方入了夜，蓝桑枝便往关押筱棋的牢狱里去，行至半路，被张宫人拦下。
“在这儿见到殿下可算巧，王上命老奴来请殿下。”
蓝桑枝只得跟着去。
缓步入了殿内，见蓝王正愁眉苦脸地坐在龙椅上。
“夏儿，你来了。”
“父王……”蓝桑枝从未见过蓝王如此憔悴的模样，好像历经了白日的事，整个人都沧桑了许多。
“父王找我来，可是为了筱棋的事？”
“不止是她，”蓝王长叹一声，道，“其实要查清此事，并不难，只是不能从本王这里下命令，本王身边，并无可信之人。”
蓝桑枝不解。
只听座上人道：“其实有一件事，我一直没有告诉任何人。”
他又俯首不知在思虑些什么，“那日，是我……我亲手将她尸体上的血迹整理干净，我看见了！看见她的身上……有一处剑伤……”
蓝桑枝知道他在说祺后，却更不解了——明明是她亲眼看见眼前人杀了祺后。
座上人垂着脑袋，“是的，筱棋说的不错，所以我相信她，才没有杀她，我想，她真的是秋山族后人，是她的族人，是她在这世上唯一活着的亲人。”
“父王……在说什么？您是说，祺后的确是被人杀死的？但您却没有看见凶手？”
“我虽然不确定，但我想，以她的性子，是绝不可能自杀。”
“那父王为何瞒下此事？父王当年与祺后感情甚笃，就算瞒下，为何没能查一查凶手？”
蓝王忽而一笑，不知是在后悔，还是在自嘲，“是啊，当年本王就该命人查验尸体，可本王没有，因为那是她的愿望。她曾对我说，就算是那些大臣们真的因秋山族谋逆案逼我将她处死，她也不希望我再在这件事上深究下去。谁知她最后还是死了……”
“父王是说，也许杀死祺后的凶手就在那群大臣之中？”
蓝王点了点头，“若本王当时执意调查此事，恐会牵连，不论凶手是一个人还是一群人，都势必会引起国之动荡，当年提议处死祺儿的大臣不在少数。”
“他们见父王如此念旧，所以出此下策，也料准了父王不会为了祺后声张，而父王为了权……百姓和朝堂，便不得不对此沉默。”蓝桑枝道，“可是父王，孩儿有一事不解，既那些人要下手，为何非要等到祺后被关入冷宫一年后！况且，不论秋山族谋逆是真是假，远在宫中的祺后都不曾对天下，对他们有半分威胁，他们又为何非要赶尽杀绝？”
蓝王仍点着头，“是啊，这些事，若不是今日筱棋站出来，我也不会想明白。所以我要调查，把事情查个清楚，就从秋山族谋逆案开始查。”
“父王打算如何查？”
“夏儿，筱棋是你的人，或许今日宴席之上，她说的话有所保留，可她既感恩于你而忍到现在才行刺本王，或许，她会告诉你。”
“父王是想我去探她的口风？”
蓝桑枝对眼前人越发怀疑，也许他也早就怀疑自己知道实情，让自己试探口风是假，根本目的是想看看自己究竟知道多少，甚至是……甚至是他怀疑今日之事的主谋便是她——那么，不论她能否从筱棋那里知道什么，自己都将必死无疑——一个帝王，为了王位，是绝不会顾念什么所谓的‘情义’，这一点，蓝桑枝五岁时就亲眼见证了。
如今堂上，是一位惯会伪装的帝王，用那些虚伪的表情和话语来营造自己的深情——果真好筹谋，蓝桑枝心想，不自觉在心里嘲笑了一番——差点儿就被骗了。
“不，”座上人道，“本王是想将此事全权交予你。”
蓝桑枝的眼底尽然是诧色。
“父王——”
父王是想做什么？是想看看她查出实情后会不会当众揭发他？何必多此一举！
“本王说了，我身边的人不可信。若筱棋今日所言为真，那秋山族一案便是冤案，那是谁造成了这桩冤案？”
你觉得会是谁呢——蓝桑枝心道。
“本王当年派去剿灭秋山族的人，是商将军的一位得力手下叫袁绒的，如今正于塞外守关。可本王不能动他，也不能去信问他，若真是他，那他要不把兵带回来，又在那里了事，该当如何？所有人都瞒着本王，将我当个傻子，本王又能如何？”
“夏儿，本王知你聪慧，往日那些骄纵不过是在藏拙。你是我的女儿，我最清楚。你的长欢宫里，都是自己信得过的人，所以本王要你帮本王查清楚，给世人一个真相。”
也好，不管蓝王是出于什么目的，既然他要她查，她便查。蓝氏终究千了秋山氏，哪怕最后她为此身死，也总能减轻些负罪感。
“好。”她道。
“真的？”
“真的，只是父王，不论女儿查出来的真相如何，都请父王允许，我在大殿之上，百官面前，将事情一一道出。”
“好，本王允你。”
“多谢父王。”
“嗷，听张宫人说，是在半路遇见的你，这么晚了，你是要去见筱棋吧？”
“是，”想到筱棋，她又道，“父王，您和祺后曾那般恩爱，不论结果如何，都请父王留筱棋一条性命，可以吗？”
蓝王苦笑道：“什么时候，在我的宝贝女儿眼里，父王成了什么霸道的王君？本王答应你，不论事情真相如何，就算秋山一族谋逆为真，我也定会饶筱棋一命。她毕竟也算是跟在你身边儿长大的，父王知道你舍不得。”
蓝桑枝没再多说什么，只行礼道了谢，便要退出宫殿，却在张宫人打开殿门的那一刻，被身后的声音叫住。
“夏儿——”
她回头。
“你是否也怀疑本王——”
蓝王没有说完。
蓝桑枝自然知道他想说什么，只笑了笑问：“什么？”
蓝王又叹息着一笑，“没什么，你去吧。”
眼见着女儿走了出去，殿门又重新合上，蓝王如释重负一般身体向后仰过去。
比起那句“你是否也怀疑是本王杀了祺后”，他更想问的是“今日之事，你是否参与？”
他对蓝桑枝并不是怀疑，他只是太了解自己这个女儿。
坊间皆传她不务正业，又有多少人知道这孩子的良苦用心。
儿时唯一的玩伴还未及笄便被送去和亲，她亲眼目睹了他人不自由的人生，怎还会让自己轻易地重蹈覆辙？
五岁前，蓝桑枝便是自在聪慧的性子，自商情走后，她总闷闷不乐，至少在蓝王面前，开心笑着的次数手指头都掰得过来。而后各种宫宴席，她皆表露出一副散漫不拘的样子，为的不就是让人将她这荒唐公主的做派传出去。
去年折桑节宫宴上，她竟公然和大臣们打赌，说她在百姓口中定然是位极其英明的公主，一些大臣们表面上笑着附和，内心里怕是笑得把肠子都憋坏了。那些向来家风严明的大臣自然是不怕的，公然指出她作风不严，配不得公主的身份，又将外面的风言风语说给她听。
谁知蓝桑枝拍手大叫着好，还说自己是输了，来年定要跳着舞为他们助兴。那些大臣们气得那年的宫宴推脱了好几回，又连连上奏请蓝王和王后好好教养公主。
王后是心急，想着女儿名声不好，将来怕连平民百姓都不愿娶她。
蓝王却不以为然——他怎会不明白女儿那点小心思？
说她苛责宫人，可他见长欢宫的宫人倒是个个白白胖胖的；说她不务正业，长欢宫的小花园开得比御花园的花儿还热闹；说她不孝顺，日日里研究这个那个药膳往王后宫里送；又说她身为公主，才疏学浅——但凡那些人见过她那一手好字，便说不出来这话……桩桩件件，只蓝王瞧得仔细罢了。
他倒也因着大臣们的折子将蓝桑枝宫里的人拉来问过，这些孩子的说辞倒一样——公主殿下日日同他们玩耍嬉闹，没什么特别的，看书吗？没什么精进，说是女子不上朝堂，用不着看许多书。公主还问王上身子如何，要不要长欢宫也做些药膳送过来……诸如此类。
蓝王便想，这样也好，他把别人家的女儿送去和亲已是心痛愧疚，自己的女儿……不敢想。公主这般，“声名远扬”，谁还敢提什么嫁娶之事？只怕是躲着还来不及呢！
是以王后提起与商夫人商议之事时，蓝王还惊讶了好一阵儿——难道商夫人不知他们这位公主殿下的传闻？又想了想，商夫人久病鲜少出门，没听过坊间传闻倒也正常。
商家那孩子，蓝王很喜欢，他的父亲他便很欣赏，因而觉得若能促成此二人的姻缘，便皆大欢喜了。
可今日宴上，他观二人之间的态度，似是襄王有意，神女无情，他是真拿这个女儿没法子了，又想着王后说感情本是长久的事，就觉得再给他们一些时间也好。然后那“刺客”便忽然冲上来，将他吓了一跳。
回寝殿后，他又想了想，宴上蓝桑枝跳的那支舞很有节奏，似是舞罢，刺客跟得了命令一般冲上前来，因而他才对女儿有所怀疑——他这个女儿，养成这般聪慧的性格，一个秋山族人长久地待在自己的身边，如何会一直没有察觉？要么她不想察觉，要么她也全然知晓事情的经过——嗯，她是个会大义灭亲的孩子，不过要她真杀了自己的父亲，却怕是做不到——又或许，她知道事情的真相，却不知道筱棋会选在今日行刺自己，而那支舞，不过是自己想多了。
他又神色从容地嗤笑起来，“死了……若今日当真是死了才好啊，祺儿，那我就能去陪你了。这王位可真是——累啊。”
他双目无神地盯着殿上的高处——梁柱上有一条龙正要冲上天去，可四周都是封闭，连天都望不见，又能跑去哪儿呢？
最后这条龙闭上眼，没一会儿，便沉沉地睡去了。
牢狱门口的守卫见了蓝桑枝行了礼道：“公主是来见那刺客的吧！王上早吩咐过，公主来见，不准阻拦。”
蓝桑枝点了点头，被领着进去。守卫又道：“不过殿下白日才遣了人过来，这会子都入了夜了，怎么还过来？其实明日过来也……”
“你方才说什么？”
“啊？小的说都入夜了，公主可以休息一下明日再……”
“不是这句，上句！”
守卫挠着脑袋想了会儿道：“嗷，小的说公主白日才遣了人过来……”
“白日长欢宫还有谁来过？”
守卫立即跪了下去，“……请公主恕罪，我等长期在此值守，对宫里的宫人并不熟悉，那人提着食盒说自己是长欢宫的人，王上先前又吩咐了，是以我们才……那人竟不是长欢宫的吗？”
“那人何时来的？”
“……就刺客刚被送进来没多久。”
“遭了！”蓝桑枝焦急道，“她被关在何处！快带我去！快！”
守卫方反应过来，起身快速往关押筱棋的狱室奔去。
“她……”
二人见筱棋躺在地上，都呆住了。
“愣着干什么，快打开啊！”
守卫又慌乱地将牢门打开，冲了进去，却是在感受到筱棋鼻息的一刻松了口气。
“殿下，人还有气儿！”
蓝桑枝蹲下准备检查筱棋身上是否有上伤，躺着的人在此时醒了。
筱棋揉了揉眼睛，打了个哈欠，看清眼前人，一下激动起来。
“公主……”她抱住蓝桑枝，一顿嚎啕大哭。
蓝桑枝抚慰着她，耐心待她安静下来，才开始问：“你身上可有伤？”
筱棋不解，“伤？没有啊！这里……不像传闻中那般，有什么刑讯。”
守卫立即接话道：“没有没有，王上说了，不许对刺……这位姑娘滥用私刑。”
“那你刚才……”
“嗷，我刚才是睡着了，公主。”
“……”
“公主，都这么晚了，平常咱们在长欢宫早就睡下了，这里乌漆麻黑的，我好不容易才睡着的……”
“……”