第一卷风起于飘萍之末
崇祯十二年元月初四上午，余佑汉满载着秦堡的硝石、棉布、粮食、生铁等战略物资，足足把二十五艘左帮船装满。
剩下十二艘空空如也的漕船，则用来装运沿途的青壮流民。
随行的有两百天雄军将士和未来的临浦书院山长刘宗周。
当然，其中还有秦浩明费劲心思敲诈而得的一百万两银票。
下午，德州商户但有派出探子而被擒获的商家，无不遭到秦浩明的勒索，罪名是窥探军事机密，与范家谋逆有牵连。
好在秦浩明并没有过分，求财而已。
依据被拷打的暗探之言，问清其主家情况和平常的生意往来伙伴。
他们能作为探子，不是心思灵动之辈便是被主家倚为心腹，自然比其他人更了解这些商家深浅及合作对象。
故此，凡是跟晋商来往密切的大商家，无不惨遭盘剥。
只不过秦浩明分寸拿捏得很好，虽让你肉痛但也不至于心痛，总之还在他们的承受范围内。
多则五六万，少则七八千，想要一文不出，他也不介意露出狰狞獠牙。
昨日，秦浩明在刑场的举措和言行，早为他赢得德州百姓赞誉有加，说是如日中天也不为过。
人心民望都在他这边，这些为富不仁的商家此时凑上前去，秦浩明哪里会让他们有好果子吃？
此举，顿时让原本囊中空空的秦浩明腰包再次膨胀起来，从二十三户各地大商家中筹集“善款”近四十万银两。
人误地一时，地误人一年！
手中有钱有粮有人，秦浩明的心里活络起来。
不管怎么样，此间事了，无论如何都得回临浦一趟，安排今后的发展方向。
并不说张云和卢欣荣包括刚启程回去的余佑汉能力上有什么问题，但自己的大局观和今后走向无疑比他们更有目的性。
元月初五，收入颇丰的秦浩明磨磨蹭蹭在颜继祖的催促下离开德州，驰援济南府。
说内心话，他压根就不打算救德王朱由枢。
一个把山东自德、衡、泾三府庄田全部占据，民间地土搜括殆尽的大明宗室有何好救？
可想而知，再加上德王府的禄田、脂粉田少则数千顷，多则万顷，济南地区的膏腴之地，所余能有几何？
可自己也不能眼睁睁的看着济南府百姓被多尔衮屠戮，要知道，他的凶性可比岳托残忍许多？
至少得牵制住这条杂种的兽性，让他有所顾忌，不能放开手脚残杀大明百姓。
“颜大人，这就是济南府精锐？”
纵使有心里准备，明白大明除了有限的几只强军外，其他的部队都没有什么战斗力。
可两军会师之际，望着萎靡不振无丝毫军人形象的济南府部队，秦浩明依旧感到触目惊心，简直不敢相信自己的眼睛。
若这就是颜继祖口中所谓奉命调往德州的主力部队，那他口中留守济南府能打仗的老弱残兵五百余人，和由莱州赶来增援的七百人又有多不堪？
“皆是忠义之士，为大明无怨无悔！
许是太劳累的缘故吧，毕竟来回几趟，难得休息。
再说，若是大明兵马都似天雄军，有怎有建奴寇边之说？”
颜继祖无奈地望着精神面貌截然不同的两支队伍，虽有满腹牢骚和几许不甘，但还是非常识大体的说出违心之言。
这位快花甲之年的巡抚，山东省名义上的最高行政长官，带着只有三千兵马的“主力部队”，连一个副将都没有，频频奔波于济南府和德州府之间。
倪宠的漕丁部队他指挥不动，而理应挺身而出守护济南府安危的刘泽清刘左都督，却带着他的精锐家将避战德州虎威镇。
于是乎，所有的事情和责任全部都落到他头上，且还要四处哀求援兵护卫济南府。
崇祯十二年的徐徐春风拂过颜巡抚头盔间露出来的斑斑白发，让秦浩明颇感苍凉心酸。
大明的军事弊病，早在战争来临之际便已经显现出来，然而却没有得到有效的解决。
将不专兵，兵不私将。
大明的兵和将不是在一起，而是分开独立，需要打战的时候才集结一起。
这样能够防止大将拥兵自重造反，但是作战起来，则是效率低下，管理混乱和训练不足。
另外兵源也是一个大问题。
强制的军事屯田，世代不得脱籍，军饷微薄，战时做炮灰，平时做苦力，逃亡则采取连坐，强制亲戚家人代替。
这样的兵源先天缺乏强大战斗力和高昂的士气，而且这种“为战而战”的“职业”士兵很容易军心涣散，厌战心理很强。
到了大明后期，采用募兵制的方式征集部队。
可这要求将领有非常高的觉悟和责任心，毕竟像卢象升、孙传庭这样的人不多。
于是军队的管理变得非常混乱，军官大肆贪污，虚报兵数。
造成军费开销越来越大，户部越来越没钱，只有加重老百姓的赋税。
这样矛盾越来越激烈，军事问题没有解决，政治上的战略直接影响着战争的结果。
大明委实病入膏肓，非药石可救。
“秦将军无需忧虑太甚，济南府城墙高大，城内各种储备也较充足，若是城内军民同仇敌忾，建奴断然攻破不了。
另外，杨本兵已经下令高监军和祖参将星夜来援，不日即可抵达。
有关宁铁骑和天雄军两支强军，济南无忧矣！”
颜继祖见秦浩明默不作声，以为他担心济南失守或者心有顾虑，急忙把周围态势一并说出。
“唉！”
秦浩明重重的叹了口气，望着鬓发苍苍，干瘦的身躯骑在高头大马上，显得有几分不和谐的颜巡抚，却犹自精神抖擞鼓励自己，不禁肃然起敬。
无论如何，一定不能让这样忠心国事的大臣成替罪羔羊，无辜惨死！
“颜大人，务必立马派人催促高监军和祖参将，同时告之兵部此事。特别是杨本兵，措辞尽量严厉些。”
秦浩明知道，高起潜和祖宽是绝对不可能驰援济南府，那么有些工作不妨做在前头。
“秦将军在担忧什么？”