“杨公子怕是不知，除了那道赐婚圣旨，我薛家和江家，早在幼时便定了亲。”
薛策轻笑一声，幽冷眸光落在杨时身上，“莫要觊觎不该觊觎的人，杨公子，有些事我未放到明面，是不想让杨大人难做。”
“薛大人真是好大的官威！为了......”
“石兰街坡子巷，里头住着什么人，杨公子该是记得清楚。”
话音落下，眼前的少年便变了脸色。
他目光黯了下来，忽然就不敢去看前头江竹雪的眼睛。
半晌，他才缓缓抬起了手，抱拳道：“今日能见到江姑娘是杨时之幸，若往后......”
“不会有往后。”
“薛策！”
忍了许久的江竹雪终于开了口。
她隐忍怒意，朝着面前的男子福了福身子，“公子才识过人又心性爽朗，能同杨公子相识才是竹雪之幸，只是竹雪独行懒散惯了，细说下来，并不是适合同行之人。”
杨时苦涩一笑。
他明白江家姑娘的意思，可他虽不想放手，却也没了能争的法子。
薛策嘴里说的地方，里头住着跟了他的第一个女子。
那是他曾经年少轻狂，路见不平救下的一个姑娘，后来姑娘以身相许，他沉浸在被人当成救赎的冲动里，稀里糊涂便收了她。
杨时明白，不同于府中的侍寝丫鬟，外头这女子的存在，必定会让他未来的妻子心中不满。
以前他不在意，可后来瞧见江家姑娘，他忽然便害怕她知晓。
他原想等安顿好那个姑娘再开口，往后便当从未有过此事，踏踏实实娶妻生子，只是没承想他藏了许久的秘密，还是被薛策查了个清清楚楚。
这一刻，杨时彻底灰了心。
江家如此人家，断不会将姑娘嫁给一个还未大婚便在外头养外室的男子。
有了此事，他和江竹雪，即便没有薛策在其中，大抵也是难以行到一处。
“是我鲁莽了。”
回过神，杨时低下头，落寞摇头，“今日当众唤住姑娘，还望姑娘莫怪，杨时这便离开，往后既难相见，那在下便祝姑娘觅得佳婿，事事如意。”
“多谢杨公子，竹雪也祝公子志得意满，前程似锦。”
“不必道谢，今日你我短短几句话，你已经道了三回谢。”
杨时的身影逐渐消失在街边。
李清瑶察觉到江竹雪微颤的身子，将她带到旁侧无人之处。
正待开口劝慰，却听她强行稳住心绪，缓缓开口。
“你满意了吗？”
是薛策跟了过来。
江竹雪抬眸冷冷看向他。
“竹雪，我不想强迫你，但他不行，他在外......”
“我要同谁来往，同你薛大人又有何关系？”
江竹雪眼眶微红，强忍住酸涩，一字一顿地道：“他不行，你薛大人便行了吗？”
薛策站在原地，黝黑的眸子终于有了波动。
黯然染上了他俊朗的眉眼，男人指尖发紧，胸口是一阵又一阵的沉闷，伴随着细密的疼痛。
半晌，他才哑着嗓音开口，自嘲中又带着小心翼翼。
“是我伤了你，是我辜负了你的真心。”
薛策目光落向她垂落的裙摆，忽然想起曾经他在某个街口回眸时，瞧见的那一抹未来得及收回的素色。
“既然薛大人知晓自己对不住，那便请大人收好自己的愧疚，莫要再来寻我，我江竹雪无需旁人的施舍和弥补，我向来只要真正属于我的东西。”
“我是有愧疚，但我想娶你从不只是为了弥补那些愧疚！”
见她要走，薛策心头闪过慌乱，抬手便握住了她的手腕。
“竹雪，这一年多只要未出城，我几乎日日都会来你江家，若是愧疚，我大可用绫罗绸缎珠宝首饰，亦或用朝堂之事同你哥哥商议，可我想的从来不是那些，我想的，只是能瞧你一眼。”
“今日这话我便当没听过，还请薛大人自重。”
江竹雪动了动胳膊，可回应她的却只有越来越紧的力道，和逐渐逼近的男子气息。
李清瑶蹙眉正待上前，身后却忽来一阵冷风，随后腰上被人环住，将她带离了些许。
“乖，就一次，让薛策说清楚。”
李清瑶紧绷的心在熟悉的声音中松了下来，不用回头便知，来人是如今甚是黏人的萧瑾寒。
前头的声音断断续续，李清瑶顾不上同萧瑾寒算账，仔细留意着那处的动静。
若薛策对竹雪用强，她一定会抽鞭子甩过去。
“竹雪......”
江竹雪敌不过薛策的力气，即便男人怕伤着她，扣住她手腕的动作松了些力，她也依旧无法挣脱。
“竹雪，再回头看看我好不好？”
“放手！”
江竹雪抬眸对上薛策的目光，冰冷的视线里是气恼和决绝，瞧得薛策心口如匕首划过，疼得厉害。
“薛大人的话还真是可笑，这么多年都没能瞧见我，怎得我一转头你便放不下了呢？”
“不是你转头才放不下。”
听见她的讥讽之言，薛策喉间腥甜，可握着她的手仍旧未放，“若真不愿，我不会想方设法去求陛下，留住那道赐婚圣旨，更不会日日念着你，只盼能多看你一眼。”
“薛大人不必多说。”
江竹雪冷冷打断了他的话，停下挣扎，目光落向远处。
“我心中再无旧人，即便今日我同杨公子无法同行，以后也定会有其他人，但不管如何，那人都不会是你薛策。”
“定会有其他人？”
男人最后的理智终于在她提起旁人时彻底崩塌。
他可以一直等，等到她能消气，等到她愿意再停下步子看一看他。
只要她能高兴，不管多久，他都愿意守在她身后。
可如今她却如此坚决地跟他说心中再无旧人，说以后她的身侧会有别人的身影，薛策心口一窒。
怎么可能，除非他死。
“谁敢上你江家的门？”
薛策眸光彻底暗了下来，克制的寒意开始汹涌。
即便他此刻已经被眼前姑娘的话压得喘不过气，他也仍旧固执地要迎上那刀口，不愿退让半步。
“你是我的姑娘，除非我死，不然谁若想靠近，大可一试。”
“你！”
江竹雪气得眼尾又开始泛红，身子也跟着抖了起来，“你放开我！我同你毫无关系，我就是不想同你在一起，我就是不想再记得你！你这个疯子，你放开我！”
“是，我是疯子。”
男人声音低得可怕，仿若被困了许久的兽，可眸底，却寸寸红了起来。