沧浪国立一百年，官中选立储君之时。
都道大皇子迟望才华横溢，品行兼良，可堪大任。却有一点不合规矩，他非嫡出。
“国主，可将商王之母福妃娘娘先行扶正。”
“扶正？如何扶正？中宫在位，再如何扶持，福妃也只能是个妃子。”
“可毕竟中宫无后，为国主诞下孩儿的是福妃娘娘……”
“哎，中宫娘娘虽然无后，在位一直兢兢业业，恪守本分，这些年来，将后宫统领得很好。大人说这话，莫不是要废后不成？”
“国主，臣绝无此意！”
……
大臣们你一言我一语，争得面红耳赤，座上人却不曾发一言。
苍浪王与中宫娘娘乃是结发夫妻，感情深厚。无奈那王后一直无所出，对此，大臣和百姓们已有诸般非议。
苍浪王自舍不废后，他也绝不会废后。
但沧浪有一规矩，储君须为嫡出，若不将福妃封后，她的儿子再好，也不会被封为储君。
“望儿，都是为娘不好，令你在百官面前遭受诸多非议。你父皇他有心立你为储，却碍着我的身份……”
今日是福妃寿辰，她不想大操大办，只叫了儿子过来一同用膳。
“母妃千万别这样说，王后娘娘做主中宫，若非她无子嗣，大家也不会围着我议论了，更关母妃什么事？王后宅心仁厚，有朝一日说不定也能诞下皇子，我以为大臣们对待此事，有些操之过急了，父皇的龙体还很康健。”
“你真这么想，我倒放心了。无论如何，母妃还是希望你能活得自在。人能得到什么，都是命里带的，你既能想得开，我便放心了。”
见儿子如此通透，福妃便没在此事上多做纠缠。
“对了，平时不是顾大人家那小子和你一起的吗？怎么今日没把他叫来？”
福妃提起顾桥，却见孩子脸上有一刻暗了下去。
“怎么了？你们吵架了？”福妃好笑道，“都多大了，还像小孩子似的闹。”
迟望道：“冤枉啊，母妃，是他先同我闹别扭的，我也不知怎么惹到他了。”
福妃摇了摇头，“嗯？我不信。那孩子我也见过好几回了，你父皇那边儿也总夸他的，说他小小年纪颇具文韬武略，又是稳重。你的脾性我又岂会不知？定是你无意中做了什么，叫他不开心了。你呀，从小到大，也没什么兄弟，只他一直跟着你，这兄弟间的嫌隙还是要尽早化开，日子隔得久了，要让人伤心的。”
“是，母妃，儿臣知道了。小孩儿之间的事，您就放心吧，我与他总是吵架的，过后很快就和好啦！”
迟望与顾桥相交的时光里，吵了几回，宫墙的梧桐叶便落了几回，然而二人总能在它重新长起之前，又握手言和。
这回，他们之间的冷战，却比迟望预料得要久远，久远到迟望觉得像是历经了一场人生大梦。
顾府被抄家的消息传到迟望耳里时，已是福妃寿辰过去的三天之后。
他一路奔着来到王殿，福妃已在殿前等着他。
“让我进去，母妃，让我进去！”
“拦住他！”
福妃令下，宫人们都上前拉住迟望。
“母妃！为什么不让我进去！”
“瞧瞧你，这些日子，你父皇一直为着你的事担忧，母妃和你说的话你都忘了吗？要稳重些。如今你这般大吵大闹地来这儿是做什么？”
“母妃，父皇！”迟望朝殿内的方向大喊着，“顾桥他没有！他绝无可能是什么暗探！”
“堵上他的嘴！”
宫人又扯出帕子堵上了迟望的嘴，将他带回了福妃宫中。
“母妃！你为什么不让孩儿去和父皇求情！”
“求情？你求什么情？是想让你父皇公然放走一个敌国的暗探吗？就算你父皇答应，那些大臣和百姓们会答应吗？”
“可他不是！顾桥不是暗探！”
“证据呢？既已派人抄了家，定是有人呈上来铁证。你若没有十足的证据证明他是无辜的，轻易上前，只会害了他，更害了你。”
“母妃，您说什么呢？怎么会害了我？”
“都说你聪慧，关键时候也糊涂。那顾家向来一门清廉，从未招惹过什么是非。就算他家真是隐藏着什么其他身份，京中谁人又何故突然去查他们这一家子？你在京中结交最深的便是他们家的儿子，近来又是众人商议立你为储的时候。你来说说，这其中，是怎样的关联？”
福妃几乎是点名了其中利害，迟望再傻也能想通了。
是有人，故意想要将这样大罪名安在顾家，这个节骨眼上，顾家出了事，那么与之交好的今安王迟望难免受到牵连，更甚至，人们会怀疑，是不是他也有通敌卖国的嫌疑。自然这储君之位，便就一时不能定，甚至再也轮不到他。
这般筹谋，这般心机，直接叫人翻不了身。谁会这样处心积虑地害自己？迟望想不到。
“孩子，不论什么储君之位，就为了你自己的清白，你也要将此事查个明白。在一切未尘埃落定之前，你每日上朝，不管大臣们对此事抱有什么样的态度，你都不可以将心中所想说出来。记住了吗？”
迟望恍惚地点了点头。
“今安王，这边儿请。小的在外头守着，还请王爷加快些，免得多生事端。”
狱中，那人蓬头垢面地坐着，只几日，迟望像见了陌生人似的。
“他们说，你是敌国暗探？”迟望哼笑一声，“对不起，顾桥，许是我这个身份连累了你。”
那人双目空洞，没有起身看他，也没有回话。
“我一定会把事情查清楚，还顾家公道！”
那人终于淡淡开口：“顾家……父亲、母亲，他们如何了？”
“我才去看过，他们未关进宫中，比你要好见些，我知道你会问，所以先去见的二老，放心，顾大人他们很好。父皇交代了，不可慢待。说到底，父皇还是在意顾家的。”
“什么时候？”顾桥抬首，“什么时候问斩？”
“……父皇和大臣们还在商议，今早闹了一早上。”
今日上朝时，所有犀利的言语都抛向了迟望：
“顾桥与今安王关系颇深，我看不如听听王爷的意见为好。”
“听我的意见？怎么？我说杀便杀？我说留便留吗？”
“自然是要杀的，不过既伴在王爷身边这么多年，什么死法总该听听王爷的意见。顾桥虽是暗探，却也实实在在与王爷做了这么些年的朋友。”
“不知王爷觉得是秋后问斩好，还是立即送往刑场呢？”
“王爷和顾府毕竟是有些交情，真就一点儿不知内情吗？莫不是王爷还想保那顾桥？又或者，你二人之间，藏着什么不可告人的交易？”
……
一时间，迟望只觉天旋地转，明明前几日，这些人还嘻嘻哈哈地说要拥他为储君……
沧浪王似有踌躇，又念着顾府的功劳，最终判了顾家一族流放，祸首者顾桥秋后问斩。
迟望没有告诉顾桥，只想他能有活下去的希望，别想不开才好。
“我知道，你一定为我周旋了很多，夹在我和你父皇中间定然为难。”
“不！我……”
“但是不必了。”
顾桥的语气里带着晦暗不明的征兆，令迟望觉得，他下一秒就要说出什么惊为天人的话来。
“迟望，那日你说，你后悔认识了我，我觉得你悔得不错。”
“我那是……那不是和你吵架了吗？又不是没吵过，怎么偏这次就要翻旧账了？”
“不是的，”顾桥笑起来，笑得很深，很坚定，“我是认真的。你后悔认识了我，真巧，我也后悔——后悔认识了你。”
“你胡说什么呢！才关几天就疯了！”
“我是——敌国的暗探。”
空气几近沉默，只探得沉重的呼吸声，却不知这声音是从谁身上发出的。
“你玩儿我呢！”
迟望只有生气，他想救他，可那人一直在说笑。
可他顾桥看着自己的眼神，又觉得他没在骗他。
顾桥终于起身，沉重的手链脚链费了他好的的力气。他缓步走向牢门，那边的人只注意到他一瘸一拐的模样。
“你的腿？他们对你用刑？你……该不会屈打成招了吧？”迟望焦急道，“这群兔崽子！”
“好端端的，你为什么要骂人家？”顾桥还是笑着，“人家也不过按吩咐做事。只不过，我并非被屈打成招。我说的是真的，还要我再说一遍吗？我是敌国……”
“别说了！不论你说多少遍，我都不信。”
顾桥的眸光暗淡，随着着牢顶通风口送进来的光一起。
“你这又是何必呢？你查不清的，到最后不仅救不了我，还会把你自己搭进去。我说我后悔认识你也没错，你知不知道，我因为你，踌躇了多少年，又是因为这不知所谓的踌躇，将自己困在了这里。到最后，我却还是……”他自嘲笑道，“想要救你。”
他言辞恳切，让迟望迷惑。
此刻，迟望真分不出他说的是真是假了。人总愿意相信好的那面儿，迟望不例外。
“好！敌国暗探是吗？你等着吧，若真被我查出来你是，我定会亲手杀了你。你也不要急于这一时，总要死的。本王也是看在与你有多年情分的份上，姑且让你再多活些日子。”
迟望愤愤离去。
牢内，又进来一人。
“顾公子方才的表现很是不错，回去，我定禀告给我家主子。”
“你们要求的我都做了，你们答应的呢？”
“放心，国主已下令，判得顾氏满族流放。流放途中，我们会找人代替你的家人，后半生可能要隐姓埋名，虽日子过得要比现在清苦些，至少命能保住，这不是很好吗？”
“很好。最后怎么判的，给我个准话儿吧。”
“秋后问斩。”
顾桥长呼了一口气，道：“这也很好。”
“别忘了，你们还答应过我什么。”
“哎呦喂，这还念着那点儿情谊呢，放心吧，我们主子言出必行，只要今安王不做储君，他想做什么便做什么，不会有人拦他，主子更不惜得要他的性命。”
言罢，那人悄然离去。
三天后，一封边境来信放到了迟望的书案。
不知为何，迟望不想打开它，好像它带来的一定是不好的消息。
终究，那信被展于书案，那也是一封顾桥的身份确认文书。
迟望想起与顾桥的初见，那是一场宫宴，大臣们会带着家眷来赴宴。
落日池边，黑色的背影引人注目。
迟望悄悄走上前，本想吓唬吓唬他，却还未近身，黑影转身用一只黑猫将他吓个半死。
迟望坐在地上，一只手揉着屁股，一只手指着面前的人，“你……你……你……”
“是你想吓我的。”黑衣少年语气平淡，冷漠——冷漠至极。
他手里那只黑猫正撑着蓝色的大眼睛瞪着着迟望，比起猫，黑衣少年的目光柔和很多。
黑衣向他走过来，伸出一只手。
迟望怔了怔，将手递给了他。
“参见殿下。”少年道。
“你怎么知道我是……？”
“不是很明显吗？”
少年指着迟望服饰的纹样道：“这是皇子才可以穿戴的衣服。”
“哦……那你是何人？”
“在下顾桥，乃是顾恒之子。”
“哦……原来顾大人家的……我幼时，顾大人也曾教导过我，说起来，他也算我的恩师，你既是他的儿子，我就不责罚你了。”
顾桥仍旧语气平淡：“是，谢殿下。”
“可是你在这儿做什么，为什么捧着一只猫？又……”
迟望最想知道的，是顾桥是如何发现自己靠近的，不过没好意思问出口。
“回殿下，在下经过此处时，闻得猫叫，原是它落入了池中，我便将它捞了上来。”
闻言，迟望去瞧那猫，刚才被他的目光吓到，不曾注意正有水从它的毛发上滴落下来。
“宫里本没有野猫的，许是那位宫妃的宠物，如今你救了它，也算积了恩德。闻猫是有灵性的动物，它心里定然记得你。”
“在下本不为求什么福报，只是看见便做了。若猫儿真有灵性，今日之事，倒能给它些教训，下回，它也不敢再乱跑了。”
迟望无奈地咧了咧嘴，“你可真是……爱开玩笑啊……哈……”