奏章读完的一瞬间，全场死寂。曹爽整个人直接僵在原地，脸上血色尽失，大脑彻底宕机。他心里又慌又懵又悔：
完了，彻底完了。那个装了好几年瘫痪、装病示弱、看起来随时会咽气的司马懿，根本一点都不弱。他是隐忍多年，专门等着这一刻，一招锁死自己。
此刻的他，外无对策、内无底气，彻底陷入了进退两难、走投无路的绝境。
小皇帝曹芳年纪轻轻，哪见过这种朝堂兵变的大场面，心里慌慌的，转头看向一旁早已乱了阵脚的曹爽，语气带着几分无措问道：“太傅话都说到这份上了，大将军，这事你打算怎么收场啊？”
这话一出，直接把曹爽问懵了。他慌乱地转头看向身边的两个弟弟曹羲、曹训，眼神里全是求助，声音都在发抖，慌慌张张问道：“完了完了，这下彻底出事了，咱们现在该咋办啊？”
一旁的曹羲看着不争气的大哥，又气又无奈，满心都是恨铁不成钢，长叹一口气：
“哥啊，我以前多少次苦口婆心劝你。让你收敛野心、提防司马懿，别嚣张跋扈、独揽大权。可你次次刚愎自用，谁劝都不听，非要飘上天，现在好了吧？闯下这天大的祸事。
你好好想想，司马懿那老狐狸是什么段位？阴险狡诈、隐忍腹黑，算计人心从来没输过。就连当年神机妙算、天下无敌的诸葛亮，跟他对线都没能彻底赢他，就凭咱们兄弟这点本事、这点城府，拿什么跟他斗？
依我看，别挣扎了。咱们主动把自己绑了，乖乖去见司马懿，老老实实认错，说不定还能留条小命，苟活下来。”
曹羲话音刚落，两匹快马加急赶了过来，正是参军辛敞和司马鲁芝。两人一路狂奔而来，满头大汗、气喘吁吁，脸色铁青，一看就是带回了最坏的消息。曹爽像抓住救命稻草一样，急忙追问城里的局势。
二人连忙急报：“大将军，大事不妙。洛阳城现在被司马懿的兵马守得跟铁桶一模一样，连只苍蝇都飞不进去。太傅亲自带兵驻扎在洛水浮桥，死死堵住要道，咱们现在想回城是绝对不可能了。生死关头，你赶紧拿定主意，千万别再拖延了。”
众人正慌乱纠结之际，远处一匹快马疾驰而来，是大司农桓范。
桓范是实打实的忠臣，也是全场唯一清醒、唯一懂局势的人。他冒着天大的风险冲出洛阳城，专门跑来救曹爽，一下马就急匆匆冲到曹爽面前，急得嗓门都拔高了：
“曹爽，司马懿已经彻底兵变夺权了，你还在这发呆磨蹭？听我的，立刻带着当今天子，直奔许都。只要到了许都，你就可以拿着皇帝的圣旨，号令天下各路兵马，全员起兵讨伐司马懿。咱们手握大义、手握兵权，绝对能翻盘。”
曹爽皱着眉头，一脸纠结，满脑子都是家里的妻儿老小，畏畏缩缩说道：“不行啊……咱们全家老小、一大家子人全都困在洛阳城里。我要是带着天子跑了，起兵造反，司马懿肯定会杀了我全家，我怎么能不管家人，跑去外面搬救兵啊？”
桓范听完这话，差点当场被气吐血，恨不得掰开曹爽的脑子看看里面装的是不是浆糊。他急得直跺脚，苦口婆心疯狂劝说：
“曹爽你糊涂啊！普通老百姓走投无路的时候，尚且知道拼命求生、绝不坐以待毙。你现在是什么身份？你身边跟着当朝天子，天子在手，就是最大的大义。只要你一声令下，天下诸侯、各州兵马，谁敢不听你的号令？手握王炸底牌不跑路，非要乖乖回去送人头，这不是纯属找死吗。”
可惜，忠言逆耳，废物听不进良言。此刻的曹爽，彻底被恐惧和牵挂冲昏了头脑，胆子小得像老鼠，面对天大的机遇，半点魄力没有。他不说话、不决策，就站在原地，眼泪哗哗往下掉，只会哭，一副认命摆烂的窝囊样子。
桓范看着他这副烂泥扶不上墙的模样，又急又气，只能接着加急劝说，把所有底气全部摆出来：
“我跟你说清楚，从这里到许都，路程极近，两天就能赶到。许都囤积的粮草军备，足足够大军支撑好几年，根本不愁吃喝。而且你在城南还有一支专属精锐兵马，只要你一声令下，立刻赶来护驾。最关键的是——大司马的兵符大印，我全程带在身上！兵权、大义、粮草、兵马，咱们样样齐全。赶紧起身赶路，再犹豫片刻，咱们所有人都必死无疑，来不及了。”
曹爽摆了摆手，一脸烦躁：“你们别一个劲催我行不行？这么大的事，让我安安静静好好想一想。”
就在曹爽纠结犹豫、浪费救命时间的时候，又有两个人匆匆赶来了，是侍中许允、尚书陈泰。
这两人就是典型的和事佬，还带着司马懿的迷惑话术，专门来忽悠曹爽投降。二人笑着上前，语气轻松地安抚曹爽：
“大将军你别慌，太傅根本没有害你的心思。他这次起兵，纯粹就是看不惯你权力太大、独揽朝政，只是想收回你的兵权而已，除此之外，没有半点别的想法，你赶紧放下顾虑，早点回城里去，啥事没有。”
曹爽听完，沉默不语，心里已经悄悄动摇了。他本来就怕得要死，此刻听到不用打仗、不用奔波的安稳话，瞬间就动了投降的心思。
没等他多想，殿中校尉尹大目又火速赶到，继续给曹爽灌迷魂汤：“大将军放心！绝对安全。太傅已经对着洛水河水发下重誓，绝不加害你的性命。而且这里还有太尉蒋济的亲笔书信作担保，千真万确。你只要乖乖交出兵权，卸去官职，回到自己府邸养老，就能平安无事、保全富贵。”
这一通忽悠下来，胆小懦弱的曹爽彻底信了，真以为司马懿言而有信、会放过自己，心里的警惕瞬间烟消云散。
一旁的桓范看着局势彻底跑偏，拼尽全力最后一次嘶吼劝阻：“别信！千万千万别信这些鬼话。现在已经是生死绝境、千钧一发。这些人都是司马懿的说客，专门来骗你回去送死的，你一旦回城，就是自投罗网，满盘皆输啊。”
只可惜，此时的曹爽，早已被贪生之心、安逸之念彻底拿捏，谁的忠言都听不进去了。一场本来可以逆风翻盘的局，即将被他亲手彻底玩崩。
夜色彻底沉了下来，郊外的军营安安静静，可所有人心里都揣着一颗定时炸弹，主帅曹爽，纠结得快要精神崩溃。
这一整晚，别人都在暗自盘算退路、观望局势，就他一个人陷入了极致的内耗。
曹爽手里紧紧攥着一把宝剑，一会儿举起来、一会儿垂下去，来回摩挲剑身，唉声叹气没完没了。
他越想越怕、越想越怂，堂堂曹魏大将军，愣是没半点铁血魄力。从黄昏天黑，一直坐到天边泛起鱼肚白，整整一整夜。别人熬夜是打仗谋划，他熬夜是纯纯哭鼻子纠结，眼泪哗哗流，把衣襟都打湿了，到天亮依旧优柔寡断，半分决断都没有。