“你的意思是，禁有一魄留在阴鬼使手中？”我凝着眉，沉声再次确认，心底压着一丝沉甸甸的疑虑。
“先前确实如此，但现在我不敢笃定。”白翩跹坦然实话相告，眉眼间掠过一丝疑惑“刚才我探查阴鬼使周身气息，并没有捕捉到半分禁的魂魄踪迹。”
心头的疑云愈发浓重，我连忙往前半步，紧追着问道“那禁剩余的一魂一魄呢？不知所踪了？”
白翩跹被我接连的追问磨得没了耐心，轻轻蹙起秀眉，语气添了几分不耐“文淇，你若真心想查清禁的下落，与其在这里一遍遍逼问我，不如去找始作俑者孟婆。找她，远比耗着我有用。”
随即白翩跹微微侧过身，身形带着一丝欲离去的疏离，继续说道“何况我在这里已经待了很久了，该回了。”
我闻言一顿，眼底的急切慢慢沉淀，染上一层深沉的光影，我静静凝望着她，带着几分复杂的情绪问道“你这次走了，还会回来吗？”
白翩跹避开了我的目光，语气清淡无波“或许吧。不过，世间缘分向来聚散无常，缘起缘灭皆是天道定数，你我若有缘，终会重逢，你我若无缘，也就再也不会见了。”
说罢，白翩跹抬手轻拂了下袖间尘风，轻盈一转，徐徐凌空而起，缓缓飘升至幽暗的半空，留下最后一句“我走了，你保重。”
我喉头微动，还来不及说出半句道别之言，她的身影便化作一缕浅淡虚影，转瞬消融在幽深静谧的密林深处，不留半点痕迹。
我静默了一会，收回情绪，想到自己接下来还要去做的那些事，心绪沉重，于是在返程途中，还特意绕路去了一趟仙鹤观。见着阿翠面色褪去了往日的惨白阴郁，渐渐恢复了温润透亮的气色，心头连日紧绷的大石也算是稍稍落地几分。
我细细叮嘱了钱莱几句，让他安心留守观中，多照看阿翠一段时日，待诸事安稳后，再去鬼叔处与我汇合。
安排妥当一切事宜，我整理好心绪，转身踏出仙鹤观，独自踏上了寻访孟婆的未知路途，而第一站就是去冥府。
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多次到冥府，我已然驾轻就熟，化猫的过程快速而简单，只不过此次学会了在猫的周身凝出一层稳固的阴阳护身屏障。
这一次我避开了引路童子，直接落在了，冥府的主入口处，高楼林里灯红酒绿的场景和此前并没有什么差别，可要从这里到黄泉忘川附近寻找孟婆，却需要用一些小手段，也就是曲益阳告诉我的捷径。
捷径的进入相当于折叠空间缩短直线距离，为不引起其他阴差的注意，我指尖飞快掐动通冥引渡诀，黑白两色阴阳灵力自掌心翻涌而出，硬生生撕开现世与冥府之间隔绝的壁垒，一道萦绕着刺骨寒雾的狭长冥道裂口，缓缓在身前铺展开来。
我抬步踏入漫天冰凉冥雾之中，相当于半个瞎子在摸索，周遭视野尽数被灰白混沌雾气包裹，脚下无土无石，踩在虚空浮动的往生阴气之上，耳边再无南山树叶簌簌声响，只剩独有的死寂沉闷，和偶尔飘来几声远得虚无的亡魂呜咽。
“曲益阳这法子靠谱么？”我嘴里嘟囔了一句，可步履依旧没有停下。
一路向内纵深前行，雾气愈发浓稠，阴冷刺骨的力道层层加重。往日穿梭冥道时随处游荡的孤魂、巡逻值守的阴差尽数不见踪影，整条引渡之路安静得诡异，连一丝游魂的微弱气息都探查不到，仿佛整片冥府刻意清空了周遭一切活物，只留我一人独行。
约莫半炷香功夫，前方终于透过厚重雾霭，露出奈何桥熟悉的轮廓。青黑色巨石搭建的长桥横跨滔滔忘川，桥下浑浊翻涌的河水裹挟无数残缺残魂缓缓东流，平日里蒸腾不绝的汤药白雾，此刻消失得一干二净。
我心头猛地一沉，快步踏上覆满往生寒霜的石桥，冰冷石面透过鞋底冻得脚掌发麻。整座奈何桥空荡荡一片，往日常年摆在桥头的老旧石桌孤零零立在原地，桌面光洁干燥，连半分熬煮汤药的水渍、残留的苦涩药香都无。
铜制熬汤陶罐不见踪影，盛汤的粗陶碗碟尽数消失，连孟婆常年倚靠的老竹拐杖也不见踪迹。
寻常时辰，哪怕是冥府深夜，桥头总会有两三名阴差驻守，往来轮回的亡魂络绎不绝，耳边满是孟婆温和渡魂的低语。
可今日放眼望去，从桥头到桥尾，两岸忘川河滩，竟寻不到一缕鬼气、半道魂影，整片轮回渡口一片荒芜死寂，唯有忘川流水奔涌的声响不断回荡，反倒衬得周遭愈发阴森诡异。
我快步走到石桌旁，指尖轻轻抚过冰凉石面，指尖只触到一层凝滞不动、毫无生气的薄阴寒气，没有一丝属于孟婆独有的温和渡魂气息。
当即凝神运转全部神识，磅礴灵力化作无形网罗，顺着奈何桥上下游、忘川两岸河滩、周遭轮回结界尽数铺开探查。
神识扫过每一寸土地，桥下深渊、桥边渡口、后方通往轮回台的小径，每一处角落都细细搜寻，却始终捕捉不到半分孟婆的神魂波动，连她常年残留在此的汤气印记都彻底消散，像是千万年驻守于此的人，从未在此存在过一般。
执掌奈何桥、熬汤渡魂千万载的孟婆，就这般毫无预兆，凭空消失了么。
一股刺骨寒意顺着脊椎直冲头顶，我攥紧掌心，心头骤然沉到谷底。
孟婆是解开一切谜团的核心关键。当年是她与禁决裂，将其推入地狱道；是她暗中参与九呈村风水井，一心筹谋复活禁；阴鬼使的野心、上古六道开辟的秘辛、陈煌牵扯其中的旧怨，所有线索全都汇聚在她一人身上。如今关键之人凭空隐匿，不留半点踪迹，等于所有真相彻底断裂，前路只剩一团看不清全貌的迷雾。
我绕着石桌缓步踱步，目光仔细扫过石缝角落，忽然瞥见桌脚地面留有一道极淡、尚未完全消散的漆黑阴煞印记，气息与先前南山交手的阴鬼使如出一辙，只是印记残留许久，阴气已经衰败微弱。
我的心底猛地生出不好的猜想，莫非阴鬼使先一步寻来过奈何桥？是他掳走了孟婆，还是二人早已暗中勾结，一同藏匿了起来？
“不行，这样找下去也不是办法。”我停了下来，仔细查看四周的情况。
奈何桥两岸常年笼罩着一层灰蒙蒙的幽冥瘴气，忘川河水翻涌着墨黑色的浊浪，细碎冤魂的呜咽声顺着冷风四下飘散。
几名身披玄色差役官袍、腰悬拘魂铁链、面容青灰冷峻的阴差正沿着石桥边沿缓步巡视，靴底踏在冰凉的青石板上，发出沉闷规整的声响，手中引魂灯笼摇曳着惨碧幽光，不断扫过桥下芦苇丛与岸边怪石缝隙，仔细搜寻着擅闯此地的生魂。
我蜷身缩在一块凹凸的巨石后方，屏住全部呼吸，眼神飘向那些忽然出现得到阴差，顺道还瞥了眼那栋明清建筑的所在地，虽然那建筑在结界的作用下已然消失不见，但隐约的还能见着几个穿着黑衣服抬头向上看的破碎魂魄，在那里出没。
“这里还真不受影响，看来和阴鬼使的关系也没那么差嘛。”我在心里嘟囔着，却也压制着不敢发出半点动静。
一名领头阴差在忘川游走，他脚步一顿，狭长的眼眸微微眯起，提着灯笼便朝着我藏身的石块步步逼近，铁链拖地的哗啦声越来越近，眼看着碧色灯光就要扫到我身上。
“呵，没想到这阴差也不是吃白饭的，也不知道曲益阳教我的方法还好不好使。”我捋了捋不慎露出在外的衣摆边角，见阴差的灯笼光晕逐步靠近心想着，万一真被察觉了，就先戳瞎他眼睛，再潜入忘川。
曲益阳说忘川的地下有一处隐藏的山洞，从那里过去，能通道冥府之外的空间，至于通向哪里，他身为魍魉司，因受着冥府屏障限制，也没去过，不过与被抓到酆都大帝面前对峙相比，我觉得还是冒险从那里出去安全点。
“行吧，那我就......”我憋着一口气，准备一头蒙扎到忘川。
就在这千钧一发的时候，一道清瘦挺拔的身影自侧面芦苇荡中悄无声息地掠出，他抬手轻扬，一缕淡白阴气无声缠上那盏引魂灯笼，使得灯火骤然晃了晃，偏移开原本的方向，同时故作散漫地迈步上前，主动同那几名阴差搭话，借着周旋闲谈，不动声色地引开了所有阴差的注意力，瞬间将我从暴露的险境之中解救下来。
待那群阴差被曲益阳几句话从容引远，巡逻的脚步声与铁链哗啦声响渐渐消散在幽冥浓雾深处，我那紧绷的神经才骤然松弛下来。
我缓缓吐出一口憋在胸口的冷气，贴着冰冷石面的身躯慢慢直起，抬眼望向身侧的来人“曲益阳，你怎么知道我来了这里？”
夜色般的幽冥雾气萦绕在曲益阳周身，衬得他眉眼清冷，他侧过头，目光淡淡扫过我藏身的巨石，语气带着一丝不易察觉的无奈“你胆子倒是大，我上次只是随口一说，你还真走了捷径进来，刚才还打算跳忘川啊。”
我浅浅一笑，随即凝着眉声道“我那不是相信你嘛。”
曲益阳垂眸望着脚下翻涌的忘川黑水，幽光落在他眼底，漾开浅浅的暗色涟漪，语气平静却带着几分凝重“行了，这里不安全，咱们换个地方说话。”
说罢，他挥动衣袖，我两转瞬移到了冥府入口林立的高楼间，而我的身体再次变成了猫的形态，我喵喵喵了半天说不出一句整话，只能递给曲益阳一个求助的眼神，他倒是波澜不惊的当空画了个符咒，甩在我的嘴上。
我额间一震，眨巴了一下嘴，发现喉间传来一阵怪异的猫语，这猫语虽怪异，但竟也整合着挤出了一句完整的话来“我是来找孟婆，你可知道她的下落？我刚才找了半天，都没找到她，她怎么了？”
闻言，曲益阳沉默片刻，才缓缓开口，道出了实情“孟婆不见了。”
我心头一沉，连忙往前半步“什么？真不见了？发生什么事了？”
“就在昨天，阴鬼使忽然出现在忘川边上，然后隐入那栋明清建筑，紧接着冥府出现了一阵骚动，孟婆闻讯赶去了那里，因为那里有结界，其他阴差根本不知道里面发生了什么，她进去之后，无人知晓两人是不是私下达成了什么交易，紧接着他们就再也没有出来过。”
我指尖微微发紧，心底的疑团层层堆叠“那会不会还在那栋明清建筑里？”
“不好说。”曲益阳轻轻颔首，眸光沉了几分。
“所以我要找到孟婆，就要先找到阴鬼使，对么？”我的脸色再次沉了下来，看来所有线索，终究还是尽数断在了阴鬼使的身上。
冥府的城市里光影穿梭，看似虚幻又真实的映照在我身上，冷风卷着瘴气扑面而来，打的我一阵哆嗦，我望着空荡荡、只剩死寂幽暗的冥府，心底一片发凉。
先前只以为这场纷争只是孟婆一己执念、阴鬼使单方面夺权的野心博弈，可如今孟婆凭空失踪，还留下阴鬼使到访的痕迹，再次证明了整件事远比我想象中更加幽深复杂。
上古秘辛、冥府权斗、破碎魂体、暗中勾结……层层迷雾之下，不知还藏着多少不为人知的凶险算计。
“阴鬼使的线索我会接着追查，不过还有件事必须跟你交代清楚。”曲益阳轻咳两声，将我的思绪拉回现实“我并不清楚这座明清古建筑藏着什么隐秘，也无从知晓孟婆的下落，可若是想要将孟婆困住，唯一可行的手段便是布设捆仙阵。”
“捆仙阵？”听到这个名字，我心头猛地一震，瞬间想起数月前，在公寓里离奇身亡的那位网红。
曲益阳眉峰微挑，语气带着几分讶异“怎么，你听说过这座阵法？”
我没有直接回应他的问题，脑中飞快梳理思路，找到了一条全新的探查方向“这么说来，只要查到近期究竟是谁用了捆仙阵，我们就能顺着痕迹，揪出阴鬼使与孟婆的相关蛛丝马迹。”
曲益阳沉吟片刻抬眼看向我“思路可行，但捆仙阵布设痕迹极易被人为抹除，想要查到使用者，也不是那么容易的事。”
我缓缓颔首，心中已然理清了后续追查的思路“嗯，我心里有数了，多谢你，曲法师。”
曲益阳抬眸望向我，目光恳切，主动开口询问“要我做些什么吗？”
我敛去心头翻涌的杂念，态度十分坚定“不用了，这件事，终究只能由我亲自去了结。”