翌日，寅时刚过，洛阳皇宫德阳殿。
朝会的钟鼓声尚未响起，殿外汉白玉广场上已站满了文武百官。
与昨日相比，今日官员们神色各异——有的面带忧思，有的目光闪烁，有的则昂首挺胸，气宇轩昂。
晨雾未散，冬日的寒气侵入骨髓，但无人敢有半分懈怠。
“铛——铛——铛——”
三声钟响，悠长肃穆。
百官整理衣冠，手持玉笏，鱼贯入殿。
殿内，烛火通明，熏香袅袅。
何皇后已端坐于凤座之上，身着玄色凤纹朝服，头戴九凤衔珠冠，神色庄重威严。
经过昨日朝会的锤炼，她眉宇间少了些许初临朝堂的忐忑，多了几分沉静与决断。
“臣等叩见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁！”百官齐拜，声震殿宇。
“众卿平身。”何皇后声音清越，“今日朝议，当以平定黄巾、安抚天下为要。诸卿有何奏议，尽可陈说。”
话音甫落，司空袁逢便率先出列。
他今日着一身深紫朝服，腰系金带，须发梳理得一丝不苟，脸上带着忧国忧民的沉重之色，躬身道：“娘娘，老臣有本启奏。”
“司空请讲。”
袁逢深吸一口气，声音陡然提高，带着悲天悯人的腔调：“娘娘！自黄巾逆贼作乱以来，已近半载！八州之地，烽烟四起，百姓流离，田庐荒芜。贼首张角盘踞巨鹿，妖言惑众，聚众百万；张曼成、波才虽败，然其溃兵散勇仍肆虐司隶周边，劫掠郡县；青徐之地，张绕、管亥拥众十余万，攻破城池，屠戮官吏；冀州张牛角、褚飞燕，荆州赵弘残部……此起彼伏，如野草燎原！”
他越说越激动，老眼中竟泛起泪光：“老臣夜不能寐，每每思及黎民涂炭，便心如刀绞！洛阳虽暂安，然天下未靖，百姓仍处水深火热之中！朝廷既已定下大统，皇后摄政，秦王受封，当务之急便是速发王师，扫荡群丑，还天下以太平！”
袁逢说罢，深深一揖，几乎要将身体折成直角。
他身后，太仆曹嵩、太常马日磾、光禄勋周毖等一众公卿纷纷出列，齐声附和：
“司空所言极是！天下汹汹，亟待王师！”
“黄巾不除，国无宁日！请娘娘、秦王速定平贼之策！”
“百姓嗷嗷待救，朝廷不可迟疑啊！”
声浪如潮，情词恳切，仿佛真是忧国忧民、迫不及待要解民倒悬。
然而，明眼人都能听出这恳切言辞下暗藏的机锋——这是在以天下大义、黎民生死为名，行催促、逼迫甚至绑架秦王刘封尽快出兵之实！
一旦刘封主力尽出，远赴各州平贼，洛阳空虚，这些世家大族便有可乘之机。
何皇后端坐凤座，面色平静。
她目光扫过下方慷慨陈词的众臣，最后落在文官队列最前方那道玄色身影上。
刘封今日未着戎装，只穿一身简约的玄色蟒纹常服，外罩同色大氅，墨发以玉冠束起。
他站在那儿，如同渊渟岳峙，对袁逢等人的“逼宫”之举，神色未动分毫。
待殿内声浪稍歇，刘封才缓步出列。