鹰崎元德，鹰崎家家主嫡子，却未能在鹰崎老爷子年迈之时继承家主之位。
鹰崎家的家主之位只能继续等待鹰崎拓海彻底成长后接任。
原因只因为他早已被打上更深的烙印，天皇的“白手套”，黑暗中的利刃，专门处理那些不能在阳光下提及的事务。
在宫内省的非正式记录中，他有一个绰号：“影之卿”。
“臣，近尾文?。”
“臣，鹰崎元德。”
两人在御帐台前约三步处停下，同步躬身，行礼。
弯腰的角度、手臂的位置吗，视线的落点，都经过千百次训练，完美得像一幅浮世绘中的场景。
声音平稳，不高不低，恰好在寂静的室内激起轻微回响，又迅速被厚重的纸门与墙壁吸收。
天皇微微颔首，动作幅度小得几乎难以察觉。
他开口，声音平淡如水，没有起伏，却带着一种特殊的穿透力，那是长期在正式场合发言练就的、每个音节都清晰无比的发音方式。
“平身。赐座。”
“谢陛下。”
两人在侍从示意下，于座垫上正坐。
近尾文?腰背挺直如松，双手规矩地置于膝上，手指自然并拢，指尖恰好触碰到膝盖骨上缘。
这是公家子弟从幼年就开始训练的“礼仪之形”，看似简单，实则要维持这种姿态半小时而不动分毫，需要强大的核心力量与意志力。
鹰崎元德则看似随意，他坐下的速度比近尾快了一拍，双腿的摆放角度也并非完全标准的“正坐”，而是微微调整到一个更利于瞬间起身发力的角度。
上半身看起来放松，但若细看，肩膀的线条，腰腹的收紧程度，都显示这具身体在放松中依旧保持着某种随时可以暴起的警惕，如同假寐的猛兽。
侍从无声地奉上茶点。
点心和果子做成枫叶形状，半透明的外皮内隐约可见豆沙的色泽，旁边配着一小碟盐渍樱花。
侍从退下时如同融化在墙壁阴影中，并轻轻拉上了“梧桐之间”厚重的纸门。
那纸门是特制的，内夹铅片，重达三十余公斤，需要特殊技巧才能无声开合。
随着“嗒”的一声轻响，那是门闩落入卡槽的声音，室内只剩下三人，以及一种骤然加深的，混合着信任与隐秘的压抑感。
空气静默了数秒。
只有火盆中香木偶尔发出的轻微“噼啪”声，以及三人几乎难以察觉的呼吸声。
透过和纸门，隐约能听见远处松涛起伏，那声音仿佛来自另一个世界。
天皇裕仁的目光缓缓扫过面前两人。
那目光移动得很慢，像是要穿透皮囊，直视灵魂深处的纹理。
最后停留在鹰崎元德脸上。
这时，他脸上那种属于“现人神”的疏离感，似乎略微消散了一些，嘴角甚至几不可查地动了动，那不是微笑，只是肌肉极其微小的牵拉，但对于熟悉他的人来说，这已经是极为罕见的表情变化。
“行了，这里没外人了。”天皇的声音依旧平稳，但语调中多了一丝罕见的，只有面对极亲近之人时才会流露的随意，那是一种褪去了神性外衣，属于“人”的语调。
“收起你们那套公事公办的嘴脸，尤其是你，元德，装模作样给谁看？”
近尾文?闻言，身体几不可查地放松了半分，仅仅是肩胛骨下沉了约两毫米，但姿态依旧保持着对至尊的敬畏，微微低头，声音温和平谨：
“陛下面前，礼不可废，况君臣之分，如天地之序，纵是私室，亦不可乱。”
鹰崎元德则像是瞬间换了个人。
他夸张地垮下肩膀，原本挺直的背部弯出一个随意的弧度，抬手挠了挠后脑勺，这个动作在皇居之内堪称大不敬，但他做得如此自然，仿佛只是在自家茶室。
脸上那副玩世不恭的笑意变得鲜活起来，嘴角咧开的弧度大了三分，眼角的细纹堆叠起来，甚至还带着点惫懒：
“哎呀，我说陛下，您这地方规矩太大，进来一趟比我安排十次“清扫”还累人。
刚才在走廊上，我数了数，光是需要停顿，鞠躬，侧身让行的地方就有七处。
您说那些侍从整天这么端着，腰不会疼吗？”
他所谓的“清扫”，指的是他所执掌的，专为天皇处理“脏活”的秘密组织，“樱花组”的暗杀或清除行动。
这个组织在官方文件中不存在，在军部档案中无记录，甚至在天皇的日程表上也没有任何相关记载。
但它确实存在，如同深植于帝国肌体之内的黑色根系，专门吸收那些阳光照不到的养分，处理那些不能让任何人知道的“问题”。
天皇裕仁似乎对鹰崎元德这副德行早已习惯，甚至眼中闪过一丝几不可查的暖意，那是真正属于“人”的情绪，而非“现人神”的面具。
但嘴上却笑骂道，那笑声很轻，几乎只是气流从鼻腔中呼出的声音：“没个正形！拓人那小子现在这副胆大包天，肆意妄为的性子，八成就是跟你学的！
好的不学，净学些旁门左道！”
提到儿子鹰崎拓人，鹰崎元德非但不恼，反而咧开嘴，露出一口白牙，那牙齿异常整齐洁白，在昏暗室内显得有点突兀，像是野兽的獠牙。
得意洋洋的神情毫不掩饰。
“陛下这话说的，我儿子这叫青出于蓝！我在他这个年纪，可没本事在支那那边，用宪兵司令的身份就把堂堂华中派遣军司令部搅得天翻地覆，还把松井石根那个老家伙给“弄丢”了。
您是没看见那份报告，神秘人突袭临时指挥部。。。。”
“鹰崎君。。。。”近尾文?立刻打断了鹰崎元德的话。
鹰崎元德话语顿住，眼睛瞟向天皇，观察着对方的反应，见天皇一副淡然的模样，便瞪了眼近尾文?继续说道：“关键是知道分寸。
松井那老鬼虽然失踪了，但其他人不是都安然无恙吗！
该清理的人清理了，该敲打的人敲打了，该换的人换了位置！”
他语气轻松，仿佛在谈论一场有趣的游戏，而非导致数万日军伤亡，震动朝野的惊天事件。
近尾文?在一旁听着，眉头几不可查地蹙了一下。