“就请君上恕臣妾怀有龙胎不能陪君上畅饮了。”
当着诸妃的面，洛妃装腔作势的抚着尚且平坦的小腹。在坐这么多人，冯昭仪漫说吃酒，就是略沾一沾身上都会起疹子。
放眼后宫，能擅饮者，除了她沈惊鸿再无第二人。
至于太和郡主，不让她喝倒也罢了，若真由着她，只怕将这瑶台拆了都绌绌有余。
如今可好，偏宣帝想吃酒的时候无人能陪。这不亚于拂了宣帝的意，扫了他的兴致，洛妃掩着菱唇，皮笑肉不笑就等着看好戏。
“这个时候，自然不能教洛妃吃酒。”宣帝自斟自饮，未免有些无趣，原本热闹的场面，如挂了霜一般，渐渐冷清下来。
冯昭仪自然有些坐不住，心中只怨洛妃这软刀子下去，够狠，杀人不见血，就只教国君记着她的好。
一想到宣帝不止一次当着她的面夸洛妃，而将她冯妍排除在外，忽然觉得即使得到这六宫主事之权，也总不是个滋味。
那平日里，争荣夸耀之心不觉灰了几分。
就在此时，太和郡主却冷不防将少雨一推，笑嘻嘻的向宣帝推举道：“这宫里，咱们宋才人不仅与洛妃姐姐在容貌上平分秋色，就是在这吃酒上也不分伯仲。”
“哦？”宣帝闻言果然又来了兴致。
他自然将目光大大方方的落在少雨的身上，而不是像之前，总是装作不经意去瞧她，生恐一不小心被人瞧见在背后耻笑了去。
但凡能够沾点小酒的，泰半俱是性情中人。后宫里，什么都不缺，缺的就是随其本性、率性而为之人。这也是他在少雨入宫之前偏袒宠爱洛妃之故。
“还真看不出宋才人样样是个拔尖儿的。”洛妃虽笑着，一双美眸却恨得能溅出火星子，她最恨的就是有人与她比肩。
初初碍于太后之尊，她生生咽下了“春花秋月、平分秋色”八个字。
太和郡主又算个什么东西，她凭什么帮宋才人说话？
“是啊，朕也没瞧出来。”
他的少雨那般柔弱，虽不是风吹就倒，却也是个倾城倾国的貌，多愁多病的身。若她美而能文，又是一个真性情的女子，他不敢去想，将会有多宠爱她。
尽管少雨尚未侍寝、以正名份，宣帝却已默默将她视为他的人了。
“郡主娘娘说笑呢！”少雨不动声色的推开太和郡主的手，就知道她挨着她坐了下来，断没安好心。
明着是像帮她，暗中却是打翻了醋坛子，当着她的面挑拨她与洛妃。
只是，她宋少雨也不是个吃素的。
旁的人她不晓她们的底细，可她太和郡主是个什么作派，她宋少雨可是清楚的很。
“若说臣妾擅饮，真真是有些言过其实了，若一定要吃酒，偶尔小饮一点倒也怡情。”少雨上前一步福了福，一脸诚挚的望向洛妃与冯昭仪，“若两位娘娘不弃，就允许臣妾代二位敬君上。”
先堵了众人的攸攸之口。
那洛妃待要拦话，冯昭仪却见好就收，调头向宣帝说道：“唉呀！君上您就笑纳了罢！可别欺负咱们宋才人妹妹，人家才大病初愈。”
言罢，又忙命宫人撤下银碗，而是换上一对小巧的鸳鸯玉夜光杯，悉心地向少雨说道：“妹妹既然不擅饮，就小口饮一点，有劳妹妹了，我跟洛妃心里很是过不去了。”
洛妃碍于情面，只得酸溜溜地干笑了两下。
见冯昭仪想得周到，宣帝连连点头叫好：“那是，那是，还是昭仪想得周到。”
少雨便手执翡翠色的酒杯遥敬宣帝，宣帝一喜欢便大口大口将满满一银碗的乳酒尽行吃了个干净，又命冯昭仪再满上。
太和郡主见少雨正欲放下酒杯，连忙高高擎着，拦在头里：“别呀！宋才人，君上正在兴头上，你何必扫大家的兴嘛！况且，昭仪姐姐又这么心疼你，巴巴的给你换了这小小的杯子，就是再喝上个几十杯，也是难不倒你的。”
少雨顺势便道：“我与郡主娘娘素昧平生，也只是在入宫之后厮见过。连我自个儿都不知道能喝，偏怎么郡主娘娘就认定我能喝上个几十杯呢！”
冯昭仪见气氛又僵住了，待要出面，心中却道，不是东西压倒西风，便是西风压倒东风。当着宣帝的面，她已给宋才人找了台阶下，把那银碗换了小酒杯，无论如何，也不该她再出面了。
若太和郡主执意要灌醉她，而君上也乐得坐享其成，她又何必多此一举，便推说要忙着准备年三十的家宴向宣帝辞出。
那洛妃见冯昭仪先走一步，也觉无趣。目今，她这个样子还能跟宋才人争什么，就是争了来，她也消受不起，
因也向宣帝告辞。
这些个人原就是来凑热闹了，有她们在，反倒不自在。宣帝自然不相留，只道了一句“多有辛苦”便命人好生跟着送洛妃与冯昭仪回宫。
去了两个碍事的，宣帝这才说道：“朕还当太和妹妹与宋才人认识呢。”
既然少雨表示不擅饮，他又何必强人所难。她若喝不下，他替她喝了便是。只要有她陪着，说说笑笑在一处便好。
还须得他来解这个围。
“不认识，”太和郡主摇了摇头，又道：“若是臣妹认识宋才人在先，还不赶着早些向君上推举呢！这容貌，这身段，放眼天底下，也就只有我的君上哥哥配得上呢！”
这算不算是她认识宋少雨这么久，最中肯的品评。
见宣帝如沐春风一般的笑着，不似平日里百般遮掩，那一瞬，太和郡主的心更痛了。
凭什么！
若论容貌、若赌心性，这天底下，除了她宋少雨还有她太和郡主。凭什么连至高无尚被她敬若神明一般的君上哥哥也会喜欢上宋少雨。
宋少雨有什么好的，贱人一个。
忍，心字头上一把刀，血淋淋的疼着，也要咬牙忍着。
从前，她太自以为势了，每每总在紧要处败给宋少雨。若吃一堑能够长一智，那于她太和郡主而言此番所为，无异于是十年磨一剑。
忍着，她忍着，退一步就为了彻底斩断宋少雨与顾云阳的情缘。
太和郡主满脸堆笑：“君上哥哥，头里也是臣妹把话说差了，就想支使宋才人吃酒了。但其实臣妹的心眼儿不坏，不就是想欢欢喜喜的，让大家都随意些、自在些么？”
宣帝所喜，她这个自幼一同长大的妹妹又如何不懂。
“你这丫头，到底卖什么关子呢？”
“容妹妹悄悄劝一劝宋才人罢！再不济，吃一杯总成罢！”
手心手背都是肉。
太和郡主说得入情入理，宣帝主这个作哥哥的自是不好帮少雨出面到头里，只含笑望着堂妹拉过少雨，附耳低语，极其亲密，俨然如一对好姐妹。
“这杯酒，你喝也得喝，不喝也得喝。”
“郡主娘娘这是何意？”
少雨垂了头，声音虽细，却是一幅不以为然。今儿这局，她已然占了起手，宣帝替她吃了这么多，若她再这饮上这一杯也无妨的。
可这一杯的人情，她也断不会卖给她。
从前当着云阳的面，如今当着宣帝的面，暗中较劲儿，她就是寸步不让。
“明人不说暗话，你手里这杯酒，搁有催情的药饮，若你乖乖喝了，既能当婊子，能又立贞节牌坊。”
“把嘴给我放干净一点。”
“不怕告诉你，云阳回来了。”
少雨一怔，只觉前尘往事，轰然坍塌。
太和郡主一晚上作戏，原来只是为了这一刻。初初那些挑拨离间左不过是分她的神，待她一步步着了道，这才来一个釜底抽薪，致命一击。
“若你不喝，我便执了这杯酒让君上替你喝，一会儿好让云阳看着，好让他眼睁睁地看着，当了他的面，君上有多么狂热的要你。”
太和郡主尖利的声音如伸长了脖子张着利嘴的秃鹰，一口连着一口去啄食少雨的心，狼吞唬咽不留一线生机。
这一刻，她才知道，她有多恨她。
这将会是多么的不堪入目！
生生逼着她以最惨烈的一面与云阳决绝。
“若我抵死不从，你又能如何。”
当初，虽是她与他治气，一气之下就冲动的对他说她答应了父亲，要入宫待选。可她与云阳，却从不曾道过别离。
从不曾。
她任性，他赌气。
可就算，他介怀她是仇人的女儿，若她不曾说出口，他应该也不至于会离开她的。正如从前，他们每们一次吵架绊嘴。
“少雨，又怎的。”
“冤家，上辈子我究竟欠你什么了。”
“谁欠谁呀！每次都是我来哄你。”
“偏要你哄，偏要，偏要。”
她一直以为，他是不愿再哄她，再忍受她，再牵就她……受够了，就一直不来找她了。可如今看来，不是的，断不是的。
天有多宽，心就有多宽，襟怀坦荡如云阳，又怎会如此鸡肠小肚。
“太和妹妹，这一句话也说得够久了罢！”宣帝被蒙在鼓里，还只当太和郡主与少雨姑嫂二人聊得热络，将他一个人晾在一旁。
“君上哥哥，就好了。”太和郡主甜糯的一笑，一双如漆般的眸子滴溜溜直转，每每她到得意处，瞳仁深处总荡漾着恣意而妖娆的笑容。
明晃晃的像刀殂，将少雨摆上台面。
“你没有选择的余地。”
她便将鸳鸯玉杯笑着塞入少雨的手中，当着宣帝的面体贴入微，不但扶着少雨起身，还双手推着她将她送到宣帝跟前。
宋少雨会的，为了云阳，还有她那点可怜的自尊心。被下药而媚宠失身于君上，是她能给这个多年的情敌，最残酷而又最有人情味的死法。
“站着多累呀，咱们坐下来慢慢喝。”
宣帝拉着少雨坐了下来，并命宫人移过明烛华灯。
当今天子与她的宠妃，共剪瑶台内那一对烨烨明烛。
“臣妾敬君上，愿君上，愿君上，”
她还没说完，他就像是醉了。端凝着少雨清丽的素颜，宣帝的心思这才转了一下，神清气爽，心中只觉“卿须怜我怜卿”想来也不过如此。
见宣帝一仰脖子，又咽下满满一碗乳酒，少雨举起鸳鸯玉杯。
翡翠色的酒杯映在儿臂粗的蜡烛旁，燃烧的烛火光彩夺目，折射在夜光杯内，映得那乳酒鲜亮润泽，如羊脂玉一般温润。
琼浆玉液劝人醉。
乳酒冰凉，悉数落入她的口内。
太和郡主这次心满意足的站起身向宣帝道了扰，并虚掩了镂雕的重门。透过那如破冰一般炸裂开的冰裂纹，逶迤望去，两道隔着明烛而坐的身影，越挨越近。
不过如此，一切，不过如此。
不远处，有脚步声纷至沓来。
一下、两下、三四下，抬脚轻，落脚极重，除了云阳，再无别人。
太和郡主倔强的地笑了一下，扶正了朝天飞出的凤头簪，从容转过身，如云绿鬓，如玉佳人。
盈盈抬首：“云阳哥哥，你回了。”
本是骄傲的女子却全无平日的乖张，似猫儿收起爪子，眼波里俱是柔媚。
见了他，她变得很低。
两道极寒的目光却投射过来，冰冷入骨，在她的面上停略一停，便如削铁如泥的剑气，欺身而过。
他的眼底总算有她了！
可是刹那，她却被他的目光撕碎，龟裂成无数细屑的碎片，和着满天的风雪，便被他一股脑的抛在身后。
他的身后，是苍茫的永夜。
雪花轻淡若无，如无声的眼泪。
嵯峨宝殿遥对着那广袤无垠的天空，一盏连着一盏的绢纱宫灯，在冷风里摇曳，他的身影便在流光碎影里一寸一寸消失成一线。
那些遥远而青涩的记忆就像烟云飘渺的绸缎，她分明穿在身上，还来不及顾影垂怜，就被一阵大风刮了去。
心字成灰。
漆黑的眸子黯然，如一具没有活气的艳尸。
宋少雨失去的，她太和也永远失去了。
“顾云阳。”
若一切都被掏尽，疯了如她，哪怕化作孤魂野鬼也要纠缠到底。恨罢，就恨罢，销金蚀骨般的恨罢！
她也恨自己。
明知不可为，却仍盼着，仍戚戚然的盼着，有朝一日，能够重温旧梦。岁月虽然更迭，可他们却还停留在过去。她没有干那些丢人的事儿，他也没有唾弃鄙夷。
他回来了，她去见他。
温厚的大手扯一扯她乌油油的发辫，大哥哥的脸上永远挂着和煦的笑容。
“我奉劝你不要去推开那扇门。”
云阳连眼皮子也不抬一下，置之不理，这份无言，便是他给她最入骨的惩罚。
屋子里觥筹交错一派狼藉，纵横的银碗，散落的夜光杯，映在那烨烨明烛下，有一种宴席散去之后固有的落寞。
却因一对酒后的帝与妃，弥漫着香艳与暧昧。
少雨吃了酒，眉眼愈加饧涩，内热上来，如坐在炭盆子上，心里明白，那催情的药引如魑魅在体内作祟。
“我、我想喝水。”
宣帝见少雨钗低鬟松，口齿缠绵，只觉喉间亦是一阵干渴，他捧过宫人沏的醒酒茶扶正她，少雨便倚在宣帝的怀抱里将一气将那茶吃尽。
“慢些，别呛着了。”
少雨抬起头来，艳若桃李的面上，一双眸子媚得能滴出水来，似笑非笑：“我怕你跟我抢。”
“可见是吃多了。”
来的时候，是悄悄地，走的时候，也是悄无声息的。他原想着给她一个喜，却是他被惊涛骇浪到了。
云阳一步一步倒退着出了门，还一脸平静的将那镂雕的重门静静合上。李十全不明就理，关切着上前正要相询，太和郡主却拦住了他。
“李公公，经久不见，自是难以自持。”
两个人话还没说完，却见云阳掉头就走，剑步入飞，任他二人在后头如追赶叫唤，云阳却是置若罔闻。
世事的艰难在他的坚持下皆势不可挡，可是为什么一个人的心却是说变就变，那样惨烈，那样触目惊心。
扶着一株被风雪打过的树，一口腥腻从他的口内喷溅出来。
心，破了一个大洞，连着血肉，还有什么指盼。
最美好的一切都被荡尽，那些悲伤的、甜蜜的，都在生命里被一刀子连着一刀子，一寸寸被凌迟掉了。
他再也承受不住，就这么直挺挺的倒了下去。
天，阴沉沉的，就像敞开了口子的面粉袋子；雪，越下越大，越下越稠密，“哗啦啦”从天上地倒了下来。上夜的宫人守着一方小小的风炉，围着那团巴掌大小的火苗子，偶有一两句咒骂飘了出来，抱怨着这寒冷的天气。
顾太后坐在暖香坞贴满西洋玻璃的支窗下，瞧见这个光景，一面打发人赏了一坛子暖酒下去，一面提了笔去填糊在窗户上的“九九消寒图”。
消寒图是一枝素梅，梅枝上共有八十一圈梅瓣。
自冬至次日起，每天在一瓣上点染，每九日为一九，等到第九个九日为八十一日，全株素梅都点成墨色，屋子外春暖花开，春回大地。
这才点到第四个九，正值“夜眠如露宿”冷得教人难以入睡的时刻。
“也不知天底下的百姓够不够添衣，够不够吃穿。”
顾太后出身于大周落魄的贵族，家中三代，虽顶着贵族的虚名，内囊却早尽上了。一应吃穿用度与坊间百姓无异，也算是个荆钗布裙的女儿。
三十年前，也是腊月二十八送年的夜晚。
朱门绣户，大鱼大肉，可她们顾家却已穷得揭不开锅。父亲死得早，母亲又害了痨病，弟妹四人，除了大弟弟，其余两个弟妹，先后死在大节气前。
就只剩她还值几两银子。
十四岁的顾太后，早已是家中的顶梁柱，再没看着老子娘和弟弟饿死的道理。便咬了牙，到内务府递了名牌，从待选的秀女自贬为宫女，卖入宫中。
只为了换得天家赏下那二十两纹银。
二十两纹银，到如今，她要多少有多少，可偏就是这二十两纹银让她熬得头发也白了，容颜也枯槁了，一颗心更是千疮百孔。
尊贵的背后，只有她才彻骨的明白什么是为奴为婢，什么是奴己。
“传哀家旨意，到了年初一着内务府将各地进贡的舂米挪出一部分，赏了出去。”
贫穷老百姓的艰难，宣帝虽有体察，无论如何却不如她这个出生贫苦的母亲要体会得深刻。不过，儿子宣帝从来没教她失望过。
一想到儿子，顾太后只觉暮年老有所养，有了依傍。头里吃尽的苦，也值了。
“奴婢给太后娘娘道喜。”
顾太后正觉欣慰，隔着帘驾门传来宫女急急顿首的声音。她不由的站了起来，喜形于色，必是娘家唯一的侄儿云阳回来了。
“还不去将云阳少爷接了过来。”
“回太后娘娘，云阳少爷先去了瀛台向君请安，说话就到永寿宫。”
她只觉长长一年，诸事顺遂，朝堂上宣帝不仅成功的分化了大权独揽的功臣；后宫内她又不动声色平衡了后妃的势力。到了年下，嫔妃怀了身孕添丁再即，失散的亲人又寻了回来。
如意平安四个字，多么难能可贵。
顾太后喜得坐不住，隔着西洋玻璃，扶着宫人的手，就眼巴巴的望着。等了片刻，果有人急步朝暖香坞飞奔而来。
太后觑眼一瞧，不是云阳，而是一个大力太监，穿着黄马褂，却是宣帝御前行走的宫人，心中正纳罕，那太监“扑通”一声跪了下来，以额点地，头磕得如捣碎一般：“太后娘娘，大事不好，君上在瑶台被人下毒了。”
月穷岁尽，辞旧迎新。
午夜交正子时，宫中正在隆重的举行“大傩”的仪式。御前行走的内侍卫，穿着宣帝赏下的黄衣，横握了鼓槌，使尽一身蛮力向一面长八尺，鼓面宽四尺，双面蒙革的大鼓撞去。
击鼓驱逐疫疠之鬼，又称为“逐除”。
惊天动地的鼓声响彻九城之后，宣帝率后宫拈了信香，又往雪地里置的天地桌磕了长头，虔敬的烧香去拜那天地三界十八佛诸神。
“一愿来年无疫，二愿天下长平，三愿病患苏醒。”
顾太后见宣帝久久伏在蒲团上，心下明白，儿子除了忧国忧民，更惦记着云阳与宋才人的康健。
她也很担心呐。
腊月二十八那天晚上，也算不幸中的大幸。中毒的人并不是宣帝，可云阳与宋才人却先后倒下了。
一个是因长年奔波在外，也不知被何等奸人施以毒手，虽戒了毒瘾，可好好一幅身子骨却被掏得油烬灯枯，只剩半条性命。
另一个却是在这宫里被人给下了毒，那毒既烈又寒，宋才人七窍流血，被折腾的死去活来，至今尚未苏醒，一条小命竟是在鬼门关徘徊。
“夜深了，这岁也算是守过了，洛妃又怀着子嗣，大家都散了罢！”
顾太后潜散了嫔妃，又摒退了宫人，与宣帝一道往不远处避雪的一座偏殿走去。
母子二人俱倚金兽薰笼而坐，烧得正旺的香炉里头搁有凝神的安息香，宣帝摁了摁睛明穴，细长的凤目布满血丝，绷着一张脸，仍是焦燥。