两个小姑娘坐在大石头上，你一块我一块地分食着麦饼，阳光暖洋洋地照在她们身上，时光仿佛在这里放慢了脚步。小百媚一边吃，一边叽叽喳喳地说着话，从后山的兔子说到天上的云彩，千娇则安静地听着，时不时被她逗得咯咯直笑。凡尘景看着小百媚脸上那毫无阴霾的笑容，心中那股复杂的情绪愈发浓重。是什么时候开始，这双清澈的眼睛里染上了算计与狠戾？又是什么时候，这份简单的快乐被对长生的执念彻底吞噬？
“对了，千娇，”小百媚突然凑近她，神秘兮兮地压低声音，“我跟你说个秘密。”
千娇好奇地眨眨眼：“什么秘密呀？”
“我发现师父的书房里有一本很奇怪的书，”小百媚的声音压得更低了，眼睛里闪烁着兴奋的光芒，“书皮是黑色的，上面还画着好多看不懂的符号。我上次偷偷溜进去翻过几页，里面好像写着让人长生不老的法子呢！”
千娇的眼睛一下子瞪圆了：“长生不老？真的假的？”
“当然是真的！”小百媚用力点头，“书上说，只要找到一种叫‘永华草’的灵药，再配上几种罕见的药材，炼成丹药，吃了就能永远活下去，再也不会变老，也不会死！”她的小脸上充满了对“长生”的向往，仿佛已经看到了自己永远停留在这般美好年华的样子。
凡尘景的心猛地一沉。他终于明白了，原来百媚对长生的执念，从这么小的时候就已经埋下了种子。这本黑色的古书，恐怕就是一切悲剧的开端。
小百媚还在兴奋地说着：“等我长大了，一定要找到永华草，炼成长生丹！到时候，我就可以永远和千娇你在一起，永远这么开心地玩了！”
千娇似懂非懂地点点头，她更在意的是能永远和师姐在一起玩，而不是什么长生不老。她抱着小百媚的胳膊，甜甜地说：“好呀，那我们说好了，以后一定要一起找到永华草！”
“嗯！拉钩！”小百媚伸出小拇指，千娇也赶紧伸出自己的小拇指，两个小小的指头勾在一起，用力地晃了晃。“拉钩上吊，一百年不许变！”清脆的童声在桃林中响起，带着天真的誓言，却不知这誓言背后，隐藏着怎样一条通往深渊的道路。
凡尘景看着她们勾在一起的小拇指，只觉得一阵寒意从心底升起。他知道，这段看似美好的记忆，或许正是百媚命运轨迹偏离的起点。那本黑色的古书，像一颗邪恶的种子，在她幼小的心灵里扎了根，最终长成了缠绕她一生的毒藤，将她拖入了万劫不复的境地。
凡尘景抬眸望去，山顶一座古朴的宫殿隐匿于缭绕云雾之中。飞檐翘角上悬挂的铜铃，在山风的吹拂下轻轻摇曳，发出清越的声响，然而这声响却透着一丝与桃林生机格格不入的肃穆。
“神巫宫……”他低喃道，这里想必就是百媚与千娇拜师学艺之地，那铜铃声仿佛在诉说着这座宫殿的古老与神秘。
凡尘景深吸一口气，空气中除了桃林的清甜，似乎还夹杂着一丝若有若无的药草气息，想来这神巫宫不仅传授术法，或许还精于炼丹制药，这也为百媚后来沉迷于炼制长生药埋下了伏笔。他定了定神，决定跟随着记忆的脉络，潜入这座宫殿，探寻那本黑色古书的来历，以及百媚命运转折的更多蛛丝马迹。他隐去气息，如同一片被风吹动的落叶，悄无声息地朝着云雾中的神巫宫飘去。
靠近后他才发现这神巫宫比想象中个更大，那飞檐斗拱层层叠叠，直插云霄，仿佛与云雾融为一体。宫墙由巨大的青石砌成，历经岁月洗礼，表面布满了细密的裂纹，却更显古朴厚重。墙头上爬满了深绿色的藤蔓，偶尔有几朵不知名的白色小花点缀其间，为这座庄严的宫殿增添了一丝生机。
他绕到宫殿正面，只见朱漆大门紧闭，门上镶嵌着一排排碗口大小的铜钉，锈迹斑斑却依旧透着威严。门楣之上，悬挂着一块黑底金字的匾额，“神巫宫”三个大字笔力遒劲，隐隐有金光流动，散发着一股神圣气息。
门前两侧各立着一尊丈高的石雕神兽，似狮非狮，似虎非虎，双目圆睁，獠牙外露，栩栩如生，仿佛在镇守着这座神秘的宫殿。宫殿四周环绕着一圈白玉栏杆，栏杆外是陡峭的悬崖，云雾在崖下翻涌，深不见底，更添了几分险峻与神秘。
“这宫内怎么如此冷清？”凡尘景隐身而入，只见空荡荡的宫道上连个巡逻的弟子都没有，只有两侧廊柱上悬挂的青铜灯盏在山风中轻轻摇晃，投下明明灭灭的光影，将房屋的影子拉得忽长忽短。
脚下的青石板路光滑如镜，显然是常年有人行走擦拭，可此刻却寂静得能听到风声在空旷的庭院里回荡，显得格外突兀。
他心中疑惑更甚，神巫宫作为修行之地，理应弟子众多，香火鼎盛，怎会这般死寂沉沉，仿佛一座被遗弃的荒殿？他放轻脚步，沿着宫道往里走，穿过几重院落，依旧不见半个人影。偶尔能看到廊下摆放的石桌石凳，上面蒙着一层薄薄的灰尘，似乎已有数日无人问津。空气中那丝若有若无的药草气息倒是愈发浓郁了，混杂着一丝不易察觉的……腐朽的味道。
他循着药味来到一处偏院，院门虚掩着，里面传来断断续续的捣药声。凡尘景心中一动，悄然推开一条缝隙向内望去。只见院内一间药房模样的屋子里，一个身着灰布道袍的中年女弟子正背对着他，坐在石臼前一下一下地捣着草药，动作机械而迟缓，仿佛失去了灵魂的木偶。
她的头发有些散乱，道袍的袖口也磨破了边，与神巫宫的气派格格不入。而院子的角落里，堆着几捆已经干枯发黄的草药，显然是放置了许久未曾处理。凡尘景眉头微皱，这女弟子身上感受不到丝毫修行者应有的灵气波动，反而透着一股死气沉沉的衰败感。