天授四年冬。
大年夜。
月色下的钱塘，冷风阵阵，一片天寒地冻。
刘府外。
梅长青裹着大氅，从马车里探出头。
“小乙，咋还没人开门儿？”
“不晓得，小的都敲了几遍了，大抵是刘二去用膳了吧？”
“哦，那再等等，外面冻，你先进马车里来躲会儿。”
“没事儿的九爷，小的还挺得住，您要是嫌冷，不若小的翻门儿进去？”
“鬼扯啥？大过年的，哪有翻人院墙的道理？”
“嘿嘿，小的这不怕您冻着吗？”
“冻也不能如此——”
“——”
正当两人对话间。
“吱呀”一声，刘府大门儿拉开条缝儿，探出刘二的脑袋，傻愣愣的望着燕小乙，不知这小子大年夜的过来干啥？
燕小乙常来刘府，跟刘二混的很熟，趁机给了他一个脑瓜崩儿，笑道，“你愁啥？还不赶紧开门儿？咱九爷都等了半天了。”
“小少爷过来了？”
刘二瞄了眼燕小乙身后，这才看见马车上下来的梅长青三人，连忙将大门打开。
早些时候，刘府的仆人都称梅长青“梅少爷”，后来不知怎么的，都改口叫了“小少爷”。不过是个称呼，些许小事儿，梅长青也没问缘由，但听小丫头说，是章氏安顿下人们这么叫的，说这样叫，显得亲。古人师徒如父子，就冲先生夫妻两对梅长青那疼爱劲儿，如此称呼也合情合理。
待梅长青进门儿，刘二又从侧门将马车放了进去。
刘伯一直探头望着这边儿动静，门口挂着几个打灯笼，灯光亮堂。刘伯虽老眼昏花，却也认出来是梅长青的身影，喜的抹了把眼泪，赶忙跑着迎了过来。
“小少爷来了？您真是的，也不提前跟老仆吱个声儿，害您大晚上的在外面受冷——”
瞅着刘伯絮絮叨叨，又一脸激动的样子，梅长青微笑道，“才没等一会儿，冷不到哪儿去。”
小丫头坏笑道，“少爷刚才可没这么说。”
“多嘴！”
“嘻嘻——”
刘伯笑道，“您可是将小瑾儿宠坏咯。”
“哪有，刘爷您这是落井下石，小婢刚才可是替您说话的——”
“哈哈——”
一路进了内堂，刘伯敲了敲门，喜道，“夫人，老爷，小少爷过来了。”
话刚落下，就听到里屋“哐啷”响动，接着就见章氏一脸激动的开了门，瞅着刘伯身后的少年人，章氏欣喜道，“青儿来啦——”，急忙拉起梅长青进门，激动之余，扭头偷偷的抹了把泪。
“青儿来了。”
文成先生手一抖，书落在桌上，顾不及收拾，便站起身来。接着，很快又板起脸教训道，“你个胡闹的臭小子，大年夜不在家陪你师娘，乱跑个啥？”
章氏见自家老头子又犯了“傲娇病”，拽着梅长青衣袖，舍不得撒手，生怕孩子不高兴回了，急忙道，“你个糟老头子，说什么胡话呢？孩子这可是一片孝心，怎么就是胡闹了？”
“你懂啥？”
“妾身啥不懂？”
——
自家老师的一片好心，梅长青岂能不知？眼瞅着老两口就要闹心，他连忙笑着回道，“老师放心，家里人多，热闹着呢，我师娘有师兄师嫂们陪着，不打紧的——”边说着，他扫了眼饭桌上，见一桌子孤零零的美食没人消化，顿时“咕嘟”咽了口口水，指着桌子逗趣道，“哎？瑾儿、惠儿，你们瞧，一桌子美食摆在这儿没人吃，它们多可怜呐，不行，你们快给咱盛碗几碗饭来，就让咱帮它们“解脱”吧。”
“是——”
见自家少爷“撒泼耍赖”，两个小丫头捂嘴偷笑。
二老也被他这一通“耍宝”给逗乐了，章氏喜滋滋的瞅着自家俊小子，见他一副“家中少爷”模样，心下喜欢的紧，暗自得意道，“瞅瞅，果然是咱家孩子，一点也不做作，也一点都不客气，自家人，可不就是要这个样子吗？”
见两个小丫头就要动手，章氏连忙拉着她们坐下，自己拉着一旁伺候的环儿，美滋滋的跑去盛饭。
刘伯笑呵呵的望着这一幕，彻底放下心来，不动声色的拉上门，哼着小曲回去了。
刘府的伙食可不同梅园，有金陵府上捎来的，有沈家送来的，还有不少是皇帝派人赏赐的，海鲜野味儿，鹿茸燕窝，稀有瓜果——应有尽有，似梅长青这等吃货，哪能不敞开肚子？
一阵儿下来，梅长青深深的让众人知道了什么叫“吃货的战斗力”。
汤足饭饱，章氏让仆妇们去后院收拾屋子，喊刘伯烫了壶美酒，拿来些干货水果，又叮嘱他，给护卫与下人们多拿些酒食，让他们也过个好年。
主子放话了，仆人们自然欢喜。
大年夜，也出不了什么意外，好酒的护卫们留下几个“倒霉蛋”守夜，余下的都被燕小乙拉去了，燕小乙这个“活宝”早年混迹市井，本就多才多艺，在梅长青的暗示下，干脆的撒起野来，酒场、赌场全被他支了起来，整个刘府顿时一片热闹。
师徒两懒洋洋的窝在堂中，旁边还坐着个刘伯伺候。
一个斜倚着桌子，笑眯眯的看书，一个吃撑了，拄着脸，半眯着眼儿，两人有一句没一句的聊着。
酒温了，刘伯端起酒壶给两人满上。
梅长青翻起身，恭敬的端起酒杯道，“老师，弟子敬您一杯。”
文成先生微笑着接了过来，点头道，“好，为师也有些日子没贪杯了，今儿咱爷俩好好喝点。”
待文成先生一饮而尽，梅长青又恭敬的给刘伯端了一杯，“刘伯，夜里天寒，您也喝些暖暖身子。”
刘伯连忙摆手，避不敢接，小主子端的酒，他哪儿敢喝？忙道，“当不起，老仆当不起，小少爷尽管放在桌上，老仆自己端就好。”
“不行，平日常蒙您照顾，今儿怎么说也得敬您一杯。”
“这——”
文成先生欣慰瞥了眼自家弟子，见他目光清澈，神情真挚，满意的点了点头，笑道，“老刘，既然是青儿敬你，你就端上吧，你跟了老夫这么多年，也算的上他的长辈，没什么当起当不起的。”
“好嘞——”
见自家老爷放话，刘伯喜滋滋的结果酒杯，小口喝尽，眼角涩涩的，心上却甜甜的。
——
夜深了。
外面却如不夜天般热闹。
小瑾儿精力旺盛的伏在惠儿身上，同一旁的环儿叽叽喳喳，惠儿温柔的理着小丫头额前的呆毛，笑眯眯的聆听，时不时的扭头瞟一眼自家少爷。刘伯笑呵呵的伺候着自家老爷与少爷，偶尔也会陪着喝上一辈。章氏一脸满足的望着眼前这温馨的一幕，心道，“真好。”
“当当当——”
子时方至，城中“莲花寺”响起了新年祈福的钟声，一百零八下，寓意着去除人生的一百零八种烦恼，获得吉祥、安乐。
音连绵悠长，响彻了整座钱塘。
“啾——”
钟声过后，几道烟花冲天而起，接着四处响起“噼里啪啦”的炮仗。三个小丫头伏在门口，指着漫天的烟花欢笑，连向来乖巧的惠儿也跟着蹦蹦跳跳。章氏倚着门框，望着明亮的夜空为孩子们暗中祈祷，睁开眼时，微微一笑，也不知她许下了什么美好的愿望。
梅长青不知何时来到章氏身旁，跪地恭敬道，“师母，新年吉祥。”
“吉祥，吉祥，”章氏俯下身，温柔的抚着他乌黑的长发，将他扶起，泪眼朦胧道，“好孩子，你也新年吉祥——”