豫州下辖汝南郡、颍川郡、陈郡、谯郡、弋阳郡、安丰郡、襄城郡、梁、沛共九郡，治所在汝南的安城。许都便在颍川，曹操的封地在陈、梁、谯三郡。淮南，处于谯与庐江之间，淮南太守李通坐镇寿春，曹操为防孙权将扬州刺史府设在合肥，除刺史温恢，张辽、李典、乐进在此据守，相当于将淮南郡南北一分为二。
建安二十一年四月，淮南太守李通病故，消息还未传到陈都，下邳的徐晃已出兵渡过淮河，四万人马兵锋指向凤阳。
听闻徐州汉军出动，淮南上下震惊，李绪、李基兄弟与牛盖商议对策。
“事态紧急，当立即向魏王禀报请求援军，另派人请张辽将军北上。”李基最先开口。
骁将牛盖有些不平，张辽八百人破孙权五万，差点要了孙权的命，怎么到了寿春这里就要求援呢？“两位将军守城，我愿带一万人马前去迎敌。”
李绪摇头道：“徐晃乃是周仓手下大将，不可轻敌，我们只要稳守寿春，张辽将军袭其后路，等魏王大军一到，徐晃插翅难飞。”
牛盖笑道：“将军如何如此气短，徐晃虽勇又有何惧。文达将军虽故，我等尚在，容不得徐晃张狂。而且我听说周仓已经迁至济南，若魏王发兵，周仓再趁机来犯，那岂不是坏了魏王大事？再则，任由徐晃长驱直入，魏王兵马来不及救援又该当如何？”
李绪、李基兄弟对视一眼：“既然牛将军执意出战，那就请牛将军前去拒敌，我二人守城。”
牛盖点齐一万人马，赶往凤阳，李绪派快马去陈都和合肥送信。
淝水流入巢湖，以淝水为界，西称肥西，东称肥东，合肥便在淝水河畔，逍遥津为淝水一处津渡，张辽在此驻扎。
张辽得信大吃一惊，去年刚把孙权击退，今年周仓又来。寿春若是失守，合肥将成为孤城，被周仓和孙权包夹，内无粮草外无救兵，如何能守？
“温刺史，寿春绝不能落入周仓之手，当立即救援！”
温恢眉头紧皱：“虽说上月魏王刚封孙权为吴公，就怕孙权贼心不死啊。”
“孙权鼠辈不足为虑，徐晃不可轻视。李绪来信，他已禀报魏王，我只担心文达新丧，寿春人心不稳，魏王大军未到，寿春已失。”
“就依文远，合肥有兵两万，给我留五千，其他交给文远。”温恢也是豁出去了。
“合肥安危就交给温刺史。”张辽一抱拳，转身离去聚将点兵。
“李绪来信说牛盖已经前往凤阳，我担心牛盖非徐晃对手。”张辽看一眼李典。“曼成，我给你五千人马前往寿春协助守城，我与文谦领万人前去协助牛盖。”
江淮地区军务，李典、乐进名列在张辽之后，但并非上下级，遇事共咨议。
“就依文远所言。”李典答应道。
三人各自点齐人马，分兵北上。
牛盖破梅成、陈兰贼寇，自觉骁勇，更对张辽大败孙权心怀妒忌之心，憋着一股劲想要建功立业，徐晃来犯正中下怀。
他没想到徐晃进军速度如此之快，等他赶到，徐晃已经兵过凤阳，只好挡于要道之上，但他又不屑于据营固守，第二日便挑战。
徐晃怎如此之年轻？牛盖看着对方出战的小将，心中十分的怀疑，看年纪也就是二十岁左右，将旗是一个斗大的徐字。
“来者可是徐晃徐公明？”牛盖大刀遥指。
“杀鸡焉用牛刀。小爷我乃徐晃之子，先锋徐盖是也。”
“呵呵，小小年纪不知死活，念你年幼，速速退去，换你父前来交战。”牛盖不屑的说道。
“贼子竟敢小看我，还不拿命来！”徐盖大怒，抡起大斧冲杀过来。
“嗯嗯，还有点力气，不过还差得远。”牛盖举刀相迎，还不忘调侃几句。“就凭你叫徐盖，我也不能留你。”
徐盖纳闷，我叫徐盖怎么了？迅即恍然大悟，心中更加气恼，就因为你叫牛盖吗？“呸！”
徐盖连续几斧具备牛盖挡住，牛盖反手一刀，徐盖闪过，两人交战不到十回合，徐盖有些气喘吁吁，虚晃一斧拨马就走。
牛盖哈哈大笑：“哪里走？”拍马追赶。
追出不到二里，山坡后转出一员大将，模样与徐盖相像，只是年龄大些，年近五旬，更加威武。“休追我儿，徐晃在此！”
中了埋伏，牛盖不但不惊反而笑道：“来的正好。”
“哎呀！”牛盖大叫一声，徐晃好大的气力，与徐盖绝不是一个层次。
谁说儿子更比老子强？周仓麾下除了典满武义可与典韦比美，伍纲智略超出其父伍安国，吕奉先年幼还看不出来，其他的黄叙、徐盖、波霸、裴峰等人武义都不如黄忠、徐晃、波才和裴元绍，马休马铁差的没边，甘池之子甘翔热衷扬帆大海，张颌之子张雄更是被刘立拐带着去研究地理。
徐晃几斧下来，快如疾风，势大力沉，把牛盖杀得汗流浃背，竟无还手之力。
见势不好，牛盖拍马就跑。左右两翼喊杀震天，左翼徐盛，右翼曹性各领一万人马已将牛盖团团围住。寿春人马在李通死后本就心慌意乱，陷入汉军包围，厮杀不过半柱香便弃械投降，逃走的约有两千人，死伤两千人，归降的达六千余众。
牛盖无路可逃，只得弃刀下马，拜服于地。“将军威武，末将愿降。”
徐盖愤愤的说道：“你还该叫牛盖吗？”
“不得无礼！”徐晃呵斥住徐盖，令徐盛、曹性收纳降兵，自己跳下马将牛盖双手扶起：“牛将军请起，得牛将军，寿春定矣。我当禀告辽公，为将军请封。”
牛盖满面羞愧。“多谢徐将军。在下还有军情告之。”
“唔？将军请讲。”
“李绪、李基两人驻守寿春，他们已向曹操报信，并请张辽北上断将军后路，将军不可不防。”既然已经投降，牛盖开始表忠心。
果然被主公说中，徐晃眉头一皱：“合肥有多少兵马可供调遣？”