大周将士势如破竹，一战破顺州，再战破蓟州，太岳山前的七州北狄仅剩一州。
此刻，北狄朝中一片哗然，请太后重新主政的声音甚嚣尘上。刚刚亲政的小皇帝哪里见过这样的阵仗，无奈只得硬着头皮请母亲出山主持大局。
于是北狄的太后重掌朝政，以最快的速度稳定朝局后，她果断派出使臣与大周议和。
北狄议和是在贺子锋意料之中的，他明确了议和条件，北狄无条件让出檀州，在互市中每年向大周输入良马千匹。
“你这可是狮子大开口了啊。”元弦桐笑着说。
“就是要让他们疼。”贺子锋冷哼一声，“这么多年，动不动就侵扰边关，真当我中原无人了不成。”
“父皇不生气，待孩儿长大一定扫平北狄。”贺承稷迈着小短腿，噔噔噔跑到贺子锋身边一本正经的说。
贺子锋低头看着小包子，捏了捏他肉乎乎的小脸，“等你长大去平北狄，那你老子得有多废物啊。小子，你的劲敌可是已经能放羊了，你小子可别偷懒了。”
“放羊？”小包子还不知道放羊是什么意思。
“真是不知人间疾苦啊。”贺子锋摇头。
“行了。”元弦桐瞪了他一眼，稷儿才多大啊。
议和的事僵持了半月余，北狄到底是放软了态度，但是每年卖千匹良马确实有些为难，经双方商讨，最终决定减半。
国书签订，大周兵不血刃的拿下了檀州，进一步完成了收复幽蓟的目标。
而北狄，虽然太后重新主政，但是内部一些被压制的小部族频频活跃。其中黑水靺鞨渐渐壮大，他们对北狄的压迫不满，开始试图反抗。
北狄从檀州撤兵后，依然有不少的北狄人生活在这些地方。贺子锋特意颁旨安抚新收复地区的百姓，表示将会对他们与大周百姓一视同仁。
兵戈既止，大周依旧在不断的壮大自己。有了马匹，贺子锋打通了西北的丝路，同时他也重视造船业，海上的丝路渐渐繁荣起来。
寒来暑往，小包子贺承稷也进学了，同时贺子锋也对他更加严格了起来。文武师傅，经史子集，把他每日的时间安排的满满当当。
“子锋，我看你这些日子总是频繁召见朝中武将，你是不是又要用兵了。”晚上，夫妻俩躺在帐中，元弦桐问出了心中的疑问。
“北狄的那位太后恐怕命不久矣了。”贺子锋道。
“你是想借机彻底收复幽蓟地区？”昏暗的帐中，元弦桐看向丈夫。
“北狄的气数要尽了。”贺子锋道。
“那位太后去后，不出二十年，北狄必定易主。届时幽蓟八州动荡不安，战事频发，受苦的还是百姓。”
“竟然这么快吗？”元弦桐也能感觉出北狄的衰弱。
这些年他们逐步蚕食幽蓟地区，北狄步步后退，任是谁都能感觉得到它实力大减。但没想到，竟然这么快就是强弩之末了。
“都说画虎画皮难画骨，北狄立国之初便吸取了前人教训，数度向中原地区学习，但他们学的终归只是皮毛。”贺子锋解释道。
“中原人能统治这片土地千年，多少强势一时的民族，被渐渐融合直至销声匿迹，这都是有原因，我们的包容性无人能敌。”
“你是想趁机。”
“嘘。”贺子锋轻笑着打断她，“只可意会不可言传。”
“我这些日子一直在推演。天象告诉我，三十余年后，北方有一雄鹰崛起，会建不世之功勋。可杀戮过重，终难长久，最后自食恶果。”贺子锋轻笑。
“当年我学道，师父便说我道心不稳，入世之心太重。其实师父说的不错，比起天命，我更信自己。我更喜儒家，明知不可为而为之。”
“那你是想。”元弦桐两眼亮晶晶的看着贺子锋。
“我想试一试。”贺子锋笑着点了点头。
“我陪你。”元弦桐依偎在丈夫的怀里，轻声道。
次年，贺子锋改元长宁。
长宁四年，北狄太后病逝，北狄朝中失去了定海神针。而随着罕达休哥等人相继去世，北狄朝中后继乏人。
此时，黑水靺鞨部族出现了一位能干之人，他迅速统一了靺鞨各部，开始了积极反抗北狄朝廷。
沉寂了八年之久的朝堂上，文臣武将都精神抖擞，厉兵秣马。
十年磨一剑，如今的朝堂早已不复当年的暮气沉沉。一张张年轻的面孔渴望着建功立业，渴望着重现当年万国来朝的盛景。
长宁五年，大周出兵应州，半月后又攻蔚州。
历时五个月，大周攻克幽蓟全境，这块被北狄统治了五十年的土地，终于回到了大周的怀抱。三代的君主的努力，终于没有白费。
长宁七年，黑水靺鞨起兵反叛，三年后北狄覆灭，黑水靺鞨建国。
大周与黑水靺鞨毗邻，但是此时的大周已经不是任人欺凌的弱国。在几次试探，黑水靺鞨铩羽而归。
这一世，贺子锋很早就带着儿子参政，这天下迟早要交到他的手里，那他便要早早认识到责任的重要。
或许母亲在世的缘故的，贺承稷的性格没有了前世的偏激。他的性格融合了父亲的果敢，又继承了母亲的宽容。
虽然后来贺子锋于元弦桐又生有两子一女，但满朝文武都对这位太子赞不绝口，称其颇有先祖遗风。贺承稷的地位无可撼动。
长宁十二年，贺子锋传位于长子贺承稷，携妻子飘然远去。
贺承稷即位后，整顿吏治，改革军制，大周在此期间国力到达了顶峰。
同时被黑水靺鞨压迫的北方草原部落，相继反抗，贺承稷趁机出兵，联合草原部落一举灭掉了黑水靺鞨。
面对好战的草原部落，贺承稷采取了怀柔策略。他用中原盛产的粮食、茶叶、丝绸换取草原出产的战马、牛羊等物。
为了拥有更好的物质生活，草原部落虽然依旧过着逐草而居的生活，但是他却没有再侵略中原王朝，而是选择以物易物的方式改善自己的生活。
贺承稷就是用这样的方式，一步步的将草原纳入了他的版图。
后世关于贺子锋夫妻的传言有很多，有人说他们夫妻居于华山之上，抚琴打棋犹如神仙眷恋，亦有人说他们乘船出海，游历四方。
对于后人的猜测贺子锋不甚关心，他最关心的还是这片土地，有没有再经历那样的水深火热。他曾经庇护的百姓还会不会被人定为“末等人”。