锦囊入手，触感冰凉。迷当颤抖的手指挑开封口，指尖触到一张薄如蝉翼的绢帛。借着林间斑驳的月色，几行墨迹映入眼帘。
没有长篇大论，只有寥寥数语和一副简易地形图。
迷当盯着那几个字，呼吸停滞了一瞬。
原本灰败的面容上，肌肉僵硬地抽动了两下。恐惧被一种近乎疯狂的赌徒心理取代。
郭嘉算准了他会败，甚至算准了他会败得如此凄惨，连退路都给他铺好了。
这条路，险。但能活。
他猛地合上锦囊，将绢帛塞进贴身衣甲。
“大王，弟兄们都散了，咱们往哪跑？”亲卫凑过来，满脸血污，语气里带着哭腔。
迷当站起身，拍掉膝盖上的泥土。之前的颓废一扫而空，取而代之的是野兽濒死前的凶狠。
“跑？往哪跑？”迷当拔出腰间弯刀，刀锋在月下划过一道惨白的弧线。
“去收拢人马。告诉他们，想活命的，就跟着本王去咬断那群汉人的喉咙。不想死的，现在就滚去投胎。”
丛林深处，几声凄厉的狼嚎响起，那是羌人重新集结的信号。
……
洛阳以东，虎牢关。
这座雄关如同一头巨兽，横亘在东西交通的咽喉要道。城墙巍峨，旌旗猎猎。
关下，尘土遮天。
袁术一身金甲，骑在西凉骏马上，身后是望不到尽头的兵海。二十万大军，旌旗蔽日，长矛如林。
那种压迫感，足以让任何守军胆寒。
“纪灵。”袁术扬起马鞭，指着那座沉默的关隘，“去，告诉里面的人，谁才是天命所归。”
纪灵领命，催马而出。三尖两刃刀在阳光下折射出刺目的光芒。五万先锋军列阵前行，每一步落下，大地都随之震颤。
“城上鼠辈！袁公驾前，还不早降！”纪灵气沉丹田，吼声如雷。
城头一片死寂。
守将袁宗扶着垛口，面无表情地看着下方那片黑压压的蝼蚁。
见城上毫无反应，袁术阵中冲出一骑。
此人身长八尺，腰大十围，容貌雄毅。胯下黑马，手中提着一把长刀，正是许褚。
许褚奔至关下百步，勒马。并没有叫骂，而是翻身下马。
他走到关前一块用来阻挡马匹的巨石旁。这块石头足有半人高，少说也有千斤之重。
许褚脱去上身甲胄，露出岩石般隆起的肌肉。他深吸一口气，双手扣住巨石底部。
“起！”
一声暴喝，脖颈上青筋暴起，如同一条条蜿蜒的蚯蚓。
轰隆隆——
巨石离地。
城墙上的守军发出一阵骚动。
许褚面色涨红，双臂发力，竟将那千斤巨石高举过头顶。他向前走了三步，每一步都在地上踩出一个深坑。
“喝！”
双臂一振，巨石呼啸而出，砸向护城河。
砰！
水花溅起三丈高，淤泥四溅。巨石砸入河底，大地仿佛都抖了抖。
许褚拍了拍手上的尘土，仰头看向城楼，嘴角咧开一个狰狞的弧度，竖起大拇指，然后缓缓倒转，指向地面。
极尽羞辱。
袁术军中爆发出一阵惊天动地的欢呼声，士气瞬间爆棚。
“这蛮牛，力气倒是不小。”马超冷哼一声，看向身边的袁宗，“袁将军，不给点回应？”
袁宗连眼皮都没抬一下。
“匹夫之勇。”袁宗的声音平淡得没有一丝波澜，“袁术战线拉得太长，粮草转运艰难。”
“他急于求战，我们偏不战。传令下去，任何人不得出战，违令者，斩。”
马超点点头，转身对着身后的弓弩手挥了挥手：“赏他一波箭雨，让他清醒清醒。”
崩崩崩——
弓弦震响。
许褚怪叫一声，翻身上马，拖着长刀在箭雨落下前窜回了本阵。
……
北面，黄河渡口。
浊浪排空，涛声震耳。
曹操站在楼船之上，眉头紧锁，盯着对岸。
界桥对岸，张合的营寨修得如同铁桶一般。深沟高垒，拒马鹿角层层叠叠。
更要命的是，每隔百步便有一座望楼，上面密密麻麻全是强弩。
“主公，乐进将军退下来了。”于禁低声汇报。
河面上，十几艘残破的走舸正狼狈地往回划。
船身上插满了羽箭，简直成了刺猬。
水面上漂浮着数百具曹军尸体，鲜血染红了浑浊的河水，顺流而下。
刚才那一阵试探性进攻，还没摸到岸边，就被麴义的先登营射成了筛子。
“麴义这厮，强弩太硬。”曹操狠狠地锤了一下栏杆，“张合又是个乌龟壳，滴水不漏。这么耗下去，咱们的粮草可耗不起。”
他转身看向角落里那个正在自顾自喝酒的青衣文士。
“奉孝，别喝了。再喝，这仗就打输了。”
郭嘉放下酒葫芦，苍白的脸上泛起一抹病态的潮红。
他抹了抹嘴角的酒渍，摇摇晃晃地走到地图前。
“主公，硬啃骨头，那是愚蠢之人干的事，不是您该干的。”郭嘉伸出修长的手指，在地图上划了一条弧线。
“这里是界桥，张合防守的重心。但他身后呢？”郭嘉的手指上移，点在了安平郡的位置，“安平防守空虚。若是主公分出一支疑兵，大张旗鼓继续在此佯攻，暗地里却调虎豹骑北上，绕袭安平……”
曹操眼睛一亮。
“攻其必救！”曹操接话道，“只要安平告急，张合不得不分兵回援。到时候，这铁桶阵自然就破了。”
郭嘉笑了笑，又灌了一口酒：“不仅如此。张合性格谨慎，一旦后方起火，他必生退意。那时候，才是全军压上的时机。”
曹操当机立断：“传令曹纯，虎豹骑今夜集结，人衔枚，马裹蹄，给我绕过去！”
……
徐州，彭城。
旌旗蔽日，烟尘滚滚。
从远处看，彭城外围仿佛驻扎了数十万大军。营帐连绵数十里，灶火通明。每天清晨，操练的喊杀声震得树叶簌簌落下。
中军大帐内。
孙坚把玩着手中的古锭刀，听着外面的动静，脸上露出一丝苦笑。
“子敬啊，你这‘瞒天过海’唱得倒是热闹。可咱们手里实打实的，也就三万人。”孙坚看向下首那个宽厚温和的文士——鲁肃。
鲁肃微微一笑，拱手道：“主公，兵者，诡道也。张杨虽然占据洛阳，但他根基不稳，最怕的就是四面受敌。”
“咱们这十万大军的架势摆出来，他就不敢全力应对袁术和曹操。要随时留着预备的机动兵力，咱们的目的就达到了。”
“若是他看穿了呢？”孙坚问。
“看穿？”鲁肃摇摇头，“虚则实之，实则虚之。他不敢。”
孙坚哈哈大笑：“好！就依子敬之计。传令下去，让将士们嗓门都大点，多挖灶坑，多插旗帜。”
“我要让张杨那老小子睡觉都得睁只眼！”
……
颍川郡，通往洛阳的官道上。
一支庞大的商队正在缓缓前行。
几十辆大车，上面堆满了粮草、布匹，还有一个个密封的大木箱。车轮压在土路上，碾出深深的辙印，显然分量极重。
赶车的“伙计”们一个个身强体壮，虽然穿着粗布麻衣，但行走间步伐沉稳，虎口处满是老茧。
队伍中间，一个身材高大的汉子戴着斗笠，压低了帽檐。他穿着一身打满补丁的灰布袍，手里拄着一根哨棒。
一阵风吹过，掀起斗笠的一角，露出一双桀骜不驯的眸子。
吕布。
他微微侧头，看向不远处的一座茶肆。那里坐着几个流民打扮的人，正隐晦地向这边打手势。那是先期混进去的并州狼骑斥候。
“头儿，前面就是盘查哨卡了。”身旁扮作管事的张辽低声说道，“张杨查得很严，生面孔都要过堂。”
吕布嚼着一根草茎，吐在地上。
“怕什么。”吕布的声音低沉而沙哑，透着一股血腥气，“咱们是正经商人，送的是‘买命钱’。让他们查。”
车队缓缓驶入哨卡。
守卡的士兵蛮横地拦住去路，用长枪挑开一辆马车的遮布。
“干什么的？箱子里装的什么？”
“军爷，都是些山货皮毛，去洛阳换点米粮。”张辽赔着笑脸迎上去，不动声色地塞过去一锭银子。
士兵掂了掂银子，脸色缓和了一些，但还是用枪杆敲了敲那个大木箱：“打开看看。”
气氛瞬间凝固。
周围几个“伙计”的手不自觉地摸向了腰间或者车底。
吕布握着哨棒的手微微收紧，青筋暴起。
张辽连忙上前，打开箱子。
里面确实是皮毛。但在皮毛之下，隐约透出一股金属的冷硬光泽。那是拆解开的方天画戟和精铁重甲。
士兵伸手去翻。
就在指尖即将触碰到甲片的瞬间，远处突然传来一阵骚乱。
“抓贼啊！有人偷马！”
那几个流民打扮的斥候突然发难，在另一头制造了混乱。
守卡士兵注意力被吸引过去，不耐烦地挥挥手：“行了行了，赶紧滚！别挡道！”
张辽迅速合上箱子，点头哈腰：“多谢军爷，多谢军爷。”
车队通过哨卡，继续向北。
吕布回头看了一眼那座哨卡，嘴角勾起一抹残忍的冷笑。
洛阳，三百里。
这把尖刀，已经插进来了。
……
洛阳城，北镇抚司。
夜深人静，烛火摇曳。
毛骧坐在案牍后，面前堆积如山的卷宗让他有些头疼。作为锦衣卫指挥使，他是洛阳城的耳目，是隐藏在阴影里的守夜人。
最近，城里的味道不对。
“大人。”一名锦衣卫千户快步走入，神色凝重，“这是最新的排查报告。”
毛骧接过文书，快速扫视。
“城南悦来客栈，入住三十名行商，口音偏并州。”
“城西破庙，聚集流民百余人，虽然衣衫褴褛，但行伍之气极重。”
“还有，城门口的兄弟回报，最近进城的商队，车辙印都深得不正常，不像是运粮，倒像是运铁器。”
毛骧的手指在桌案上轻轻敲击。
并州口音。行伍之气。运送铁器。
主公起家就是在并州，又并州口音也正常，但还是需要注意，有些反常了。
毛骧猛地站起身，带翻了桌上的茶盏。
茶水泼洒在地图上，正好浸湿了“洛阳”二字，宛如一滩晕开的血迹。
“备马！”
毛骧抓起绣春刀，大步向外走去，披风在身后猎猎作响。
“去尚书台！我要见荀令君！马上！”
他跨出门槛，抬头看了一眼夜空。
乌云遮月，星光黯淡。