牛二雷厉风行的举措，确实在豫城的乡绅群体中引起了极大的震动。那些原本还打算囤积粮食、坐观时变的乡绅们，此刻都如同惊弓之鸟，生怕牛二的下一个目标就是自己。
他们开始纷纷主动拿出粮食，希望能够借此表明自己的诚意和立场，避免成为牛二的“刀下鬼”。这些乡绅们明白，牛二不仅是一位有能力的官员，更是一位不畏强权、敢于担当的领导者。在他的治理下，任何试图挑战法律和社会公正的行为都将受到严厉的打击。
牛二对于乡绅们的这种转变，心中自然是十分满意的。他知道，只有通过严厉的打击和公正的审判，才能真正地让这些人认识到自己的错误，并自觉地遵守法律和道德规范。同时，他也明白，这些乡绅们之所以愿意主动拿出粮食，也是因为他们看到了牛二对于豫城发展的决心和行动。
于是，牛二趁机召集了所有的乡绅，向他们传达了一个明确的信息：豫城需要的是团结和稳定，而不是分裂和对抗。他鼓励乡绅们积极参与豫城的建设和发展，共同为豫城的繁荣贡献力量。同时，他也警告那些仍然心存侥幸、试图挑战法律的人，不要以为自己能够逃脱法律的制裁。
在成功解决了粮食危机并震慑了乡绅之后，牛二深知豫城的发展离不开基础设施的建设和完善。于是，他开始着手招募大量的人手，着手修建城池和水利工程，以进一步提升豫城的防御能力和农业生产条件。
牛二深知，对于许多流离失所的流民来说，一份稳定的工作和足够的口粮就是他们最渴望的。因此，尽管他能够提供的薪资和粮食并不丰厚，但仍然吸引了大量的流民前来应聘。他们渴望通过自己的双手，为自己和家人创造一个更好的未来。
在牛二的带领下，豫城的城池修建工作迅速展开。工匠们精心规划，百姓们齐心协力，共同为豫城的防御安全贡献力量。城墙被加固加高，护城河被拓宽加深，城门也被修葺得更加坚固耐用。这些措施极大地提升了豫城的防御能力，使得豫城在面对外敌入侵时能够更加从容应对。
与此同时，牛二也没有忘记水利工程的修建。他深知水利是农业的命脉，只有完善的水利设施才能保障豫城的农业生产。于是，他组织了大量的工匠和百姓，开始修建灌溉渠道和水库。这些水利工程不仅解决了豫城农田的灌溉问题，还提高了水资源的利用效率，为豫城的农业发展奠定了坚实的基础。
在牛二的大力推动下，豫城的基础设施建设取得了显着的成效。城池的防御能力得到了极大的提升，水利工程也为农业生产提供了有力的保障。这些成就不仅让豫城的百姓们看到了希望，也让其他地方的官员和百姓对豫城刮目相看。
牛二大人端坐在堂上，眉头紧锁，手中把玩着一串泛黄的玉珠，那珠子随着他手指的拨弄，发出轻微的碰撞声，在这略显空旷的大堂中回响，更添了几分凝重。窗外，秋风萧瑟，枯黄的叶子随风飘落，偶尔一两声鸦啼，更显得这府邸内外一片凄凉。
“牛二大人，”管家步伐沉稳，却难掩眉宇间的忧虑，他走到牛二面前，微微躬身，语气中带着几分急切，“我们这个月粮食消耗太快了。您也知道，这世道艰难，百姓流离失所，我们虽有心救济，但粮食储备亦是有限啊。”
牛二抬眼望向管家，那双眸子里仿佛藏着无尽的深沉，他缓缓开口，声音低沉而有力：“具体情形如何？”
管家闻言，心中一凛，连忙答道：“除了给以工代赈方面的粮食，那些灾民每日劳作，虽能换取些口粮，但终究杯水车薪。再者，施粥也消耗了大量粮食，每日前来领取粥食的百姓络绎不绝，看着真是让人心酸。可这样下去，我们的存粮根本坚持不到来年啊。”
说着，管家不禁叹了口气，眼中闪过一丝无奈与忧虑。牛二听后，沉默片刻，手指轻轻摩挲着玉珠，似乎在思考着什么。大堂内，一时间只剩下窗外落叶的沙沙声和那玉珠碰撞的细微声响。
牛二终于开口，声音中带着一丝决绝：“粮食之事，关乎民生，不可小觑。你去通知下去，减少府中不必要的开支，将节省下来的粮食尽数用于救济。再者，派人去周边州县，看看能否购得一些粮食，以解燃眉之急。”
管家闻言，心中稍安，连忙点头应是。他转身欲去，却又似想到了什么，停下脚步，回头望向牛二，眼中带着几分犹豫：“大人，若是如此，府中上下恐会有些怨言……”
牛二摆了摆手，打断了管家的话：“怨言？哼，在这乱世之中，能有一口饭吃，已是不易。他们若是不懂这个道理，那便让他们去看看那些流离失所的百姓，看看他们眼中的绝望与无助。到那时，他们自然会明白，我们所做的这一切，究竟是为了什么。”
管家闻言，心中一阵动容，他深深地看了牛二一眼，然后躬身行礼，转身离去。门外，秋风依旧，但管家的脚步却似比来时更加坚定。
牛二大人目光如炬，凝视着管家离去的背影，忽地又开口唤道：“管家，且慢，还有件事情需你留意。”
管家闻声，脚步一顿，转身恭敬地望向牛二，静待吩咐。
牛二沉吟片刻，缓缓道：“就是调查下为何施粥粮食会消耗得如此之快。按理说，除了做工能够得到粮食之外，施粥本是为了那些没有任何劳动力的老弱病残所设，应当是最为节省的一种方式。然而，如今这消耗却大大超乎预料。”
管家闻言，眉头微皱，心中已有了几分猜测，却仍恭声道：“大人所言极是，此事确有蹊跷。不过，大人或许不必费心调查，老奴心中已有所知。”
牛二目光微闪，示意管家继续说下去。
管家叹了口气，无奈道：“是一些富裕的百姓，他们贪小便宜，不愿自行购买粮食，竟是和那些流民一同抢粥喝。这样一来，我们不得不准备更多的粮食，否则真正需要救助之人，根本无法得到应有的份额。”
牛二听后，面色一沉，眼中闪过一丝怒意：“竟有此事？这些富裕之人，不思进取，反倒与民争利，实在可恶！”
他站起身来，背负双手，在堂上踱了几步，沉声道：“管家，此事你需尽快处理。一来，要加强施粥现场的秩序管理，防止此类事件再次发生；二来，对于那些故意占便宜之人，要给予适当的惩罚，以儆效尤。”
管家闻言，心中一阵凛然，连忙点头应是。他深知牛二大人宅心仁厚，但在这乱世之中，亦不乏铁腕手段。他转身欲去，却又似想到了什么，停下脚步，回头望向牛二，眼中带着几分担忧：“大人，此事若处理不当，恐会引发民怨，还望大人三思。”
牛二摆了摆手，目光坚定：“民怨？哼，若是不整治这股歪风邪气，才是真正的民怨沸腾。你且放心去做，我自有分寸。”
管家见状，心中稍安，躬身行礼，转身大步离去。门外，秋风依旧萧瑟，但他的脚步却更加坚定有力，仿佛要将这乱世中的不公与黑暗，一一扫除。
次日清晨，天边初露曙光，牛二大人便已身着简朴衣裳，亲自押送着一辆满载粮食的马车，缓缓驶向施粥之地。管家闻讯赶来，心中虽有疑惑，却仍恭敬地迎上前去。
待马车停稳，管家吩咐手下人上前接应，待粮食一袋袋卸下，管家定睛一看，脸色顿时一变。那袋中装的，竟是麸糠，而非往日里那白花花的粮食。
“牛二大人，这是……麸糠？”管家难以置信地望向牛二，声音中带着几分颤抖。
牛二面无表情，目光如刀，冷冷地扫视了一圈周围的人群，沉声道：“不错，之后就用这麸糠熬粥。这就是给人吃的。”
管家闻言，心头一震，眼中闪过一丝惊愕与不解。他深知，这麸糠乃是喂牲口之物，如何能让人食用？但望着牛二那不容置疑的眼神，管家心中虽有千般不愿，万般无奈，却也只好闭嘴，吩咐手下人照做。
一时间，施粥现场陷入了短暂的沉默，众人面面相觑，眼中满是惊愕与不解。那些流民与老弱病残，更是面露绝望之色，仿佛这麸糠之粥，便是他们最后的救命稻草。
然而，牛二却似毫无所觉，他冷冷地扫视着众人，声音低沉而有力：“尔等须知，这世间粮食有限，需得省吃俭用，方能共度难关。这麸糠之粥，虽非美味，却也能果腹。尔等若是不愿吃，那便自行离去，莫要在此浪费粮食。”
言罢，牛二转身欲去，却似又想到了什么，停下脚步，回头望向管家，目光中透着一丝冷厉：“管家，你需时刻监督，确保这麸糠之粥能够公平分配，莫要让那些贪婪之人占了便宜。”
管家闻言，心中一阵苦涩，却也只能点头应是。他深知，这乱世之中，人心难测，唯有坚守本心，方能不负牛二大人之托。
于是，施粥现场再次忙碌起来，那麸糠之粥虽难以下咽，却也在众人的努力下，一碗碗送到了那些需要救助之人的手中。而牛二大人那冷峻的面容，也仿佛成了这乱世之中，一道最为坚实的屏障，守护着这片土地上的每一个生命。
而那些想要占便宜之人，初见那麸糠之粥，脸上无不露出鄙夷与不屑之色。他们自视甚高，以为凭着自己的身份地位，即便是在这乱世之中，亦能享受到往日里的锦衣玉食。然而，当那麸糠之粥端到面前，他们却纷纷皱起了眉头，有的甚至掩鼻而去，根本难以下咽。
“哼，这等粗鄙之物，也敢拿来给我们吃？”一位身着华服的富商，满脸不屑地将手中的碗重重地摔在地上，溅起一片麸糠。
“就是，我们可是体面人，怎能与那些流民同流合污？”另一位士绅亦是附和道，言语间满是傲慢与不屑。
然而，面对这些人的抗议与不满，牛二大人却只是冷冷一笑，目光如刀，仿佛能洞穿人心最深处的贪婪与自私。他并未多言，只是吩咐手下人将这些占便宜之人一一驱赶出去，让他们自行去购买粮食。
于是，那些想要占便宜之人，在众人的嘲笑与不屑中，只能灰溜溜地离去，自行花钱购买粮食去了。而这一幕，也让那些真正需要裹腹的人得到了机会，他们虽然知道这粥是麸糠所做，但却毫不嫌弃，纷纷上前领取。
“多谢大人，多谢管家。”一位衣衫褴褛的老者，双手颤抖地接过一碗麸糠之粥，眼中满是感激与希望。
“是啊，我们虽然穷，但也不能白吃白喝。这麸糠之粥，虽然粗糙，但也能果腹。”另一位年轻的妇人亦是附和道，她一手抱着孩子，一手端着碗，眼中闪烁着坚定与感激。
望着这些真正需要救助之人，牛二大人的心中不禁涌起一股暖流。他深知，这世间之人，皆有善恶之分，唯有坚守本心，方能在这乱世之中，寻得一丝安宁与希望。
于是，那麸糠之粥，虽然粗鄙，却也在牛二大人的坚持下，一碗碗送到了那些真正需要之人的手中。而那些占便宜之人，也在这乱世之中，逐渐明白了何为真正的尊严与担当。
在那些领取麸糠之粥的人群中，确实有一些人像极了传说中的葛朗台，他们对自己极为吝啬，即便是面对这难以下咽的麸糠之粥，也依然能够忍受。他们双手捧着碗，小心翼翼地吹着热气，一口一口地品尝着这粗糙的食物，脸上没有丝毫的嫌弃与不满。
牛二大人站在一旁，目光如炬，将这些人的反应尽收眼底。他深知，这些人之所以如此能忍，并非是因为他们真的喜欢这麸糠之粥，而是因为他们心存侥幸，以为可以在这样的困境中依然保持自己的利益不受损失。
然而，牛二大人却不会给这些人任何机会。他深知，真正的饥饿之人，是不会在乎粥中是否有沙粒的，他们只会珍惜这来之不易的食物，用它来填饱自己的肚子。于是，牛二大人决定用一种更为直接的方式来检验这些人的真心。
他随手抓起一把沙粒，毫不留情地扔进了那锅正在熬煮的麸糠之粥中。沙粒落入粥中，瞬间激起了层层涟漪，也惊扰了那些正在品尝粥的人们。他们纷纷停下手中的动作，面露惊愕之色，似乎不敢相信眼前所发生的一切。
然而，真正饥饿的人们并没有因此而放弃。他们只是稍微愣了愣神，便继续低头品尝着那夹杂着沙粒的麸糠之粥。他们的脸上没有丝毫的抱怨与不满，只有对食物的珍惜与感激。