氏家新买的儿媳妇，今晚看来被打得不轻啊！