“哇~太他妈神奇了！哥，你确定这东西能吃吗？”
“废话！等老子切两刀小葱一拌，香死你个不识货的。”
大豆这东西是个宝贝。其本身的营养价值极高，既是优质植物蛋白来源，又可用于榨油。由它衍生而来的大豆油、豆腐、豆浆、豆豉、酱油、黄豆酱等，更是华夏饮食界的瑰宝。而豆类作物本身有固氮之效，和需要氮肥的谷物轮作，可以提高粮食产量。
可惜诺德蛮子不知其中奥妙，只把它当作牲畜的饲料。当初埃迪听说我要喂他吃豆子，满脸都是拒绝。不过这家伙对于制作过程倒是颇感兴趣，对着两种豆腐戳来戳去。
“哥，你做的这个……叫什么来着？哦，豆腐……看起来不太好储存啊。这要运到海尔根去，还不全都颠碎了？”
“不仅会颠碎，而且还会在半路上发霉。”
“啊？那……那怎么办？”
“很简单。我会把配方和程序公开，所有人都能学会。你是自学也好，雇人也罢，记得和客人说一声，花岗岩村才是豆腐的正宗。”
埃迪一副欲言又止的样子。
“怎么？怕豆子做的东西卖不出去？这还用我教你啊？先给它起个没有豆的名字，比如就叫它素肉。然后针对吃不起肉的平民，开发几个色香味都像肉的菜式。如果诺德人不认，你就给瑞驰人做宣传，说这是他们老乡发明出来的，不吃就不是裂痕山里长大的人……”
其实最快的方法是直接走高端，一例文思豆腐摆上塔盖尔那老饕的餐桌，别人再多屁话也得给我憋着。可惜即便是在前世的后厨，老子的刀工也不到火候，这两年更没有豆腐让我操练，只好退而求其次，先走大众路线了。
埃迪挠了挠后脑勺。
“哥，有个事，我想不明白。”
如果这厮是想问卤水点豆腐的原理，那我可就爱莫能助了。好在他并没有出这么刁钻的题目。
“这些本事，你为什么要无偿教给别人？”
“你觉得呢？”
“我不知道啊。这些年，我也问过自己。是，咱哥儿俩挺投缘。但你完全可以自己做老板，雇我给你干活。而且，你当初教我的时候，咱俩才认识几天啊？这要换了是我，肯定不会把自己的本领白白送人，何况你这手艺在整个天际都是独一无二的。”
“现在这样不好吗？我不用出力，你挣了钱，还要分我一份。再说，我要是去开饭店，可就做不成男爵喽。”
埃迪露出与他滑稽的光头并不相符的严肃表情。
“哥，你不会是听说什么了吧？”
我眉毛一挑，没接话茬。
“嗐！哥，你可别往心里去呀！那帮家伙就是没见识，我已经骂过他们了。”
“哦，我其实什么都没听说。”
埃迪满脸尴尬。
“这……其实也没什么……就是有几个从前的弟兄背地里嚼舌头，说哥你是……呃……你是因为陪老大睡觉，才当上男爵的。”
“似乎很有道理？”
埃迪连连摆手。
“有个屁的道理！托你的福，咱也是和丹格尔爵爷那样的贵族打过交道的，那老爷子可不是好脾气的角色。袭击纽格拉堡垒的人，他都没怎么审问就全杀了。前阵子你们抓回来的走私贩子和土匪，现在也都挂在城门上边了。咱们当初也是打家劫舍的呀！我到现在都想不明白，你是怎么说服他的。”
“想知道吗？”
“不想！哥，你天生就是做大事的人，说心里话，我一点儿都不嫉妒你，只是觉得你很神秘。我本以为已经把你的厨艺学得七七八八了，没想到你随手又掏出新鲜玩意儿，真不知道你还藏着多少手段。”
傻小子，这才哪到哪啊？我指了指眼前的豆腐。
“就这大豆，再过半年，我还有新发明。你小子，就隔三岔五往我这跑吧。”
“唉……要不是你那个管家招人烦，我都想住你这里了。跟你说吧，哥，我可能惹上麻烦了。你还记得那个叫咕噜噜的亚龙人吗？我按他的要求往裂谷领卖酒，通过艾瑞克的关系，和崔瓦哨塔的斯塔莱奥男爵搭上线，在伊瓦斯泰德也找到了长期客户。可是上个月，往那边送酒的伙计被一伙流氓给打了，车和酒桶都被砸坏，拉车的牛也被杀了。”
“对方报上名号了吗？”
“没有。但镇上的人都说，那些家伙是给裂谷城的黑荆棘家族办事的。只有他家的狗腿子敢公然当街行凶，守卫也假装看不见，根本不管。”
当初我就不同意埃迪去招惹黑荆棘，但这家伙为了打探银手的消息，还是答应了古鲁姆·埃的要求，如今果然惹祸上身。
“我觉得，你最好通过老大去找一下辛迪……”
我话还没说完，埃迪已经吓得结巴了。
“不……哥……这生……生意场上的事，你怎……怎么总是想雇杀……杀手……”
“谁让你雇杀手了？我是怕你被别人弄死！你不记得辛迪说，黑荆棘家族是黑暗兄弟会最大的金主吗？人家杀手也不能杀自己的甲方爸爸呀！我的意思是，你通过黑暗兄弟会给黑荆棘家族认个错，就说自己不懂规矩，再赔点钱，保证以后不越界。然后你赔了多少，后边加个零报给那亚龙人，让他给你补上。”
“什么是甲方爸爸？”
“这是重点吗？重点是你小子别被人割了脑袋！”
玛雯，黑荆棘家族的掌舵人，在游戏里的设定是一个黑白通吃、心狠手辣的老太太。
明面上，她是裂谷城支柱产业黑荆棘酒庄的拥有者，并且以商入政，深度干预城市治理。暗地里，她既能遥控盗贼公会，又和黑暗兄弟会过从甚密。除了和领主莱拉保持着私人友谊之外，她与天际其他城市的贵族也有联络，雪漫城的莉莉丝自称是她的朋友，图留斯将军则会在攻占裂谷城后，任命她为领主。
根据这些信息推断，异世界的玛雯绝非善类。我现在的战略重心放在西边的洛里斯泰德镇，无暇东顾，让埃迪低头认怂也是无奈之举。如果能花些钱稳住这老娘儿们，那是最好不过的。毕竟里盖尔和小苏尼尔现在都住在海尔根镇，我实在不愿意陷他们于险境。
埃迪点头同意，表示一回去就先将此事办妥。
考虑到这是鄙人主政一方后的第一次宴会，尽管参加的不过十户村民，算上我这边列席的贵族和官员，也凑不够一百个人，但我还是希望能办得尽可能丰盛些。正所谓：山中走兽云中雁，陆地牛羊水底鲜；猪头猪尾猪下水，五花排骨后臀尖。再加上各色时蔬，豆腐、乳酪、水果、坚果等零食，以及无限畅饮的酒水和特意为儿童准备的牛奶和豆浆。
毫无疑问，筹备工作肯定会超过一个月。在这段时间里，等着我做的事情不少。
伦德利用女族长经济顾问的身份，给阳光花园堡垒附近的瑞驰各部落划分了狩猎和采集的区域。我得逐一辨别他弄来的野果等山货，确定哪些可以长期收购，哪些可以人工养殖。此外还要把包括豆腐在内的各类豆制品的配方公布出来，组织村民学习制作。
埃迪问我为什么要把自己的本事无偿教给别人，答案其实很简单。为政之人首要任务是把蛋糕做大，而非与民争利。整个领地的财富增加了，作为男爵的我自然不会穷困潦倒。若是像其他领主那样疯狂加税，竭泽而渔，早晚会把子民逼反。
之所以还没有发生那样的事情，不得不说，梭默的穷凶极恶和帝国的倒行逆施功不可没。
我的计划是尽可能多搞出几个产业来。有的人或许不善于耕种，但只要他不懒，就总有能干好的事情。人的选择越多，出路就越多，过上好日子的希望就越大。这些在我的治下才能吃饱穿暖的人，即便是出于自私的理由，也会维护我的统治。
我不需要纯正的血统，也不需要高贵的头衔，更不需要逼着走投无路的人签下卖身契，我要做新秩序的建立者、开拓者和守护者，其所能带来的利益将远远超过垄断某一项产业所获得的利润。
当然，这一身份还需要强大的军队来拱卫，而这支队伍已经初具雏形。
罗哈格和戈尼森的英雄事迹宣讲活动大获成功，很多族人被他们的故事鼓舞，也愿意走出部落闯荡天际。这也导致莱迪亚超额完成募兵任务，常备军配置十二个小队，共计一百二十人，其中兽人便有二十三名。
伦德的居民吸引政策同样超额完成，花岗岩村目前居住着六百余户人家，人口逾四千，甚至超过了洛里斯泰德镇或者溪木镇这样的传统聚居点，只略逊于重建后的海尔根镇。按照《洛克尔法》的规定，没有家人进入常备军的家庭要派出至少一人作为民兵，在农闲时接受简单的军事训练，并负责村庄的日常治安。
理论上讲，民兵队可以达到五百人的规模。但这些人同时也是田里最重要的劳动力，所以肯定不能、也没有必要全都脱产。大多数时间里只是安排二十来人和红卫战士们一起巡逻警戒，并按周轮换。而在不久前，为了护送塔尔弗和索丽妮等人前往刀尖山脊，施泰因这才征召了五十名民兵，由他亲自带队。
日暮月初，哈由和拉赫兰带领从艾斯维尔招募的二十八名族人返回，在经过莱妹的遴选后，其中的二十人将组建卡吉特护卫队，和温妮指挥的虎队并列，作为我的私人卫兵。阿吉斯则在享受了一个短暂的假期后，着手成立侦察队。小女猫已经初步选定了十位村民子弟，预计还会在被私人卫队淘汰的族人中再挑几个人。
这支新卫队被我命名为猛虎，目前有七十余人。名义上，温妮是队长，哈由和阿吉斯是副队长，但实际上，三个人都由我直辖，各管一摊，互不干涉。
莱妹在众人面前吹捧了我的美术造诣一番，又说为了提升士兵的荣誉感，以及在战场上迅速识别部队，最好能由我这样的艺术家亲自设计新的纹章，作为猛虎护卫队和治安队的标志。
区区小事，又有何难？我当即命人取来纸笔，一挥而就。
猛虎护卫队的纹章以盾牌为底，其上绘制三只张牙舞爪的剑齿虎，颜色依次为红、黄、黑，分别代表温妮为首的虎队、哈由为首的卡吉特护卫队和阿吉斯为首的侦察队，而盾牌的顶端则是代表本男爵的扬蹄骏马。治安队的纹章则是在我的男爵纹章基础上，增加了两束环绕骏马图案的麦穗，表示他们的任务是守护领地的秩序，让农民安居乐业。
有了这三支队伍，我的常备兵力接近二百人，全员征召的情况下，更是可以达到七百之众。单看人数的话，把佛克瑞斯领剩下的军队加起来，估计也没我的多。
当然，军队的战斗力不是靠堆人头。对于这一点我早有明悟，也安排了对策。无论是莱迪亚设计的小组战术，还是索丽妮开发的十字弓，都在一定程度上体现出价值，也暴露了自身的短板。这些都在我的意料之内。任何一个脚踏实地做过哪怕一点点工作的人都会知道，能够一蹴而就的改革只存在于臆想或爽文里，现实总是充满坎坷和曲折的。
而意料之外的事也有，那便是我手中又多了另一张牌。
事情还要从我和艾司莫瑞达的协议说起。她曾提出让我供养她的一个弟子，指的正是伊琳娜的母亲西尔维娅，然而岳母大人却作为我的联络人住进阳光花园堡垒。于是，这不肯吃亏的老巫婆又把不着调的玛吉送到花岗岩村来。眼看着我和老对手眉来眼去，女族长莫伊拉也坐不住了。但她实在无人可用，只有勉强派出立场可疑的安尼斯阿姨。
这两位再加上我的小姨子伊雅、暗精灵塞尔维尼·奈瑟里，一时之间，我竟然坐拥四位法师，这可是连九大领主都享受不到的待遇。要知道，按照法师圈子里的惯例，组建一个巫师团也只需三人而已。
无论是在抵御帝国军团入侵时，还是在剿灭巴适那团伙时，法师都展现出强大的实力。但他们的伤害虽高，却不够灵活。施法时需要吟唱复杂的咒语，并配合特定的手势，因此需要其他战士为他们提供保护，或者躲在修筑好的工事里。这种情况和弩手类似，适合在阵地战中防守，而不利于在野战中进攻。
要在现有战术框架里，再专门给法师安排一个位置……
莱妹坐在我的对面，狠狠揉着额角，这个问题困扰她快两个月了。如今年关将近，作为一个仁慈的老板，我给她放了个长假，让她回雪漫和家人聚一聚。结果辞行的时候，话题不知怎么又转到战术上去了。
“别想这些了，你还是先……”
话音未落，我便清晰地感觉到地面传来的颤动。数秒之后，低沉的轰鸣声传入耳中。