顾淳月不明白他哪里赢了。
他方才对顾星朗也说：君上已经输了。
兵力有差，且顾星朗根本不打算扩大争斗，已经发起攻势下一刻就要定生死——生死都要决出来了，瞬息输赢，他哪来的笃定？
她想不通，只将身上粗布袍子再裹裹紧，复抬步，继续朝纪平走。
“顾淳月！”纪平便随之退，射声营的精兵已持械挡在两人之间。
“我不回去。谁输谁赢，我总要看着。你在怕什么？”
她问这句话的语气、神态，太温柔又太逼人，叫他不得不直面内心。
——他在怕她，近他的身，给他致命一击。
他竟会这么想！他认为她会杀他，这念头将他心内唯一一处完整之地撕碎，让他剧痛，不能忍受。
“你若执意过来，”纪平按着那处痛，咬牙道，“便不是选的我。那你就过去，去他们那边。”
这话已将他心中恐惧和盘托出了。
顾淳月听得真切，心中也是剧痛，“我们经水渠出来的。”却说出这么句诚实的废话。
“我想到了。”纪平道。看见两人出现时的状态便想到了。
他确实失算了这条路径，应该说没想到纪齐会这样拼尽全力出来。为什么？图什么？有什么比得过家族兴亡？他一定要问他，赢之后，或者输之前。
不会输的。纪平告诉自己。不对她心软，就绝不会输。
“所以什么也没有。”淳月道，“纵有，沉浮水中许久，也掉了，没了。”
她在力证她身上没有兵刃、暗器、任何可能伤他之物。
“我能过来了么？”她继续问。
纪平死盯着她裹紧的粗布袍子之下那片看不见的黑暗。黑暗中，兴许就藏着他的输棋。
与此同时鲁聪领射声营的人已同薛战、众暗卫交起了手。
民众骇然，本就在屋内或廊下探身张望的霁都百姓纷纷掩门窗，自北地各郡镇护君南下的男人们有的加入乱战，有的远避一旁，有的往街边商铺或住户家钻，场面一时失控。
正安门前群臣亦向后退避，将退入宫门的一瞬被堵，因淳风在门内大喝“关闭宫门”——身着朝服的所有人便进退维谷，困在了厮杀与宫门间死水一般的空地上。
顾星朗将阮雪音和小漠拉至身边，由四名暗卫前后左右围护着。
顾淳月还在步步紧逼，一定要去纪平身边。
宁王和纪齐以拳脚自卫，同时都无比紧张那头的纪氏夫妇，目光全程不移。
“逆子！还不带她回府！”
这是一句父亲骂儿子的话，由纪平骂出来，狠狠看着纪齐骂，竟不违和。
纪齐呆在当场，真有种正被父亲痛骂的错觉。
“为兄胜券在握！今日若败，纪氏若满门倾覆，皆因你亲疏不分一着不慎！还不过来！”
纪齐挖地道满手鲜血时，游入水渠时，带着淳月出府时，没有哪一刻如这刻般，清楚地看懂局势，顿悟生死胜负只有一瞬。
正因之前没有看清想透，所以那时还不算纠结；此刻立时便得决定了，他大脑一片空白。
以至于竟想不起来，自己种种举动的初衷，不过是一腔为人臣子的忠义。
自古忠孝两难全，纪平以“孝”骂他，万钧之刻他竟有些忘了那“忠”。
“纪齐！”
兄长高声催促，纪齐凭本能迈步。带走嫂嫂，回相府去，然后呢？等着胜负分出，若胜，家族登顶，淳风等人被囚或被杀，若败，若败——
他脑中由空白至浆糊，眼看已到了顾淳月身后。
淳月却直迎着射声营兵士手中利刃的寒光去，誓要去到纪平身边。
哪怕她不是纪平的妻子，而仅仅只是长公主，这样的一瞬，也没人敢果断以手中寒刃伤其半寸。
且挡且避间顾淳月来到了纪平面前。
纪平只觉呼吸心跳全停了。
她却只是抱住了他。
扑面而来的满怀，她的香气，和着盛夏水汽，未干透的衣料带着微潮浸润他的朝服。
他能感觉到她衣衫未干，当然因她不是隔着那粗布袍子在抱他。
她以长公主、纪少夫人的裙纱抱着他，所以那粗布袍子将两人一起围了。
这片刻其实很短，落在纪平心里却无比长。
“就跟你说什么也没有。”淳月柔声，“你却不信我。”
纪平有些茫然。他从头便知将她和纪齐关起来就能锁定胜局，从头便知若不控制住顾淳月，他便会赢得更艰难。
他从执意娶她那刻起便自知在玩儿一场天底下最危险也最值得的游戏——江山与美人，胜利与良缘，他都要。
他从不觉得因为她姓顾，他与她就是孽缘。
这是两回事。
如此看来他和顾星朗确是同一种人：无比聪明，而至于桀骜，大多数人玩儿不转的危险游戏，他们有信心能赢得满盆满钵。
她若不出来，他真会赢得满盆满钵。
“月儿。”他感受着她的温热柔软，为这句“不信”叹息，又不能彻底卸下防备。
不卸又如何呢。他已被她抱在怀里了，尽管不合时宜，尽管他想不通她若没有盘算为何要在这时候这样抱着他。
下一瞬他懂了。
尖锐的痛楚自后背透入胸腔，她抱着他，且以利器钉牢他，他完全动不了。
顾淳月不知自己刺得对不对。
这簪子够长，尾端够锋利，却也细，需要对人体位置极精准的把控。
－“此番你伤了前胸，星朗伤了后背，倒都捡回一条命。”
那个冬天结束之前，朝朝出生之前，有一日淳月入宫，与阮雪音坐在承泽殿阔大的中庭里闲聊。
－“都离命门不远，却都不是命门。”
阮雪音便答她。
大把的光阴，坐着也是坐着，淳月有兴致，她干脆传来纸笔画给她看，措辞都是昔年老师教学时的话。
那个午后她们还说了许多旁的。因是在承泽殿，淳月讲起定惠皇后的旧事，讲顾星朗小时候怎么在这庭中疯跑，讲他四五岁时俊秀精致得男女莫辨、被一群小宫婢们日日追赶。
果然打小就招蜂引蝶啊。阮雪音笑。
可惜他不爱蜂蝶，小半生顾盼，原是在等一场雪。淳月也笑。
众声喧哗，只粗布袍子之下的两人是安静的。
近旁注意到此景的人都不自觉慢了动作，阮雪音望着这一幕终于想起那个午后，想起淳月刚才问她，曾经说过的种种，有无虚言。
下一刻她看见那粗布袍子扬起来。
金灿灿的日光里，烟尘因此剧烈飞旋，袍子入空像一道阴翳，遮蔽了小段艳阳，刚好容所有人看清阴翳下的二人。
淳月是确定纪宸看不到，才扬起袍子的。
纪平后背上有一簇金玉交缠的花，小巧而瓷实，一眼可见贵重，还能瞧见连着那簇花的小半根簪身，也金灿灿。
于簪子而言是够粗了，作为兵刃，还是细了点。
“是什么。”痛感吞噬了纪平的脑力，他判断不出。
“你送我的金镶宝石花簪。我嫁你的第二年春。记得么？”
很痛，纪平垂下头靠在她肩侧。
“记得。我每回送你东西，都精挑细选至少一个月。母亲怕父亲知道了，责骂我靡费，都帮我瞒着。”
淳月一直秉着呼吸，听见这话，眼泪大颗大颗往下掉。
“这簪子太短了。不够穿过你又穿过我。”她紧紧抱着他，“有刀就好了。可我真的没有。我们从水里游出来的，纪齐也没有。我又不能用旁边这些人的刀，那样就太明显了。”
“就不能杀我了。”纪平笑道，“我是不舍得你死的。所以这簪子，长短正好。”
他实在是一个落子无悔的人，大胜之前奋力争取，一旦落了下风，很快便能坦然接受。
只因种种可能都在他预料中，只是运气太差，碰上了最不可能发生的一项。
他抬眼看纪齐。
纪齐看不见兄长的后背，却能在这诡异的姿势与画面里读出真相。
他觉得相府水渠里的水全都向他灌来，冰凉汹涌地，围剿他，不让他呼吸。
“你是个大傻子，纪齐。”纪平依旧用力看着他，却没了方才狠厉，只是深长，“为兄真的只有这一个软肋，被你在最后关头放出来了。我原本，可以笑纳这胜局，活着看新政被推行、造福青川。”
他还是不说他输了。只是说，他没法活着看到。
纪齐浑身脱力，站不住，倏然跪倒，膝盖竟在地面砸出声响。
“你过来。”纪平道。
纪齐心脑都已炸得没了方寸，身体却还能动，一步步跪到淳月的裙纱边，纪平的眼皮子底下。
“好啊！”纪平声比方才更大，“你为了君上，置为兄于死地，如此大忠大义之行，这顾氏天下，定不会负你！但你枉为纪氏子孙，不配唤我兄长！”似用尽了气力，他整个人耷拉更甚，
“滚吧。别让我再看见你。”
纪齐原就发懵，被骂得更懵，张了张口想问既如此，为何不打小就告诉他，让他心中有准备，也便能早定夺、不犯错——他的错，在于始终蒙在鼓里、没定夺对错，而如此的浑水一潭，分明是父兄有意为之。
有意为之，保持他的忠义，作为延续纪氏香火的后路？
他忽反应兄长方才这段骂，或许也是有意为之。
薛氏在密谋之列，薛战却因忠君护主依旧受重用，当然也就会被宽赦。
是这个意思么？为了保他的命和前路。可兄长一番话，分明没认输。纵死，未输。
顾淳月已不关心这些，“我会陪着你的，平哥哥。我爱你，此生都爱你。”她轻声说，摸摸他的头和发，松开手臂。
许多人都看见了纪平被染红的后背。
金簪上花簇亦沾了血，珠玉模糊，大多数人其实看不清那到底是把什么利器。
他们只明白过来一件事：长公主杀了驸马，以擒贼擒王的方式，试图终止这乱局。
“我有点晓得了。”天地至寂中纪平很慢地说，半身重量都压在淳月单薄的肩头。
“什么？”
“我为何看不见别人，二十余年，独爱你一人。”
顾淳月如何还听得了这些话呢。她刚说此生都爱他，会一直陪着他，已经花光了全部心血。
“为何。”但她仍是问，恐今日之后再听不见他的声音。
“阮雪音说我要父亲的一句夸，半生未得，故生心魔。”
顾淳月与纪平的第一反应相同，从没这样想过，愣了愣。“她说中了？”
“中了吧。”
淳月稍默。“她真长了一颗慧心，通透过人。”
“好啊。慧心好，通透好，她这样好，我才不会输。”
顾淳月自刺金簪入他脊背之后就脑中空茫。一切还在继续，但她都不关心了，不关心，所以不追问。
“我才想起来，那时候最常夸我的是你。我的月儿，真是人美心善。”纪平又道。
那是十岁前两小无猜的日子。他只大她一岁，却事事洞达总能解她疑难，小小的嫡公主殿下便总说：平哥哥真厉害。
她瞧不上霁都城内旁的公子哥，要么嫌人家话多、不内敛，要么厌他们素日里自命不凡、真说起话做起事来不过尔尔。
平哥哥就不同了。他谦逊、合宜、得体，胸中有大丘壑，人前却从不显山露水。
她觉得这才是顶顶好的男儿该有的样子。弱水三千，她这弯月只愿落入他这一瓢，结影生花，白头偕老。
“你本就值得夸。”他说得，仿佛她那些夸赞只是行善，顾淳月不同意，“我的平哥哥，世间万千男儿不能及。谁若看不见你的好，那是他们眼瞎。”
她鲜少说俏皮话，也只对他。纪平笑了，“如今还觉得我好么？”
一瞬安静，却显得很长，将日色都拉长。“顾淳月说，好。大祁的长公主说，不好。”
纪平歪在日色里，觉得她肩头真软，纤纤然的一小方天地，却给了他二十余年人间的甜。“再来一遍，我还是会娶你，月儿。”
这话结束得很自然，他的头彻底沉在她肩上也很自然。
纪平这个人，一如其名，一如其半生，连死都是体面的。
哥！
纪齐胸中爆裂，这一声喊就要出口，生憋住了，只在心里反复震响。
纪平都那样骂了，让他滚，他不能喊。
艳阳如缟。