虎狂风在草原上耽搁了几天，才志得意满的返回玄翼关，在城门口，老何头把军令交到他的手上。于是他马不停蹄的赶往武凤关，在虎威大堂，他见到了他最怕的那个人。他四处张望，寻找往日的保护神。
“别找了，你母亲不在这。”虎石巍低着头审视着铺在书案上的地图，根本没有抬头去看浑身不自在的虎狂风。
泄了气的虎狂风低头，拱手行礼问道：“大帅，你找我何事？”这是多年的规矩，在虎威大堂之上没有父子，只有将帅。
“你说呢？”
虎狂风眼睛转了转，回道：“还请大帅示下。”
一段时间不见，小子也变的机灵起来。虎石巍缓缓抬起头，将语气放缓，问道：“你私自带兵出关，可有此事？”
“是有这事，” 虎狂风知道这事根本就瞒不住，也就坦然承认，说道，“重甲骑兵已组建完成，我想着带到关外磨练一番，检验战法是否得当。”
正说话间，大堂外传来脚步声，虎狂风大喜，只道是母亲来了，急回头，却见走进来的是虎御风，心头又是一紧，偷偷给兄弟使眼色。
虎御风来到虎狂风的身边，一脸肃穆，目不斜视，稳重的行礼道：“大帅，你找我？”
“我正在问玄翼关主将私自带兵出关的事，你也有份，给我一个解释吧。” 虎石巍装作没看见兄弟俩的小动作，开口问。
虎御风这才看了一眼正挤眉弄眼的大哥，他嘴角轻轻的抽动，忍住笑朗声说道：“最近草原上不太安宁，我得到斥候传来消息，有一只草原骑兵悄悄越过温达挞丘陵防线，窥视关隘，作为青戍关的主将，保卫疆土是我的职责，便带领将士出关寻找战机。在靠近南水溪处迎头碰上敌军，双方展开激战，事后才想起应该向大帅禀报，所以匆忙打扫完战场，便急急忙忙赶来，正巧路上接到大帅的军令。”
“你大哥的重甲铁骑怎么也在关外呢？” 虎石巍问。
“回禀大帅，重甲铁骑在三重谷地进行战法的演练，正好到我那休整，听到这事，便提出跟我一起出关御敌，我想重甲铁骑只在三重谷地中转悠，以后到了广茂的草原上拼杀，不知所演练的战法是否可行，基于这种想法，就同意他的请求。”
“嗯，原来是这样。” 虎石巍在地图上找到南水溪的位置，“这次关外之战可发现有何不妥之处？” 他的目光落在虎狂风的脸上。
虎狂风暗自庆幸，当时将虎御风拉上是多么明智啊。“这次出关，对重甲铁骑大有益处，首先验证了双翼刀阵的威力不小。只用了一个冲锋，就将敌军的军阵绞散。其次，由于我们的重甲铁骑一直都以三重谷地做为主战场，谷地面积狭小，重甲铁骑冲锋对马力的要求不高，可到了草原上，全力冲杀了一阵后，战马的马力就跟不上，无法长时间高速冲杀。这将大大削弱重甲铁骑的战斗力。第三，重甲铁骑如果能配备手斧等武器，在冲锋过程中突然投掷，能快速打乱敌方的军阵，陷阵效果会更好。” 讲起军阵战法，虎狂风一下子来了精神，口若悬河滔滔不绝。
“战马马力跟不上，你们想到好的解决办法了吗？” 虎石巍仔细聆听，不失时机的问道。
“我们可以从草原上挑选更加强壮的战马，这样就能解决这个问题。” 虎狂风给出答案。
虎石巍点头，问道：“战马从何而来，往常我们都是用粮食或者生铁跟草原部落换购马匹，而他们并不会将最好的马匹卖给我们。你又如何能凑齐如此多的强壮战马呢？”
“我可以找星叶部落，这次他们吞并了哈安部落和卡西部落，获得大批的牲口，一定能从中挑选出强壮的马匹给我们。” 虎狂风保证道。这次轮到旁边的虎御风给他打眼色，但还是没有阻止虎狂风的不打自招。
虎石巍露出玩味的笑容，将身体向后靠了靠，继续问道：“为什么星叶部落会将最好的马匹给我们呢？”
虎狂风一时语塞，转头发现弟弟投来埋怨的目光，这才发现自己好像说多了，忙低头不再说话。
这时，后堂传来脚步声，凤飞鸣缓步走了进来，看见虎狂风，开口第一句就问道：“狂儿，你没把叶琳带来给娘看看吗？”
一句话，所有的事情都露了馅。
“母亲，我……” 虎狂风一阵脸热，支吾半天。
虎石巍轻咳一声，说道：“正在询问他私自带兵出关的事呢，捣什么乱。”
“私自带兵出关怎么了。保护自己心爱的人，就应该如此行事，这才像我的儿子。想当初，我还不是违背我父王的军令，私自带兵跟你一起冲锋陷阵。” 长公主一如既往的扮演起儿子保护神的角色。
虎狂风和虎御风互望一眼，如释重负的感觉真爽。
晚上的家宴设在后花园的凉亭中， 凤飞鸣特意让虎狂风坐在她的身旁，歪着身子低声询问星叶部落叶琳的情况。眼见老大被问的面红耳赤，坐立不安，虎石巍放下酒杯，解围道：“狂儿，讲讲这场战役的情况吧。”此话一出，立即引来凤飞鸣不满的目光。
虎狂风连忙坐直，将整个战役娓娓道来。当他说到阵前一刀砍断敌军大旗，草原骑兵立即落荒而逃时，凤飞鸣不禁有感而发道：“还是没有变。”
“如果当时他们的统帅不计伤亡缠住我们，等待侧后方的骑兵反卷包抄上来，那将是一场混战，他们绝不至于败得那么惨。”虎狂风给出他的结论。
“如果能如你所言，那就不是草原上的骑兵了。”一旁的虎御风反驳道，此刻他正夹着一块牛肉准备放入口中。
“为什么不能？”虎狂风不服气的反问，“两万对上三千，如此明显占优的局势，换成其他统帅一定会坚守下去。”最后他不无骄傲的补充一句，“当然，他们不知道我率领的是重甲骑兵。”
“兀兀蒙即使有跟你拼死一战的想法，他手下的将士们也不会让他这样做，在明知无法战胜你的情况下，逃跑是他们最明智的选择。” 虎御风放下手中的青箸，缓缓而谈，“他们不会也不愿承受重大的伤亡，所以溃败在所难免。”
凤飞鸣和虎石巍对视一眼，虎石巍开口问道：“御儿，你为什么会这么认为？”
“我也说不好，只是觉得这是草原帝国一直存在的问题。”
凤飞鸣投去欣慰的目光，“御儿，你能感悟到这些，很不错。”
虎御风起身抄起酒壶将母亲面前的酒杯斟满，笑道：“请母亲赐教。”
凤飞鸣挥手示意他坐下，目光转向虎狂风，然后眼角轻轻撇向虎石巍，虎狂风会意忙起身，从虎御风的手中夺过酒壶，移步跪坐在虎石巍的案几旁，见父亲的酒杯中还有酒，不禁挠了挠头，小声喊道：“爹。”
虎石巍嗯了一声，端起酒杯一饮而尽，轻轻放下。虎狂风连忙斟满。见父亲不动声色的再次端起喝下，他知道私自带兵出关的事算是过去了。
凤飞鸣正用手指轻轻摩擦着酒杯的边缘，见虎狂风回到座位，才开口说道：“一千年前，我们的族人也生活在那片草原上。” 她用手蘸着酒在案几上画了一把弯弓和一只引势而发的利箭，“这是鸿溪部落的族徽。问问你们，知道一千年前草原上的勇士们是怎样作战的吗？”
儿子齐齐摇头。
凤飞鸣从腰间摘下一块古玉，交到虎狂风的手中，问道：“看看缺少什么？”
古玉上雕刻着一位骑着战马的草原勇士，疾驰的战马四蹄腾空，勇士则转身弯弓搭箭。虎狂风仔细端详，很快发现问题所在，说道：“战马没有配备马具。”
虎御风伸手将古玉抢了过去。
“一千年前还没有马鞍和马镫。敌对双方都是隔着远远的奔跑追逐，利用手中的弓箭相互攻击，直到某一方中箭落马。即便近距离肉搏，也是双双跳下战马进行步战。”
“为什么？”虎狂风问。
“骑着没有马具的战马拼杀，很容易从光滑的马背上摔下来。” 母亲解释道。
“那后来呢？” 话题激起虎狂风的浓厚兴趣。
“后来，青龙圣祖教会我们如何制作和使用马鞍和马镫，自此我们的作战方式发生了根本的改变，从相互骑射转变成利用战马高速冲锋。” 凤飞鸣笑望着他，“就像我家狂儿那样勇往直前，在马上短兵肉搏，夺旗斩帅啊。”
虎狂风大笑起来。他突然发现叶琳跟母亲很像，不是相貌上的相像，而是眉宇间流露出来的那种神韵。
“在聚积足够实力后，鸿溪部落挥军南下渡过赤水河，在广袤的平原上围歼了光熙帝国的步车军阵，最终建立起青龙帝国。” 她继续说道，“草原上的其他部落也逐渐学会了使用马鞍马镫。依仗着这些，他们向北赶走来自域北高原的雪域魔族，建立起巨神帝国。不过像这种双方骑兵对冲，血战到底，不死不休的情况，据我所知，这一千年来，在草原上没有出现过几次。”
“悍不畏死的勇气他们学不会。”虎狂风傲气的拍着案几。
“虎大，究其原因呢？”虎御风插嘴问，同时将手中的古玉递还给母亲。
“呃…”虎狂风一时语塞，口中胡乱解释道，“因为他们缺少优秀将领。”不过转念一想，感觉不对，便望向母亲，寻求她的帮助。
此刻，凤飞鸣正回想起多年前的一件往事，当年她在奉文草堂同瞿老夫子讨论对草原作战方略时，瞿老夫子曾经说过：“上主无权，部落非臣，可为利而合，皆可为利而分。利则呼啸而进，弊则掉头而逃，无羞无耻，视利而动，善变无信。故与其战，可让利分之，又筑高墙，据垒为战，遇弱则逐，见强必诱其冒进，围歼之。”想到这，她发现虎石巍提出，可让星叶部落成为虎门五关助力的设想，不正是瞿老夫子所说的‘可让利分之’吗。于是她笑咪咪望着虎狂风回道：“巨神帝国的权力过于分散，他们的草原王无法掌控各部落的内部事务，就像星叶部落的首领、叶琳的阿爸叶觉，为了不让叶琳受到伤害，便可以带着族人赶着牲口远远逃到南方来，寻求虎门五关的庇护。”
虎狂风浑身一个激灵，没想到母亲又把话题绕到叶琳的身上。
“草原牧民过着居无定所的生活，导致整个草原帝国建立在松散的部落联盟基础上。组成帝国军队的草原将士，更多的是听命于所在部落的首领们，加上部落之间存在对牧场、牲口乃至人口的争夺，导致部落之间无法紧密协作配合。当出现战事不利的时候，他们往往会选择逃离，以保存部落的实力。”虎御风兴奋不已，他找到了草原帝国的战略弱点。
虎石巍满意的点头，补充纠正道：“骑射游击而不敢血战的传统跟他们松散的帝国权力架构分不开，他们参战动机是为了抢夺财物，草原王对他们没有绝对的权威，更无法强迫那些草原部落以拼光其部落战士为代价，去打一场硬碰硬的残酷血战。”他抿了一口酒，提醒道，“巨神草原的真正统治者是天神，他也发现了这个问题，为此他抛弃黑石部落，转而扶持术勃部落、在天神殿创建所谓的天国、向各个部落派遣神殿巫师、组建神殿护卫营以及全力打造新一代的巨人战将军团。这些举措都是在竖立天神的权威，削弱部落首领们的威信和权力。”
“爹。那我们该如何应对？”虎御风问道。
“草原的生存方式，已经注定了这一切，天神改变不了他们的本质。”虎石巍自信地举杯，父子俩随即干了杯中的美酒，转头却见正被母亲抓着，传授如何获取女孩欢心的虎狂风不时瞥向这边，虎石巍再次开口解围，“狂儿，你想过如何运用重甲铁骑吗？”
“重甲铁骑如何使用该你去想。问我儿子干什么。” 眼看着这场温馨的家庭宴会就要变成军事讨论会，凤飞鸣不禁出口抱怨，可惜她的意见被直接忽视。虎狂风逃命似的加入父亲和弟弟之间的讨论之中，“爹，用重甲铁骑所获得的战果太少。” 虎狂风真不愿承认，想起为了这只重甲铁骑所倾注的精力和时间，虎狂风很不甘心，但事实摆在面前，“我们将他们的军阵冲散后。战马承受不起重甲，让我们丧失追击扩大战果的机会。这次能围歼敌军主要还是靠老二的黑虎精骑。”
虎石巍含笑注视虎狂风，问道：“还有吗？”见虎狂风摇头，他便转头看向虎御风道：“你来说说。”
虎御风思索一番，才说道：“我认为重甲铁骑能起到大的作用，只是这次重甲铁骑的作战对象错了，应该用来针对步车军阵。”
“说得好，” 虎石巍拍案叫绝，对老二的军事才能，他给予更高的评价。“邱震密报中所谈及的巨人战将，多年前我们就碰到过。那个时候，他们只会迈着笨重的步伐，举着巨斧，怪叫着冲杀。解决他们也很简单，用绳索缠住他们的双腿或者攻击他们的腿部，巨大的身躯会让他们倒地后无法迅速站起。”虎石巍的目光投向爱妻，两人四目相对，回想起当时的场景，嘴角同时抿出笑意。收回目光，接着说道，“如今，新的巨人军团再次成型，根据邱震的描述，他们吸取的上一代的教训。组成军阵，懂得互相配合，相应我们的战法也要作出改变，组建重甲铁骑正是基于这个构想。”
凤飞鸣则讲述起当时的情景。“当年，我们跟巨人军团的那场厮杀就发生在三重谷地之中，那里地域狭小，上千身穿皮铠的巨型大汉像座大山般碾压过来，我们的将士伤亡惨重。就在紧要关头，你父带着白虎王赶到。我记得当时，”她突然想起什么，硬生生将后面的话咽了回去，然后总结道，“如果还是那样狭小的区域，重甲铁骑采用密集冲锋，加上运用得当，或许可以击败对手，但在广茂的草原，重甲铁骑军阵无法长时间维持战马的冲击力，会有全军覆没的危险。所以我的意见，引巨人战将进入狭小的区域，再利用我们的重型弩机和破甲箭近距离狙杀。至于重甲铁骑…” 她没有往下说，而是望向虎石巍。
“重甲铁骑需要同轻骑兵以及弓弩兵结合在一起使用。”虎石巍道，“如果将进攻的骑兵军阵比作刺向敌方的长矛，那重甲铁骑就是矛上最坚硬的矛尖。”虎石巍起身，命人撤去酒席，将战术沙盘搬了进来。
第二日清晨，武凤关下，虎石巍叫住正准备上马的虎狂风，沉声道：“如果真的喜欢那个叶琳，就带回来给你母亲看看。”
这是父亲第一次提及他和叶琳的事，虎狂风点头应允。
一旁的凤飞鸣将一只通体洁白的玉簪交到虎狂风的手里，小声嘱咐道：“傻儿子，追女孩子要主动，别跟你爹似的。”
此话不小心传入虎御风的耳中，随着他的大笑，红了脸的虎狂风跳上战马，落荒而逃。