詹天勤特地去街上排队买了沈玉柳爱吃的糕点。当他大包小包提着糕点来到沈将军府时，便发现了正屋里高朋满座的情形。
沈护国和孙氏率先发现了詹天勤的身影，满带探究地看着他。
“老沈将军，夫人。”詹天勤上前拱手行礼。
“天勤，你来了！”沈玉柳从椅子上站起走去。
“哟，没想到四妹这么久还是与詹阁主纠缠不清。”沈德云开口。
沈玉柳白了她一眼拉着詹天勤进了屋。
一旁的沈护国已有不悦，但又不好当众发泄。突然，他想到了什么紧急开口：“我这突然回了京，许多老朋友都不曾知晓。不如趁着除夕，让他们来府中一聚？”
沈玉柳秒懂沈护国之意：“爹是醉翁之意不在酒，就想请张伯伯过来吧？”
突然被看穿，沈护国有些窘迫。
“无妨，我这就派人去把张伯伯和他儿子张鞘然一起请过来团年。”
沈玉柳小跑出门找了位信得过的护卫对他小声吩咐。
护卫得令，快速跑去张大人府中请客。
没多久后，张乐礼满眼笑意来到了沈将军府中。
“老沈，好久不见！”
“老张！”沈护国十分开心。
“嫂子。”
“张伯伯。”
“沈将军。”
“张大人。”
“哟，詹将军也在？”
“张伯伯。”沈德云，沈德兰，沈德洛也分别向张乐礼行礼。
“难得今日你们一大家子都在，老夫也就厚着脸皮来凑个热闹！”
沈护国赶紧招呼：“快别那么说，我们欢迎还来不及！来，先坐吧。”
张乐礼笑着回应：“好。”
等张乐礼坐定，沈护国再次开口：“不是说让鞘然一道过来团年吗？他人呢？”
提起张鞘然，张乐礼就觉得费心：“那小子说稍后就到，不知道在搞什么！”
“沈伯伯，沈伯母！”
众人寻着声音向门口张望，张鞘然满脸笑意来到了将军府，在他后面还跟着一位女子。
沈玉柳见到他们后，不禁会心一笑。
“这是？”待他们走近，沈护国不解问道。
“沈伯伯，这位是我的红颜知己，芜歌！”
张乐礼的脸色已经不好，他没想到自己的儿子竟带了个姑娘过来打他的老脸！而那个姑娘还是他一直不太喜欢的青楼女子！
沈玉柳则高兴起身拉起芜歌的手：“早就听闻姑娘大名，今日一见果真是个美人儿！”
芜歌微微俯身，满是笑意：“将军谬赞。”
张鞘然得意地伏在沈玉柳的耳边小声道：“还得是沈将军有法子。今日这般，他们再也无法安排我俩相亲了。”
沈玉柳用手肘推了推他小声回：“别太得意忘形！”
“将军！”许温良两手提着礼品也赶来了府里。
沈护国见到他后有些抑制不了的激动：“温良！”
许温良小跑过来将礼品放到桌上，他的神色复杂，也十分激动。
二人对视，仿佛将周围的人都置身于室外，眼中只有彼此。
倏尔，许温良单膝跪地双手抱拳：“参见将军。”
沈护国赶紧扶起他：“快快请起。”
“将军，多年不见，您苍老了许多。”
“你小子倒是如当年般灵活，如今竟还在朝中当值！”
许温良有些不好意思地挠挠头：“属下如今是兵部职方司主事，没给将军丢脸。”
沈护国拍拍他的肩膀：“好啊！当年我就看你年轻有为，前途不可限量。我果然是没看错！来，快坐。”
“徐伯伯。”沈玉柳等人对许温良打着招呼。
双方互相招呼后，沈德兰招呼着大家入座。
随着院子里热闹的鞭炮声响起，年夜饭正式拉开序幕！
“也不知这些菜可否合你们的胃口啊？”沈护国率先举起酒杯客气道。
徐温良赶紧放下手中的筷子回敬：“将军府吃什么都是香的！”
“哈哈哈哈哈。”
詹天勤端起桌上的酒杯起身走到沈护国面前：“沈将军，晚辈先敬您一杯。”
沈护国侧头看了看他，有些犹豫。
一旁的孙氏赶紧打着圆场：“詹阁主亲自敬酒，老爷还是喝上一杯吧。”
沈护国看了看她又看了看詹天勤举起桌上的酒杯仰头喝了下去。
“将军，我如今和玉柳同在兵部供职。”
“我听说了，你替代了蒋正成为了骠骑大将军，那可是从一品的官衔啊，你很有能力！”
“将军谬赞，这个官职是玉柳替我谋来的。要论能力，还得是她更加出色。”
沈玉柳闻言也从座位上站起走近：“爹，你是知道的，天勤此前一直在净化阁做得风生水起。可净化阁里有个不成文的规定，那便是不能成亲。我与天勤两情相悦，他自当得离开那里。如今我与他一同供职于兵部，接下来的事还请爹应允。”
沈护国看向沈玉柳出口责备，语气却十分克制：“未出阁的姑娘家怎的能在大家面前说这些话？”
“是啊！四妹虽说已是将军，可始终还是个未出阁的女子。”沈德云出声附和。
沈玉柳看向这位没安好心的大姐，这些年她一直明里暗里与自己作对，如今还堂而皇之回到将军府，着实让人不舒服！
她刚想出声回怼，却被一旁的詹天勤给拉住。
詹天勤对她摇了摇头，她只好强忍怒气并未出声。
“沈大小姐这话我可不爱听。”张鞘然突然站起身。
沈德云有些不服气地看向他：“这是我沈家家事，何时轮到张公子表态了？”
“沈大小姐此言差矣，我如今和玉柳是朋友，也用在六部供职。她虽还未出阁，却已为辰华国立下多番战功！如今她不过是想和自己心爱之人在一起，我们大家也都不是外人，有何不能说？”
一旁的张乐礼不满咳嗽：“咳咳…”
张鞘然只好收声坐了下去。
詹天勤放下酒杯对沈护国拱手：“将军，此前玉柳所说之言本该出自我口，但她向来口直心快，才将心底之言当着诸位说了出来。既然事情已经说到这，我也不妨之言。我詹天勤想求娶沈玉柳，还望将军应允。”
所有人都在等待沈护国回应，可他并未开口，场面就这么安静了下来。
沈德兰见状连忙起身打圆场：“爹，依我看，四妹和詹将军情投意合十分匹配，不如爹…”
沈护国打断她的话望向詹天勤：“你真想娶她？”
詹天勤看着他的眼睛，十分肯定：“是。”