如烟夫人听了事情的来龙去脉，心里担心江怀珠性子太直，一口回绝，倒伤了人家一片心意，正想找个理由推到自己身上，谁料江怀珠想了想，笑道：“甚好甚好，我还记得当年左兄弟请我吃的火腿炖甲鱼，那滋味儿，啧啧，此去定要再吃上一顿，哈哈哈...哎哟！”
如烟夫人一手绕到江怀珠身后，在他后腰上狠狠拧了一下，微笑道：“如今左慈天师乃是修道之人，焉能杀生，你休要胡言乱语。你既想去，便向天师讨上一碗素斋，也就是了。”
江怀珠老脸一红：“是，是，我倒把这茬忘了！”当下便去吩咐撒力哈到船内取了包裹，结清银钱。
撒力哈低声急道：“江大侠，那灵山的事儿......”
江怀珠也压低声音：“我正是为这事儿要去九华山！你先走一步，前头是淮南地界，你且在凤阳府等我。”撒力哈无法，只得应声去了。
韩浞见了方才情景，心中好笑：“想不到名震江湖的怀珠老人竟如此惧内。”转头见宋泽直盯着自己的鱼竿瞧，笑道：“小兄弟，你是不是也在想，修道之人，焉能杀生？”
宋泽也脸上一红，韩浞提起鱼竿递给他，见只是一根普通的竹竿，连线也没有，更别说鱼钩了。
宋泽奇道：“道长，这如何能钓上鱼来？哦...原来道长是姜太公钓鱼，愿者上钩！”
韩浞笑了笑：“我没有想让鱼上钩，也没有不想让鱼上钩，我只不过是在钓鱼而已。”
宋泽怔住，一时难以理解，又觉此言大有深意，恭敬地道：“请教道长。”
韩浞笑道：“若怀着想把鱼钓上来的念想，则鱼多就开心，鱼少就沮丧，这样钓鱼无非是在喜怒之间颠倒而已。岂不闻飘风不可终朝，骤雨不可终日？为风雨者，天地也，天地尚不能久，而况于人乎？”
宋泽茅塞顿开，点头称是：“道法自然，万事当顺应天道自然而为之，半点不能强求，执念一生，便万事皆休。”他性子柔和恬淡，最不喜汲汲以求，只觉此番话中道理甚合心意，闻之如沐春风。
韩浞更是欢喜，携了宋泽的手：“小友于道法甚有悟性，此番正好去我上清观中参道。师门三年一次的斗剑大会便在这几日，咱们正好同去观看，还请小友不吝赐教！”
宋泽忙道：“我...我不会武功，哪敢有什么赐教！”
韩浞点点头，心道：“此人若不是江大侠的儿子，也定是他的爱徒，想来武功不弱，却如此谦卑，当真难得。”
四人入宣城中，买了马匹，便直向九华山去。此地距九华山不远，快马一日可达，但江怀珠顾念如烟夫人，只驭马徐徐而行，直走了三日方到。
这一路上韩浞与宋泽相谈甚欢，宋泽将以往所学易经和道德经中的疑问尽数请教，韩浞知无不言，又频频以左慈道长的真经真言相授，内含一些真气运转、修身养性的法门。
宋泽初听时只觉大道至简，尤有深意，细思之下心念拨动，顿觉一股内力自丹田流出，充盈四肢，便觉手脚有使不完的力气，心情也极其畅快，恨不得策马飞奔才好。
韩浞见他一听道家真经，便红光满面，精神抖擞，心下欢喜异常，直想：“这宋兄弟若是我上清观弟子便好了，他日得了师父真传，定能将师门发扬光大！”
江怀珠也将一切看在眼里，心中便定了一个主意，向如烟夫人悄声笑道：“这傻小子，看我如何叫他开窍！”
不日行至九华山下，此山位列道家七十二洞天福地之中，风景秀美灵动，素有“天河挂绿水，秀出九芙蓉”之誉。四人一路攀登，行至上清观前，但见曲径通幽，楼宇层叠，林木苍翠，浓荫蔽日。屋前有溪穿过，溪水清澈见底，四季不绝，鱼戏莲叶间，大有仙境之意。
韩浞引三人入观，还未至殿前，已听得有刀剑之声。原来斗剑大会已经开始，上清观众人正在殿前空地上列开观战。当中一老者坐于太师椅上，须眉皆白，却是鹤发童颜，正是左慈道长。
江怀珠不欲打扰上清观的要事，便示意三人只在远处观看。
此时场中正有二人激斗。只见其中一个少年道士手持长剑，舞得星斗漫天，一面又紧盯着对面中年人，瞅见一个空档，便手腕一抖，长剑斜斜刺出，直取中年人右肩窝。
中年道士手里只有一柄拂尘，气息沉稳，步履从容。此刻身子微侧，避过少年剑锋，又以拂尘击之，迫得少年后退尺许，仗剑再起。
二人斗得尽兴，众围观弟子也频频点头议论。宋泽打眼看去，只见这些道士分作两边，一边较为年长，手中或持拂尘，或空无一物；另一边则年轻人居多，手中兵刃也是五花八门，有使刀剑的，有使长矛长枪的，还有使锁链弓箭的，心中觉得甚是有趣。
原来左慈道长所创《太清丹经》和《九鼎丹经》两部书中的武功各有偏重。太清一路重在化繁为简，以不变应万变，一招一式皆沉稳持重，修炼此功者须清心寡欲，没有十几年的内功修为是不成的。而九鼎一路则注重奇异机巧，招式变化甚多，令人眼花缭乱，练这路功夫需要心思敏捷，身法活络，能抓住敌人破绽，趁势而为。
左慈道长悟道之后，便将这两部经书分别传给了大弟子戴昌和二弟子尚天赐。起先只是随性为之，并无特别寓意，还望他二人能时常切磋、相互补益。不成想这两路功夫甚合他二人性情禀赋，且练功越深，性情益发与武功相辅相成，融为一体，便再难改变。
自那之后二人相继收徒，余下众师弟也依各自喜好追随二人习武，渐渐形成了两路样貌，
左慈道长见此情形，哭笑不得，感叹世事变化从来不由人定，更合了玄门顺其自然的教诲。便因势利导，定了三年一次斗剑大会，使双方互通有无，以叙同门情谊。是以双方弟子虽各执一路，但多年来并无争锋，实属难能可贵。
此时只听得一声闷哼，少年手中长剑划破了中年道士手臂，使他拂尘险些脱手。少年立时停手，驻剑而立，歉然道：“杜师叔，抱歉，伤得不厉害么？”
那中年道士摇摇头，微笑道：“袁师侄年少有为，贫道甘拜下风。”回身看向太清一路众人，说道：“戴师兄，我输了！”
戴昌微微一笑：“袁师侄已深谙师父《九鼎丹经》之精髓，技艺精湛，咱们甘拜下风。如今已输了两阵，再输一阵，此次斗剑大会便可止步于此了，诸位师弟，可有愿意再战的？”
太清一路众人皆不言语。这少年袁其微乃是尚天赐的嫡传弟子，天赋异禀，这几年进境神速，等闲弟子已很难轻易取胜。此次斗剑，足可见其身法更加轻灵，武功又进一层。
戴昌见众人都不吭声，心下失望，正待认输，突然听得一人说道：“师兄且慢，让我来向袁师侄讨教一二！”
戴昌闻声看去，见说话之人乃是韩浞，他身后还跟着三个人，正向众人走过来。