江府东南角的小水池，一叶叶浮萍连成片飘在水面上。
几尾鱼儿在清澈的水中来回追逐嬉戏。
水池旁，江老支开江晚棠和小萌娃，独留苏简言一人。
苏简言捏起几块饵食，随意撒进池中，笑着说道：“是不是东林世叔来过了。”
“嗯，”江老点点头，语气复杂道：“他也是担心你的安危，城主府是什么地方，是普通人能够随意出入的么？”
“也是在弘儿追问之下，东林才将事情的始末说了出来，你竟然问他要东林斋的四成份子，你怎么不要了他的命！”
江老气得胸膛不住起伏，苏简言连忙伸手帮他顺气。
“您消消气，我要他的命又没有用，要不是看在三叔的面上，我最少要八成的，已经够意思了。”
“八成！咳咳咳...”
“您激动啥啊，我这不是没要么。”苏简言指了指池中的鱼儿：“您来看看这几尾鱼，永远不知饥饱，有食便吃。”
“在自然环境下的鱼儿可不是每日都能找到食物的，时常要饿着肚子。这么一对比，这几条鱼儿是不是幸福的多，每日都有人投喂，完全不用担心食物的来源。”
“但同样它们也失去了自由，供人观赏。所以这天底下没有免费的午餐，想要得到什么，就得付出什么。”
“我助东林斋成为姑苏第一酒楼，乃至天下第一酒楼，要他四成份子真的不多，这还是看在您老的份上呢。”
“刚刚还说是看在弘儿的面子上，这会儿怎么又成了我这老头子的面子了，你莫不是在诓我？”江老狐疑道。
“我怎么会诓您呢，您不是喜欢和气生财嘛，所以我才会这样做。要不然咱们家自己开个酒楼，我把它做成第一楼不是更香嘛，赚的全是咱的，您说是不是？”苏简言忽悠道。
江老细细思忖了一会儿，脸色柔和了许多：“算你小子说的有理，不过你小子真有把握解决眼下的困境么？”
“我老师是谁啊，名满天下的大儒，这天下人谁不卖他一个面子。您老都退休了，就别管这么多了，安安心心的钓钓鱼，赏赏花，实在不行找几个老太太一起跳个广场舞，给无聊的晚年生活增加点乐趣。”
苏简言理直气壮的又将便宜老师拉出来当借口。
还别说，张大儒的无意之举，确实方便了他行事，有什么事直接甩到老师身上，屡试不爽。
“广场舞是什么舞？老夫怎么从未听说过，是西域的舞蹈吗？”江老的注意力瞬间被转移了。
“改天有空教你，干饭去吧，我都快饿死了。”
......
吃过晚饭后，苏简言便一头扎进小院中，和严峰一起测试蒸馏器的密封性以及其他可能存在的问题。
严峰心里也有些紧张，这是他第一次为苏简言做活，生怕出什么岔子。
到时不仅会丢了自己的脸，还会砸了外公的招牌。
“探云巧手”齐云章，神武王朝皇室的御用工匠，正是严峰的外公。
严峰只对苏简言透露了这条信息，关于他外公为何会被皇室追杀的原因只字未提。
苏简言也没多问，他要的是严峰的手艺。
往炉灶底下添了柴，又往釜锅里注了水。
两人便全神贯注地紧盯着上面的甑桶，看有无水蒸气从木板的缝隙里泄露出来。
甑桶上架着一口天锅，是简易版的蒸馏冷却装置。
天锅下面还有一个酒液的引流装置，通过一根粗壮的竹管，引流到甑桶旁边另一个密封的大木桶里面。
大木桶底部是苏简言设计的一个类似水龙头的小阀门，方便接取酒水。
“不好，竹管和甑桶孔的连接处漏气了，再塞点棉布密封。”苏简言喊道。
“好好！”
严峰卷起一团棉布，塞进连接处的缝隙中。
“冷却水的温度高了，你去冰窖里搬两块冰来。”苏简言再次喊道。
“好好！”
严峰又连忙跑向江府的冰窖，暗道太奢侈了。
冰块对他来说，还是很奢侈的东西，自从外公出事之后，他便再没有享用过。
时间一分一秒的流逝。
等到苏简言端起一碗蒸馏水的时候，第一次试验正式结束。
“都是些小问题，还好没什么大毛病，接下来就可以投入使用了。”苏简言长舒一口气道。
“这水能喝吗？”严峰好奇地问道。
苏简言笑着把碗里的水倒在了地上，科普道：“能喝但没必要，酒也是一样的。第一碗酒呢，含有很多有毒物质，虽不致命，多少对人体有些危害性。”
“具体我就不跟你说了，你也听不懂，记得这回事就好。”
严峰点头道：“哦哦好，我记下了。”
苏简言伸手拍了拍他的肩膀：“好了，回去休息吧，最近辛苦你了，你算是江府的一大功臣，明个儿去账房支些银子，带你妹妹去逛逛街吧。”
“谢谢。”
“不用谢，各持所需。”
苏简言在小院门口和严峰分开，探头朝温泉湖看了一眼，便返回凝月苑了。
在水井旁刷了牙，随便抹了把脸，走进屋里。
江晚棠正坐在书桌前写着请柬，刚沐浴完的她，肌肤白里透着红，让人忍不住想要抚摸一把。
她抬头看了一眼苏简言，轻声道：“回来啦，辛苦你了。”
“不辛苦。”苏简言笑着把胳膊肘撑在书桌上，托着腮，目不转睛地盯着她看。
江晚棠被他看的有些不自在，娇嗔道：“你看什么呢！”
“看小仙女呢，越看越好看。”苏简言腆着脸道。
“没个正形，”江晚棠举起毛笔，白了他一眼。
“娘子写的字真好看。”
“莫要夸我了，远不及你。”
“娘子累了一天了，我给你按按肩吧。”苏简言转到她身后。
“不要！我不累！”江晚棠本能的往后一躲，却被椅子束缚住了身体。
就耽搁了这一秒，一双温热的手掌便搭在了她的双肩上。
江晚棠身体徒然一抖，浑身僵硬了起来。
“放松些，我又不会吃了你。”苏简言偷笑道。
“嗯~”
一道令人血脉喷张的声音自江晚棠口中轻哼了出来。