他手指蘸了酒水，在桌面上勾画起来：“我在纪川经营百年，对此地了如指掌。纪川共有六枚八荒镯碎片，黑鲨族手中有一枚，冰狼族藏有四枚，还有一枚在第一纪川的赤罴族。只要集齐这六枚碎片，届时就算是巡天神眼，也无法追踪到你的丝毫气息。”
宋凌朝看着桌面上渐渐蒸发的水迹，心中波澜起伏。
“我为何要为一个十恶不赦的魔头冒此风险？”宋凌朝的声音冰冷，“楼主若想以此要挟，那大可不必。宋某虽惜命，却也有底线。你若要杀我，现在动手便是。”
王瞎子闻言，非但不怒，反而低低笑了起来，那笑声起初轻微，逐渐变得凄厉，最后竟带着几分癫狂。
笑毕，他猛地拍案而起。
“啪！”
手掌落下的瞬间，雅间内的景象骤然扭曲，黑暗如潮水般涌来，瞬间吞没了一切光明。
宋凌朝感到双眼一阵刺痛，慌忙闭目，耳边传来王瞎子的声音，在黑暗中显得空洞而遥远：
“纪川乃是永昼之地，唯一的黑暗，便是这无垠海。而无垠海的矿洞深处，更是暗无天日。在这里，任何阳气都会被黑暗吞噬，任何希望......都会慢慢消磨殆尽。”
话音落下，一点微光亮起。
宋凌朝缓缓睁开眼，适应了光线后，才看清周围景象，这是一个巨大的地下矿洞，洞壁嵌满了幽蓝色的海晶石，那些晶体锋利如刀，在微光下闪烁着冰冷的光泽。
数十名女子正佝偻着身体，用简陋的矿镐敲凿着洞壁上的海晶，她们衣衫褴褛，手上、脸上满是新旧交错的伤痕，每一下敲击都极为小心，因为稍有不慎，飞溅的晶片就会划破皮肤。
她们便是这无垠海的晶奴，而在这群晶奴中，宋凌朝看到了云昭的身影。
她背对着众人，正奋力挥动着一把锈迹斑斑的矿镐，曾经灵动的双手此刻布满血痂，纤细的手指因长期劳作而变形，她的衣服已被鞭子抽得褴褛不堪，露出背上道道狰狞的鞭痕。
最让宋凌朝心惊的，是她的眼睛。
当云昭偶然转头时，宋凌朝看到了那双曾经清澈明亮的眸子，此刻空洞无神，像两口枯井，再也映不出半点光彩，他只是机械地挥镐、凿击、捡拾晶石，如同失去灵魂的木偶。
“云昭......”宋凌朝忍不住唤了一声。
但云昭毫无反应，继续着她的劳作。
王瞎子的声音在矿洞中回荡：“她在这里呆了二十年，二十年，没日没夜地凿取海晶。每天都有定额，若完不成，不仅没饭吃，还要挨鞭子。若是累倒了......就直接扔进晶矿深处的噬魂渊。”
宋凌朝浑身颤抖，不是恐惧，是愤怒：“怎么会这样！她不是仙魔体吗？怎么会......”
“她的仙魔体，早已被封印在了永忘之地。”王瞎子的声音带着压抑的痛楚，“当年她孤身来到神界，无依无靠，想去兵主殿求一枚神令谋生，却因为没有宝元被赶了出来。走投无路之下，她来到纪川，想着总能找到一口饭吃。可还没等她安顿下来，就被黑鲨神族掳走，成了这暗无天日之地的晶奴！”
王瞎子说到最后，声音几近嘶吼，而宋凌朝的怒火，也在这一刻达到了顶点。
他转身盯着王瞎子虚影所在的方向，一字一顿：“她、现、在、在、哪、里？！”
王瞎子的身影在微光中缓缓显现，他走到宋凌朝面前，红绫后的眼睛直视着他：“只要你答应帮我找到九幽，我就将她完好无损地带到你面前。”
宋凌朝闭上眼睛，深深吸了一口气，矿洞中冰冷潮湿的空气涌入肺腑，带着海晶特有的腥甜气味。
再睁眼时，他眼中已是一片决然：“好，我答应你。”
“宋凌朝！”琴一还想劝阻，却被宋凌朝抬手制止。
“云昭是我朋友。”宋凌朝的声音很轻，却很坚定，“我答应过文山大师，要照顾好她。无论付出什么代价，我都会救她出来。”
王瞎子闻言，红绫后的眼睛忽闪晶莹，他嘴角向上扬起，却在微微颤抖，许久，他才平复心绪，郑重说道：“宋公子，君子一言，驷马难追。我相信你，定不会食言。”
话音落，矿洞景象如水波般消散。
眨眼间，众人又回到了酒楼的雅间，仿佛刚才的一切从未发生，窗外的阳光依旧明媚，街上的喧嚣依旧热闹。
宋凌朝环顾四周，确认回到现实后，立即凑近王瞎子，压低声音：“我什么时候能见到云昭？”
“放心，很快。”王瞎子恢复了一贯的从容，“但在此之前，我们需要先拿到八荒镯碎片。”
“你说，现在该怎么做？”宋凌朝急切追问。
王瞎子重新坐回位置，蘸酒画图：“冰狼族的兵主结界极难突破，我试过多次都无功而返。所以最好的机会，就是七日后的婚礼，黑鲨族少主将迎娶冰狼族公主，届时兵主结界会短暂关闭，那是我们唯一的机会。”
他点着桌面上逐渐蒸发的水迹：“我会派人率先潜入冰狼族布设法阵，而你我则前往黑鲨族。你们负责救出冰狼族族母，我负责拖住藏冕神君。得手后，按原计划路线撤离，离开无垠海。”
神桃君捋着胡须，面露怀疑：“你确定你一人能对付得了藏冕神君？他身边可有四大神傀护法，每一个都是无垢实力。”
王瞎子轻笑：“神桃君不必担心，我自有办法。倒是您的任务更为艰巨，黑鲨族族长已是归真九十九劫，距离无垢法境仅一步之遥。您有把握吗？”
神桃君顿时吹胡子瞪眼：“开什么玩笑！他就算是归真九百九十九劫，那也还是归真境！老夫堂堂桃树神君，对付他连法相都不用开！”
这时，一直沉默的神蛮开口了：“那个......我有个问题不知当问不当问？”
王瞎子转向她：“姑娘请说。”
神蛮挠挠头：“既然八荒镯碎片在冰狼族，我们为何要大费周章去救冰狼族族母？这位族母......有什么特别之处吗？”
王瞎子赞许地看了神蛮一眼：“问得好。因为冰狼族族母身怀八荒血脉，能与八荒镯产生共鸣。也就是说，只要她在场，我们就能感应到所有碎片的具体位置。但她被囚禁在祭夜殿，那里也有兵主结界保护。只有七日后她被带出来时，我们才有机会接近。”
他顿了顿，补充道：“届时，你们带着族母前往冰狼族，配合我布下的法阵，就能精准定位所有碎片，一举收取。”
宋凌朝心中了然，但随即又想到一事：“那牧锦姑娘呢？她体内也有一枚八荒镯碎片，你打算如何处置？”
王瞎子闻言，红绫后的眼睛弯了起来，语气中带着调侃：“怎么？宋公子看上她了？”
宋凌朝连忙摆手：“绝无此意！我只是不想伤及无辜。”
王瞎子嘴角的弧度更明显了，但眼中却闪过一丝苦涩：“你若不想杀她，那便随你意。不过......我可不能保证他不会杀你哦？”
宋凌朝松了口气，拱手道：“多谢楼主。”
王瞎子忽然凑近，几乎贴到宋凌朝耳边，温热的气息透过红绫传来：“不用谢。我说过，你若喜欢，我都可以送你......”
宋凌朝慌忙后仰，脸上泛起窘迫的红晕。
王瞎子见状，忍俊不禁，退回身饮下一杯酒，正色道：“等此事了结，我定会将云昭完好无损地交还给你。”
说话间，他余光一瞥，瞥见了楼下街角三道鬼鬼祟祟的身影，正是青山太子派来跟踪的护卫。
王瞎子放下酒杯，伸了个懒腰：“走吧，去客栈。莲花楼没了，只能和你们挤挤了。”
一行人出了酒楼，融入街道的人流，那两名护卫悄无声息地跟在后方，自以为隐蔽。
王瞎子缓步走在最后，待宋凌朝几人走出十几步后，他手指在袖中轻轻一弹。
两片薄如蝉翼的莲花花瓣无声飘出，如两道青色流光划过街角，下一瞬，那两名护卫同时捂住脖颈，指缝间鲜血汩汩涌出，他们瞪大眼睛，甚至来不及发出声音，便软软倒地，气息全无。
王瞎子若无其事地快步赶上，一把揽住宋凌朝的肩膀，笑道：“宋公子，你要不要换个名字？宋凌朝虽好，但在神界，这三个字可是催命符。”
琴一立即附和：“我也觉得！要不......改成宋朝凌怎么样？”
神桃君嫌弃地撇嘴：“这有什么区别？不还是那三个字！”
宋凌朝尴尬一笑：“我也不知道该换什么。”
王瞎子歪头想了想，眼中闪过一抹狡黠：“不如，就叫宋朝生吧？万笏朝天，涅盘重生。”
琴一瘪嘴，小声嘀咕：“什么涅盘重生，一点都不好听......”
神桃君却抚掌笑道：“你别说，这寓意还真不错！”
琴一一脚踹过去：“老头儿！你今天差点把我摔死，知不知道！”
神桃君连忙躲闪：“冤枉啊！是神蛮这丫头把老夫绊倒了，你应该怪她才对！”
神蛮立刻反驳：“怎么就怪我了？明明是你自己不看路！那么大的兔子你都看不见！”
“鬼才看得见！那么小一只！再说老夫当时赶着救宋小友，哪有功夫看什么兔子！”
“那也是一条生命！你怎么能如此冷血无情！”
“老夫是棵树！我的血本来就是冷的！”
“所以这就是你把我扔地上的理由？！”
三人吵吵嚷嚷，引得路人侧目，宋凌朝无奈摇头，转脸却对上王瞎子含笑的眼眸。
远方的天际线，金色的霞光渐渐转为暗红，永昼之地的夜晚将至，虽无真正的黑暗，但光线会暗淡许多，给这永恒白昼之地带来一丝喘息之机。
宋凌朝迎着那渐暗的霞光望去，当“宋朝生”这三个字在舌尖滚动时，一股莫名的钝痛突然攥住了他的心脏，那是一种沉甸甸的，浸透了岁月尘埃的哀恸，从灵魂深处某个被遗忘的角落翻涌上来。
他下意识地按住心口，眉头紧紧蹙起，这名字……为何带来如此强烈的熟悉与悸动？
他试图探寻这熟悉感的源头，然而，就在他的意念触及某个模糊边界时，神海之中，再次涌现出无数道诡异的彩色纹路，让他难以深入，好似有什么东西在阻止他想起。
“呃……”宋凌朝闷哼一声，脸色瞬间苍白，彩色纹路的光芒越发刺目，带来一阵强烈的眩晕感。
“宋公子？” 一个带着关切的声音及时响起，仿佛一根绳索将他从即将失控的边缘拉回。
宋凌朝猛地回过神来，剧烈地喘息了一下，按着额角的手指微微颤抖，他抬眼，看到王瞎不知何时已靠近了一步，那双红绫后的眼睛正凝注着他，虽然看不清具体眼神，却能感觉到其中的担忧。
王瞎子的声音放缓，担忧询问：“你怎么了？脸色如此难看。”
宋凌朝闭了闭眼，压下神海中残留的悸动和不适，那些彩色纹路已然隐去，但那种被强行阻隔的感觉依旧清晰。
他摇摇头，勉强扯出一个笑容，却带着疲惫与困惑：“没什么……只是突然有些头晕。”
“宋朝生……”
他顿了顿，看向楼主，眼中迷茫未散，“这名字听起来，不知为何，竟让人觉得……像是某人的一生。”
王瞎子闻言，心脏像是被无形的手攥住，漏跳了一拍，随后是缓慢而沉重的鼓动，每一次搏动都挤压出陈年的酸涩。
红绫遮掩下的双眼中波光潋滟，千般过往，万般语言在其中奔涌沉浮，最终却全部被压制在那道薄薄的红绫之后，化作喉间一声轻叹。
他在心中，对着眼前这个忘却了一切的男人，也是对着那段被尘封的往昔，无声地呢喃：
宋朝生……
好久不见。