叶婉眼神瞟向隐在人群中的梅子娘，笑得愈发冷冽。“梅子娘，你教妮子玩儿那些个巫蛊之术，没与人家娘亲说一声么？”
“巫蛊之术？”围做一堆的村民立时炸窝了，这巫蛊之术俗称扎小人儿，就是在草人儿身上贴上人的生辰八字，再用细针扎，是用来害人的脏东西。村民们闻言立时自发地挪动脚步，离得梅子娘远些，眼神怪异地看着她和妮子娘，三三两两凑着头小声地议论起来。
“咋、咋会呢？”妮子娘已经快要崩溃了，询问地看向梅子娘，她这个小姑子不是个好相与的她一直都知道，可是她当真撺掇了妮子干了那见不得人的事么？
梅子娘见自己私下做的勾当被叶婉当众叫破，索性破罐子破摔，嘿嘿笑着，道：“就扎你小儿咋的？你个贱蹄子别是啥妖孽变的，专门来害我们的吧？要不我们在小人儿身上扎了那些个针，你咋还能活蹦乱跳的呢？”梅子娘根本不知道叶婉的生辰八字，只好在草人儿身上贴了个叶婉的名字。不过这些巫蛊之术玄而又玄，到底会不会有效果，谁也说不清。也正是因为说不清，才让人们更加讳莫如深，把它视作洪水猛兽。
“噗嗤，”叶婉忍不住笑出声来，那张较之几年前更加漂亮精致的小脸儿，看在梅子娘眼中，却更是恨得咬牙切齿。“害你们？你问问大伙，可有谁是觉得我叶婉害了他们？害他们一个个儿的盖了大房子，住得太舒坦？还是害他们吃喝不愁，日子太悠闲？抑或是害得他们过上了好日子，恨不能立时回到过去，再去过一过苦日子才好？”
叶婉说得戏谑，村民们闻言却不干了，纷纷呵斥梅子娘，道：“你这个作死的老娼妇！你自个儿无缘无故怨恨婉丫头，做什么拉上我们？我们能有现今的日子，可全仗着婉丫头了。什么妖孽不妖孽的，这话是能乱说的？人婉丫头明明就是财神爷身边儿的善财童子转世！你要再满嘴胡沁，小心老天也不饶你！”
一个人两个人这般说也就罢了，现下聚在这边的村民，除了孙周氏没有言语，其他人竟是全都帮着叶婉说话，梅子娘脸色黑沉沉的，眼中闪烁着怨毒的光芒，恨不能立时扑上去将叶婉撕吃了一般。“你们不过是得了这贱蹄子些小恩小惠，竟都被收买了去！等哪天你们被她害死了才知道厉害呢。”梅子娘面上不屑，心中都快嫉妒得发狂了，眼睁睁看着旁人一个接着一个地盖了新房，吃穿也日渐好了，单单就她们几家人，还住着老旧的破房子，日日食不果腹的。若是大伙都一样，她还觉得日子也算过得下去，但见旁人家越来越红火，她心中就随着越来越不平衡，就盼着这一切的源头——叶婉，不得好下场才能让她出了憋在心头多时的恶气。
梅子娘一口一个“小贱人”，不待叶婉怎么样，蔚凌羽却是大大的不乐意了，他巴不得捧在手心儿里疼宠着的人，竟被个下贱的村妇指着鼻子骂，这口气是无论如何也不能忍的。“大胆刁民！你可知面前这人是什么身份？胆敢辱骂不休，九族的性命都不想要了么？”
这一声厉喝立时将议论不休的村民镇住了，却是堵不住梅子娘那张喋喋不休的嘴。她打定主意给叶婉添堵，像是豁出去了一般，她就是要骂个痛快，将她心中所有的不甘、嫉妒、怨恨全都发泄出来。下次叶婉再回来溪水村指不定是哪年哪月，她可不愿继续将那口恶气憋在心里了。
叶婉一拉欲亲自上前去教训梅子娘的蔚凌羽，对梅子娘那不带重复的脏话、臭话充耳不闻，逮着她一个缓气儿的空隙，“啪啪啪”地鼓起掌来，悠悠道：“好利落的嘴皮子，真真是给本公主涨了见识啦。”
在场之人听闻叶婉的话先是一愣，公主？什么公主？随即有人想起了在镇上听到的那些传言，不禁睁大了眼睛，惊呼道：“难不成竟是真的？！”这人的惊呼像是一个信号，提醒了那些还有些不明所以的人，一个个俱是登时只觉口里发干，相互对视着，惊骇得不知该说什么好。
梅子娘自是也听说叶婉是公主的传言，不过出于某种心理，她是不愿意相信的，又因着她一次次使坏，叶婉也没有拿她怎样，她的胆子也大起来了。扭曲着狰狞的脸庞，朝着地上恶狠狠地呸了一口，骂道：“大白日的，做你娘的梦吧！还公主？你这么个不要脸的骚蹄子要是公主，老娘就是王母娘娘啦！你那么点道行，还想在老娘面前弄鬼？滚回娘胎再修炼个百八十年吧！”她这一番骂得倒是痛快了，却不知一口一个“老娘”的彻底惹怒了叶婉。
叶婉心头怒火越盛，脸上的笑意却是越娇媚，她回来溪水村本不想理会这些无聊的人的，但她们既然自己硬要往枪口上撞，也怪不得她手下不留情了。不知不觉间，叶婉运起了轻功，转瞬间就掠到了梅子娘跟前，白皙光洁的小手直直抓住梅子娘那因撒了一阵泼，而有些散乱的头发，柔声道：“王母娘娘？你充其量也就是个心肠歹毒的泼妇罢了，少往自个儿脸上贴身金。”叶婉语音轻柔悦耳，无端端却是给人一种阴森冷冽的感觉，好像一只凶兽，正张着血盆大口潜伏在身后，随时可能将其一口吞下。
梅子娘被揪住了头发，眼中恨意愈浓，不住地死命挣扎，想要摆脱叶婉的束缚，奈何她越是挣扎，头皮就越疼，索性停住身形，眸中阴暗毒光不停闪烁，忽地伸着一双肮脏大手朝着叶婉脸上抓去。梅子娘嘴角咧开一个恶意的笑容，能毁了叶婉那张白白嫩嫩的小脸儿，她就是拼着挨一顿毒打也值了！一个毁了脸的丫头，谁还会娶她？除非是那些个老鳏夫！她家闺女因着妮子的连累，拖了这么些年也是没寻到个好人家，上门来提亲的不是穷到饭都吃不上的，就是克妻的老鳏夫，这一切都是叶婉做下的孽！今日让她得了这么好的机会，她就要让这个小贱人也尝尝她闺女受的那些委屈、羞辱！
只是，凭着叶婉的身手，哪会被她一个手无缚鸡之力的妇人得了手？不见叶婉如何动作，梅子娘的肋骨猛地受到一股大力的撞击，紧接着，在她的指尖距离叶婉脸颊只差毫厘之时，她的身子不受控制地倒飞出去，“呯”地一下摔在不远处的地上，溅起一片尘土。胸口处闷闷地疼，咳了两声竟“哇”地吐出一大口血来。呆呆地看着衣襟上、地上的鲜血，梅子娘愣了好半晌，然后不可置信地望向叶婉，“嗷”地一声哭嚎起来：“没有天理啦！你这个贱蹄子，竟敢把老娘打的吐了血！不给老娘好生将养，定是活不成了！”她脑子转得也算快的，瞧着那斑斑的血痕立时就萌生出了讹诈叶婉的念头，然后也不管地上冰凉一片，坐起身子就开始哭天抢地，好像受到了天大的冤屈似的。
这时，躲在人堆儿里观望多时的李大赖子也窜了出来，一屁股坐在梅子娘身边，将他搂在怀里，也哭喊起来：“孩儿他娘，你可别吓我啊，你要是去了，我和孩子们可咋整啊？咱们这个家可不能没有你啊！”
那边惊魂未定的蔚凌羽正小心地查看叶婉的脸颊，见并无伤痕这才放下心来，但那一声接着一声的聒噪吵得他火气愈发旺了，不耐地对着空气喝道：“天府！还不快去镇上将县令叫来！就看着你们家公主被这两个浑人欺负不成？！”此时蔚凌羽的手不住地颤抖，他都不敢想象，与这样的人生活在一个村子里，杨慧珍一个弱女子带着叶婉，到底是怎么熬过来的？这些人，就是死上一万次也不值得同情，为了叶婉，他定要诛了这些人的九族！
蔚凌羽眼中的哀痛怜惜，叶婉看懂了，瞬间一颗冰冷僵硬的心就那样生生化成了一汪水，这个人呐，是真的把自己放在心上了吧，不然怎会有那样柔情无限的眼神呢？嘴角不自觉地勾出一个真心的笑意，轻声道：“放心，我没事。今儿个说什么也不会放过她们了。”
幽兰和玉竹从陈婶子家搬出来一张小桌和两张条凳，大冷的天，就在外面煮起了茶。幽幽的茶香伴着袅袅的热气飘散开来，引得那些等在一旁看热闹的村民不住地抽动鼻子，直道“好香”。“陈奶奶和春花婶子也尝尝，极品的云雾茶，比十年的陈酿还醉人呢。”叶婉分别给陈婶子和春花各端了一杯茶，叫她们一起喝。“啊，对了，春花婶子可别将那罐子茶叶藏起来不舍得喝，放久了就失了味儿了，那可真是白白糟蹋了。”
“哎，我知道啦，往后爹娘要喝茶，我就给他们沏这个。”春花扯着嘴角苦笑一下，叶婉好容易回一趟溪水村，偏生就有人要闹腾，真是半点不让人消停。这回叶婉怕是真怒了，梅子娘和妮子娘这两家怕是要糟了。
等了不多时，平安镇的县令几乎是被天府拎着，踏着轻功过来的，天府刚一松手，县令就跌跌撞撞地扑到叶婉和蔚凌羽跟前，谄媚地叩首道：“下官吴曲，拜见长公主殿下、拜见世子爷。”他被天府一路拎着过来，难受至极就不说，关键是太丢面子了！不过天府是叶婉的手下，他不敢有怨言就是了。
“吴大人呐，你这句‘长公主殿下’本公主可是万万不敢当呢。”叶婉呷着茶，漫不经心地瞟了吴曲一眼，就是这不咸不淡的一眼，吓得吴曲的冷汗登时就冒了一背。呐呐着不敢接话，只拿眼四下偷偷扫了一圈，却见梅子娘和李大赖子坐在不远处的地上，鼻涕眼泪流了满脸，地上还残留着些许血迹，心中就有些了然，看这情形，怕是这二人不长眼，惹了叶婉不快。
“长、长公主殿下，是不是有刁民在您跟前儿造次了？下官这就命人将他们抓起来问罪！”待回头要招呼衙役上前抓人时才想起来，自己是被天府先一步带到这儿来的，衙役们还在后头没有赶过来呢，勉强地干笑两声，讪讪道：“额，那班衙役怎的还没到，真真是帮只会吃闲饭的！”
村民们见着县太爷对着叶婉都是那般恭敬谄媚的，心下骇然，这时才真正相信了叶婉是公主的传言。再说梅子娘和李大赖子，见着这般光景吓得浑身直哆嗦，有心想逃走，却是连站都站不起来。妮子娘更是面上一片死灰，方才梅子娘亲口承认了她教妮子扎叶婉小人儿，现下县太爷都上赶着巴结叶婉，那她家妮子做下这等事，还能有活路么？
不理心思各异的那几个人，叶婉似笑非笑地打量吴曲，忽道：“吴大人倒是神通广大，本公主来平安镇的事儿你知道得很清楚啊。”
“嘿嘿，”吴曲抬起袖子抹了一把额上的冷汗，强笑道：“下官是承恩侯的门人，前几日承恩侯送信给下官，嘱咐下官万万不可怠慢了长公主殿下和世子爷。”
叶婉点点头，原来是蔚让，虽然心中还是觉得他有些多事，这份情却是要记的。“废话不多说了，吴大人看看那二人，”叶婉抬手一指梅子娘夫妇俩，道：“那个妇人妄图镇魇本公主，因着她嘴里不干不净，被本公主踹了一脚，这不，瘫在那儿不肯起身，是要讹诈呢。”
吴曲闻言险些没跌一个跟头，普通百姓搞搞巫蛊之术，本朝并没有明确规定不许，但对象换成是叶婉这样身份的人，那可就是抄家灭族的事儿了。这吴曲苦皱着一张脸，暗叹自己倒霉，他的治下怎么就出了这样不开眼的刁民呢！偷觑了一眼叶婉，见她面上依旧是淡淡地笑着，倒是蔚凌羽，眉头紧皱，时不时扫过梅子娘的眼神像是利刃一般，恨不能当下就将她刮了。心头猛地一跳，连忙收回眼神，肃声道：“长公主、世子请放心，这样心思歹毒的刁民，下官定会严惩不贷！”
又等了一会儿，一队衙役跑得上气不接下气地来了，吴曲连让人喘匀气儿的功夫都没给，大手一挥，道：“将这两个刁民捆了，再到他们家中仔细搜查，有什么不好的东西全都带回衙门，本大人要亲自审理！”招手将衙役头儿叫到近前，小声吩咐两句，便让他们去了。
“吴大人，”蔚凌羽黑沉着脸扫了妮子娘一眼，道：“还有这人家的闺女，听说也很是不安分呢，一道去搜查了吧。”听说那个妮子当年还将叶婉推下了河，害得她大病了一场。叶婉心善没有追究，她竟不思悔改，还想着法子害叶婉，这种人一样不能留！
“是是是。来人，没听见世子爷的吩咐么？赶紧去！”吴曲再次抹了一把汗，这两个任何一人，一指头就能将他碾死，但愿他们别因着几个无知愚民的事迁怒到自己身上。
看看日头已是快到晌午了，叶婉施施然站起身，道：“剩下的事儿就交给吴大人处理吧，世子和本公主也该用膳了。”叶婉完全不担心吴曲会轻轻放过梅子娘等人，别说衙役此去定能搜出确凿证据，就是搜不出来，他也会捏造出来，将这几个碍眼的处斩了。
“是是，可要下官去镇上点几个好菜送来？”
“不必。陈奶奶一家就像是本公主的家人一般，请吴大人日后多多关照些。”叶婉指了指陈婶子和春花，言笑晏晏地道，有吴曲在，想来以后陈婶子一家定不会吃亏的。
“是。下官记下了。”吴曲躬身目送着叶婉亲亲热热地挽着陈婶子的胳膊走了，心下暗暗计议，回头得找个机会到陈家拜访一番。
叶婉和蔚凌羽跟着陈婶子走了，吴曲看了一眼还聚在一边的村民，一甩袖沿着衙役去的小路，往梅子娘家去，他还是去看着点才能放心。
“呼！亲娘诶，想不到那婉丫头还真是个公主啊！”村民甲见着吴曲走了，深深呼出一口气，县老爷就站在跟前，压力好大。
“嘘！你疯了不成？还婉丫头、婉丫头的乱叫，你没听县老爷都叫人家‘长公主殿下’么？”
“哦、哦，对对，得叫长公主殿下！真是威风呐！咱们溪水村这是飞出了金凤凰啊！”
至此，溪水村、平安镇是彻底轰动了，当年那个人人看不起的破落千金，如今已经成了让他们所有人仰视的存在。
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