就在孙权与刘备正为其妹孙仁嫁娶之事商议未决时，曹操开始了新一轮的针对刘备的战役。
刘表的小儿子刘琮投降曹操之后，顺理成章刘表之前的领地应该都归顺曹操。刘备占据的仅仅是归顺他的刘表大儿子刘琦所在的地界，也就是江夏一带。
但是，刘备自从与东吴结成联盟之后，对刘表原先所属的南部四郡虎视眈眈，现在已经正在向南部推进。曹操军队虽然已经占领了长沙等地，但是，刘备军队人气旺盛。因为他在刘表治下的新野等地驻守经营了多年，口碑很好。所以不断有附近民众加入，看样子刘备军还有继续南下，把刘表的领地全部据为己有的企图。
因为曹操与东吴有了姻亲关系，郭嘉与曹操感觉此时如果与刘备作战，东吴应该不会派大部队支援刘备。于是，一场大举南下的战事正在准备。
此时，曹操不但要南进，还要北防——巩固已经夺得的北方大部土地。所以，曹军的战线势必拉长。这也是令曹操最为纠结和担心的地方。
反复思索之后，曹操决定留下荀彧和荀攸在许都看守许都大后方，同时打理朝廷有关事项。。把曹洪，夏侯渊，夏侯淳等人留在大本营。曹操自己带领郭嘉，董祀，程昱，以及张辽，徐晃，许褚，吕布，曹纯等人及十几万大军继续征战南方。
曹操大军长驱直入一直渡过长江杀到汉寿。
此时，刘备军队因与孙权联军，故孙权军队得允许他们向南发展。此时，刘备大军也正在向汉寿开进。因为孙权已经派人向刘备提亲，刘备准备在汉寿停留休整一下，然后去到东吴迎娶孙尚香。
一开始，刘备与诸葛亮听到曹操把女儿嫁给孙权弟弟的时候，着实捏了一把汗。
刘备说：“曹操老贼倒是很会拉拢孙权。他看到我们与孙权关系日益密切，就从中插了这么一杠子。”
诸葛亮说：“孙权碍于曹操的势力，也不敢拒绝。但是，其实他心里或许并不愿意。”
刘备说：“这对我们会带来不利因素。你觉得，这会不会影响到东吴与我们的联合？”
“暂时不会有很明显的影响。但是长久下去难说。”
“那么，我们应该采取什么措施，才能进一步巩固刘孙联盟呢？”
“这个……”
就在刘备与诸葛亮商议未决，两人心里忐忑不安时，却收到了孙权的信。信中说，愿意把妹妹孙仁嫁给刘备为妻，以使两家结为长久之好。
刘备和诸葛亮得到这个消息很高兴，简直是喜出望外了。
诸葛亮说：“这真是想睡觉就有人递过来一个枕头，这个消息对我们来说太及时了。”
高兴之余，刘备还有点感觉莫名其妙：“孔明先生，我总觉得这件事有点太玄乎。我与他妹妹年纪相差许多，孙权他如何舍得？再说了，他妹妹竟然也会答应？”
诸葛亮说：“你的顾虑不是没有道理。也许孙权嫁妹另有图谋。但我们仔细想想，此事对我们并无不妥之处。与你更是有力。”诸葛亮笑道：“主公以老夫之身，娶得如此少妻，乃人生少有的艳福啊，呵呵。”
刘备依然踌躇不安：“还不知是福是祸呢。”
如此，刘备率领大军即将到达汉寿。却不料还没进入汉寿城，就遇上了曹军。
两军在距离汉寿不远的地区相遇了。
张飞远远看到写着“曹”字的军旗，立即勒马转身对刘备说：“玄德兄，我们遭遇了曹操大军。”
“曹操？！”刘备大吃一惊立即勒马驻足。他们完全没有想到，曹操此时会在此地拦截他们。
“大哥，看我的！”张飞立即跃马扬鞭率领手下骑兵向着曹操军队前方奔去。
曹操这边，当然也看到了刘备大军。
曹操还未开口，张辽和吕布立即上前请战：“主公，我们先上，立即打他个下马威！”
曹操点头同意。
张飞一看最先来到的又是吕布，立即再次开口大骂：“三姓家奴如何还不死？活在世上丢人现眼！”
“住嘴！你这泼皮！”吕布忍不住大骂。
两人叮叮咣咣大战起来。吕布虽然年纪不小，但因为一直担任骑兵教头，从不停止训练，骑术与兵器依然娴熟。他与张飞大战了十几个回合，不分胜负。张飞渐渐感到有些体力不支。
关羽见状，立即拨马前来助战。两人与吕布展开厮杀。
赵云一见张辽，立即出阵拦住厮杀。两员猛将相遇，各自拿出自家绝技。也是斗了十几个回合没见胜负。
刘备看到自家几员大将都疲惫不已，恐有闪失，于是就想命令收兵。
曹军这边，曹纯看到双方相持不下，就想曹操来请战：“主公，我们的虎豹骑也应该上了。”
曹操应允。
还未等到刘备命令收兵，曹纯带领数千虎豹骑以迅雷般的速度冲向刘备大军。
这一突如其来的快速袭击，一下子打乱了刘备军队的阵型。没有防备的部队被一向善于迅速出击的骑兵冲得七零八落。刘备和坐在小车里的诸葛亮见状，急忙后退以防不测。
曹操与郭嘉，贾诩，董祀等人见状都大为欣喜。
俗话说，兵败如山倒。一旦被敌军冲破阵势，再想重新聚集队伍就很难了。
尘土飞扬之中，刘备大军败退而去。
此时，与吕布恶斗了许久的张飞和关羽，原本就体力透支，又看到自家军队后撤，于是也跟着退去。
与张辽对阵的赵云也不得不撤退，随着大军离开阵地。
如此一番阵地战之后，以曹操大军完胜结束。
于是，曹操指着前方不远处的汉寿城道：“今天进入汉寿休整，大家可以放松休息一下，解除长途跋涉的疲劳了。”
一旁的郭嘉微微一笑：“今天刘备失败得很惨。不知这位准新郎今晚会是什么心情。”
董祀在一旁补充道：“原本他今晚想进入汉寿吧？没想到被我们占领，捷足先登了。”