以话佐菜，这一顿饭吃了很久，等大家的杯中酒都被饮尽，而小九已经醉倒在何姒的酒杯里时，这场晚宴也终于到了谢幕的时候。邓易之看了看窗外泼墨般的夜色，起身说道：“虽说今日聚首的起因是给齐姜送行，但到此刻也可以顺便庆祝新年了。”
“新年了？”范宇脱口而出，满脸的惊讶不似作假。
何姒也掏出了手机，屏幕上清清楚楚地显示着当下的时间——2024年12月31日，星期二，10点15分。
“真的要到新的一年了？”何姒不可置信地喃喃着，顺便看了秦鉴一眼，对方的神情倒是一如既往的平淡——他实在经历过太多次新年了。
可何姒不一样，她回忆起自己的行程。她是在平安夜的舞会上离开的，圣诞节那天抵达了隆兴寺，然后便被困在言言的书中待了几日。好不容易回到三维世界，还没来得及梳理时间，就在医院病房和言言书房之间奔波起来，最多在现实中过了半天功夫，又马不停蹄地入了小石头的梦境。等今日破梦而出，还没恢复脚踏实地的真实感，心神就立刻被小石头石破天惊的决定牵引住了，直到此刻她才意识到，这世间的时间竟然在她毫无知觉的情况下过去了整整一周。她的时间感和空间感都被打乱了，再看窗外沉沉的夜色，甚至有一丝晕眩。
“也该给小何姒放放假了，”刘蕊看着何姒略显苍白的脸色心疼地说着，“自从遇见了你们，工作强度也太大了。”
“也不好说是谁遇到了谁吧，毕竟在遇到小何之前，我的工作强度也没这么大。”范宇说着，把目标又转移回邓易之身上，“邓主任，真的要多招两个新人了，我看小何和姜淮都是有潜力的。”
“这倒是的，”刘蕊难得同意范宇的说法，又大喇喇地打量了阿盖尔公爵一番，才说道，“你看连外籍外援都用上了，关大夫不给我们介绍介绍吗？”
“我以前的一个病人。”关梓鹤说得极快，目光却避开了众人，从一直在帮忙布菜的小手手中抢过筷子，夹了一块餐后小点放到嘴里，囫囵咀嚼起来。倒是她身边一直沉默着的阿盖尔公爵闻言露出一丝笑意，朝刘蕊点了点头，还是甩不脱的居高临下。刘蕊也不在意，如丝的媚眼里全是八卦之心。
何姒隐约觉得有些不同寻常，关梓鹤初见话不多，是个标准的冷美人，但相处久了就知道，她为人天马行空，本性极爱絮叨。而且她和刘蕊关系很好，不至于回答得这样言简意赅，言谈间似乎有逃避的意味。
当然，她也是听说过关梓鹤和阿盖尔公爵的过往的，但关梓鹤在她心目中是纯粹而赤忱的少女，虽然因为知女的身份而不敢触碰人世间的爱意，但面对爱恨纠葛，却是坦坦荡荡，不会露出这种神色。何况关梓鹤如今低着头往嘴里猛塞食物的样子，不像是因为刘蕊的提问害羞，倒像是……隐瞒了什么事，想借食物堵住自己的嘴。
何姒顺着这个思路回忆起来，才发现关梓鹤整顿饭都异常安静，似乎一直埋头苦吃，都是一旁的阿盖尔公爵在帮她应酬，俨然颠倒了主人问的位次。思及此，何姒的目光从关梓鹤低垂着的头顶转移到她身旁的男人身上，阿盖尔公爵笑意还未敛去，一双眼睛恰好也在此刻看向了她，没有感情，但何姒也感受不到恶意。
“新的一年，希望万事顺遂吧，大家也能清闲些。”邓易之四连拨千斤，解除了范宇和刘蕊的抱怨，彻底为今晚的聚餐收了尾，何姒正在心中盘算的思绪也因此停了下来。
几声告别后，人群散去，小石头郑重地鞠了个躬，刘蕊挽着关梓鹤，范宇和姜淮勾肩搭背，而何姒发现邓易之走向了自己和秦鉴。
“辛苦何小姐了，”客气的开场白后，邓易之转向了秦鉴接着说道，“接下来有什么安排？”
“邓主任找我有事？”
“就怕打扰了两位跨年。”
“阿姒……”
“你们忙就是了，”秦鉴还没说完，何姒连忙说道，“我还是习惯过农历新年。”
“好，”秦鉴对这个回答很满意，“那等那一天我再陪你跨年。”
“那一天一定不打扰你们。”邓易之笑了笑，示意秦鉴同他一起离开，何姒却突然想到了一件事，喊住了两人离开的步伐。
“等等，”她跑上前问道，“你已经完全恢复了对镜廊的掌控了吗？”
秦鉴不知何姒所问何意，下意识地看了看自己的手心才说道：“似乎是的，与镜廊之间的联结与之前并无二致。”
“那我能用用镜廊吗？”
“现在吗？你要回学校？”
邓易之正为自己打断了两人本该相伴而行的归家路而内疚，连忙说道：“我可以派人送何小姐回去。”
“不是回学校，我想……回家一趟。”
“这么晚？回家？”
“嗯。”何姒抿着唇点了点头，再次问道，“可以吗？”
知道何姒也经历了倒坐观音的梦境，秦鉴其实十分好奇何姒突然想要归家的原因，但他什么都没问，只是点头说道：“既然告诉了你使用镜廊的方法，你便尽管用就是了，不必再问我。”
“那太好了，我和姜淮小兄弟还有第二场，”范宇不知从哪里冒了出来，抢过了话头，“有了镜廊，我感觉还能喝三场。”
秦鉴懒得理他，看着何姒的背影消失在镜子中后，转身跟同样沉默的邓易之一起离开了。
再次跨入镜廊，没有和秦鉴同行，何姒却走得格外顺利，毕竟要去的地方，是承载着她大部分记忆的家。她在大脑中构建着墙壁泛黄的客厅，堆满杂物的厨房，干净整洁的卧室，还有狭小却总是阳光明媚的小院子，镜廊也随着她脑海中的画面逐渐塌陷又重建。何姒踩着虚空中不断上升又不断跌落的砖石快速前进，很快，就站在此行的终点前了。
她做了个深呼吸，在一面面流动着各种色彩的镜子前想起了分别时秦鉴欲言又止的表情，尽管孤身一人，心里却温暖而熨帖——秦鉴是在担心自己回来的原因吧，怕自己经历了这一切，却还是无法走出那段虚假的梦境，无法解开心结。可她知道，自己早就放下了，这次她回来，不是为了母亲或者她永远无法和解的童年，而是为了秦鉴。
她要寻找外婆存放在厨房里的一种草——辣蓼草。