叶德又带回一个美人，确切地说，又纳了一房小妾。
跟梅氏去文信侯家的是汪嬷嬷派的人，盈掬不好派人去报信，只是光着急。
陈氏亲自见了这位方姨娘，着人打扫院子，就在梅氏隔壁安置下来。
文信侯十七姨娘特地禀明主母，单请梅氏一人，梅氏回府时，有五六分醉意，脸红扑扑的。听说国公爷纳了一位只有十四岁的小妾方氏，酒马上醒了，脸上一丝血色也无。
她能依靠的，只有叶德的宠爱。
“小闲，你厨艺好，用心做几样国公爷爱吃的菜。”梅氏抹泪道。
小闲心里叹口气，去了小厨房。不一会儿，红油手撕鸡、五香肘子、盐水河虾、金钩翠芹，外加一样酱肉菜卷就上了食案，砂锅里炖着一味菊花骨香汤，咕噜冒泡，只等叶德一到便撒上菊花端上来。
烛花噼啪响了一下，梅氏站在廊下，脸上泪痕未干。
盈掬垂头丧气进来，道：“国公爷在方姨娘屋里歇了，这会儿吹灯安寝了。”
满京城的人谁不知道卢国公的德性？有了新人，哪里记得旧人翘首盼望？
天快亮，梅氏才在盈掬的劝说下回房安歇。
一连三四天，隔壁不是乐声靡靡，便是笑声喧天，越发显得这边冷清。
梅氏天天咬牙切齿站在院中怒视隔壁的方向。小闲顺着她几欲把墙头炸开的目光，发现院子上空飘了一个风筝。
“哎呀呀，妹妹在家呀。”一个三十岁左右的的美妇人笑吟吟推门而入。
梅氏苦笑迎上前，两人手把手进了堂屋。
小闲在廊下侍候，听王氏深表同情道：“……妹妹年轻貌美，哪个男人见了不爱？可惜国公爷不是寻常的男人，妹妹还是看开些吧。”
这是赤果果的黄鼠狼给鸡拜年么？听说那位方姨娘是郑国公送的，真正的人比花娇，琴棋书画样样皆通。
梅氏的泪滴在衣襟上，呜咽道：“小妹到底比不上方妹妹。”
王氏走时，小闲瞥见她唇边浮起一抹嘲笑。
盈掬细细把梅氏妆扮一回，小闲目送她身着华服，在盈掬跟随下趾高气扬出了院门。不过三盏茶功夫，她又回来了，妆容完好，一副咬牙切齿的样子。
晚上，盈掬悄声道：“姨娘去找姓方那小蹄子了。”
小闲道：“没找着便宜吧？”
盈掬点了点头，道：“那小娘子笑脸迎人，一口一个姐姐，姨娘没找到她的错处。”
俗话说，伸手不打笑脸人，人家礼数周到，嘴又甜，梅氏确实没辙。
叶德喜欢一个人时，倒是全心全意。以前和梅氏好得蜜里调油，天天往这儿跑，陈氏那儿都不大去。现在心尖儿上人的是方氏，眼里除了方氏，再没别人了。
梅氏派盈掬请了无数次，叶德一句不得闲就把盈掬打发了。
小闲明显感到院子里低沉的情绪在蔓延，大家都没精打采的，时常出现衣服忘了收，院子没有扫的事。
一个从没见过的小丫鬟在门外东张西望，见小闲在门口，上前道：“请问姐姐，姨娘在家么？”
小闲瞟了瞟廊下发呆的梅氏一眼，小丫鬟道了谢，过去不知对梅氏说什么。很快，盈掬跟小丫鬟走了。
依依踱过来，问：“盈掬去做什么？”
小闲摇了摇头。
依依道：“盈掬也真是的，没一点做人师傅的样子。”
身为大丫鬟之一的依依，如果果有合适的人选，也可以收徒，不过梅氏一直提防她，怕是没那么容易答应。
盈掬回来，梅氏重新让人打了水洗了脸，让小闲梳了个飞天髻，在盈掬陪伴下出了门。
看她有些期待，又有些忐忑的神情，满院子的人围着依依问个不停。
“说是远房表兄来看她了。”依依消息灵通。
梅氏回来时，眼眶红红的，新施的胭脂淡了许多，显然哭过。
小闲悄悄问盈掬，盈掬神色激动，道：“说是小时候一起玩过，几年不见，没想到找到这儿来了。”
“他来做什么？”既有亲戚，梅氏沦落风尘时，怎么不见他伸出援手？小闲对这位寻亲的表兄本能的抗拒。
盈掬叹气，道：“说是两家原有姻亲之约，后来姨娘家里过不下去了，把她卖进莳花馆，就没来往。现在到了娶亲的年龄，记起两家的婚约，才找来。”
这会儿想践行婚约，早干什么去了。小闲鄙视。
盈掬幽幽道：“姨娘哭得不行。他虽小门小户，却不会三妻四妾，过了门就是当家大妇，哪里是予人作妾可比？”
小闲深以为然。
盈掬又道：“我跟随姨娘日久，待姨娘生下小主子，地位稳固，便离府。”
小闲知道盈掬有了可心人，那人是梅氏的马车夫，今年十八岁，两人一见钟情，暗定终身，只等梅氏开恩，放她出府便成亲。
卢国公府的规矩，成了亲的丫鬟，不能再在房里服侍主子。
一提起心上人，盈掬脸上容光焕发，道：“他跟我说，攒了几百钱，待我们成亲时，好给我置聘礼。”
小闲对铜钱没概念，既然可以做聘礼，想必不少。
那位表兄自此之后隔三差五过来，开始时两人在外院见面，慢慢在依依带领下进了内院，有时候在院子里吃午饭。
小闲手拿两块花样，朝王氏院子的方向走去。
最近和王氏走得勤了些，王氏的针线好，绣的花鸟像活的一样。梅氏少不得向她借几个花样。她现在已不希望叶德会再来她这儿了，不是怀念儿时和表兄的过往，便是细心打扮。
前面两个丫鬟脑袋凑在一起低低说话，小闲脚步轻，两人没发觉，待走到跟前，听得一人道：“什么表兄，明明是奸夫嘛，夫人好度量，要是我，早把他们浸猪笼了。”
另一人笑道：“所以你才做不了夫人嘛。”
小闲暗暗心惊。梅氏这么光明正大把表兄领进内院，怎么可能不落人口实？
把花样交给王氏院里的丫鬟思香，急急往回走。
依依似笑非笑站在门口，道：“怎么不在王姨娘那儿多玩会儿？”
东厢房里传出男子爽朗的笑声，小闲不答反问：“秦郎君又来了？”
梅氏那位表兄姓秦。
依依瞟了东厢房一眼，道：“可不是，一来又要吃又要喝，倒不知来探表妹，还是来要吃喝。”
说话间，秀禾端了托盘，托盘里两样菜，一壶酒，进东厢房去了。从里面出来，瞧见小闲，过来道：“你倒清闲，快过来帮忙。”
厨房里灶火熊熊，半只羊腿洗涮好了只等下锅。
“这位爷，”秀禾朝东厢房指了指，道：“嘴可刁着呢，姨娘又待他极好。他啊，比国公爷还难侍候。”
小闲顺着秀禾手指的方向望了一眼，眼神沉遂。
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