袁逢的脸色变幻不定。
他感受到了刘封的决心，也感受到了殿内风向的微妙变化，更感受到了那无形的、令人心悸的武力威慑。
他知道，硬抗下去，不仅难以阻止，反而可能彻底激怒刘封，将袁氏置于险地。
心中飞速权衡利弊：刘封势大难制，皇后摄政已成其势，强行反对恐有不测之祸。不如暂且应下，以图后计。储君之位尚可再争，辅政之权也能徐徐图之。眼下最重要的是保住袁氏在朝堂的地位和实力。
想通此节，袁逢脸上挤出一丝看似欣慰实则复杂的笑容，对着刘封拱手，声音略显干涩：“大将军深谋远虑，王尚书忠义之言，老臣……受教了。确如大将军所言，值此危难之际，当以大局为重，以稳定为先。皇后娘娘贤德，暂摄朝政，以安天下之心，老臣……附议。”
“兄长！”袁隗急唤一声，似有不甘。
袁逢以眼神制止了他，微微摇头。
曹嵩见状，也连忙表态：“老臣亦附议。”
马日磾等公卿见袁逢都已退让，也纷纷拱手：“臣等附议。”
文官队列中，响起一片参差不齐的“附议”之声。
刘封微微颔首：“既如此，便请皇后娘娘升殿，暂行摄政之责，主持朝会，以定国事。”
“迎皇后娘娘升殿——！”司礼宦官尖细悠长的声音响起。
殿内文武立刻肃容，分列两旁，躬身垂首。
片刻，环佩轻响，香风微拂。
在数名宫娥的簇拥下，何皇后自殿后缓步走出。
她今日换上了一身极为庄重的玄色深衣，外罩缯绣金凤的鞠衣，头戴龙凤珠翠冠，虽容颜仍带一丝长途跋涉后的淡淡倦意，但眉眼间的雍容华贵与历经劫难后沉淀下的沉稳气度，却比往日更盛。
她一步一步，走上丹陛，在空置的龙椅旁，早有宫人设下一张略小的凤座。
何莲在凤座上端庄坐下，目光平静地扫过下方躬身肃立的百官。
她的心跳其实有些快，但想到刘封的嘱咐，想到怀中的协儿，想到这破碎的山河需要重振，她强迫自己镇定，挺直了脊梁。
“众卿平身。”何莲开口，声音不大，却清晰平稳，带着久居上位者的天然威仪。
“谢皇后娘娘！”百官直起身。
何莲的目光与刘封短暂交汇，得到对方一个鼓励的眼神。
她深吸一口气，按照事先与刘封、徐庶商议好的步骤，缓缓道：“国难方殷，本宫德薄，蒙诸卿信重，暂摄国政，实是惶恐。然为江山社稷计，为天下苍生计，本宫不敢推辞。日后朝政，还望诸卿同心协力，共扶汉室。”
“臣等必竭尽股肱，辅佐娘娘，匡扶社稷！”百官齐声应道。
何莲点了点头，继续道：“当务之急，除稳定朝纲外，便是论功行赏，激励忠良，以彰朝廷赏罚分明，以励天下士民报国之志。”
她顿了顿，目光转向刘封，声音提高，带着明显的感念与郑重：“西域王、大将军刘封，本宫之表亲，汉室之宗英。于社稷倾危、天子蒙尘之际，不畏艰险，万里驰援，护持本宫与皇子脱于险地，保汉室血脉不绝。更亲率王师，破百万黄巾于伊阙、虎牢，解洛阳之围，救亿万生灵。此功此德，上追卫霍，彪炳日月。若不论功行赏，何以慰忠臣良将之心？何以昭示天下朝廷信义？”
何莲语气转为决断：“故，本宫决意，以摄政之名，代行天子之权，晋封西域王刘封为——秦王！赐九锡，剑履上殿，赞拜不名，入朝不趋！封地涵盖司隶之西，雍凉故土，连通西域，永镇西陲，拱卫社稷！望秦王再接再厉，统御王师，早日扫平天下叛逆，还我大汉朗朗乾坤！！”
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