王逵入长沙城视事，自称武平（潭州）节度副使，权知军府事，派何敬真等追击边镐。边镐已狂窜回去，何敬真追赶不及，但杀死南唐溃卒五百人。
王逵又令蒲公益攻打岳州，南唐岳州刺史宋德权，及监军任镐，不战即溃。南唐任命的所有湖南各州县官吏，闻风震栗，相继遁去。从前马氏楚国岭北故土，一古脑儿归入刘言，只郴、连二州，被南汉国占据。
王逵再欲攻取郴州，自督诸军及峒蛮，共约五万人，将郴州围住。南汉宦官潘崇彻，连夜率军来救，出其不意，掩击朗州兵，朗州兵大败。
王逵走还，乃发使至朗州，请刘言入主长沙府。
武平节度留后刘言，不愿舍弃朗州，因此派牙将张崇嗣入奏周廷，报称收复湖南，愿如马氏故事，乞请册封。且称潭州残破，请求迁移湖南首府于朗州。
周太祖留馆来使，又有一番廷议，处置湖南事宜。
周太祖与群臣会议，大众都主张招抚。
广顺三年，公元953年，正月，乃降长沙府仍为潭州，升朗州为湖南首府，位出潭州之上，兼管潭州、静江两镇。
授刘言为武平（朗州）节度使，兼朗州大都督，遥兼同平章事；张仿为武平节度副使；
授王逵为武安（潭州）节度使，周行逢为武安行军司马；
何敬真为静江（桂州）节度使，朱全琇为静江节度副使。
这诏旨颁到朗州，刘言以下，统皆拜受。
不过，静江军现被南汉国实际掌控。何敬真、朱全琇等，暂时只能寄居潭州城中。
且说王逵进入潭州（长沙府）后，与何敬真、朱全琇等，各置节度使衙署，各设牙兵，分别处理军政事务，潭州吏民几不知所从。有时宴集诸将，也不辨尊卑，不分主客，彼此喧哗，毫无规矩。
王逵甚为担忧。只有周行逢、张文表二人，侍奉王逵不失礼数。每有政议，王逵倚二人为左右手。
何敬真、朱全琇二人，未免猜忌王逵，当即告辞而去。可是回到朗州，刘言又怀疑他二人是王逵派来监视自己，遂互相戒备。
王逵得以拔去眼中钉，恰也欣慰。只是自恃有功，不肯屈居刘言之下，平时与刘言通书信，用词、语气时常傲慢。刘言又不肯容忍，于是累积怨恨，产生嫌隙，暗中计划图谋王逵。
王逵也听到风声，时常担心、戒备。
这个刘言，本来是辰州刺史，是被王逵与周行逢拥戴，捡了个现成的武平（朗州）节度使，参见第一百二十回。现在得到整个湖南，成为朗州大都督，也是王逵与周行逢等人的功劳。他一点力气都没出过。
周行逢也对王逵道：“刘言与我辈不协，何敬真、朱全琇，又与大帅有隙，如果不先下手为强，将来假如他两路勾结，一起发难，大帅将如何处置！”
王逵答道：“你说的很有道理，我早已担忧，只是苦于没有好计策！”
周行逢趴在王逵耳朵边，悄悄说，可以如此这般。
王逵大喜道：“与公一起除掉凶党，同治潭、朗，还有什么可担心的？”
遂派周行逢至朗州，进见朗州大都督、武平（朗州）节度使刘言。
刘言问他来意。
周行逢道：“南汉国已兴兵入寇，全、道、永三州，统已吃紧，行逢特来报闻！”
刘言说道：“王大帅何不出御？”
周行逢道：“南汉国势大，非武安（潭州）兵力所能抵御，须合武平（朗州）、静江（桂州）两路军马，才能打败他们。”
刘言踌躇半晌，才答语道：“我处兵马不多，况且朗州是兵家要地，不便远离，看来只好抽调静江军，与潭州军会同御敌了！”
周行逢道：“如此甚妙，请大都督照行！”
刘言遂任命何敬真为南面行营招讨使，朱全琇为先锋使，催促他们率军赴潭州会师，共御南汉国。
周行逢辞别刘言返回潭州，又向王逵献上密计，王逵待何敬真、朱全琇到来，亲自到郊外迎接、犒劳，相见甚欢。
两人问及敌情，王逵答道：“我已拨兵往堵，想敌寇的势力不会立即蔓延，公等远来，且先入城休息，等几天再去剿灭他们便了！”
遂邀何敬真、朱全琇入城，摆酒接风，并召入美妓陪酒，惹得两人眼花撩乱，情乱情迷。
饮罢散席，王逵仍嘱各妓留侍客馆，夜以继日，招待何敬真、朱全琇等人。
俗语说得好，酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。何敬真、朱全琇，一住数日，几与各妓结下不解之缘，朝朝暮暮，卿卿我我，山盟海誓，还记得甚么军事。王逵又日供佳酿，兼给嘉肴，使他酒色流连，沉湎不醒。
王逵一面又着人至朗州，再请增兵。
刘言又拨指挥使李仲迁，率部兵三千，到了潭州。王逵让他们与何敬真相见，何敬真令他先发，趋往岭北，等待后军。
李仲迁率兵抵达南岭，在岭北扎营数日，并不见何敬真到来，亦未侦查到有甚么南汉兵入寇。正在惊疑得很，都头符会，因士卒思归，竟劫李仲迁返回朗州。
都在周行逢计中。
何敬真尚留居在客馆中，整日昏醉，忽然来了朗州使者，传刘言命，责何敬真沉湎酒色，玩忽职守，把他缚住，送入潭州狱中。何敬真醉眼蒙眬，怎知真伪？
其实南汉入寇，由周行逢捏造出来。就是朗州使人，也由潭州士兵假扮。朱全琇听说变乱，急忙逃走，王逵派兵追捕，也即擒获归来。
当下从狱中牵出何敬真，与朱全琇一同斩首市曹，并派人报知刘言，诬称何敬真、朱全琇，私通南汉国，借故逗留，不得不军法从事。
李仲迁等私自逃归，亦请加罪。刘言召见李仲迁责问，李仲迁归罪于符会，刘言竟将符会枭首，派人报知王逵。
周行逢又对王逵道：“武平节度副使张仿，系何敬真亲戚，张仿若不除，将为何敬真复仇。公宜加意预防！”
王逵即转达刘言，请派武平（朗州）节度副使张仿，会同御寇。
刘言本是个蠢蛋，一次中计，尚不觉悟，又派张仿来到潭州。
王逵又殷勤迎入，设宴款待张仿，帐后暗置伏兵。待至酒意半阑，掷杯为号，立即有伏兵杀出，将张仿剁成肉泥。
于是留周行逢镇守潭州，王逵亲自率领轻骑，往袭朗州。朗州毫不防备，被王逵掩入，直趋府署。指挥使郑珓，出来拦阻，未曾开口，项下已着了一刀，倒地而死。
刘言闻变，尚不知何因，冒冒失失的走将出来，兜头碰着王逵，王逵麾动徒众，将刘言拥至别馆，拘禁起来。朗州兵士，仓皇欲遁，
王逵下令城中，说刘言私通南唐，因此特来问罪，罪止刘言一人，此外概不株连。士兵未曾得到刘言任何恩惠，哪个肯来帮助刘言，况且朗州本来就是被王逵夺取，刘言不过坐享其成，各军士兵又多半是王逵的旧部，乐得依从王逵命令，得过且过。
王逵安然据有朗州，奉表至周，也借口说刘言欲举湖南投降南唐，又添出许多谎言，说什么“刘言要进攻潭州，部众不从，将他幽禁，臣至朗州安抚军府，幸得平定，仍移军府至潭州，特此奏闻”等等。
周太祖郭威，虽然明睿，究竟相隔太远，无从辨别虚实。且湖南是羁縻地，更不必详细追究，但教称臣纳贡，不妨暂从其请。
因此，周太祖即派通事舍人翟光裔，前往潭州，宣抚王逵，悉如所请，授王逵为武安（潭州）、武平（朗州）两镇节度使，兼中书令，首府仍治潭州。
王逵厚贿翟光裔，送他还周，自己取了朗州图籍，还居潭州。另派潘叔嗣往杀刘言。刘言镇朗州凡三年，朗州人曾送外号为刘咬牙。
先是有童谣云：“鞭打马，马急走。马去不用鞭，咬牙过今年。”
鞭边音通，边镐徙马氏，刘言逐边镐，王逵又杀刘言，是童谣亦已全部应验了。
惟南唐元宗李璟（徐景通），因湖南得而复失，反而损兵折将，乃失败追究败将责任，削去边镐官爵，流戍饶州；斩宋德权、任镐，罢冯延己、孙晟为左右仆射，自悔前失，乃议休兵息民。
左右劝李璟道：“陛下能十年不用兵，国可小康。”
李璟愤然道：“璟将终身不用兵！何止十年！”
不到数月，复召冯延己为相，廷臣统呼为怪事。这且待后再表。
却说周太祖郭威继位，十分俭朴，也容不得贪官污吏。
莱州刺史叶仁鲁，是郭威的老部属，贪污绢一万五千匹、钱十万文。郭威命他自杀，派宦官送给他酒菜，说：“你违犯国法，我无法赦免，但我会照顾你的娘亲。”
叶仁鲁感动流泪。
前静难（邠州）节度使侯章，呈献“买宴”钱：白银五百两、绸缎一千匹。“买宴”，是五代时臣属对帝王的一种直接贿赂，各地官员进京，只要付给国库一笔钱，皇帝就要设宴请他吃一顿酒席。几十年来一向如此。
郭威谢绝，说：“地方官员到京城朝见天子，天子理应设宴慰劳，怎么可以等着他们买宴？从此之后，凡是请求买宴的，一律不准。”
归德（宋州）节度使兼侍中常思，入京朝见。常思没什么谋略，起初在禁军当兵，追随唐庄宗李存勖，后来升至长剑指挥使，历事后唐、后晋为六军都虞侯。后来追随刘知远，刘知远称帝，开始担任节度使，不善带兵，专喜聚敛钱财。
从前郭威少年贫困，曾经在常家生活好几年，得他抚养，才得以长大成人，称呼常思为叔父。郭威讨伐李守贞时，常思时任昭义（潞州）节度使，也出兵助战，见第一百一十四回。郭威知道他没什么能力，恐怕他白白送了性命，令他撤兵。郭威登基称帝后，仍称呼常思为叔父，见到他夫妻即下拜，如同对待父母一般。
周太祖郭威调常思为平卢（青州）节度使，常思奏报说：“我在宋州的时候，征收熟丝四万余两，寄存在商家，用来进贡，请陛下催促他们缴纳。千万不要忘了。”说完，把在商家的寄存券全部上缴给郭威。郭威点头。
常思走后，郭威把寄存券全部焚毁，并在宋州张贴通告说：“凡常思所征收的，全部免除，已经缴纳的，全部发还。”
不久，常思病故，赠中书令。
且说周太祖养子、镇宁节度使郭荣（柴荣），出镇澶州，莅镇以后，由周太祖选择朝臣，令为僚佐。用王敏、崔颂为判官，王朴为掌书记，皆一时名士，辅导有方。一时，天下英雄豪杰皆来投效郭荣（柴荣），其中就有马全义，以勇猛知名。他曾经为李守贞效力，参见第一百一十四回。
郭荣妻刘氏，曾封彭城县君，前时留居汴京，被刘铢杀害。周太祖即位后，追封刘氏为彭城郡夫人。
郭荣（柴荣）断弦待续，将要另行选择配偶，一时上门说媒的，几乎踏破了郭家门槛。
郭荣（柴荣）听说符彦卿有一个女儿，贤良淑德，又有智慧，曾经嫁给李守贞儿子李崇训，现寡居母家，未曾再嫁，特地请求义父，愿纳她为继室。符女事，见第一百一十五回。
周太祖郭威，也曾娶过寡妇，并不忌讳。他又认符氏为义女，乐得为养子玉成好事，遂致书符彦卿，求为养子媳。符彦卿自然遵命，立即将该女送至澶州，与郭荣（柴荣）结为夫妇。
怨女旷夫，一见如故；干柴烈火，各得其所，自不消说。此处省略若干字。
郭荣（柴荣）在镇二年，屡请入朝。
王峻这时已入相，忌郭荣（柴荣）英明，总是从旁阻止。正巧黄河决口，王峻奉命巡视，郭荣趁机陈情，再求入觐。
周太祖郭威果然批准。郭荣（柴荣）即日启行，驰诣阙下，父子相见，子孝父慈，如鱼得水。郭威即授郭荣为开封尹，兼功德使，加封晋王。
马全义随郭荣入朝。周太祖郭威亲自召见，补为殿前指挥使，对左右道：“此人忠于所事，此前在河中，他屡次挫败我军，你们要效仿他。”
王峻得知消息，急忙自河上返回汴京，固请辞职，周太祖郭威不许。王峻再乞外调，周太祖郭威再三慰留，且命他兼领平卢（青州）节度使。王峻尚连续上奏章求解相职，并辞枢密使职务，好几日不出视事。
周太祖令近臣征召，王峻仍然托疾不朝。
后来，因枢密直学士陈同，与王峻相善，周太祖特派他传示谕旨，说王峻再不出，当亲自去他家里探病。
王峻不得已，乃入谒。郭威虽然放低姿态，和颜悦色地慰勉他，心下已存芥蒂。
王峻尚不知反思，屡有请求，遂令患难君臣，在否极泰来后，免不得变起脸来。
王峻曾在枢密院中，增筑厅舍，务极华丽，特邀周太祖临幸。郭威一向崇尚俭约，却又不便加以责备，只好敷衍数语，便即回宫。
不久后，周太祖郭威在内苑中，筑一小殿，王峻独入奏道：“宫室已多，何用增筑？”
郭威道：“枢密院屋宇，也觉不少，卿何为添筑厅舍呢？”
王峻惭不能对，方才趋退。
这一天正好是寒食节，郭威未曾视朝，百官亦请例假。辰时刚过（早上九点），郭威因起床较迟，尚未吃早膳，偏王峻趋入内殿，称有密事面陈。
周太祖还道他有特别大事，立即召见。
王峻行礼已毕，便面请道：“臣看李谷、范质两位宰相，实未称职，不若改用他人。”
周太祖道：“何人可代两相？”
王峻答道：“端明殿学士尚书颜衎，秘书监陈观，材可大用，陛下何不重任！”
周太祖怏怏道：“进退宰相，不宜仓猝，等朕详细考察是否可以，再行定议。”
王峻兀自絮聒不休，硬要周太祖当场承认。
这时，周太祖肚子饿得咕咕叫，恨不将他叱退，勉强忍住了气，含糊说道：“等寒食假过后，当为卿改任二人便了。”
王峻这才辞出。
王峻身兼枢密使与同平章事于一身，不知避嫌，反而猜忌皇子、排挤宰相、欺凌君王，这是要做安重诲第二么？
周太祖入内用早膳，越想越恨。好容易过了一宵，次日一早即召见百官。
王峻昂然直入，周太祖叱令左右，将他拿下，软禁起来。
时为周广顺三年，共有953年，二月十三日。
郭威对冯道诸人道：“王峻是朕患难弟兄，朕每次对他刻意包容。偏他欺朕太甚，甚至要尽逐大臣，翦朕羽翼。朕只有一个儿子，也被他猜忌，百计阻挠，不让入京。似此目无君上，何人能忍？朕亦顾不得许多了！”
冯道等略为劝解，请免死贬官，乃将王峻释出，降为商州司马，勒令即日就道。
王峻形神沮丧，狼狈出都，行至商州，忧愤成疾，不久病死。
后人有诗讥王峻道：
难得功臣保始终，鸟飞已尽好藏弓；如何恃宠成骄态，坐使勋名一旦空！
颜衎、陈观，坐王峻一党，同时贬官。
六月，横海（沧州）军奏报说：“辽国知卢台军事范阳人张藏英归降。”
后唐明宗李嗣源在位时，当时宰相冯道、李愚，请李嗣源命判国子监田敏：整理《九经》，加以删改校正，刻版印刷贩卖，李嗣源批准，开始实施，直到现在，历时二十二年，终于完成刻版，呈献朝廷，开始印刷《九经》。
南唐国大旱成灾，井水泉水，全都干涸，淮河水位降低，赤脚就可以蹚过，饥饿的农民前后相继，蜂拥到淮河北岸周朝境内，南唐濠、寿等州出动边军阻截，农民们与南唐士卒一面格斗，一面北上。
郭威接到报告，说：“两国的人都是中国人，应准许买米的难民过淮河买米。”
南唐政府遂建筑仓库，大量买米运回供应军队。
郭威下诏：“南唐农民自己背米，或用牲口驮米的，不加禁止，但如果是车船运载，不准卖给他们。”
却说邺都留守王殷，与王峻共同辅佐周太祖，同时立下大功。王峻既得罪，王殷亦不安。
之前王殷出任邺都留守、天雄（邺都）节度使，仍领亲军，连侍卫司也迁往邺都。王殷又兼同平章事职衔，自黄河以北，军政皆受王殷节制。
王殷为人贪财暴敛，民皆怨之。
周太祖曾经派使者告诫王殷道：“朕起自邺都，邺都仓库储蓄，足够数年开支，你只需照数额征税，上供朝廷，已足够国用，万不可额外搜刮，取怨人民！”
王殷不以为然，苛敛如故。且对所属河北戍兵，往往任意更调，毫不奏闻，周太祖很是介意。
广顺三年，公元953年，九月。
郭威诞日，号永寿节，王殷表请入朝庆寿，周太祖疑王殷有异志，不准入朝。
今年年初黄河决口，至九月，才由义成（滑州）节度使白重赞率军堵住。不久，黄河又在灵河、鱼池、酸枣、阳武、常乐驿、河阴、六明、原武等八个地方决口。
今年南唐大旱，周朝境内却连续暴雨。东自青、徐，西到丹、慈，北自贝、镇，南到安、复，处处大水成灾。
自入秋以来，周太祖郭威逐渐半身不遂，行动困难，司天监建议祭天。
此前，祭天大典都在洛阳举行。郭威希望就近到开封南郊祭天，于是，依照洛阳规格标准，在京城开封四郊，兴筑各种祭坛，又兴建皇家祖庙。派宰相冯道前往洛阳，迎接皇家祖庙的牌位及农神牌位。
十二月一日，冯道运送皇家祖先牌位返回大梁，郭威亲自到西郊迎接，送到皇家祖庙，一起接受祭祀。
十二月十九日，王殷擅自进京，麾下带着许多骑士，出入拥卫，显赫异常。郭威不准王殷回任，留他当京师内外巡检。
王殷不知处境危险，仍不知道收敛，每天出入，随从及卫士经常有好几百人，王殷又请求朝廷发给铠甲武器，以备巡逻时使用。
郭威感到为难。这时候，郭威身体有病，又要举行祭天大典，得此消息，心中很是惊疑。
成德（镇州）节度使何福进，一向厌恶王殷，乃进京朝见，暗中把王殷罪状秘密奏报郭威，郭威因此越发怀疑。
遂抱病御滋德殿，召王殷入见。
王殷刚上殿阶，周太祖即命侍卫出殿，将王殷拿下，责他擅离职守，罪在不赦。一篇诏敕，把王殷生平官爵，尽行削夺，长流登州。
王殷刚刚东去，郭威再颁诏，令将吏追至半途，说他有意谋叛，打算等到祭天时作乱，可就地正法。
王殷无从辩诬，只好伸颈就戮，一道冤魂，投入冥府，与前时病死的王峻，再做阴间朋友去了。
功臣之不得其死，半由主忌，半由自取。
周太祖既杀死二王，方免无忧，当命皇子晋王郭荣（柴荣）判内外兵马事。
撤销邺都，仍称魏州大名府，设天雄军不变，调天平（郓州）节度使符彦卿为天雄（邺都）节度使，加封卫王。
徙成德（镇州）节度使何福进镇天平军，加同平章事。
成德（镇州）节度使一缺，命侍卫步军都指挥使曹英（曹威）出任。
此外亦各有迁调，不可殚述。
只是周太祖病体，始终未完全痊愈。
何福进不久病故，享年六十六岁，追赠中书令。
残冬已届，郭威勉强支持，亲自祭拜太庙，自斋宫乘步辇至庙廷，才走下步辇，由近臣扶掖升阶，才祭拜一室，已是痰喘交作，不能行礼。
只得命晋王郭荣（柴荣）恭代，自己仍退居斋宫。夜间痰喘越来越严重，险些儿谢世归天，幸经良医调治，始得重生。
越日就是广顺四年，公元954年，元旦。
周太祖又复强起，亲至南郊，大祀圜丘。自觉身体疲乏，未能叩拜，只好仰瞻申敬，草草成礼，礼毕还宫，御明德楼，受百官朝贺，宣制大赦，改广顺四年为显德元年。
内外文武百官，加恩厚赏，各官员命妇也一起得到封赏，毋庸细叙。
周太祖经此一番劳动，病情更加严重，停止诸司进奏，遇有大事，由晋王郭荣入禀进止，然后宣行。
晋王郭荣总握内外兵柄，每日在府中办事，人心少安。
忽有镇宁（澶州）军牙将曹翰，入东京见郭荣（柴荣），拜谒已毕，即对郭荣密语道：“大王身为国家储君，当思孝养。今主上患病在床，大王不入宫内侍奉医药，整天在外办事，如何安慰天下仰望呢！”
郭荣（柴荣）不禁大悟，便留曹翰居府，代决政务，自己入侍禁中，朝夕侍奉。
周太祖谕郭荣道：“朕若不起，你速治山陵，毋令灵柩久留殿内。陵所务从俭素，不得劳役百姓，不得多用工匠，勿置下宫，不要守陵宫人，并不必用石人石兽，但用纸衣为殓，瓦棺为椁，入窆后，可募近陵人民三十户，豁免征徭，令他守视。陵前只立一石，镌刻数语，可云周天子平生好俭，遗令用纸衣瓦棺。嗣主不敢有违，如此说法，便足了事。你若违我遗言，我死有知，必不保佑你！”
郭荣（柴荣）含糊应命。
周太祖见他怀疑，又申诫道：“从前我西征时，见唐朝十八帝陵，统统遭到发掘，这都因为他们多藏金玉，因此引起盗墓贼的贪心。你平时读史，应知汉文帝素好节俭，葬在霸陵原，至今完好如旧。每年寒食，可差人祭扫，如没人差去，遥祭亦可。并饬在河府、魏府间，各葬一副剑甲，澶州葬通天冠绛纱袍，东京葬平天冠衮龙袍，千万千万，勿忘遗言！”
郭荣（柴荣）乃唯唯受教。
时为周太祖显德元年，公元954年，正月十七日。
周太祖又命郭荣（柴荣）传敕：
中书令冯道，加封太师；
司徒窦贞固进封汧国公；
司空苏禹珪进封莒国公；
同平章事李谷加尚书右仆射，兼集贤殿大学士；
同平章事范质加尚书左仆射，兼修国史；
升端明殿学士、户部侍郎王溥升为中书侍郎、同平章事；
镇宁（澶州）节度使郑仁诲升为枢密使，兼同平章事；
枢密承旨魏仁浦升为枢密副使；
原枢密副使王仁镐调任永兴（长安）节度使；
龙捷左厢指挥使樊爱能为侍卫马军都指挥使；
虎捷左厢指挥使何徽为侍卫步军都指挥使；
且加殿前都指挥使李重进为武信军节度使，检校太保，仍典禁军。武信军时属后蜀国，这个节度使只是个虚名。
李重进母系周太祖胞姊，曾封福庆长公主，周太祖以李重进是自己亲外甥，所以用为亲将。
及周太祖大渐，特召李重进入内，嘱受顾命。且令他向郭荣下拜，示定君臣名分，李重进含泪一一遵旨。
周太祖郭威叹息道：“朕观当世文才，无过范质、王溥，今两人并相，我死无遗恨了！”
是夕，周太祖郭威驾崩于滋德殿，寿五十一岁。在位三年零一个月，历史上算作四年。
晋王郭荣（柴荣）秘不发丧，越三日已经大殓，迁灵柩至万岁殿，乃召集文武百官，颁宣遗制，令晋王郭荣（柴荣）即皇帝位。
文武百官奉敕，遂奉郭荣即位于郭威柩前，是为周世宗，时年三十四岁，正当壮年。
是岁自正月初一日起，天色屡昏，日月多晕，及郭荣（柴荣）即位，忽然晴朗，天日为开，中外相率称奇。
周世宗郭荣（柴荣）居丧数日，由宰臣冯道等，表请听政，三疏乃允，见群臣于万岁殿东庑下，始亲莅事。
命太常卿田敏为先帝拟谥，田敏上尊谥为圣神恭肃文武孝皇帝，庙号周太祖。
昭义（潞州）节度使李筠，忽报称北汉伪帝刘崇，与辽将杨衮，趁我国丧乱，率兵数万，自团柏谷入寇潞州。
李筠就是李荣，为避周世宗郭荣讳，特改名为李筠。他在后晋时担任禁军六军之一的控鹤军指挥使，曾经奉张彦泽命看管石重贵，见第一百零七回；又与何福进一起在恒州发动汉军起义，赶走耶律麻答，参见第一百一十一回。当时功劳主要算在白再荣的头上。后来，过了一年，才被升为博州刺史。后来追随郭威，与郭崇威一起击败慕容彦超，见第一百一十七回。
周世宗郭荣（柴荣）刚刚登基，即闻辽汉联合入寇，恰也有些心惊。幸亏他天姿英武，不以为忧，反而有点兴奋，即召群臣会议，打算御驾亲征。
冯道等以为未可，都说刘崇自晋州奔还，势弱气夺，未必即能再振。现恐由潞州谣传，李筠（李荣）未战先怯，听风便是雨，徒然令圣上担忧。陛下初承大统，人心未定，先帝山陵，方才启工，不应轻率出征。就算刘崇辽国真的入寇，只要命大将率军出御，便足制敌云云。
周世宗郭荣（柴荣）摇首道：“刘崇幸我大丧，闻我新立，自谓良好机会，可以入伺中原。目下潞州告急，李筠（李荣）乃是勇将，必非虚语，我若亲自出征，庶几先声夺人，免致轻觑！”
冯道等一再劝谏。
周世宗郭荣（柴荣）又道：“从前唐太宗创业，屡次亲征，朕岂怕河东刘崇么？”
冯道独答道：“陛下未可便学唐太宗。”
周世宗郭荣（柴荣）奋然道：“刘崇众至数万，统是乌合，如遇王师，可比泰山压卵，必胜无疑。”
冯道又道：“陛下试平心自问，果能作得泰山否？”
冯道历事五朝十帝，此前未闻献议，此次硬加谏阻，可能是真心喜欢周世宗，怕他吃亏，因此泼他冷水。
周世宗郭荣（柴荣）却不领情，拂袖起座，返身入内。
次日颁出诏敕，分发各道，令他招募勇士，送入阙下。各道节度使得旨，陆续送来壮丁，周世宗命编入禁卫军，逐日操练，准备御驾亲征。
不久再次接得潞州急报。但见纸上写着：
昭义军节度使臣李筠，万急上言，河东叛寇刘崇，幸祸伐丧，结连契丹入寇。臣出守太平驿，遣步将穆令均前往迎击，被贼将张元徽用埋伏计，诱杀令均，士卒丧亡逾千。寇焰愈张，兵逼驿舍，臣不得已回城固守，效死勿去，谨待援师。臣措置乖方，自取丧师之罪，乞付有司议谴！谨昧死上闻，翘切待命！
周世宗郭荣（柴荣）得了此报，也不想再与冯道等商议，只召见王溥、王朴两人，入议亲征事宜。
王溥与王朴赞成亲征，奏请先调各道兵马，会集潞州，然后车驾启行。
周世宗乃诏国丈、天雄（魏州）节度使符彦卿，自磁州进兵赴潞州，击敌后路，以镇宁（澶州）节度使郭崇（郭崇威）为副；
护国（河中）节度使王彦超，自晋州进兵赴潞州，击敌东面，以保义（陕州）节度使韩通为副；
又命马军都指挥使樊爱能，步军都指挥使何徽，义成（滑州）节度使白重赞，郑州防御使史彦超，前耀州团练使符彦能等，引兵先赴泽州，以宣徽使向训为监军。
一面令冯道恭奉梓宫，往赴山陵，留枢密使郑仁诲居守京师。
三月十一日，周世宗郭荣（柴荣）第一次御驾亲征，自东京汴梁出发。
欲知后事如何，且看下回分解。